“現在我們應該可以好好聊聊了吧?”李察聳聳肩膀，看著那邊臉色鐵青的遊鳥之龍使。“我沒打算要你性命，但那傷口要再不治療的話可不太妙哦?”

“那、那是什麽?”並沒理睬李察的招呼，墨菲像見鬼般的盯著地上那坨鐵錠。在李察拋過來的瞬間，她便完全喪失了對光輪的控制權。那枚不起眼的鐵蛋簡直堪稱她的克星，然而直到此刻墨菲還不知道是怎麽著的道。

“不過隻電磁原理的基礎應用而已，你的武器重量很輕算是幫了大忙。”

“……電磁原理?”塔堡學士研究的極密課題當然不會被龍使知曉。墨菲只是狠狠瞪著李察，身為龍使卻被凡人壓製的窘境讓她悔恨得把嘴唇咬出血來。緊握著拳頭，肩膀顫抖，隨即卻陡然松馳下來。

“非常抱歉。”

墨菲深深低下頭，當然不是朝著李察。

“居然露出這樣的醜態，實在有損安傑利娜大人的威名。”

“……無妨，蠻有趣的表演。”

一從容卻蘊含著威嚴的女聲仿佛在眾人腦海裡直接響起。李察隻覺得胸口猛然一窒，克洛耶更是當即收劍退回主君身邊，並以前所未有的緊張神情望向陵墓後方。

在那裡，不知何時出現一名初老的婦人。

從那挺拔站姿上隱約可見她年輕時的卓越英姿，然而臉和鬢角卻已銘刻上了歲月的痕跡。雖然傳聞中龍姬皆有著遠勝凡人的悠久壽命，但眼前老婦人恐怕在龍姬中也算得上是有份量的長者。

從墨菲的稱呼來看，她應該就是黑鋼領真正的主人。

黑鋼龍姬，安傑利娜。

(喂喂，一開始就王見王嗎?)李察背後浮現出冷汗。

在龍姬萊阿涅的墓前遇上另一位龍姬，而且還是綠穗領的死對頭。這是李察再怎麽都不可能預料得到的展開。雖然安傑利娜還沒表露出任何敵意，但那股肉眼難見的龍威卻滲透到空氣裡，有如實質般的壓得眾人喘不過氣來。

無視眾人的緊張戒備，安傑利娜緩緩走來，扔手撿起那塊被電磁力吸聚的鐵錠。因鐵蛋中儲備電能隻維持數秒磁力，當安傑利娜撿起來時，其外側吸聚光輪便嘩啦啦地悉數崩落，只剩下那枚黝黑鐵蛋來。

安傑利娜饒有興致打量著鐵蛋，隨即目光移到李察身上。

“這是你做的?很有趣的小玩意。”

“……多謝誇獎。”哪怕是李察，初次直面龍姬威壓也很難立即鎮定。“龍姬安傑利娜，你是黑鋼領的守護者，為何會到黃昏領來?能請教下嗎?”

“謔?把瓦林茲家收為眷族，就打算主張黃昏領的統治權嗎?綠穗領主。”初老婦人嘴角牽出冷笑。那話中透出對夏爾菲家及綠穗領的意外了解，讓李察背後湧出陣陣寒意，卻依舊嘴硬地主張著。

“姑且不論統治權，先前你的使徒無故襲擊帝國諸侯，我總要知道理由吧?”

“你消失的話，夏爾菲家的血裔會就此斷絕，而綠穗領也會順勢納入黑鋼領的治理下，這樣的理由夠嗎?”從老婦人口裡說出的冷冽言語，讓瓦林茲眾人臉色頓變，紛紛搶身護在領主前。然而龍姬卻只是淡然掃過眾人，那眼神就仿佛看著馬戲團裡拚命演出的小醜。

“開玩笑的。“

在氣氛劍拔弩張的當口，龍姬安傑利娜突然擺擺手，語調隨即轉為柔和。“母親來給女兒掃墓，應該不需要特別理由的吧?“

“女兒?”克洛耶就像挨了錘般的瞪圓眼睛。“您、您是萊阿涅大人的……”

“萊阿涅是我的第三個女兒。”望著陵墓的老婦人，

臉上浮現出相當寂寥的神情。“比起密涅瓦和夏洛來，萊阿涅並不那麽熱衷戰鬥的孩子……真是諷刺呢，原本我以為至少她能平安度過獸潮，沒想到卻走在了最前面……”老婦人的聲音並不大，但其中卻蘊含著超乎言語的重量。李察和克洛耶等聽得面面相覷。盡管安傑利娜的話沒有任何證明，但不可思議地是現場並無人去懷疑這點。眼前企圖扼殺綠穗領生機的罪魁禍首，其真身也是守護蓋緹婭天穹的龍姬，這樣的認知讓李察心裡湧出格外別扭的感覺。

這時候，就像察覺到綠穗領主的目光般，老婦人隨即收斂寂寥神情，再度以犀利眼神望過來。“前次米邦似乎多嘴說了不少事情，對黑鋼領的目的，你應該多少也有些了解了吧?”

“你是說，為把綠穗領拉進殖民圈，想斷絕夏爾菲家血脈的事嗎?”李察咬牙切齒地瞪向安傑利娜。然而老婦人的精神壁壘有著媲美龍鱗的硬度，連眉毛都沒動下地承下綠穗領主的憎惡。

“殖民圈?”

“以黑鋼領為中心吸納周圍領地的資源， 借由削弱領邦來強化自身，這樣的惡劣剝削不是殖民經濟是什麽！?”

“原來如此，理解得很清晰。”安傑利娜意外地點點頭，打量李察的視線裡似乎多出點東西。“綠穗領能在短期內如此蓬勃發展，看來不是沒原因的。連續擊敗亞安、米邦和墨菲的實績，也相當值得肯定。真難以想象是邊境領主能做到的事情，是琉貝克家血脈的緣故嗎?”

“多謝誇獎。”李察在心中提高警惕。

“綠穗領納入黑鋼領的殖民圈是既定事項，不過你的話倒讓我有別的想法……願意臣服的話，我就賦予你龍使的身份，讓你統率亞安他們。另外也保留綠穗領的統治權，並且會幫助把它建成不輸給黑鋼領的強邦。”

“安、安傑利娜大人?”退到旁邊的遊鳥當場變了臉色。畢竟龍姬的說法，等於是把李察直接提拔到了龍使之長的位置。至於幫助建設綠穗領的提議，更是聞所未聞的優厚條件，哪怕李察也不禁被嚇到。

“為什麽?”就不怕綠穗領背叛嗎?

“原因自然是綠穗領有那樣的潛力。而且為粉碎混沌獸潮，聽使喚的強力棋子當然是越多越好……以黑鋼領的體制來做的話，用不了幾年綠穗領就能成為南天重鎮，這和夏爾菲家的追求也並不衝突。”

以說服者的立場，安傑利娜的聲音大概是相當缺乏熱忱。然而那陳述事實般的語氣卻讓李察無法懷疑，只要他點頭應諾，那綠穗領此刻面對的一切障難都會悉數消散。

請記住本書首發域名:風雲小說閱讀網手機版閱讀網址: