據聞夏爾菲家先祖初次踏上這塊浮島時，曾被眼前一望無際、鬱鬱蔥蔥的廣袤森林所震撼，於是將其命名為“綠穗領”。而後以降落處的空港為落腳點，夏爾菲家先祖率領著開拓民在森林中開辟出定居點，並花費數代之力徐徐擴展，最終才形成此刻綠穗領的模樣。

　　當初開拓定居點時開拓民們曾砍伐出了大片林地，其中條件最好的核心位置成了建設南鎮的基盤，而與基盤相近的林地則被開懇成了適宜耕種的良田。至於剩下的耕種運輸皆不方便的那部分，則被長久地閑置著，等察覺到時已在西南角形成大片低矮的草甸。

　　那些草甸成為獐鹿群的天堂，不時也會吸引荒狼等捕食者來尋覓。為避免威脅到城鎮，南鎮居民會定期請獵戶前往驅逐害獸，不過除此以外幾乎不會再有人來拜訪。

　　既僻靜又平坦還寬敞的草甸，對李察的飛行器來說簡直就是最理想的測試場。因而在滑翔機裝配好的次日一大早，李察便興衝衝地拽著最新的試作品來到提前勘察的測試場。

　　“到那裡停。，慢點，當心別碰著翅膀。”

　　李察招呼著侍衛把滑翔機徐徐推到預定位置，聲音和情緒都相當高揚。

　　這架全新設計製造的滑翔機，比前次浮空艇上臨時拚湊出的版本要進化許多。參考萊特兄弟的鼻祖式布局，李察用木料和薄布做了雙翼機，不僅在機尾追加了控制方向的尾舵，還是機身正中安設了躺臥操作的駕駛席。

　　其中尾舵由金屬線牽扯著，拉到駕駛席旁的操縱杆來控制。因翼形結構相當原始，故而控制舵面也只有最簡單的上下和左右。雖說如此，但壟斷蓋緹婭天空的鈍重浮空艇比起來，其機動性已可謂是劃時代的產物了。

　　打造這架滑翔機費了李察數周的時間，不過也並非所有活計都由他親自完成。在領主命令下，四名帝國老兵暫時兼職了匠師助手的活計。

　　停好滑翔機後，李察趴到駕駛席上。

　　鋪墊著毛織物的駕駛席還算舒服，而上下左右的控制舵面也確實隨著操縱杆而擺動，讓李察多少放下心來。這架滑翔機的結構和萊特兄弟的鼻祖機相差無幾，唯一的區別是李察此刻還沒能搞出引擎和螺旋槳來——

　　畢竟蓋緹婭世界目前還在風帆時代，和內燃機出世還有著數世代的遙遠距離。哪怕李察有著穿越者的英知加持，要想在短時間內把一套製造業體系從無到有地建立起來，那也是不可能辦到的事。

　　當然沒有引擎也有沒引擎的法子，畢竟李察從最初起做的就是滑翔機。

　　李察用繩索把自己固定在駕駛席上，確認穩固後便抬手打了個響指。

　　“準備好了，拉吧！”

　　“好、好的。”

　　前面的侍衛喬恩不太踏實地點點頭，猛然一抖韁繩。兩隻錘頭鳥隨即悶哼一聲，拖拽著滑翔機朝草甸前方奮力奔去。

　　滑翔機的兩枚滾輪摩擦著地面，不妥平整的草甸讓趴著的李察顛得夠嗆。不過滑翔機本來就輕便，再加上雙翼結構帶來的額外升力，極大縮短了起飛所需的滑行距離。差不多當兩頭錘頭鳥剛跑出速度時，滑翔機的前滾輪便已離開了地面，李察再輕推方向杆，滑翔機頓時揚頭升上天空。

　　“哦哦！?”

　　做成活索的拖鉤在滑翔機升空後也自然脫落，騎著錘頭鳥的兩侍衛愕然看著那騰空而起的木鳥，滿臉的口愣目呆——雖然此前他們已從年輕領主那裡知曉了滑翔機的名字，

然而實際上目睹到這架龐然巨物飛起來，感受到的卻是截然不同的震撼。　　“飛、飛起來了?真的耶！”

　　“蓋緹婭在上！我的眼睛沒花吧?”

　　驚呼的侍衛們仰望著天空，而空中的李察則俯瞰著大地。

　　以前在藍星時李察曾跟著愛好飛行的友人混過一段時間，不過當時受諸般條件的限制，實際上李察除了滑翔翼外就隻玩到旋翼機的程度。像此刻這般從空中俯瞰地面，則已是許久未有的經歷。

　　李察抬頭望向天穹，只見遼闊無垠的蔚藍色從四面八方包圍著浮島——蓋緹婭是虛空浮島所構成的世界，亦是足以讓李察振翅飛翼的舞台，天時地利人和皆具，因而李察打算從滑翔機開始，慢慢把能想到的飛行器都弄出來試試。這既是李察的私人愛好，同時也是其身為領主的經營探索。蓋緹婭世界對飛行器有著天然的旺盛需求，而順利的話或許能發展出綠穗領獨有的航空產業。

　　當然，產業升級是個緩慢的過程，而飛行器的披露更需要謹慎。

　　當前蓋緹婭的天空由浮空艇統治著，並且已持繼數世紀之久，新型飛行器的出現勢必給蓋緹婭的舊有格局帶來莫大衝擊，而承受的反動恐怕會超出想象。運作得不好的話，搞不好滑翔機等還沒來得及普及便會被迫消散在雲海的彼端，因而其研發和披露都必須慎之又慎才行——

　　此前那架浮空艇上臨時拚湊的滑翔翼，已在降落巨杉嶺時摔得七零八落，而事後李察亦對夏納姆等人下了緘口令，把滑翔翼相關的事項列入夏爾菲家的機密，不可向任何人透露。

　　就連今次製做滑翔機時，李察也特別挑選了知曉秘密的侍衛們來幫忙。至少到飛行器能靠自身動力飛翔以前，李察不打算讓更多人知曉此事。

　　研發航空引擎的事情得盡快提上日程，在那以前，李察則必須確保眼前的滑翔機能順暢運作才行。這步不走踏實的話，動力飛行器根本無從談起。

　　“好了，稍微試試吧！”

　　李察向旁邊扳動操縱杆，滑翔機隨即微微打斜掠過樹梢。幾頭覓食的獐鹿被空中掠過的巨影驚到，揚著蹄子發出緊張啼叫，那尖銳的告警聲很快帶動整個鹿群都朝森林裡撤去。

　　從空中俯瞰著地上逃竄的鹿群，李察一時間不禁來了興致，當即操控著滑翔機攆著鹿群飛過去。追逐鹿群時掠過森林，打量著散布其中的水塘和丘陵，李察腦海裡突然冒出“要不要從空中對綠穗領進行一次整體勘察”的點子。

　　要確實知道自家領地蘊藏著哪些資源，沒有比空中勘察更好的方式。浮空艇無法在浮島上空飛翔，而靠滑翔機也肯定不成的，這麽想來的誠，研發引擎的需求似乎變得更加迫切了……

　　“咦?嗚哇！?”

　　陡然從旁側吹來一股橫向勁風，滑翔機大幅歪斜，想得入神的李察差點就被甩出去。幸好綁定的繩索固定著身軀，李察急忙扳動操縱杆試著把機體調正，卻依舊身不由己地被吹偏出去。

　　沒有動力的滑翔機根本無法和橫切風相抗衡，李察努力控制著歪斜機體不讓其失控，卻不禁回想起魂穿前被驟變風給吹落山溝的光景，當即菊花一緊。

　　幸好那股強勁側風並沒有持續太久，李察抓著風力減弱的機會擺脫風流，隨即又順著風道盤旋了一大圈，才好不容易兜回到草甸上空。然而因連番損耗速度的緣故，滑翔機此刻已處於失速的邊緣。李察根本來不及調整方位，隻好讓滑翔機就這樣朝草甸降落下去。

　　“哦哦?”

　　降落前李察拉起機頭，兩枚滑輪挨到地面時傳來猛烈衝擊，李察整個人被震得差點摔出駕駛席，但滑翔機朝前方滑出一段距離後，終究還是徐徐停了下來。

　　“呼……呼……呼……”

　　李察在駕駛席上劇烈喘息著，神情驚魂晉定，額前滿是冷汗。

　　以往在藍星時，有人開玩笑說過天空就像情緒陰晴無常的女人， 沒法順應的話就迎來紅牌退場的命運。就這點來說蓋緹婭的天空似乎沒啥不同，並且考慮到從浮島掉下去就沒得救的事實，抱有必要以上的敬畏心似乎更加合適。

　　李察在滑翔機上呆了好半晌才平複情緒，隨即解開綁索翻出駕駛舵。李察繞著滑翔機走了一周仔細檢察。

　　應該說不愧是創造歷史的經典設計，確認除了滾輪撐杆在迫降時稍稍裂開外，其余部分都保留完好。李察滿意地點著頭，心裡湧出信心來——

　　包括萊特兄弟的鼻祖機在內，藍星的眾多航空先驅們為開拓頭頂的未知疆域而付出了幾十代人的心血，那些珍貴的知惠隨著李察穿越到蓋緹婭來，足以讓他避開沿途陷阱、暢通無阻地直達彼岸。

　　蓋緹婭是雲海和浮島的天空世界。

　　誰掌握了天空，誰就掌握了世界。

　　隱隱約約地，一條通向人生巔峰的途徑在眼前徐徐浮現。心潮澎湃的李察緊握著拳頭在心中發出呐喊，恍惚中仿佛聽到命運在耳邊響起凱旋的號角，並伴隨著激昂的鼓點。

　　那急促鼓點從背後由遠及近地傳來，李察下意識地回頭望去，見著是侍衛們騎著錘頭鳥慌慌張張趕過來。陪同測試的侍衛應該只有喬恩莫頓兩人，但此刻並行的錘頭鳥卻有三隻。

　　李察疑惑地抬頭望去，隨即像被嚇到般的發出哇地大叫。

　　那在喬恩和莫頓中間騎行的，不是英姿颯爽的侍女長又是誰?靠近的侍女長瞪著李察背後的滑翔翼，臉色似乎相當不善，並朝著年輕領主投去有如投槍般的銳利眼神。