唐宣貞忙答道:“正是！依照嬸娘原先的法子做的，不知可還合王爺的胃口?”

　　“差了些。”元胤放下粥碗說道。

　　“看來還是宣貞技不如人，叫王爺失望了！”

　　“已經很不錯了！”遊仙兒接過話笑道，“人家宣貞忙活兒了一下午你也好歹給句好話才是。她現下是我妹子了，你可不能像欺負我似的欺負她才是。”

　　元胤反問道:“我何時欺負你?雀靈為證。”

　　雀靈舉起筷子哈哈大笑道:“我作證，主子叔叔沒欺負過娘，倒是娘經常管著我們倆，什麽都要管，嘮叨死了！”

　　遊仙兒擰了擰雀靈的耳邊，笑著數落道:“嫌你娘嘮叨了?行，明天我就把府裡的事交給梨花回寺裡去！這回你們拿八抬大轎來抬我，我也不回來了！”她說著向梨花看了一眼，卻發現梨花盯著桌上的一盤糕點發愣，忙說道:“喜歡就自己動手夾，那也是宣貞做的，叫什麽相思糕來著。”

　　雀靈嘿嘿一笑，摸著發燙的耳朵對梨花說道:“我剛才偷吃了一塊兒，味兒還真不錯呢！嬸子，您也嘗嘗?”

　　梨花被遊仙兒打斷了神思，抬起頭來笑了笑說道:“哦，我不吃了，現下瞧著都有些吃不下。”

　　唐宣貞略微一驚，抬頭問道:“是宣貞做得不好嗎?請夫人指點一二。”梨花衝她禮貌地笑了笑說道:“你的手藝好著呢，這城裡做素齋的只怕沒幾個能比過你。你做出來的再不好吃，那就沒有更好吃的了。只是……”

　　“只是什麽?”唐宣貞略微緊張地問道。

　　“只是上回在鏡台公主那兒吃得太多了，正因為好吃，一下子給吃撐了。再看見這糕點，我胃裡就有些頂得慌，吃不下了。”

　　“你去了班那鏡台那兒?什麽時候的事?”元胤立刻扭頭問道。

　　“是啊，梨花，”遊仙兒也吃驚地說道，“你什麽時候去了鏡台那兒?她沒對你怎麽樣吧?”

　　“你們別緊張，她又不是母老虎還能把我吃了嗎?她就是請我過去坐坐，聊聊天，隨便請我吃糕點而已。她說——”梨花抬起眼皮瞟了瞟唐宣貞道，“她說這道相思糕是唐宣容的娘所創，是從大理那邊帶過來的，味道很不錯，讓我一定要嘗嘗呢！她還說從前也做過給趙元胤你吃，那你趕緊嘗嘗唐姑娘做的，看兩人誰的手藝更好?”

　　元胤的臉上閃過一絲冷光，淡淡地說道:“我不太愛吃甜食。雀靈那麽喜歡，全都給她吧！”

　　雀靈伸手把盤子往自己跟前一端，嘿嘿笑道:“那我就不客氣了！冬兒姐，把這盤糕點先收起來，一會兒再給我。”

　　梨花好奇地問她:“收起來做什麽啊?”

　　沒等雀靈說話，冬兒便笑道:“還能給誰啊?一準是待會兒拿去給嚴大人了！”

　　“要你多嘴！”雀靈把盤子塞給冬兒，翹嘴嗔怪道，“人家琥珀哥哥好不容易回來了，累得半死不活的，吃一盤子糕點又怎麽了?趕緊給我收著！”

　　滿廳人都笑了起來，冬兒接了相思糕和唐宣貞一塊兒出去了。唐宣貞看了一眼冬兒手裡的相思糕，心裡好不失望，難道趙元胤真的已經忘了容姐姐了嗎?連這最愛的相思糕也不嘗了?

　　身後幽蘭廳裡傳來了梨花和雀靈的笑聲，她頗有些感觸，輕輕地歎了一口氣。冬兒扭頭看了她一眼問道:“怎麽了?心裡不舒服嗎?”

　　她忙搖頭道:“不是，瞧你說到哪兒去了，我心裡怎麽會不舒服呢?我只是可惜沒能盡得嬸娘的真傳，做不出當初王爺吃過的松子粥。”

　　“原來如此，我還以為王爺沒留你入桌吃飯，你不高興呢！”

　　“怎麽會呢?我雖已經是遊姐姐的乾妹子了，但在王爺跟前我還是有自知之明的。我心裡感激王爺肯收容我，一心想還原當初嬸娘的手藝，只可惜，我終究是技不如人。”

　　“你也別這麽說，今天王爺連一下眉頭都沒皺，可見你的手藝是不差的。”

　　唐宣貞好奇地問道:“這話怎麽說?”

　　冬兒笑道:“你是不知道，王爺的胃口和他挑揀女人的眼光一樣，特別地挑剔。茶水飯菜若有半點不合胃口，寧可餓著肚子也不會動一筷子。可你瞧見了，他嘗過你的松子粥，除了說了一句差了些，就再沒別的了。”

　　“是嗎?”唐宣貞心肝兒忽然怦怦直跳，就像是被趙元胤親自誇了一句似的。她皺起的眉心散開了，點頭笑道:“我說呢！我好歹是跟嬸娘學的，沒有十分也有八分呀！冬兒，你這麽一說，我安心了！真謝謝你呢！”

　　看著唐宣貞臉上那雀躍的笑容，冬兒原本想說的話哽在了喉嚨裡，似乎瞧出了些什麽。但冬兒是個聰明的姑娘，她什麽也沒說。

　　飯後，遊仙兒回到了暖閣裡，吩咐冬兒把王府的帳本都搬出來。冬兒抱著紅木小匣子放在了榻上，一邊往外拿帳本子一邊問道:“夫人是打算交清府裡的事了嗎?”

　　遊仙兒從唐宣貞手裡接過茶杯說道:“我看是時候了。元胤已經回來了，梨花在府裡也待了好些日子了，早該熟悉了。我想趁早交了回寺裡去，省得雀靈說我嘮叨呢！”

　　“她那是說反話，她哪兒舍得您呢?”唐宣貞在旁笑道，“您要真去了寺裡，她只怕要哭著跟去了。”

　　“她才不會呢！”遊仙兒搖頭笑道，“我這女兒你不清楚，我可是知道得一清二楚。就拿剛才那盤相思糕來說，她心裡單想著琥珀了，壓根兒就沒想起給我這娘留一塊兒。我啊，還是回寺裡去吧，省得耽誤了他們小兩口玩樂了！”

　　“往後夫人或者雀靈有了孩子，您能不幫忙嗎?”

　　“我早說了，我可沒那工夫，再說她們倆都還早……”遊仙兒說到這兒時略微頓了一下，淡淡一笑沒再說下去。唐宣貞有些失望，剛才那句話她原本是想趁機打聽打聽秦梨花生育的事，可惜遊仙兒說到一半就不說了。不過，由此更能說明秦梨花在生育上是有問題的！

　　唐宣貞又說:“遊姐姐要愛吃那相思糕，我明天再給您做幾盤。今天您也累了吧?為著這認親的事，折騰了一天，要不然您早些歇下吧！”

　　遊仙兒擺擺手道:“這會兒躺下也睡不著，倒不如整理整理帳本。明天就把梨花叫過來，好好交代給她。”

　　“想起今天的事我還真是心有余悸呢！”唐宣貞故意捂著心口說道，“林二小姐那樣放肆，

梨花夫人又哭又鬧，我真擔心會鬧得收不了場。多虧遊姐姐您大度冷靜，要換了別人，只怕早發火了。”

　　遊仙兒冷笑了一聲，擱了茶杯在桌上說道:“元胤是發了話的，林府的人往後都別想再踏進王府門兒半步了！那林瓏玉也真是個醋壇子，都什麽時候了?自家都已經嫁了人了，還來吃這口醋！今天要不是有柯媽媽她們在，我是斷斷不會給她那麽大臉面的！”

　　唐宣貞忙勸道:“您也別生氣了，往後不往來就是了。只是……這話我也知道不該我來說，可梨花夫人總在別人跟前這麽否認自己的身份，遇著個不愛說事的倒也罷了，遇著像林二小姐那樣喜歡搬弄是非的那可不好辦呢！今天那麽鬧著，我心裡真是七上八下，就是委屈了遊姐姐您呢！凡事都要替梨花夫人張羅著，擔待著。”

　　正在理帳本的冬兒忽然抬起了頭，側臉瞟了唐宣貞一眼，但沒說什麽。遊仙兒拿過一本帳翻看了幾頁後，擺擺手笑道:“這算不得什麽！但凡是為了元胤好，便是豁出我這性命也是該的。雖說府裡府外都尊稱我一聲遊夫人，可我也有自知之明。替梨花張羅擔待那是應該的。不能人家稱我一聲乳娘，我還真拿乳娘的作派出來顯擺。她才是這王府真正的女主人，我不過是替元胤管幾年而已。別忘了，當初沒元胤收留，我和雀靈現下還不知在哪兒呢！罷了，不說這些事了，宣貞你再去取盞燭台來，把屋子弄得亮堂些。”

　　唐宣貞敷衍地笑了笑，轉身出暖閣取燭台去了。她出去後，冬兒問遊仙兒:“夫人，您回寺裡去，也要帶了宣貞小姐去嗎?”

　　“那自然不會，”遊仙兒道，“在此之前，我會給她找戶好人家。再把她帶回廟裡，那跟沒還俗有什麽分別?”

　　“那您有好人家了嗎?”

　　“怎麽了?”遊仙兒從帳本上抬起頭問道，“你有什麽話要說嗎?”

　　冬兒笑了笑說道:“奴婢只是覺著宣貞小姐的事早些辦最好，省得她往後沒個依靠。再說了，王爺現下回來了，總免不了要與她碰面，萬一王爺心裡還記著從前在大理做人質的事，那豈不是每回遇著她就會想起嗎?所以奴婢才鬥膽地說，早些把她的事定下來也好的。”

　　遊仙兒低頭沉吟了起來，片刻後她抬起頭道:“你的顧慮是對的。有些事我似乎一時高興竟忘記了。宣貞畢竟是唐宣容的妹妹，梨花又是知道唐宣容與元胤從前的事，現下她已經入府為主了，就不能再扯上唐宣容半點事了。冬兒，你提醒得對，宣貞的事我得早些拿個主意才是。”

　　冬兒放心一笑道:“奴婢說得這麽隱晦也叫您給聽出來了，您不多心那奴婢就松了一口氣兒了。其實奴婢只是擔心宣貞小姐與王爺見面少不了又得重提往事，更少不了提起唐宣容。雖說梨花夫人大度，可奴婢以為還是避嫌為好。”

　　遊仙兒笑著點頭道:“虧得你提醒我了！我單單高興著收了個妹子，倒把這回事給忘記了！明天我就派人去跟柯媽媽說說，看她有沒有合適的人給宣貞說說，早些定了她的去處，我也好安心不是?”

　　正說著，唐宣貞捧著一柄燭台走了進來，笑問道:“給誰定去處呢?”

　　冬兒接過話說:“給您呢！夫人說要托了柯老夫人給您尋個好人家！柯老夫人常給人牽線做媒，她準能給您尋個中意的。”

　　“怎麽又提這事了?”唐宣貞放下燭台道，“不是說好了隨緣嗎?我一點也不著急呢！”

　　“隨緣要隨到什麽時候去了?萬一七老八十也還沒隨到，那豈不是耽誤了你一輩子?”遊仙兒笑道，“我讓柯媽媽留意著，你瞧得上我們再說吧！對了，宣貞，有個事姐姐得提醒你一句。”

　　“您說。”

　　“宣容的牌位已經送到寺裡去了，往後你在元胤跟前別再提她了，知道嗎?”

　　唐宣貞頓時有些失落，垂下眼簾點頭道:“是，我明白了。”遊仙兒拍了拍她的肩頭說道:“宣容的事都已經過去了，那就讓它過去吧！往後那些素齋做給我吃也就罷了，別再送到元胤跟前了。”

　　唐宣貞忙問道:“是我走了之後王爺說了什麽嗎?”

　　“那倒不是。只是我擔心元胤心裡仍對自己被送去大理做人質的事耿耿於懷，所以才叫你別提從前的事了。你沒做過人質，不知道那滋味兒，明白了嗎?”

　　唐宣貞隻好又點點頭道:“我明白了！往後王爺要不問，我不會再提半個字了。”

　　第二天上午，遊仙兒整理好了帳本，派了素英去東院請梨花。素英去了東院，見春兒和蕪葉正在院子裡梅樹下剪花朵，便走過去問道:“梨花夫人起了嗎?”

　　蕪葉扭了扭頭道:“還沒呢！遊夫人那邊有事?”

　　“遊夫人請她過去一趟。那她什麽時候能起?”

　　蕪葉和春兒對視了一眼，抿嘴笑了起來。素英好像明白了什麽，轉頭往二樓上看了一眼道:“估摸著一時半會兒也起不來了。”

　　“你先回去吧，一會兒夫人醒了我自然會告訴她的。”春兒道。

　　素英往梅樹上瞟了一眼，湊到春兒身邊去問道:“對了，你們剪了梅花做什麽?要煮湯嗎?”

　　春兒道:“是梨花夫人吩咐的，說要做釀梅花，叫我們剪那半開未開的花苞。”

　　“釀梅花?這倒沒聽過，怎麽做的?”

　　“說是取今年的花苞用蜜蠟封了口，放壇子裡用花泥封好，埋這梅花樹下面，明年春天再啟封取出來，泡茶最香了！還能拿來蒸面脂呢！”

　　“這麽有趣?我倒好奇想試試了！瞧你手凍的，你去歇著，我來幫你。”素英說著接過了春兒手裡的小金剪子。春兒忙說道:“這不好吧?”

　　素英一邊剪一邊笑米米地說道:“橫豎夫人這會兒正跟宣貞小姐聊天，我不著急回去的，興許再等等，梨花夫人就起床了。”

　　蕪葉瞥了素英一眼，轉身往花籃裡放了手裡的花苞後，甩了甩手對春兒說道:“春兒，一會兒要不折兩支去我們屋裡擱著熏熏屋子?”

　　春兒不解其意，順口答道:“好啊！滿屋子梅花的香氣，想想都覺著舒服呢！素英姐，要不你也帶兩支回去插瓶?”

　　素英正要應著，蕪葉卻插嘴道:“她用不上的！往常她住的那屋子有霉味兒，熏得她沒法住了，現下搬到甘藍那屋子去了，就住你從前的床，想來該什麽味兒都沒有了吧?再說我往這

兒一站，指不定我身上的霉味兒全都熏到這些梅花上去了，你和夫人是不計較的，可人家鼻子靈著呢，指定是聞不慣的。”

　　素英聽了這番話，有些氣憤了，停下手來問道:“蕪葉，你這話是什麽意思?好好地說剪梅花的事，你怎麽又扯出什麽霉味兒了?春兒好意給我的，你著急什麽?這梅樹也不跟你姓吧！”

　　蕪葉攀著樹枝， 斜靠在身邊的樹乾上冷笑道:“春兒送了你梅花，還要不要春兒再送你點別的?把她伺候梨花夫人的差事也讓給你好不好?”

　　素英一聽臉色大變，拿著小金剪子指著蕪葉質問道:“鄭蕪葉，你把話說清楚了！別陰一句陽一句的，拐彎抹角地罵人算什麽本事?”

　　蕪葉丟了她一個冷眼道:“我本就沒什麽大本事，這才給打發到梨花夫人身邊伺候的。像你這樣有大本事的人，哪兒能在這兒憋屈了，早該往高枝兒上攀了！”

　　素英氣得臉都紅了，順手將手裡的金剪子朝蕪葉扔過去。幾個大丫頭時而打鬧也是有的，素英跟甘藍從前還掐過架呢！只是素英忘了，這兒是東院，而且東院的主人昨天已經回來了。可此時她全然忘記了這些，丟了剪子便朝蕪葉罵道:“你太謙虛了，鄭蕪葉！你要沒點陰招子，能搶了我的差事，佔了我的位兒嗎?現下你得了便宜還賣乖，積點口德行不行?”

　　話音剛落，春兒忽然拉了素英一把，小聲道:“別說了，素英姐！”素英一把甩開了春兒的手，抹了袖子走上前去問道:“鄭蕪葉，你還有什麽酸話一塊兒說出來，我還怕了你不成?”

　　蕪葉衝素英吐了吐舌頭，偷偷地指了指自己背對的二樓，低聲道:“你是不怕我，可你當真就不怕那位嗎?”