在侍女們圍觀下，領主府庭院裡上演著一場精采對決。

對決一方輕裝上陣的瓦林茲公女，另一方則是全副武裝的司登侍衛。雖然後者無論裝備或人數都佔據著絕對優勢，然而戰況卻是截然相反的局面。只見克洛耶在戰陣中縱橫馳騁，那宛如疾風怒濤般一記比一記重的斬擊，讓持盾防禦的侍衛們苦不堪言。

目睹女劍士以一己之力壓製住五名膀大腰圓的男侍衛，侍女們紛紛對瓦林茲公女報以熱烈喝彩。艾瑟兒也是喝彩者之一。這位伯爵千金儼然無視自家侍衛們幾乎快哭出來的神情，滿臉愉悅地為克洛耶鼓掌助威。

無論天時地利人和都不佔優勢的侍衛們，很快敗下陣來。只見著被克洛耶指出缺點的侍衛們，紛紛露出恍然大悟的欽佩神情。艾瑟兒好奇地湊過去，隨即又變成克洛耶指導艾瑟兒揮劍的練習。

看來那兩人相處得不錯。

透過窗戶窺望著下方庭院的光景，二樓的李察微微松了口氣。

不久前克洛耶和艾瑟兒間明顯存在的隔閡，此刻已然消失無蹤，就這點意義來說或許還得感謝連吉亞的蠢少爺。李察斜靠著窗戶悠然注目著眷族之長與伯爵千金的親密互動，心裡泛起一股近乎酥麻般的癢感。

克洛耶為他奉上忠誠的劍。

艾瑟兒視他為仰慕學長而緊緊跟隨。

除此以外，還有阿德蕾和肖恩，還有海勒和莫頓，還有瑪麗婭和梅爾等眾多家臣眷族，紛紛聚集在他身邊，聚集在夏爾菲家麾下。魂穿以前李察從未被人如此仰慕愛戴過，也未曾擁有何等珍貴的羈絆。相比起那時候孤寂得無以複加的生活來，此刻家臣眷族圍繞的光景，簡直就像做夢般的。

搞不好真的是在做夢呢……

心裡俄然蹦出來的想法讓李察打個寒顫，隨即鎧劍士舉劍斬向艾瑟兒的光景驟然自腦海裡浮現。假如那時候沒能阻止亞安的話，那此刻夏爾菲家恐怕會被哀慘愁雲所籠罩，眼前夢般的美景將不複存在。

雖然這次確實救下了克洛耶，但下次呢?

倘若與黑鋼領正式開戰，綠穗領勢必面臨更加險峻的形勢，他能保證每次都那麽恰好趕上嗎?假如失去克洛耶，假如失去艾瑟兒，又或者阿德蕾、肖恩他們因此犧牲，那自己還能露出此刻的嘴臉嗎?

不不，現在想這些太早了……

根本是沒開始的事……

李察猛然搖頭，試圖截斷腦海裡湧出的不祥想象，然而其努力卻像被水草纏住的泳者般越掙扎越緊。結果直到底下的人群徐徐散去，李察也未曾從那驟然浮上的紛亂糾葛中整理出個究竟來。

……………………

當晚李察做夢了。

夢裡李察來到某處似曾相識的廊道，沿著廊道迷迷糊糊地往前走。廊道盡頭有是某個不甚敞亮的房間，踏進房間可看到四處丟著的凌亂衣服，床上還有收拾到半途的行李箱。

一位淺灰色頭髮的少年，趴在房間角落的寫字台上，正嗚咽痛哭著。

少年原本就體格孱弱，伏案慟哭的模樣更顯得格外脆弱。

不知為何會夢到這幕，李察困惑著稍稍靠過去，隨即看到少年手裡捏著一封書信。信封上印著夏爾菲家的紋章，信紙卻已被少年捏皺，李察目光落到寫字台前的肖像畫處，俄然間理解了此刻的光景——

肖像畫是感情很好的家族三人。

畫面左側留著胡須扮威嚴的老爹，畫面右側端坐木椅的恬靜貴婦人，以及在兩者中露出不耐煩神情的少年。這是前往帝都格蘭特學院修學前緊急繪製的家族肖像畫，

自那以後便被當成思念家族的憑物掛在寢室中。這裡是格蘭特學院的研修生寢室。

伏案哭泣的少年不是別人，正是夏爾菲公子的李察爾。

那封戳著家徽的信裡報告了不久前男爵夫婦雙雙罹難的消息。因浮空艇沉沒雲海，故而連屍骸都沒能找到。在那封信裡老管家以沉痛筆觸告訴了李察爾此項事實，並督促少爺返回領地主持大局。

雙親罹難的噩耗，如晴天霹靂般摧毀了李察爾的精神，因而才有此刻伏案慟哭的情景——繼承前身記憶的李察能夠理解到這點。然而理解歸理解，卻無法從情緒上代入進當事人的悲痛中，充其量也只能生出看悲劇電影般的心情。

伏案慟哭的李察爾，以及隻得茫然旁觀的李察。

一股無法和前身建立聯系的疏離感，讓李察倍感焦灼。然而這樣的情形此前從未出現，也不知道該如何應對。結果直到滿頭大汗地驚醒為止，李察都未能從那股疏離感中擺脫出來。

……………………

穿越到蓋緹婭的李察，繼承了前身李察爾的記憶，然而其人格應該已消失了才對。既然如此為何會突然夢到格蘭特學院的光景?難道是昨日被那堆亂七八糟的想法給糾纏的結果?

李察無法判斷，然而直覺卻告訴他這樣下去可不妙。

於是次日李察稍稍中止了領務，轉而前往男爵夫婦的墓園參拜。

男爵夫婦搭乘的浮空艇殞落雲海，故而所謂墓園其實也只是僅具備象征意義的衣冠塚。李察讓護衛留在幕園門外，獨自走到男爵夫婦的墓前。

男爵查理，末等貴族出身的他，因彪悍戰功而被帝國冊封為男爵，進而成為綠穗領的初代領主。男爵夫人朱莉，原是帝國六柱之一琉貝克家的千金，卻在某社會宴會上與查理相識，其後墮入愛河。男爵查理攻陷琉貝克公女的事情，在當時震動帝都社交界，並被認為是足以與彪悍戰功相媲美的功績。

雖然琉貝克家當時對此反應相當激烈，然而因朱莉的婚姻生活並無不幸， 故而也就是悻悻接受。婚後次年兩人間誕生下一子，於是參考習俗用祖父名字“李察爾”來命名。

確立繼承者的夏爾菲家，本來會迎來蒸蒸日上的好光景，然而男爵夫婦的突然罹難給綠穗領的頭頂蒙上陰影。匆匆返回來繼承爵位的李察爾，又在不久後因思念雙親而莫名衰弱，甚至讓人不禁懷疑夏爾菲家血脈是否會因此斷絕……

到此為止的夏爾菲家悲情歷史，李察都能清晰回憶起來。

然而那卻沒有半點用處。

站在男爵夫婦的墓碑前，想象中的悲傷情緒並未出現，李察再度感受到和夢境相同的疏離感。無論怎樣都無法和夢中慟哭的少年建立聯系的焦灼感，讓他悔恨得握緊了拳頭。

這時背後傳來遲緩腳步聲。李察警惕地回頭望去，只見著一位彎腰駝背、臉上皺紋像樹皮樣深刻的小老頭，正費力地朝這邊走來。

“向您請安，少爺。”小老頭畏畏縮縮地向李察低頭致敬。“您、您是來看老爺夫人的嗎?”

“是的。”李察點點頭。小老頭是墓園的守墓人，記憶裡也是從先代起便服侍夏爾菲家的忠誠家臣，因而李察盡量讓自己語氣客氣點。“守墓辛苦了，有什麽需要的請盡管說出來。”

“不……不敢，能替老爺夫人守門是老奴的福氣，少爺您要有空多來看看他們就好。”小老頭顫顫巍巍地抬起頭，看著李察時卻突然愣住了。

“怎麽?”李察皺皺眉。

“你、你你……”小老頭張口結舌瞪著李察半晌，說出匪夷所思的話來。“你不是少爺?你、你到底是誰?”
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