所有人都抱怨開來了。馬六心情煩躁地喝道:“鬧什麽鬧?想吃飯就趕緊去把關奶奶或者陌香請來！難不成你們還打算讓少爺或者少夫人去?”

　　東鄉忽然想起了一件事，對馬六笑道:“馬管事，未必非得關奶奶才行，村子裡不是住著個曾家的小少爺嗎?我聽說那小少爺身子一直就弱，出門身邊還帶著個懂醫的，要不然你去求求他?”

　　馬六猛拍了一下腦門子，連連點頭道:“對啊！我倒把那位小少爺給忘記了！這主意不錯，總好過再去求謝家的人！”

　　肖嫂子忙搶先一句說道:“我跟伺候那小少爺的廚娘說過幾回話，要不然我去求求?那小少爺人不錯，應該會答應的。”

　　“好，趕緊去，求來了大夫，大少爺一準會賞你的。”

　　“哎！我這就去！”肖嫂子喜滋滋地轉身跑出了院門。東鄉不放心，跟著她一塊兒往村子裡去了。

　　馬六稍微松了一口氣，坐在飯桌邊猛喝了兩口酒後，丟了酒碗生氣地說道:“這都是謝滿庭那小子惹出來的禍事！現下叫我忙得個團團轉，他倒好，買了地兒買了新院子跑一邊涼快去了！你們瞧見了，平日裡他顯得多仗義似的，一有了錢就縮得遠遠的了，還拿你們當兄弟嗎?贖身也是，單贖了鄧開羅和曹海堂的，完全沒把你們這幾個放在心上！”

　　東平和順年心裡著實有點不舒服，悶著頭不說話了。馬六瞥了他們一眼，冷笑道:“上午那陣子還圍著他團團轉，這會兒他家喝酒叫你們倆去沒有?還兄弟呢！一有了錢就翻臉不認人了！瞧著吧，鄧開羅和曹海堂還以為自己得道升仙了呢！到了他和秦梨花手底下，不照舊是個乾苦力的！”

　　飯桌邊上的人都沒說話，埋著頭扒拉著自己的飯。誰都聽得出來馬六是不服氣了。眼看著往常在自己手底下呼來喚去的人不拿自己當回事了，他心裡嗆著的那口氣怎麽會順?

　　若論出去單乾，他早就有這想法了，誰不想過自由些的日子?不過，田莊管事是個難得的肥差，一年下來總也能摳出個幾十兩銀子的賺頭，所以馬六一直兢兢業業地乾著。直到今天，他看見曹海棠和鄧開羅他們歡歡喜喜地搬出田莊時，心裡那份淒涼瞬間就湧了起來。

　　都是一樣的弟兄，憑什麽他們就能自由呢?馬六最不服氣的就是這一點，卻又不敢開口跟汪新晟提贖身的事。若一提，只怕會觸怒了汪新晟，說不準還會查他這幾年當管事的舊帳，那就有些麻煩了。

　　就在馬六悶悶不樂時，高三姑忽然急匆匆地闖了進來，見著他便怒問道:“海堂給贖身了嗎?”馬六很不喜歡他這丈母娘，翻了個白眼抿了口酒道:“贖了，您才知道啊?”

　　“誰許他贖的?”

　　“自然是大少爺了！難道還得問過您嗎?”馬六沒好氣地回道。

　　高三姑反拍著手背憤怒道:“他贖身總得跟家裡說一聲吧?我剛剛才知道他帶著紅菱搬到秦梨花新買的那院子裡去了，這算怎麽回事?我還是不是他娘了?你們大家說說，從莊上贖了身自然是回家裡的，哪兒有搬到別人家去的道理?”

　　馬六把酒碗完桌上一摔，火冒三丈道:“要撒火兒找你兒子女兒去！到我跟前來吼什麽吼?我整天還忙得頭暈腦脹的，誰有閑工夫理你家那檔子事！”

　　“你……你真個不孝的東西！”高三姑抖著指頭衝馬六說道。

　　“曹梅枝在後院裡頭，您要鬧找她鬧去，要不去人家秦梨花家，燒了她家都行，就是別在我跟前鬧！”馬六惡聲惡氣地說道。

　　高三姑氣得臉色發青，狠狠地剜了馬六兩眼，急忙往後院找曹氏去了。半路上，高三姑遇著了響兒。響兒說他娘正在屋子裡，高三姑便急匆匆地往曹氏房間去。有煩都飯一。

　　一陣火急火燎地拍門後，曹氏這才把門打開。高三姑劈頭就問道:“在屋裡窩著孵小雞啊?叫了這麽久的門才開，你在幹什麽呀?”

　　“什麽事這麽急啊?”曹氏遮掩住了眼裡的慌張問道。

　　“還有什麽事?海堂贖了身，我這做娘的都不知道，還是別人告訴我的，叫我臉往哪兒擱?他現下有錢了?也不拿回家孝敬孝敬爹娘，就顧著他自己過好日子了?”

　　曹氏把門一關，坐下說道:“哪兒是他自己贖的！是謝滿庭給他贖的！”

　　“什麽?”高三姑大吃一驚地問道，“誰給他贖的?姓謝那小子?他吃多了撐的吧?哎喲喂，他哪兒來那麽多銀子啊?”

　　“我哪兒知道去?橫豎就是他贖的，現下海堂算是他的人了。”

　　“就算是他的人，那死小子怎麽不帶著紅菱回來住?”曹氏翻了個白眼，拿起蒲葉扇扇了兩下風道:“這事還不得怪你和爹?前些日子你叫爹來莊裡幹什麽?以為把紅菱嚇小產了就行了?現下海堂心裡有刺兒了，怎麽會回家去住?再說了，往後海堂的事您還是少管吧！”

　　“為什麽啊?我是他娘……”

　　“是親娘嗎?”曹氏不耐煩地打斷了高三姑的話說道，“不是親娘就別那麽理直氣壯！當初要不是家裡過不下去了，我也不會把海堂賣到莊上，好賴餓不死啊！您隻當這兒好啊?這兒就是個火坑，誰都想早點走！”

　　“梅枝，”高三姑緩了一口氣道，“就算海堂不是我親生的，好賴我也帶過他一場吧！生娘哪兒有養娘大！他就這麽帶著媳婦孩子在外頭過不理我們了?沒處說理兒去！”

　　“橫豎我照舊孝敬您和爹，這總行了吧?你們也別太貪心了！”

　　“當兒子媳婦的盡孝道叫我們貪心?梅枝，你怎麽說話的?”母女倆快吵起來時，采音忽然敲開門說道:“管家娘，你趕緊叫人給小姐煮點粥吧，她這會兒又嚷餓了，又發脾氣了呢！”

　　曹氏急忙點點頭，打發走了采音，然後回頭對高三姑說道:“您瞧見了，莊上現下來了個動不動就打罵人的三小姐。我忙著呢，您先坐會兒，我去前院一趟就回來。”

　　“去吧去吧，我喝兩口茶！”曹氏急忙去前院找人給汪秋水熬粥了。高三姑一邊喝茶一邊在心裡盤算該怎麽跟海棠和紅菱算這筆帳。忽然，她眼角瞟見了梳妝台的櫃子腳邊有個白閃白閃的東西，看得不是很清楚，像是貝殼什麽的。她好奇走過去，彎腰撿起一看，差點嚇得叫出聲兒來，竟是一個拇指大的白珍珠！

　　“哎喲喂……”高三姑欣喜不已，忙把珍珠往自己衣裳上寶貝地揩

了兩下說道，“好東西呀！這可是個好東西呢！值不少錢吧?我的個親娘，梅枝太不孝順了！居然藏著這麽好的東西都不拿出來！哎喲喂，這一顆能值多少呀?只怕夠在鎮上買個房子了！”她說著又彎腰把屋子地面都找遍了，可惜只有這麽一顆。

　　高三姑估摸著是曹氏無意掉出來的，便不動聲色地揣進了袖子裡。不等曹氏回來，她就關上房門，跟響兒說了一聲回家去了。

　　曹氏回房時，聽響兒說高三姑已經回去了，便沒再多說什麽，可她怎麽也想不到高三姑竟然偷撿了一顆珍珠去！等她發現時，禍事已經臨頭了。

　　當晚，肖嫂子和東鄉又跪又求地真把照料曾家小少爺的那大夫給

　　請來了。大夫來了之後，給汪秋水重新敷藥固定後，她這才安靜地睡去了。

　　汪新晟十分感激，第二天一早就備了些禮兒親自去拜訪了那位小少爺。雖然大家都稱他小少爺，其實是個年紀和田易生差不離的公子。只因為家裡哥哥姐姐都比他年長許多，又是曾老爺晚年得來的寶貝兒，所以府裡人都昵稱他小少爺。

　　汪新晟和曾小少爺十分聊得來，不知不覺竟聊了大半個時辰。下人送來藥湯時，汪新晟這才起身告辭了。曾小少爺喝下藥湯後，下人問道:“小少爺，縣城裡夫人來話了，問您什麽時候回去?”曾小少爺拿手帕抹了抹嘴角的藥汁兒說道:“不急，再住段日子。”

　　“夫人可著急了！她派人來說，在城裡給您物色了個好姑娘，沒準您見了也喜歡，讓您回去瞧瞧。”曾小少爺緩緩起身道:“我說了不急，這兒山清水秀最適宜養病了。你跟我娘說一聲，我得住上幾個月呢！”

　　“可是少爺呐……”

　　“別說了，”曾小少爺忽然聽到了玉桃從院外經過的聲音，忙打斷了下人的話喊道，“小豆子?小豆子上哪兒去了?”一個和曾小少爺差不多年紀的小廝匆忙跑了進來，彎腰問道:“小少爺，又要出去走走嗎?”

　　“我好像聽到玉桃的聲音兒了。”

　　“哦，她剛才和謝家的謝陌香打我們院門前經過呢！小的瞧著她們挺高興的，好像往村子東邊去了。”

　　“東邊有什麽好事嗎?”曾小少爺問道。

　　“聽說謝家的老四在那邊買了二十畝荒地，打算種花呢！今天一早，村裡有不少人都往他家請工去了。”

　　“種花?”曾小少爺嘴角浮起一絲羨慕的笑容說道，“我也想種大片大片的花呢！最好種個陶淵明筆下的桃花源出來，只可惜我這身子是扛不住的……小豆子，出門去瞧瞧熱鬧。”

　　“小少爺，外面日頭烈起來了，還是別出門了吧?”

　　“別羅嗦了，我可不想在這屋子裡待著。”雖沒到晌午，可八月的太陽從早上起就一直辣的。曾小少爺和小豆子出了門，順著玉桃兩人的路往前走去。沒走多久，他就看見玉桃和陌香正在前面土路上找著什麽。

　　“玉桃別找了，回頭再繡一個唄！”陌香催促道，“我答應了四嬸要去幫忙的，你看這都什麽時辰了，趕到都快吃晌午飯了吧?”玉桃睜大了一雙明亮的眼眸，很不甘心地地上草叢裡尋找:“那只是最好看的！我繡了好久呢！再繡的話，絨線的顏色沒那麽齊整了。你再讓我找找唄！”

　　“好吧，我再幫你找找……你真是走這兒掉的?”

　　“我記得好像是……”玉桃彎著腰，微微嘟著小粉唇，腦後青絲自然地垂在了臉頰旁;兩隻眼珠溜圓溜圓地滾著，看上去格外嬌俏可愛。

　　她們很認真地找著，完全不曾察覺不遠處的曾小少爺。曾小少爺看著玉桃，心裡總是暖暖的。第一次見到這小丫頭時，就被她身上那股子活勁兒和可愛吸引了。再見其他女子，即便容顏賽過她，可在曾小少爺眼裡都是庸脂俗粉。

　　陌香直起腰身時，忽然察覺到了曾小少爺的存在，忙用腳輕輕地碰了碰玉桃的腿兒，低聲笑道:“哎，你的跟屁蟲又來了！”

　　“呃?”玉桃轉過臉一看，眼珠子大了一圈，怎麽又在自己後面呐?這一兩個月來，她經常會發現曾小少爺如鬼魅般地出現在自己身後，像影子似的趕不走。為此，村裡人沒少說她閑話，她如今都懶得去理會了。

　　“走吧，陌香！”玉桃忽然不著了，拉上陌香往前走。

　　“你怕了啊?”陌香一邊走一邊笑問道。

　　“能不怕嗎?跟鬼影子似的跟著，還要不要人活呀！”玉桃嘟起小嘴抱怨道。

　　“他要一直這麽跟下去，你怎麽辦呀?”

　　“我還能怎麽辦?總不能放火燒了他的院子吧?我爹說了，人家住哪兒我們管不著，管好自己就行了！”陌香往後看了一眼，掩嘴笑道:“還跟著呢！”

　　“讓他跟吧！”玉桃顰眉道，“橫豎我們去梨花姐的花田裡幫忙，他那身子能下地嗎?頂多站田埂上瞧兩眼就會走了。”1d3nr。

　　“玉桃，你真不喜歡他嗎?”

　　“我為什麽非要喜歡她?”

　　“那你喜歡我小叔叔，對吧?”玉桃翻了翻眼皮，翹嘴道:“我也不喜歡謝滿祥了，老不講理兒，說話還那麽衝。”

　　“誰讓他情敵就住在你家斜對面呢！”

　　“還是梨花姐說得好，信你的總該是信你的，不信你的再怎麽樣都不會信你！”