“別管它！改變目標！”

加朗作出指示。三艘投射炮艦於是將艦首集中向另一點。

運氣似乎站在綠穗領這邊，第二輪的齊射取得了三發兩中的成績。那艘艦首及甲板挨了重擊的黑鋼艦，冒出濃濃黑煙並朝著雲海徐徐飄遠。

“很好！”

加朗興奮捶著眼前的欄杆，集中火力的戰法取得預料以上的成果。一則多虧了塔堡學士們不眠不休的調試，二則操使炮艦的艦組在熟練度上也有所提升。

連吉亞人的重型戰艦無法像飛空艇那般快速移動，到其衝到近前為止還有相當時間。只要抓住機會再乾掉兩艘左右的黑鋼戰艦，勝負的天平就將徹底倒向綠穗領這邊。

“就照這樣子！把連吉亞兔崽子們給我打下去！”

“別太得意！”

目睹兩艘戰艦接連退出戰陣，卡烏娜也不禁為投射炮的駭人威力而咂舌。為扳回預判錯誤帶來的劣勢，連吉亞公女不得不打出本想保留到最後的底牌。

“暴風怒號！”

卡烏娜雙手結出龍形手印，隨即自虛無深淵吹起一股肉眼不可見的罡風。罡風裹挾著大氣化為怒號的風暴，方向則直指正前方。

以翼帆驅動的黑鋼艦，瞬間獲得了數倍於先前的加速度。另一方面，遭遇非自然風暴重擊的綠穗艦隊，則措手不及般的陷入陣列混亂的泥潭。

“唔啊啊！為、為什麽這時候會有風暴！?”

“不行！搖擺得太厲害根本沒法瞄準！”

“再怎麽也太……是龍使搞的鬼！?”

航海士們的猜測命中了事實。如城塞之亞安，如遊鳥之墨菲，四龍使中每位龍使都被賦予不同的權能。而身為龍使中最後一人，卡烏娜則被冠以“暴風之卡烏娜”的名號。

操縱暴風的權能，賦予卡烏娜在艦炮戰裡隨時逆轉形勢的力量。而對此缺乏防備的綠穗艦隊，眨眼間就被敗北的邊線。被暴風翻弄的投射炮艦難以瞄準，而那邊四艘黑鋼戰艦則乘著風勢朝這邊急速突進，而一旦失去射程優勢，那綠穗艦隊將會輕易被對方的噸位及人數給壓倒。

“盾艦前突！攔下它們！“

加朗打出接舷戰的信號。似乎也知道當前情勢危急，三艘盾艦在暴風中艱難調轉著艦首，將撞角對準突來的黑鋼艦——從在暴風中還能勉強活動這點，可以看出裝備螺旋槳推進的優勢，畢竟若是換成翼帆驅動的浮空艇，在被暴風吞沒的時點就已經注定會迎來敗北的命運。

三艘調轉方向的盾艦，就像要掩護後方炮艦般朝著黑鋼艦突進，並以側舷撞擊的姿態各自切入了黑鋼艦。

“好、好大?停不下來！”

“沒問題！就這樣攻過去！”

雖然盾艦順利撞上目標，然而逆風航行卻令得撞角威力大減，再加上黑鋼艦的噸位比百夫長高出足足兩級，因而當前情勢給人的感覺就像兔子硬要攔下狂奔的水牛般。

三艘黑鋼艦雖然持續前行著，但卻因被逮入接艦戰而失去應對的余裕。趁著雙方糾纏的當口，剩下的一艘黑鋼艦突破攔截，把後方的投射炮艦逮入了射程。

“打開炮門！轟沉他們！”

被接舷戰糾纏著的卡烏娜，用力捶在扶手上。

黑鋼艦以側舷橫列的架勢，將五十門以上的重炮瞄向三艘綠穗炮艦。這時候假若憑借螺旋推進的優勢，綠穗炮艦是有機會逃出射程的，然而三艘炮艦卻不約而同調轉艦首，選擇硬懟眼前的龐然大物。

狹路相逢，勇者勝！

五十門重炮的轟鳴挾雜著投射炮的低吼，天穹一角被濃煙及火光籠罩。

接航戰中的諸艦紛紛把目光投過來，隨著濃煙消散，兩艘被轟得千瘡百孔的綠穗炮艦首先映入眼簾。帆翼折斷、艦首破損，連投射炮都嚴重扭曲的綠穗炮艦，可以說已徹底失去了戰力。目睹此景的連吉亞人不禁露出喜色，然而也只有短短瞬間。

接下來那艘黑鋼艦拖著濃煙朝雲海墜落的光景，讓他們臉色頓變。哪怕是裝甲厚重的黑鋼艦，在近距離吃下三發投射炮的重擊，也只有擊墜一途。

“該死！”

卡烏娜低吼著。重戰艦對輕戰艦，原本該是碾壓場景的戰鬥居然硬是打成兩敗俱傷的結局，綠穗艦隊展現出的勇猛堅毅著實讓她為之動容。從一開始就應該將其視為同級別乃至之上的對手，沒能這樣做，或許是黑鋼領最大的敗筆。

不過現在沒時間給卡烏娜仔細反省，前甲板傳來的騷亂預示著對方已突破底層水兵們的攔截，此處艦橋被卷入戰火已是分分秒秒的事情。

不光艦炮戰，連接舷戰都有如此程度的戰力嗎?卡烏娜在心中咂舌，拔出腰間的刺劍，將目光放到那邊揮舞著雙手斧一路殺過來的勇猛老者身上。

以加朗為首的綠穗水兵們朝黑鋼艦發動接舷戰。盡管人數上處於劣勢，然而先得到水兵長操練、後又經瓦林茲家鍛練的水兵們， 在混戰中發揮出非同尋常的組織性。利用進退有據的戰法硬是克服了人數的劣勢，甚至在局部還壓倒了對手。

可以說，兩支艦隊的戰局至此陷入膠著。在兩邊炮艦皆已半毀的情形下，三艘黑鋼艦與三艘盾艦的戰鬥將決定戰局的勝負。如果某艘黑鋼艦在接舷戰中取勝，那綠穗領這邊將陷入格外不利的態勢，反過來的話則是黑鋼領被迫向敗亡邊緣。

戰局僵持在誰勝誰負都不奇怪的當口。

而這樣的僵持，因一聲憤怒的龍嘯而結束。

……………………

一開始安傑利娜是根本沒想出手的。

如果能靠自己力量踏上龍殿，那就承認你的話有傾聽的價值。當時安傑利娜是這樣跟李察說的，並且還埋下定時爆彈般的龍息作為脅迫。其言其行，哪怕以最客氣的話來描述都堪稱傲慢到極點，不過對原本就是天穹霸者的種族來說，傲慢在某種程度是其理所當然的氣質。

在初老龍姬的想法裡，李察的選擇大概只有兩項。

要麽就是舉著白旗到龍殿宣布降伏，要麽就是以綠穗艦隊為賭注、朝龍殿發動自殺衝鋒。雖然勢必遭到黑鋼艦隊的截殺，但綠穗領拚盡全力的話，把自家領主送到龍殿還是能做到。

以綠穗艦隊傷亡殆盡為背景，安傑利娜會開口稱讚踏進龍殿的李察，並賜予他與武勇相應的褒賞，然後就這樣把失去抵抗的綠穗領納入囊中——本來該是這樣才對的，然而從駐留艦隊被摧毀的那刻，劇情便遠遠偏離了她的預期。

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