作為蓋緹婭天穹唯一的飛空艇，西風號儼然已成為綠穗領一道活動的風景。為防止居心叵測者的窺探，西風號平時都在空港的專屬泊位停靠，並由哨兵專門看守。就算空港住民也只有在出航返航時才有機會目睹其身姿。

　被委派開拓航道的西風號再次出航，那全無翼帆卻流暢飛翔的美妙身姿，在碼頭觀眾中引起陣陣讚歎。觀眾中有不少是訪客或貿易商，他們早早打聽到西風號即將出航的消息，故而一大清早便到碼頭佔位觀看。

　李察並未禁止這項活動，畢竟這也算是某種意義上的饑餓營銷。飛空艇已確定會被打造成為綠穗領的金字招牌，目前基礎條件已然湊齊，再過不久就會投入量產。實際上光是量產前就有兩位數以上的商會前來谘詢采購，那猛烈架勢讓李察不禁懷疑要是今後實物出來了，訂單會不會像雪崩般砸過來?

　尤澤商會亦不遺余力地宣揚著自家訂購飛空艇的事實，綠穗領開發神奇新船的事實也已在帝國南天徐徐傳開，以至於最近以來到綠穗領訪問的船舶變得愈發頻繁。以前十天半月都看不到一艘船的，而現而有時候一天就會有兩三艘貿易船前來拜訪。

　也幸虧李察令奧森提前對空港進行了翻修擴建，否則光是要接待訪客就足以讓老舊空港的機能癱瘓。另外還得感謝瓦林茲劍姬統率著警備艦隊，勤勤懇懇地維護著航線的安泰。

　頻繁來訪的貿易船推動著綠穗領急速融入帝國的核心經濟圈，蓬勃向好的景氣讓綠穗領面臨從未有過的用工荒，高額薪酬的傳聞也吸引好些流動人口前來這裡淘金。這些外地流民的人不多，素質也有高有低，然而卻能有效緩解綠穗領當前用工荒的窘況，但同時也對領地治安構成挑戰。

　還好治安官喬恩發揮出帝國老兵的辛辣手腕，在領主授權下嚴懲了幾批鬧事之徒，確保領地建設不至於受到干擾。話雖如此，但治安官畢竟不是密探。就算喬恩能果斷處置已發生的事態，但對某些潛伏地底的暗流卻難以察覺。

　好比說，“無形者”潛入綠穗領的事情。

　“基本上摸清楚了，巡警隊的配置了。”

　綠穗空港的一處出租倉庫角落，昏黃風燈在黑影中勾勒出複數人影。這些人影聚集在一處被翻過來當成矮桌的貨箱周圍，而貨箱上則擺著數張以概略筆法繪製的圖紙。

　圖紙上有圓圈有方塊，也有數道指向明確的箭頭，若是外行人看到大概會誤認為孩童塗鴉的惡作劇而一笑了之吧?然而包含這點在內也正是其特意采用暗號偽裝的意義。對久經磨練的無形者來說，那塗鴉般的暗號足以讓他們在腦海裡勾勒出綠穗領街道與巡警的詳情。

　“乾得不錯。”

　厄休拉滿意地點點頭。最數日來綠穗領發生的治安騷亂並非單純的外地人惹事，而是她精心設計的偵察活動，目的是摸清夏爾菲家的警備設置與反應時間。雖然表面看來是一連串零散的輕微騷亂，然而借由投下這些小石子製造的回波，厄休拉卻已徹底摸清了綠穗領的警備體系。

　毫不誇張的說，現在的夏爾菲家在厄休拉眼裡和裸露的嬰兒無異。

　更可笑的是，那邊對此情形卻毫無察覺。哪怕遭到拘捕也關押數天就釋放的懲罰措施，讓聽到的厄休拉差點笑出聲來。太過天真，太過散漫，缺乏危機感的蠢蛋，鄉下領地就是這樣。

　相比起迄今為止接手的諸多委托來說，這是難度和報酬最不成比例的一次。

　當然就算如此，厄休拉也還是充分考慮到諸般意外可能，並做出好幾項預備方案。無形者是業界的標杆，但在那近乎完美的任務達成率背後，卻是殘酷到極點的選拔淘汰。任何疏漏都會導致不可預測的後果，一路走來的厄休拉深知這點。

　厄休拉審視著桌上地圈，在腦海裡重新梳理著計劃。

　最初無形者隻計劃綁架司登公女，但此刻那計劃已被厄休拉大幅修改。應該說多虧連吉亞家蠢少爺的委托，才讓她在綠穗領逮到了超出想象的大魚——也就是那被稱為“飛空艇”的造物。

　目睹那艘飛空艇馳騁天穹的異樣光景瞬間，厄休拉便感到一股波及全身的顫栗。那樣的貨色絕對是前所未有的大魚，與其相比，連吉亞蠢少爺給出的酬金就像路邊石子般不起眼。

　厄休拉確信那叫“飛空艇”的事物有著令諸侯乃至帝國傾倒的無比價值，而這般偉岸的事物具居然在帝國邊境的偏僻領地誕生，如此安排簡直堪稱某種罪惡了。匹夫無罪懷壁其罪，綠穗領承載不了造物主如此貴重的贈予，因而無形者奪取它也就是天經地義的事情。

　飛空艇的秘密掌握在夏爾菲家手裡，相比起賄賂談判來，綁架其家主來脅迫交換無疑是更快捷的手段。不過必須做得格外隱秘才行，最好連同綁架司登公女的委托一並，讓連吉亞人來背黑鍋。

　“差不多可以進行下一步了。 ”

　厄休拉審視著計劃，確定沒有遺漏後朝周圍點點頭。

　“隻綁架領主嗎?”陰影中有人發聲問著。

　“不，兩邊同時進行。”厄休拉回答著。畢竟連吉亞家本就是無形者預定要拉攏的對象，而且厄休拉也從來都會做好多重準備，在其考量中兩項行動應該互為保險的關系。

　“那，什麽時候動手?”另一邊的聲音問著。

　這問題讓厄休拉稍稍沉默了下。以綠穗領那簡陋的治安體系來說，什麽時候動手都不是問題，問題是動手後如何撒離。雖然無形者已提前準備好了快船，然而其航速卻儼然無法和飛空艇相比，若西風號參與追擊就逃不掉。這點曾讓厄休拉格外煩惱，但幸好那艘船已在不久前駕離空港。

　據聞其去執行某項探索任務，應該沒法在短期內返回。為避免夜長夢多，厄休拉決定早點解決掉此事。

　“盡快準備，三天內動手。”