對於這一次的集慶用兵,朱元璋是志得意滿,覺得集慶一舉可下,反倒是王小十對此不抱有什麽希望。且不說他不在集慶,就算是在集慶內配合朱元璋的大軍,也未必就能夠成事。
前番在滁州,是因為王小十抓住了滁州內部軍政之間的矛盾,再加上廖大亨的攪局,又恰逢朝廷在潁州用兵,可算是佔盡了天時地利,最終卻也是險而又險。幸得華雲龍一隻奇兵殺出,才扭轉了戰局。
可這一次不同。集慶城高牆大,也沒有破綻讓王小十去抓。更兼把守長江水路,旁有水師策應,朱元璋就算是一隻猛虎,在集慶也許就崩了門牙。
王小十也曾提醒過他,只不過朱元璋求勝心切,若是不多碰一碰眉頭,是不會甘心的。索性,王小十就趁著這個功夫,往浙江青田走上一趟。
大隊人馬不敢放肆疾行,更兼是有些地方道路荒廢,碰上江南的雨季就更是難行。王小十心底也不急,就將這當做是一趟出遊,散散心也好。
差不多行了一個月的功夫,一行人沿路打聽,離著青田已經不遠了。天氣越發熱了起來,即便坐在馬上,每日裡也是一身的汗,衣服貼著皮膚好不難受。如此,王小十一行改變策略,每日趁著天涼時趕路,天熱就歇下。為此,路程又被耽誤了不少。
這天,一行人天還不亮就起了身,趁著早晨涼爽也好多趕些路。
王小十一行數十人,整裝待發之後上馬啟程。剛出了鎮店不遠,就發現前面像是有火光的樣子。兩地隔著很遠,也足以看清楚火勢甚大。
紀綱道:“前面該不是出事了吧?”
“不要管那麽多。這一趟我們不是來管閑事的。”王小十帶著人,一路上不著災、不惹禍,隻管低著頭走路。雖然他這趟帶了四、五百人出來,可隊伍卻分散開來,前後相隔不下數裡,若真是有什麽事情發生,也根本來不及反應。所以這一路上,紀綱也是戰戰兢兢,生怕被人發現了身份。
身旁,王小十在馬上拉了紀綱一把。“你也不要太緊張。我們現在是過路的客商,只顧低頭走路,自然就沒有麻煩找來。”
話是如此,可有的時候,麻煩不是你躲著就能躲得掉的。
再往前行,離著火光處越發的近了。這個時候,入目可見中,三三兩兩的男女結伴而行,身上背著的大包小裹,像是逃難的一樣。
紀綱攔住了其中一隊人。“前面這是怎麽了?”
“義軍放火燒了村子。這些人,簡直比土匪還可惡!”
這話聽在紀綱的嘴裡,多少也都有些刺耳。同時,也讓他對這些打著義軍旗號為非作歹的家夥生出了一股狠意。
王小十也恨。作為後來人,對於這種借國難生事的人天生就保有這種態度。只不過,此時手上人手不足,要不然王小十非要為民除害不可。
又向前行,至火光處瞧了一眼。十幾戶人家的村子被焚燒,周邊還有幾具屍體,在火海的邊緣被燒的焦糊。原本該有的血腥味被火焰吞噬、消散,可仍舊能夠讓人聯想到當時的慘烈。
王小十在馬上調轉了馬頭。“你們聽著!我們是義軍,不是土匪。我們為的是推翻元廷,讓百姓都過上好日子。這些土匪,簡直比元將軍更可惡。日後你們中要是有敢學著他們欺壓百姓,我親手劈了你們!”
王小十嚴肅起來,真有一股不可抗拒的威勢。這一點,小羽感受的最為強烈。
人總是會變的。
王小十就變了很多。因為從前,他只是為了自己而活,只為了在這個元末亂世生存下去。而如今,他卻要為了更多人而活。為了錦衣衛的兄弟,為了義軍,更是為了天下的百姓。既然老天爺選中了他,讓他來到元末,他就要轟轟烈烈的走上一遭。 …………
天亮了,王小十悲憤的情緒也舒緩了許多。這個時候,小羽那丫頭才敢靠近過來。或許,是剛剛王小十的氣勢將她嚇到了,小丫頭久久不敢開口,只是簡單的給王小十遞過了水囊。
王小十也不多解釋。“或許以後,小羽這丫頭真正長大了才會懂得吧!”
人只有經歷的多,才真正的長大了。來到元末不過數年,卻是旁人一輩子也無法體會到的精彩,王小十也自然成熟的更快。
隊伍停歇下,人群自覺的向外分散,一則是作為警戒,二來也是為這一對俊男靚女提供一處獨立的空間。
時間不大,紀綱跑了過來。“呵呵!”他先是笑了笑,道:“可別怪我煞風景,我是有正事。”
“咳咳!”王小十輕咳兩聲。“看你說的,好像我有什麽見不得人一樣。”
紀綱道:“派出的暗哨回報,說是前面發現了一隊人,有男有女人數還不少,像是逃難的,正朝我們這邊過來。”
“確定是逃難的?”
紀綱道:“沒發現有武器,而且穿著也不統一,應該是逃難的。”
王小十吩咐,“放他們過來就是。再讓咱們的兄弟,把身上的乾糧拿出一部分來,給這些災民。”
可能是今日見過了那場大火的慘狀,王小十才意識到,自己穿越元末所附帶的歷史使命。為此,他更願意盡自己的能力幫襯這些百姓一把。而且他還要助朱元璋早日統一中原。畢竟,朱元璋無論後世的風評如何,他都是一個好皇帝。
半刻終的功夫,這一隊人過來。王小十一瞧,足有七八十號人,裡面有男有女。但令人奇怪的事,這裡面卻沒有老人和小孩。王小十也沒太過在意,隻以為是老人和小孩掉了隊跟在後面。
錦衣衛的兄弟聚集起來,將身上帶著的乾糧分給這些人。期間,王小十在外圍觀瞧。這些難民中的女子見了乾糧兩眼就像是餓狼見了活羊一般放著光。反觀這些男子,倒是頗為“發揚風格”,將乾糧盡數讓給了身邊的女子。
其中,一個小姑娘歲數不大,比小羽還要小這兩歲。可在這個年代卻已經算是“成年”了。
這個丫頭一臉生無可戀的模樣,也不和其他人爭搶吃的,就只顧坐在地上。
王小十從後世而來,這個年歲的孩子哪個不是天真浪漫,惹人憐愛。偏偏是在這個時代下,王小十平白見過了許多的淒慘。
王小十從將官手裡接過了一塊餅。為了能夠長時間儲存,餅已經硬邦邦的沒有水分。王小十就拿著這麽一塊餅走到了小姑娘的面前。
“丫頭……”王小十不知該如何稱呼她。而才一開口,小姑娘身邊就有一個大漢橫在了王小十面前。“你做什麽?”
王小十道:“我見她不吃東西……”
“這是我女兒,我自然會照顧!”漢子滿臉的凶橫,說什麽也不讓王小十靠近。如此無禮,惹得錦衣衛兄弟們恨不得給這不知好歹的男子一頓暴揍。
王小十也是好心,不願意對方誤會,就把餅交給了這漢子。
這時候,小羽也湊了過來。她見王小十險些和那個漢子衝撞,過來詢問。“小十哥,你沒事吧?”
“沒事!”王小十轉身拉著小羽走回去。而他沒瞧見的是,那大漢瞧著小羽,兩眼碩碩的放光。而其身後的小姑娘,眼神中卻是閃過一絲期望。好似盼著這位漂亮的姐姐能夠和自己說上一句話。
小羽沒有回頭, 陪著王小十離開。待等王小十一行全部離開,那大漢的目光才從小羽身上收回。他扭過頭,怒目盯視著那個小丫頭。“看什麽看?不準給老子生事,否則我要你好看!”手上的餅就扔在了小姑娘的面前,而她卻沒有伸手將之撿起來。小丫頭的眼神中,又變成了一片死灰。
隊伍中,尖嘴猴腮、一副奸像的男子來到大漢跟前。“大哥,剛剛那些都是什麽人啊?”
“什麽人?富家公子唄。見到窮人就覺著可憐,要救濟一下,還以為自己是活菩薩呢!”大漢冷嘲道。
“這不正好?他願意做活菩薩,我們就送他去西天!”
大漢道:“你是說……”
“大哥你看,那年輕人出門帶著丫鬟,身邊二十幾個仆人跟隨,一看就是有錢人家的公子。要是能夠劫了他,遠比這些小丫頭來的值錢!”
王小十這一次算是看走了眼。這些都不是好人。這些女子也不是他們的親眷,而是被他們劫持。現在,這些人又盯上了王小十,也不知是該誰要倒霉?
傍晚時分,王小十一行又到了一處鎮店。人馬安頓住下,自有錦衣衛的兄弟前行打聽。原來,這裡已經是青田鎮,劉伯溫的老家。
王小十親自和店房的夥計打聽了一通。劉伯溫的才名,在當地自然是無人不知。不過,他卻不住在青田鎮裡,而是住在離此數裡之外的南田鄉下。看起來,王小十只有明日再去擺放了。
王小十考慮,似劉伯溫這樣的人多是恃才傲物,明天還應該備下一份禮物親自上門,才能顯示出誠意。