圍觀的人群頓時就哄鬧了起來。高三姑大怒，上前想推梨花一把。梨花側身一閃，讓高三姑撲了空，踉蹌了兩步摔在地上。梨花嘴角扯起一絲戲謔的笑容說道:“三姑，還沒到過年呢！您又不是我手底下的人，著急磕什麽響頭啊?”

　　人群裡發出了一陣笑聲。高三姑尷尬不已，連忙爬起來，回身指著梨花說道:“你……你少冤枉我們梅枝了！她那時才多大點了，怎麽會推人下去?更何況，曹楚是她叔叔，她推曹楚做什麽?你就是血口噴人！”

　　“跟你們現成學的啊！再說了，我剛才那說法也未必不是真的。當初曹楚失蹤，袁大娘，曹梅枝，劉老頭都見過，誰撒謊還不一定呢！沒準袁大娘跟曹楚抓扯完了，一轉背就有人把曹楚退下山崖去，袁大娘哪兒知道呢?我就好奇了，曹梅枝起初一口咬定那白骨是她表叔，現下又一口咬定袁大娘是凶手，說得像她從頭到尾都看見似的，會不會是她自家心虛呢?”

　　“胡說！”高三姑極力爭辯道，“我們梅枝一個小孩怎麽會起歹心殺曹楚呢?”

　　“除了曹梅枝，不是還有個劉老頭嗎?一二十年前，他只怕還是正當中年呢！這事疑點這麽多，衙門都還沒下結論，你們急什麽?”梨花說完走到老婦人跟前軟和了語氣道:“老奶奶，您白發人送黑發人，我看著都揪心。可您要找錯了凶手，哭錯了門兒，那您兒子死也死得不安心呐！”

　　老婦人嘴角抽搐了一下，往高三姑那兒看了一眼，目光中似乎帶著些許的疑惑。梨花見她動搖了，又問道:“您老人家信佛嗎?您要信佛，要冤枉了好人，把袁大娘給冤枉死了，菩薩會保佑您嗎?橫豎衙門都知道了這事了，您再等等又何妨呢?”

　　“別聽她的……”高三姑在梨花身後喊道。

　　“三姑，”梨花轉身打斷了高三姑的話說道，“我得問您一句，您這麽著急忙慌地把事都推到袁大娘身上，莫不是你家曹梅枝心裡真有鬼吧?您要在這兒鬧，慢慢鬧，我現下就去找曹梅枝，把這事問個清楚！她要給不出個圓滿的說法，那她這嫌疑可就大去了！”

　　梨花離開時，陌香正好趕到了。梨花跟她叮囑了幾句後，便徑直往田莊方向走去了。龔氏小跑著追上了她，拉著她問道:“梨花，你還真去田莊找曹管家娘?”

　　“是啊！怎麽了?”

　　“你信我舅娘?”

　　“我只知道，逼死了她，讓她兒子怎麽辦?那孩子已經沒爹了，難不成還要沒娘，然後當孤兒嗎?”

　　龔氏沉默了片刻後，咬咬牙說道:“行，我跟你一塊兒去，非得找曹管家娘把話說清楚不可！”

　　梨花和龔氏趕到田莊時，曹氏正站在院子裡跟魏氏和汪秋水說話。見到兩人來了，曹氏愣了一下，立刻上前說道:“秦梨花，你不在你花田裡帶著，跑這兒來幹什麽?”

　　“是來討打的嗎?”汪秋水的腿兒已經好了，見著梨花就上火，走過來撥開曹氏與梨花面對面地站著問道。

　　“汪小姐的腿兒已經好了?”梨花笑問道。

　　話音剛落，汪秋水抬手便揮了一巴掌。梨花早有準備，一絲不差地扣住了她的手，甩了回去說道:“汪小姐一見我就給這麽大份兒禮，真是抬舉我了！”

　　“秋水！”魏氏急忙喊了一聲，上前拉開了憤怒不已的汪秋水，對梨花說道，“你不是已經贖了身離開了嗎?還回來做什麽?這地方也不是你想來就來的，出去！”

　　“大少夫人不必這麽著急地趕我走，問清楚了我自然會走的。”

　　“你想問什麽?”

　　梨花走到曹氏跟前，問道:“曹梅枝，殺了曹楚的人是袁大娘嗎?”

　　曹氏翻了個白眼說道:“這話怎麽好問我?你該去問衙門呢！我只是把我當時看見的都告訴了曹楚的爹娘，沒什麽不對的吧?”

　　“管家娘，你說的那些都是實話嗎?”龔氏氣憤地質問道，“你可知道，剛剛我舅娘差點就上吊死了！你摸著良心說一句，你當真看見我舅娘和曹楚不清不楚地拉扯了?”

　　“上吊?”曹氏不屑地冷笑了一聲道，“她那是心虛了！我可真是實話實說，看見什麽就說什麽，一點也沒冤枉她！”

　　“你……”

　　“別跟她爭這個，雨桐，”梨花攔了龔氏，又對曹氏問道，“管家娘，為什麽當初你一口咬定那白骨是曹楚呢?”

　　“就憑那根斷指兒，這村裡再也找不出第二個了！”1dflg。

　　梨花死死地盯著曹氏的臉，目光犀利地問道:“曹梅枝，我能不能大膽兒地猜想一下，或許當時曹楚掉下山崖時，你是親眼看見的……”

　　“胡說！”曹氏的臉色立刻變了，以一種迫不及待的口吻打斷了梨花的話，“秦梨花，你又想衝什麽女英雄！袁敏的事跟你有什麽乾系?”

　　“她在我手底下做工，自然跟我是有乾系的。更何況，她還有個兒子，逼死了她，冤死了她，叫她兒子怎麽辦?曹梅枝，你也有個三歲大的孩子，要是你哪天沒了，叫你孩子怎麽活?”

　　“少咒我了！分明就是你想耍威風，耍能耐！哼！你現下是不同的，已經不是當初那個被我攆得滿院子跑的秦梨花了，現下是東家娘了，就覺得自己比別人高出一截了嗎?我勸你省省吧，別沒事淨給自己找事！”

　　梨花不怒反笑，說道:“你不用拿這些話來激將我，我壓根兒就不吃你這套！曹梅枝，你不會是真的心虛了吧?誰知道當時那坡上林子裡發生過什麽事情?沒準當時袁大娘和曹楚抓扯完了，你又跟曹楚撞上了呢……”

　　“沒有！”曹氏再次憤怒地打斷了梨花的話，聲音略有些顫抖。

　　梨花忽然察覺到了她的不對勁兒，她的嗓音裡仿佛壓抑著一種心慌和害怕。梨花又問道:“真沒有?你和曹楚之後就沒再碰上了?”

　　“沒有！沒有！”曹氏有點情緒失控地朝梨花喊道，“跟你說了沒有就是沒有！你這人煩不煩呐?聽不懂我說的話嗎?”

　　曹氏那亢奮的聲音一落地，院子裡就顯得格外安靜。梨花嘴角勾起一絲會心的笑容，往後退了兩步，雙手一攤，對旁邊的魏氏說道:“瞧見了嗎?你這位管家娘有點太激動了吧?好像想把人吞了似的，有句成語這麽說來著?哦，對了，欲蓋彌彰！大少夫人是念過書的吧?你瞧瞧她，是不是有點欲蓋彌彰呢?”

　　魏氏用狐疑的

的眼神瞟了瞟曹氏，心裡也有些起疑。秦梨花不過問了那麽一句，曹氏激動地像被人戳了脊梁骨似的，真是有點欲蓋彌彰的樣子。可她沒問曹氏什麽，反對梨花說道:“你問完沒有?問完了就趕緊走吧。”

　　“我再問最後一句，”梨花豎起一根指頭對滿臉沉怒的曹氏說道，“曹梅枝，你有沒有看見是誰把曹楚推下去的?”

　　曹氏眼神中掃過一絲驚慌，緊握拳頭的手腕上青筋凸顯。她咬緊牙關說道:“沒有！”

　　梨花合了個掌，笑道:“那行，我問完了！不過我還是覺得你肯定是看見了的，要不然你怎麽會一見到那堆白骨就知道是曹楚呢?三位，不打擾了，告辭！”她轉身走了兩步後，忽然又回頭問曹氏:“當時樹林裡還有別的人嗎?”

　　曹氏一怔，想罵梨花，可一開口聲音就變了:“沒……沒有……”

　　“別激動，我只是問一句。”梨花似乎要著了心裡的答案，轉身輕松地離開了。她走後，汪秋水甩開了魏氏的手，跺腳問道:“嫂子，剛才怎麽不叫幾個家丁抓了她狠揍一頓！”

　　魏氏瞥了她一眼問道:“你的膝蓋剛好，還想再被打一回嗎?她男人最近是不在家，沒見得回來能饒了你！”

　　汪秋水嘟起嘴，坐到葡桃架下說道:“真是的！從前在汴京城我哪兒收過這檔子氣兒呀！到底什麽時候才能回汴京城去?我實在是待不住了！”

　　“等你哥哥從鎮上回來再說吧！”魏氏說完瞟了瞟曹氏，發現她臉色是青了，便說道:“該不會真被秦梨花說中了，你心虛了吧?”

　　曹氏抖了抖肩頭，忙搖頭道:“沒有！少夫人，那丫頭滿嘴胡說的，您可千萬別信她呀！”

　　“我沒工夫管你那些破事，下去吧，該幹什麽幹什麽去！”

　　曹氏捂著狂跳不已的心臟，飛快地轉身離開了。汪秋水還在扯著葡萄葉撒氣兒，嘴裡問道:“嫂子，哥說了去鎮上多久嗎?”

　　“快的話，一天就能來回，你再著急也只能等著！”

　　“嫂子，是不是京城家裡出了什麽事呀?我們為什麽不能回去瞧一眼呢?就算真有什麽事，一家人要死也死在一塊兒唄！”

　　“你當死是玩兒呢！怎麽能說這種胡話呢?沒事就趕緊回房去！”

　　汪秋水不滿地翻了翻眼皮，起身正要走時，院門外響起了馬六的聲音:“您裡面請！我這就去請少夫人和三小姐出來！”

　　“是誰啊?”魏氏往外看了一眼問道。觀高姑說絲。

　　“嫂夫人，是我。”隨馬六進來了一個年輕男人，大概二十七八歲左右。當汪秋水看見他時，整個人都歡騰了起來，哪兒還顧什麽千金大小姐的禮節，飛快地奔過去喊道:“柴邢哥，真的是你呀！”

　　“柴邢?”魏氏十分詫異，上下打量著柴邢，表情顯得格外愕然。

　　“嫂夫人，嚇著你了嗎?”

　　魏氏微微點了點頭道:“沒想到你……你還活著?”

　　柴邢淡淡一笑，點了點頭。汪秋水則完全沒在意兩人的對話，只顧衝著柴邢笑個不停，並說道:“柴邢哥，你好久都沒在我跟前出現了！你上哪兒去了?我都有大半年沒看見你了吧?上回你說要教我練劍的，還記得吧?我跟你說，我在這兒受大委屈了！有個鄉巴佬打傷了我的膝蓋……”

　　“秋水！”魏氏忙打斷了汪秋水的話說道，“柴邢剛來，讓他歇口氣兒，喝口茶再說吧！”

　　“對對對！”汪秋水立刻變成了一只聽話的小乖貓，拉著柴邢的胳膊，仰頭笑道，“柴邢哥，我帶你進去，給你泡最好的龍舌蘭！”她說完拉著柴邢往裡走了。

　　魏氏跟在後面，伸手拽了汪秋水一下，想提醒她注意自己的身份。可秋水完全沉浸在柴邢出現的興奮中，哪兒管魏氏的小動作呢?

　　秋水把柴邢請到了後院的一間待客廳裡，一邊吩咐人泡茶一邊坐在柴邢對面笑道:“柴邢哥，你是特意來看我……和哥哥嫂子的嗎?”

　　柴邢問魏氏:“新晟呢?”

　　魏氏道:“你來時沒遇著他嗎?他一早就領著兩個人出山往鎮上去了！”

　　“那趕緊派人把他叫回來吧！”

　　魏氏心裡一緊，忙問道:“是不是京裡出什麽事了?”

　　柴邢瞟了一眼秋水， 魏氏心裡神會，便對秋水道:“你別粘著柴邢了，我們有話要單獨說。你趕緊去找馬六，讓他派個腿腳利索的去把你哥哥叫回來。”

　　秋水不舍地看著柴邢說道:“柴邢哥好容易來一趟，我跟他說會兒話又怎麽了?嫂子你為什麽不去?”

　　柴邢道:“秋水你去吧，我和你嫂子有正經要說。”

　　秋水還是很不情願，可她向來很聽柴邢的話，就算不高興也只能先走開了。等秋水走後，魏氏忙問道:“究竟出了什麽事?”

　　柴邢神色凝重地看著魏氏說道:“你們處在這深山裡，哪兒會知道，早在半個月前，聖上就駕崩了！”

　　魏氏差點驚叫了起來:“真……真的?”

　　“我這麽著急地趕來就是想告訴你們，汪叔叔和新奉(汪家二少爺)已經被下獄收監了！”

　　“天哪！怎麽會……”魏氏險些驚叫了起來，“好歹也有個罪名吧?”

　　“要羅織一個罪名何其簡單，不單如此，你父親也受到牽連，一並收監了！”

　　魏氏聽完差點暈厥過去，扶著桌子勉強站穩後，聲音顫抖地問道:“連我家也受牽連了?聖上才剛剛駕崩啊……”