連吉亞人被驅逐出輝帆領的事情，並沒引起李察更多關注。隨著西風號艦體改造徐徐接近尾聲，電磁推進系統的安裝也跟著提上日程。

　盡管被稱為“系統”，但其實際結構和安裝在飛隼上的並無差別。萊頓盒依舊是不可替代的動力源，而李察所做的只是把電磁機和電路按比例放大罷了。這點在綠穗領很難實現，但得益於輝帆領發達的製造業，實際並沒花上李察太多功夫。

　把組裝好的電磁機運到區隔出的動力艙室，通過齒輪機關和螺旋推進杆連接。沿著艦室布置好銅線回路，再將能源核心的萊頓盒安裝上去，西風號的整套推進系統便宣告安裝完成——當然要說簡陋確實是簡陋到不行，但以蓋緹婭當前文明程度根本沒法做出稍複雜的控制機構，只能以人力來彌補。

　為此李察在艦尾動力艙和艦首控制艙都增設了傳音銅管，確保來自艦橋的指令能第一時間傳達到目標點。硬件設施是如此考慮，剩下的軟體上便是船長和水手組彼此磨合，適應新艦的過程了。

　“不要留下空氣，所有線框裡都要堵滿瀝青。”

　動力艙裡，李察指揮著水手們在安設著銅線的木框裡仔細倒進融化的瀝青。和工作室不同，動力艙將會是水手們來往頻繁的艙室，因而防備措施必須做到萬無一失才行。畢竟李察可不想雷克斯被彈飛的事故在西風號上重演。

　可惜蓋緹婭世界沒有誕生化工業，因而李察隻好利用天然瀝青來當絕緣介質。好在輝帆領船匠們的手藝相當不錯，預製的線槽全無紕漏，這樣等到瀝青凝固後便會成為絕佳的隔離層。

　“艾瑟兒，這裡交給你。注意保持通風，那些氣味對人體並不友好。”

　“明白，老師。”

　艾瑟兒很有精神地回答著，那態度讓李察滿意地點點頭。有本家大小姐親臨督工，那些船工們做起來活計來熱情格外高漲，而艾瑟兒自己也為有機會學到嶄新的作業方法而欣喜著。

　司登家是代代傳承的造船世族，因而不光圖紙設計，艾瑟兒在實務建造上也有著相當豐富的經驗，再加上其格外熱忱的求學態度。假如不是伯爵千金的話，那李察真是無論怎麽都會想把她聘為助手。可惜伯爵家繼承者和男爵工作室助手，兩項身份根本沒得比，李察也只能在心惋惜而已。

　把動力艙施工交給艾瑟兒負責，李察再前往船首控制艙檢察了下那裡的機關。兩側水平舵翼在理念上雖是嶄新的，但控制機關卻直接采用了舊式帆翼的成熟結構。輝帆領的船工們做得相當扎實，嚴密的接縫讓李察看得讚歎不已。

　如果可以的話李察還真把這樣的人材打包帶回綠穗領，可惜以領主府當前削瘦的荷包根本開不出有吸引力的薪酬。再說，像這類熟練工在哪個地方都被當成寶貝，不可能放任他們出流的。

　在巡視控制艙時，李察還遇到了意外的一幕。

　“舵翼向上傾斜就是抬起船首，向下傾斜就是放低船首，在航行中通過舵翼來控制船體的高度。雖然實際沒見過但老爺就是這樣交代的，給我好好記住！”

　“到時候船長會透過這根管子來傳達指令，是升是降都給我聽仔細了。有什麽情況也可以通過這根管子向船長匯報。明白了嗎?明白了就來好好演練下！”

　“給我認真起來！擺平連吉亞那群弱雞有什麽好驕傲的?真正把這艘新船玩轉了，那才算是帝國水兵的本事！”

　“是長官！”

　水手們以雄壯的吼聲回應著水兵長的訓斥，前次碾壓連吉亞人的事實似乎讓他們的士氣大振。動力舵配置完畢即可開試進行試航，海勒則抓緊時間操練水手們以盡快適應新艦那截然不同的操製方法。

　這位前帝國水兵長的頭上多添了好些白發，那是熬夜攻讀李察撰寫的《電磁概論(插圖版)》結果。盡管比小渡鴉落後少許，但這位帝國老兵也總算也追上了新時代的腳步，並開始把自身理解傳授給水手們了_

　嗯，至少比起某位整天在造船廠各處上竄下跳的船長來，真是要可靠太多了。

　李察感動著，默默朝水兵長的身影致上敬意，隨即轉身走出了船外。能被允許參觀造船廠可是相當難得的，要說起來他對輝帆領的製造業也充滿興趣，綠穗領要想奔小康就勢必邁上產業升級的大道，身為舵手的他必須得確實把握好將來的方向才行。

　李察原本想到船廠轉轉，然而沒走幾步便聽到熟悉的爭吵聲。

　“混帳！都說了裝上這玩意兒船不可能飛得起來！”

　“飛得起來的！李察說飛得起來就一定飛得起來！”

　李察下意識地望過去，只見著爭吵的一方是雙手插腰的小渡鴉，而另一方則是滿臉絡腮胡子的壯漢船匠。感到好奇的李察稍稍聽了下，原來兩人爭論的焦點集中在船首安裝的金屬撞角上。

　因此番在船尾增加動力艙和推進軸的緣故，為平衡前後重量必須在船首追加配平。李察考慮提議，與其單純填塞壓艙物，不如乾脆打造出同等重量的金屬撞角安設在船首。雖說船首撞角在藍星早期航海中相當普及的裝置，不過蓋緹婭這邊似乎還沒有采用的先例。

　“用衝撞決勝負?混帳！我們造出這艘船可不是給你自殺的！”

　和藍星海戰不同，依靠浮囊維持的浮空艇一旦衝撞就必然是玉石俱焚的下場，故而李察的提議讓負責的老船匠差點抓狂。不過在艾瑟兒堅定支持下，輝帆領的鐵匠們還是緊急趕工，照設計圖打造出了安設在艦首下端的沉重撞角，昨天剛剛裝上。

　從推進軸到撞角，西風號身上聚集了太多非同尋常的要素。雖然伯爵下達了保密指令，但私底下船工們依然對這艘四不像的新船抱有相當的疑惑，好比絡腮胡那樣敢當面說出的家夥也不乏其人。

　當然，站在首席航海士的立場，小渡鴉對自家新船當然是一挺到底。

　“明明是自己沒見識，還敢說大話！真不要臉！”

　“媽的！要是這貨能飛起來我就把手剁給你！”

　被年齡跟自己差不多的小渡鴉這樣嘲諷， 絡腮胡也冒出了火氣。那番以賭咒發誓語調說出的話，讓李察聽得怦然心動，當即走上前去。

　“此言當真?”

　“你誰啊?”絡腮胡瞪向李察。

　“我是綠穗領的領主，這艘船也是我設計的。我確信它能飛起來，但如果你那麽相信自己的判斷，那要不要和我打個賭?”李察輕快彈了個響指，挑釁般的看著暴脾氣船匠。“如果它飛不起來，我就輸你一萬裡恩。”

　“一萬裡恩?”那可不是一筆小數目，周圍船工們聞言紛紛驚呼出來，而腮絡胡船匠則像牛般的瞪圓了眼睛。“如果飛得起來，我就把手剁給你?”

　“我不要你的手。”李察搖搖頭。“如果我贏了，你來綠穗領為我工作可好?”
　( = )