奧蘭多已經花費兩個賽季等待格蘭特希爾恢復健康。現在，他回來了，盡管還有很多令人擔心的事，但他一定會證實自己。

當希爾還是個小孩時，他總是跟著父親去銅色公園，他喜歡假裝自己受傷了，就像NFL明星希爾一樣總是幻想自己腿上繃著繃帶，或是膝部圍著鐵圈，蹣跚而行。“我喜歡受傷之後的這些附件。”他回憶說，“我父親對我說，‘兒子，相信我，你不會喜歡戴這些東西的。’但當時我認為這些東西很酷。”他微笑了一下，略帶悔意，又補充說，“我錯了。”

兩年間希爾可能是受傷的運動員中使用附件最多的人，他不是在車中，就是穿一雙內裝支撐架的保護靴。那些日子，他祈禱自己早日擺脫這些醫療附屬物而獲得自由。當他提及他魔術隊的隊友，現NBA的得分王麥迪出於裝飾為左腿穿上護腿時，他狡黠地笑了。

希爾的左踝部有三個長1.5英寸的螺絲，三次手術給他留下的遺物已經令他痛苦兩年了。不僅是每次訓練後、比賽後，就是平常的日子裡，他也要把腳伸入冰桶中。“冰成了我最好的兄弟。”他說。

因為傷踝的疼痛和腫脹，在對密爾沃基隊的比賽中，30歲的希爾後半段沒有上場，而且，他再也沒離開替補席，直到星期天負於國王隊，此時，奧蘭多隊的成績已經下滑為6勝5負。這場比賽後，希爾的踝傷不痛了，結果第二天，魔術隊在金州便以絕對的優勢大獲全勝。他和魔術隊的上層領導達成一致，這個賽季要為魔術隊竭盡全力。

星期天，疼痛還持續著，甚至熱身時也如此，希爾隻好坐下休息。他自己說，“雖然不是大挫折，但難免有點沮喪，”他也承認本賽季，這樣的事情肯定還會發生。他的隊友們都堅持不議論他的健康狀況，但實際上都很焦慮，教練裡弗斯更甚。“今天早晨，格蘭特走出轎車時，我就為他擔心，”他說，“令人驚異的是，他想重返籃球場，我們擔心這會給他身體帶來更大的傷害。”

實際上，自從魔術隊投資18600萬美元購入希爾和麥迪，麥迪在隊中一直蒸蒸日上，而希爾在隊中一路下滑基本上沒有怎麽參於比賽。“和魔術隊交鋒，第一個要關注的就是麥迪，我想每個隊都會這樣說。”上周四快艇隊助理教練卡拉米安說。

12小時後，奧蘭多隊便以101比80取勝，麥克格拉迪得35分，希爾17)。如果上兩個賽季，希爾不是僅上18場，客觀地說，年輕的麥迪還會這麽火嗎?“不能否認偉大，”希爾說，“所以，我認為，不論發生什麽，特雷西都會很優秀。”

麥迪確實很優秀，現在NBA中，已經沒有人相信，希爾能達到麥迪的水平了，除了希爾自己。盡管他笑自己的老大地位，“兩年了，我想我甚至隻是個四號人物”他說，但他不接受。“我的目標是重返NBA賽場，表現比以往更好，我知道有人不相信，”希爾說，“我自己現在已恢復65%-70%，所以，我還有相當長的路去走。但我堅信自己能像聯盟中的任何人一樣好。”

在希爾遠離賽場的這段時間裡，他的隊友不僅充分發揮自己的籃球天賦，而且，麥迪還有T-MAC2簽名球鞋，終身10000萬美元的阿迪達斯合約等收獲。而希爾這兩年基本上是一無所獲。

毫無疑問，除了湖人隊的奧尼爾和科比以外，奧蘭多隊的這一對是NBA中精力最充沛的組合。比希爾和麥迪更具競爭力的當屬凱爾特人隊的皮爾斯和沃克，

這兩位球員特點突出，技術全面。但奧蘭多隊的小集體比波士頓的優秀，因為在眾多的非中鋒球員中，麥迪僅次於布萊恩特位於第二位。而希爾在受傷之前，比凱爾特人隊的這兩人都有價值。熱隊的主教練萊利就宣稱希爾和麥迪這一對比老湖人隊的約翰遜和沃西更優秀。希爾和麥迪這對搭擋潛力很大，所以，從體型、風格、精力等多方面考慮，更適合與喬丹和皮彭相提並論。

希爾和麥迪剛到奧蘭多時，教練裡弗斯擔心兩人太相像，會妨礙各自的發展，但結果卻發現兩人籃球風格迥異，舉止行為也不大相同。希爾已在NBA賽場征戰9年，但他仍像年輕人一樣真摯、坦誠，兩眼發光，仿佛隨時都會跳離座席，倒起立來。就像在杜克大學當學生時一樣有激情。

而長著一雙睡眼的麥克格拉迪根本沒興趣看奧尼爾，盡管對於麥迪來說，也僅僅是一瞥。他和希爾都是很有頭腦的球員，裡弗斯的長遠計劃便是由希爾、麥迪和邊翼上的神投手米勒組成的魔鬼三角。

希爾不善於利用掩護投籃，也不能很舒服地後仰跳投這兩項正是麥迪的特長。周末，希爾終於試圖，並成功完成了一次三分遠投，而麥迪已經在三分線外57投22中。裡弗斯用橄欖球術語比較兩人，“特雷西滿場跑，前場、中場、後場， 投籃也多種多樣，長線短線結合，”教練說，“格蘭特可能是受他父親的影響，是那種積極跑動，隨時準備在內線投籃的風格。”希爾很擅長站住防守，但他喜歡搶斷和巧妙運球。麥克格拉迪基本功扎實，對抗能力好，裡弗斯特別信任他，他也當仁不讓地成為頭號射手。

希爾和麥迪聯手發起爆炸式的進攻，彌補了他們個人和球隊的不足。盡管兩個月下來，麥迪的得分超過了希爾，而希爾搶得的籃板比麥迪多。兩人平均每場助攻的成績不相上下，都是接近5個。

惟一差距懸殊的是，兩人的上場時間，麥克格拉迪平均每場40.2分鍾，而希爾才28.9分鍾。因為希爾主刀上兩次手術的巴爾的摩外科醫生梅爾森對希爾的上場時間有嚴格規定，這就迫使裡弗斯做兩件事:看表掐時間，避免遇見希爾懇求的眼神。

“魔術隊花費金錢，做出這樣的決定，”希爾說，“但我清楚，我恨這個決定。”希爾也承認，如果運動起來，踝部不痛，他自己會感覺很棒。對希爾上場時間的限制還會持續幾個月，到那時，如果沒有什麽特殊情況，希爾的得分數一定會迎頭趕上。

希爾的所作所為也深深地影響了後起而上，超越了他的年輕人。“有時，我就想格蘭特的這些經歷，”麥迪說，“他是一個領袖，突然受傷了，復出時他已大不如前，沒有了顯赫的地位和號召力。但他沒有抱怨，也不生氣，什麽也沒有，隻是非常努力地打球。我能從他身上學到好多東西，每個人都應該向他學習。”