“陛下，臣妾犯病不起勞煩陛下掛懷，臣妾……”

　鄭貴妃已經醒來兩日，在太醫和崔文升的“用心”照料下，她的身體已經痊愈。

　身子好了，心思也就活泛了，想起大哥永寧侯的殷殷叮囑，想起兒子的前程和緊張的日期，鄭貴妃終於坐不住了。

　明日便是英國公府老太君壽誕，到時候必定朝野矚目沸沸揚揚，今日如果能夠說服皇帝撤換騰驤衛指揮，就能將事後的影響降低到最小。

　用過早膳她便來到了乾清宮，給萬歷問安見禮後便是一副感動而又泫然欲泣的模樣。

　萬歷趕緊吩咐王體乾賜座，安慰道:“愛妃不必如此，常言道病來如山倒病去如抽絲，你這一倒下可把朕給嚇得夠嗆。

　咱們風雨同濟這麽些年，一旦愛妃有何不測，朕的主心骨也就給抽走了。

　還好愛妃吉人自有天相，朕只是虛驚一場，愛妃無恙便好。

　不過愛妃也不可大意，還得仔細將養才是。

　這些天你就安心呆在承乾宮好好養病，朕得空便去探你，你就不必往返於承乾宮和乾清宮了。”

　這份恩典不可謂不重，鄭貴妃自然感激涕零拜謝不已，末了抹著眼淚道:“陛下如此厚愛臣妾銘感五內，只是臣妾惶恐啊。

　臣妾這個心疼的急症也不知幾時會再度發作，若是再來一次鎮遠侯那般橫加阻撓而延誤醫時，臣妾可就真見不著陛下了。”

　萬歷歎道:“顧老虎也是恪盡職守，愛妃切不可埋怨於他。

　你得想一想就憑朕與那群混帳大臣的關系，若非顧老虎這麽些年宵衣旰食盡心盡力，朕恐怕一日也不能睡個安穩覺。”

　鄭貴妃嗔道:“一口一個顧老虎，陛下就曉得為這個武夫敲法螺，合著沒有了他，旁的人就不能看好紫禁城的門了?

　還是陛下守著臣妾也不能安然入睡了?”

　萬歷連忙補救道:“朕不是這個意思，那日晚間……”

　“陛下就是這個意思，早先那些年頭陛下可不是這樣說的。

　遙想當年太師傾國之時，陛下每日裡憔悴難安，只有夜裡抱著臣妾才能入眠，那個時候顧偉奇還在家裡飛鷹走狗呢！”

　太師自然是張居正，鄭貴妃柳眉倒豎，毫不客氣地揭萬歷老底。

　鄭貴妃猝不及防地開車，讓萬歷不由得老臉一紅，他瞥了眼王體乾道:“半截黃土埋脖子的人了，說這些作甚，還有外人在呢也不怕笑話。”

　鄭貴妃冷笑道:“哪裡有人在，臣妾怎麽就沒看到呢，哦陛下說的是王公公不成?

　呵陛下當真仁慈，一個去勢的奴才而已，莫非他能聽見主子的話?

　王體乾，你告訴本宮你聽見什麽了?”

　王公公低頭迷瞪著眼好似老年失聰，昏花的老眼似乎在光滑如鏡的地面上又發現了一隻碩大的螞蟻，殿角昏暗的光芒遮掩了他紫漲的面色……

　鄭貴妃作為一名敢雇傭業余打手取太子性命的悍婦，哪裡會在乎一個家奴的感受，即便王公公身為內相，那也不過是家奴的頭子罷了。

　作為后宮的無冕之王，鄭貴妃對身份的注重是體現在全方位的。

　這個虎娘們兒，虧朕給他苦口婆心地講張飛之死的故事，連太祖和曹操這等雄主都不敢慢待廚師，她怎麽就不明白這個道理呢，白瞎朕的一番心血了。

　“咳，過去的事情就不要再提了，說到底顧老虎也是無心的嘛。

　再說了朕不是將騰驤衛指揮換做了武安侯嗎，這樣愛妃總該滿意了吧?”

　說歸說，鄭貴妃畢竟是伴他風雨同路青絲變白發的枕邊人，何況她現在大病初愈，該有的安撫還是應該的。

　鄭貴妃頓時雨過天晴又自怨自艾道:“還是陛下體諒妾身不易，可不像常洵那個沒良心的，他娘險些見了閻王爺都沒說上一句知冷知熱的話，我這個做娘的活著還有什麽意思。”

　“這話說得，洵兒不是在洛陽呢嘛，離著京師幾百裡地呢，怎能時時刻刻……”萬歷脫口而出為兒子辯解不已，話一出口卻猛然意識到壞了，這是哪壺不開提哪壺呢。

　果然，鄭貴妃聽了這話頓時一張臉比鍋底還黑，冷哼道:“陛下還曉得洵兒在洛陽不能早早晚晚問安請禮呢，也不知當初是誰將洵兒送到洛陽就藩，現如今又成了臣妾的不是了?”

　“朕不是那個意思，朕不是怕你埋怨洵兒呢嗎?”萬歷太陽穴突突直跳，這個女人自從生了兒子就沒有給老子省過一天的心啊。

　鄭貴妃泣道:“陛下就是這個意思，說到底還是怨臣妾沒有自知之明，年老色衰而不自知，擋了天下無數絕色的路，陛下看著臣妾這張褶子滿臉的面容，不曉得已經厭煩了多少年頭呢。

　也罷，這不還有不到半月的時日便是秀女入宮了嗎，臣妾如今已經明了陛下的心思，待回到承乾宮便自尋一口老井了此殘生便好。

　一個兒子不疼丈夫不愛的老婦，死了正好落得個乾乾淨淨免得陛下生厭呢……”

　她越述越“悲傷”，到得最後竟是聳動著雙肩抽泣不已，萬歷隻覺一群蒼蠅和蚊子繞著腦袋嗡嗡作響，一個頭兩個大，他恨不能給自己一個嘴巴子，讓你嘴賤。

　王公公譏誚地偷偷瞟了眼鄭貴妃，又同情地看了看萬歷，接著繼續低頭找螞蟻。

　該來的終究會來啊……

　萬歷捂著額頭無力道:“咱們能不能好好說話啊?”

　鄭貴妃哭得更大聲了，“你看，現在連話都不願跟臣妾說了，還說你沒有旁的心思?”

　“我沒有，咱們不在說你的病情嗎，怎就扯上洵兒了，還扯上遴選秀女呢。選秀女不是宮中的規矩嗎，你看看我的身體，慢說選秀女，便是選仙女也得有一副好牙口呢。”

　“那可沒準兒，你們男人的花花腸子九曲十八彎，我可猜不中你的心思！”

　“……我有啥心思?”

　“哼誰曉得呢，男人嘛只要有了那些亂七八糟的藥，什麽事都做得出來的。

　前宋不是有詩為證嗎，‘一樹梨花壓海棠’，說得多好啊。陛下的龍體可沒有滿頭白發，比起那個一樹梨花的家夥可強得多了，若是得了鎮遠侯那些神藥相助，壓倒一地海棠也是快活隨心呢。”

　“又來了，我不是把鎮遠侯已經換了嗎，怎又提這茬兒呢?”

　“換了鎮遠侯不是又來了個武安侯嗎，這兩位侯爺面上爭鬥好多年，內地裡卻是好得穿一條褲子呢，鎮遠侯有的好東西，武安侯一定跑不了！”

　“……那你要怎樣才能安心，要我也去跟王體乾那個老狗作伴嗎?”

　“你舍得我還不舍得呢，要我信你很容易，把武安侯也一並換了，換個忠厚的勳貴就好……

　我看興義侯就很不錯，一輩子守著夫人安安穩穩過日子，連如夫人也沒有一房，走馬章台的事更是從未做過！”

　“……換就換，我答應你總行了吧，現在還有什麽不相信我的?”

　……

　萬歷滿臉的生無可戀，只求快些結束這地獄般的折磨，鄭貴妃的條件一經提出便滿口答應了她。

　二人相守相知一輩子足足將近四十年的時光，縱覽古今，這在帝王夫妻之中是非常罕見的。

　小半個世紀的相處，二人血脈相連渾如一體，已將對方看做自己最親厚的親人，其相處之道早已返璞歸真。

　正是有了這一份底氣，當年鄭貴妃才敢肆意妄為。

　今日鄭貴妃仗著自己“大病初愈”，愈發有恃無恐，完全不顧王承恩在場便以二人私處之時的做派借題發揮，直到一步步將萬歷逼到牆角，無聲無息間完成了騰驤衛指揮這個關鍵崗位的人選再度更換。

　王體乾眉毛擰成了一團麻，皇帝和鄭貴妃私下如民間夫妻相處的做派他並不驚奇，鄭貴妃提出更換騰驤衛指揮的要求也看似合情合情，完全符合一個打翻醋壇子的妻子的反應。

　但王公公久經風浪，總覺得這事兒透著一股子不安。

　多事之秋啊……