曼珠沙華，語出梵語”摩訶曼珠沙華“，原意為天上之花。但此花隻盛開在冥界奈落河邊，吸食了死人之血，花如血一樣絢爛鮮紅，鋪滿了從黃泉路到奈何橋邊，遠遠望去猶如血色的地毯。傳說彼岸花擁有奇特的魔力，靈魂渡過奈何橋，便忘記生前的所有痛苦煩惱，將一切遺留在彼岸，往生者就在花的指引下通往冥界，是以又名彼岸花。

　地獄之花，竟忽然閃現，裡面蘊藏著什麽奧秘呢?而崇拜彼岸花的極樂教，又與此有什麽關系呢?

　入夜，葉優良沉沉睡著了，忽然覺得胸口悶得慌，額頭冷汗淋漓，禁不住張開眼簾，卻是一片紅色的袍子對著葉優良，覺察到葉優良的驚醒，他緩緩轉過身，正面青白相間，唇色血紅，獠牙畢露，相貌猙獰！

　羅刹鬼！

　葉優良倏然受驚，隻覺得頓時血液倒湧，意識陷入不可拔出的地步。明明應掀開被子逃之天天，然而整個身子猶如浸在冰水裡僵住了，死死盯著羅刹鬼，緊張的恐懼情緒，立即導致哮喘病發作。葉優良急促地呼吸著，感到喘不過氣來，身子軟軟地癱在床上。

　”優良！“

　外面有人大叫一聲，破門而入，卻是隻穿著睡衣的肖之若闖了進來。羅刹鬼旋即轉身從二樓跳下去，輕輕跳到草地上，遠遠逃開。

　追上去?肖之若一咬牙，還是先為葉優良拿來了哮喘噴劑，然後說道:”優良，你呆在這裡，我追上去！“

　肖之若也跟著跳下陽台，落在草地上，居然摔了個四仰八叉，不痛不癢，拍拍衣服追將上去！

　有間客棧本座落在荒涼之地，此刻夜深人靜，街道上沒半個人影，只有那一前一後兩個紅色和白色的身影，漸漸地相隔不遠，羅刹鬼猛然跳到一叢灌木裡，肖之若急忙撥開轉入，那羅刹鬼已經越逃越遠了。

　突然，一個頭上戴著小白兔面具的人躥了出來，手中握著一塊木板，冷不防就對著羅刹鬼砸過去。那羅刹鬼猝然不防，頓時胸口被重重抽了一下，猶如疾馳的卡車撞上了一堵牆，羅刹鬼猛然往後，重重地倒下。

　肖之若放慢腳步，他不知道這個戴小白兔面具的人，是敵是友。

　小白兔面具丟下木板，彎腰就去扯羅刹鬼的面具。倏然，那羅刹鬼揮拳砸到小白兔的臉上，後者頓時捂著臉倒了下去。這時羅刹鬼乘勢爬起來，跌跌撞撞地逃開。

　肖之若遲疑了一下，放棄追逐羅刹鬼，將小白兔面具扶起來，問道:”你沒事吧?“

　”還好，死不了。“

　那個小白兔摘下了面具，露出了一張飽經滄桑的中年人的胖臉，上嘴唇蓄著兩撇小胡子，成熟中帶著威嚴，只是鼻子上多了一個拳頭印子，那是剛才羅刹鬼打的。

　肖之若問道:”你是誰?為什麽在追他7“

　那人哈哈笑了一下說道:”我等了好幾個晚上，總算等他出來了，不過想不到還是叫他給跑了。咦，你們來做什麽，居然叫他給盯上了?“

　肖之若一呆，想想看也沒有什麽隱瞞的必要，回答說道:”我是來尋找一位失蹤朋友的。他一年前在這裡失蹤，然而我們卻在前幾天收到了他的信！“

　那人摸摸腦袋，說道:”這件事情倒是挺蹊蹺的，其中必然有陰謀。這裡夜黑風冷，呆著也不舒服，不如找個安穩一點的地方，我們細談一下。“

　”也好，我住宿的旅店就在附近。“

　兩人返回有間客棧，老板娘正打著瞌睡守在前台，發現肖之若從大門進來吃了一驚，問道:”我怎麽沒有看到你出去呢?“

　肖之若微笑不語，倒是那人哈哈大笑:”老板娘，是否想我啊！“

　老板娘嬌媚的臉上頓時揚起笑容，迎上前來說道:”哎呀，寧所長怎麽專程來到我這個小店，實在讓我受寵若驚。來來，先坐坐，我去泡茶。“

　”原來你認識老板娘啊！難道你是當地人?“

　”我和老板娘很熟，不過並非當地人。“

　肖之若從樓上的房間帶來了葉優良，向那人介紹說:”這位是葉優良小姐，我們正在尋找的就是她的未婚夫。“

　”你好I“

　葉優良疑惑地向那人伸手。暗想他是什麽人，怎麽和肖之若在一起。

　那人眼睛一亮，握住葉優良的小手，笑道:”哈哈，美麗的小姐，與你見面真是榮幸。你好，我叫寧全華。“

　寧全華自我介紹，原來他竟是奈落鎮上面縣政府的官員，專門在此調研。葉優良莫名其妙，問道:”你調研什麽，是不是也和我們一樣在尋找一個失蹤朋友?“

　寧所長搖搖頭，說道:”不是一個，而是許多個！

　“許多個?”

　葉優良和肖之若都吃了一驚。

　寧所長說道:“奈落鎮是一個著名的旅遊鎮，每年有幾十萬人次的遊覽量。這些年來，每到八月以後，就不斷地有人前來報案，說他們的家人或者朋友去奈落鎮之後便杏無音信。剛開始我們只是當作普通的案件處理，或是私奔，或是畏罪潛逃，甚至自殺。但是時間長了，便發現這已經不是普通的案件，而是連環綁架案件！從”*“末期開始算起，幾十年內，竟然不下數百人在此神秘失蹤！”

　葉優良惱火地問道:“既然有這麽多人失蹤，那麽你們為什麽不公開展開調查，而非要這般偷偷摸摸地進行呢?”

　寧所長無奈地搖搖頭回答:“奈落鎮興起於*末期，是一個四萬人口的小城鎮，原本是以伐木為業。自從環保觀念深入人心之後，鎮子最初的營生從伐木轉變為旅遊，每年約有百萬遊客來奈落鎮。他們不僅僅是奈落鎮四萬居民的衣食父母，更是為周邊五鎮八鄉二十萬人帶來了除種地以外唯一的收入。一旦公布本鎮發生離奇失蹤案，預料遊客會銳減八成，半年之內無法恢復元氣，本鎮居民收入減半，周邊鄉鎮甚至連柴米錢都是問題！你且說說看，這二十多萬人的營生重不重要?我們也得為他們考慮啊！所以只能秘密地展開調查！”