“少爺?少爺?請醒醒！”

　　耳邊傳來呼喚的聲音，同時身體亦被微幅搖晃著。不過就算感覺到這點，李察也花了好片刻，才讓意識從昏沉的深淵浮上清醒的水面。

　　睜開眼睛時，暴風肆虐的黑夜已不見蹤影，重重烏雲也消散殆盡，只見黃金色的晨曦從天穹東角奔射而出，掠過殘留著稀薄雨氣的晴空，在綠穗領上空拉出一道絢麗的彩虹。

　　沭浴在那和煦光輝下，李察微微眯起眼睛。

　　因昨晚不知何時累倒的緣故，他並不清楚此後的進度。但諸如這般虹練當空的美景，應該可以被視為突破障礙的吉兆吧?李察略恍惚地想著。

　　李察隨即發現身上衣服不知何時已然乾掉，然而他當試著站起來時，一股混雜著惡寒的虛弱感卻陡然從四肢百骸裡湧出。李察打了個冷顫，下意識地摸向額頭。發燙的額頭和冰冷的手掌形成的落差，讓他確信自己此刻狀況相當糟糕。

　　果然發燒了麽……

　　強撐著虛弱身體熬夜督工，結果變成這樣李察也多少有心理準備。

　　但當時也沒有別的辦法。想在天亮前搶修好損毀棧橋，時間緊任務重，還得承受因果律反動的暴風雨阻礙，單靠臨陣磨槍的奧森肯定是不成的，非得要他親自督陣加持不可。李察倒不後悔熬夜督工的決定，但此刻身體的糟糕感覺還讓他不禁默默怨念。

　　不知道搶修棧橋怎麽樣了?李察有些忐忑地看向碼頭方角。

　　搶修好了固然畢大歡喜，倘若沒能及時修複，那也隻能請連吉亞家的船隊打道回府。雖然此舉肯定會損害綠穗領的立場，但總比發生悲慘事故來得好。

　　此刻碼頭那邊雖已不複忙碌光景，但依舊聚集著相當多的領民。隔著人群看不清棧橋狀況，李察想向走近些察看情況，然而一不留神被地上土堆絆到。李察踉蹌著向前跌撞兩步，差點摔倒時被旁邊及時扶住。

　　“請當心，少爺。”扶住李察的是黑發女仆長。此刻，那雙與黑耀石同輝的眸子裡閃爍著誠摯關懷的視線。“昨晚您冒著暴風雨監督工程，一夜未眠，實在太勉強身體了。請務必多多保重才是。”

　　阿德蕾攙扶著李察。言辭上雖是譴責，但聲音卻格外溫柔。而從凍僵的手掌處傳來肌膚相觸的溫暖，讓李察感覺很是舒適。由於兩人緊密依偎的緣故，李察也被迫察覺到女仆長的身材比想象中有料許多的事實。

　　“對了，有人請求采訪少爺。”阿德蕾微微臉紅地退了半步。

　　“采訪我?誰?”李察愣了下。

　　“南方社的記者夏納姆。”女仆長的聲音帶上幾分欣然的味道。“昨晚他目睹少爺率領民眾抗擊風暴的英姿，便哭著嚷著要寫一篇報道傳回報社。現在暫時被警備兵押下去冷靜腦袋了，少爺您想見他嗎?”

　　“那個啊，先放放，稍後再說。”李察揉揉太陽穴。記憶裡夏納姆這名字是和那篇災難報道聯系起來的，既然連他都蹦出來要搞采訪的話，那報紙預言的那起災難事故應當是被徹底彌消掉了。

　　李察松了口氣，目光移向遠處碼頭，想著還是得親眼看看。

　　一整晚的暴雨給綠穗領帶來前所未有的充沛降雨，也在碼頭地面留下無數大小的水窪。孩子們嬉笑著踩著水窪一路跑過，而大人們則三三兩兩地聚集著，以高漲情緒討論著昨晚修複棧橋時的熱鬧見聞。

　　“嘿，你是沒看到當時的情形！坦格爾那家夥平時拽得跟天老爺似的，

昨天領主大人一指響彈，那廝就被侍衛給拖到邊上，腦袋按在水缸裡邊慘叫邊求饒，那光景真是太解氣了！”　　“小題大作?小題大作你妹！用你那顆裝滿大糞的腦袋好好想想，貿易船隊過來棧橋崩塌的後果是什麽?領主大人可是救了我們的命啊！”

　　“偷懶?誰敢啊?一整晚領主大人就在邊上看著呢，冒著暴雨，說棧橋一刻不修好，他就一刻不回去！這時候不卯足力氣掙表現，你傻了吧?”

　　“誰都沒想到後來會聚集來這麽多人啊?當時亂哄哄的，幸好管家大人緊急把府邸警備兵調來維持秩序，不然肯定會出亂子……喂喂！這前面是作業區，閑雜人等不許靠近！”

　　負責維持秩序的警備兵注意到走近的人影並出言喝斥。然而當下一刻看清來者是他們敬愛的領主時，警備兵被嚇得蹦了起來。

　　“領、領主大人?！”

　　警備兵的驚呼聲有如往平靜水潭裡拋下一塊石頭，無形的漣漪在碼頭人群中擴散開來。當領民們轉頭望來，看到那位被女仆長及警備兵擁簇著的華服青年時，便紛紛瞪圓眼睛。

　　有人想要驚呼，然而卻情不自禁地收斂了聲音。

　　仿佛被某種事物所壓倒般，領民們接連安靜下來。

　　僅僅數息間，原本人馬喧囂的空港便安靜到只剩下呼吸的聲音。

　　雖然安靜卻非遲滯，靜默中流湧著宛如地底熔岩般的熱量。數以百計的目光聚焦到此前話題的主人公，綠穗領主，夏爾菲家公子李察身上。領民們的目光中蘊含著敬畏與期盼的雙重情感，而被注目的李察卻情不自禁聯想到中學時被突擊考試的情景。

　　呃，這種時候應該要說些什麽嗎?李察糾結著。

　　一時間李察想不出該說些什麽，然而領民們匯聚過來的目光，卻讓他湧出一股有如被熱氣包裹般的奇妙感覺。李察手足發熱，連心跳亦為之加速。

　　順著那股奇妙感覺，李察微微舉手做出分水般的手勢。

　　呼應著那手勢，前方數以百計的領民就像被無形的手給拔開般的，自然而然地讓出中央的道路來。

　　李察頓了頓，隨即朝碼頭邁出腳步，反應過來的警備兵才匆忙跟上。

　　李察邊走邊朝兩旁領民們點頭致意。他的臉色因熬夜而蒼白，然而和李察目光相觸的領民們，卻紛紛敬畏地低下頭，不少人甚至露出激動得難以呼吸的神情。人群前分後合地擁簇著李察，那幕熱烈的光景幾乎讓人聯想到皇帝的出巡。

　　人群中的老管家眼中連放異彩，就連女仆長亦難掩驚訝。

　　李察就這樣一路走到碼頭棧橋前，那裡工程已然收尾。

　　方塊臉的代理官，早已領著一眾碼頭工在那裡排隊等待。盡管徹夜未眠，但奧森看起來卻依舊精神抖擻，其背後的碼頭工們亦站得挺胸抬頭，和昨天渾渾噩噩的散漫光景幾乎無法同日而語。

　　“向您報告，老爺。”奧森舉手用力敲在左胸。“如您所願，棧橋已修複完畢。”

　　“嗯，我看到了。”李察點點頭，目光掠過奧森落到背後的棧橋處。只見棧橋的腐朽地基被確實填補，其余結構亦得到了徹底的加固。盡管在外觀上多少還有些欠收拾，但以熬夜趕工的標準來說，已足足堪稱超出預期的成果。

　　李察朝四方臉的代理官瞥了一眼，心想自己莫不成挖到寶了。

　　“做得不錯，奧森傑羅茲。從今天起你就是綠穗領的空港管理官了。”李察的宣告在人群中掀起陣陣驚呼，而奧森本人則愣了數秒才反應過來，又驚又喜。

　　“我、我當管理官嗎?”

　　“沒錯，正式任命書會在稍後發下來。”李察溫和地點頭。“我希望你能讓空港呈現出和前任不同的風貌，最好不要再有這類非得領主親自處理的事情。”

　　“遵命！”奧森低頭領旨。“我一定努力不辜負老爺囑托！”

　　“很好。另外還有一件事。”李察抬手指向不遠處的老管家，稍稍提高了聲調。“肖恩是我的得力臂助， 也是綠穗領的首席家臣，我希望你對他抱有相應的敬意。”

　　“是！”奧森連忙轉向老管家。“也請管家大人多多指點！”

　　“哦，哦哦，好說好說。”肖恩點頭回應著。

　　俄然間被領主當眾冠以“首席家臣”的殊榮，向來沉著的老管家此刻也不禁有些飄飄然。原本對李察倉促任命空港管理官一事，老管家多少有些意見，但此刻當然也再說不出反對的話來。

　　這樣就差不多了吧?目光掃過眉開眼笑的老管家和誠惶誠喜的管理官，李察心裡也悄然松了口氣。

　　肖恩是從夏爾菲本家跟來的資深家臣，論能力論忠誠都沒有問題，所缺的不過是威望與權柄。此刻李察以領主身份賦予他“首席家臣“的威望，今後自然就能代替李察處理領地的很多事情。好比今次這般熬夜督工的辛苦經歷，李察真心不想再有第二次――

　　該回去休息了，李察吃痛地揉著額頭。大病初愈的體質再加上整夜風雨侵襲，令李察此刻隻覺得眼前發黑，陣陣眩昏襲來，再呆下去說不定會當場昏倒。

　　“抓緊時間清理好現場，不要讓連吉亞家看笑話。”李察朝肖恩等人下達了概略性的指示，隨即朝宅邸的方向投去渴求安眠的目光。“我先回去整理下，等貿易船隊來了再叫我……“

　　李察的話音未落，空港西北角的天空陡然傳來一陣悠長渾厚的號角聲。

　　那號角聲震顫著浮島天穹，也引得眾人紛紛朝那邊望去。李察當然也看到那幾艘自天角浮現的小黑點，不禁嘴角抽搐，在心裡悄然豎起中指。