海堂笑了笑說道:“他那人你不太了解。他回到莊上兩年，我就沒聽他提過哪個姑娘的名字。倒是梨花，他這兩天跟我提得最多了，看起來是真舍不得。”

　　“回到莊上?這是什麽意思?”

　　“哦，說起來滿庭挺慘的。五歲那年跟著雲阿婆一塊兒進山找菌子，不知道為什麽居然走丟了。當時村裡人翻山找了一遍也沒找到。大家估摸著是給紫鵲山神帶走了，回不來了。可兩年前，他又回來了。”

　　“自己找著路回來的?”

　　“是啊，說來也奇怪，他居然還記得回家的路。當時金鈴兒發現他的時候，他正倒在紫鵲山南那條青叢溪邊。後來金鈴兒叫了村裡人把他抬了回去，謝大娘一眼就覺得他很像從前走丟的兒子，還從身上找出了小時候帶的木刻牌子，這下才知道是滿庭自己找回來了。”

　　“可他怎麽在莊上呢?”

　　“滿庭和我，還有梁柏都是小時候就給賣到莊上。滿庭回來了，自然還是莊上的小廝了。”

　　“怪不得雲阿婆對謝滿庭特別地好。”

　　“能不好嗎?當初到底是跟著她走丟的。現下能回來，已經算大幸了。紅菱，你好好想想吧，要是你和梨花都走了，我和滿庭怎麽辦呢?”

　　紅菱想笑卻沒笑出來，低下頭去整理被褥道:“我會好好想想的。”

　　“你還得勸勸梨花，為什麽非要走呢?滿庭對她不好嗎?”

　　“嗯，我會跟她說的，你趕緊回地裡乾活去吧。”

　　海堂這才放心地出了屋子。走到前院時，正好撞見曹氏一臉陰沉地走了回來。曹氏瞥了他一眼道:“現下才跑回來有個屁用！”他問道:“娘呢?回去了嗎?她把我那屋子弄得跟雞窩似的，到底要幹什麽啊?”

　　“我哪兒知道，你自己問她去！”曹氏丟下這句話便氣衝衝地往自己屋子裡去了。她前腳剛進門，迎面馬六就甩了一巴掌在她臉上，打得頭暈目眩，踉蹌了幾步靠在牆滑了下去。

　　只聽得“砰”地一聲，馬六把門關上，還上了栓。曹氏好不容易緩過神來，捧著澀澀發疼的臉站了起來，瞪著馬六問道:“這是想打媳婦出口氣兒嗎?”

　　馬六黑著張臉，冷笑道:“我哪兒是打你啊?我是謝你呢，謝你們曹家當初出錢替我爹斂葬了！過去了這麽久，我自己都忘了，倒是你娘記得一清二楚呢！我可不得好好謝謝你們曹家嗎?”

　　“那是我娘一時氣糊塗才說出來的！”

　　“只怕不是吧?這種事她能忘了?”馬六譏諷道，“她是什麽人我還不清楚?借了人家一顆米都要人家還一畝地的糧，當初替我爹出了副棺材板子這事她到死怕都忘不了吧?”曹氏白了馬六一眼，把臉轉向一邊，沒好氣地說道:“事情本來就是這樣！”

　　“對！”馬六用中指關節敲了敲桌面說道，“我是欠了你們曹家一副棺材板子，我也感激呐！就為了這份感激，你這些年往娘家添補銀子拿東西，白白指使莊上人給你娘家乾活，我都睜一隻眼閉一隻眼，逢年過節，我還得備好了禮兒送過去，一副棺材板子的錢早連本帶滾子利還完了吧?可你那老娘就是個貪心不足的貨！”

　　“馬六！”曹氏也拍了拍桌子說道，“你打我也就罷了，還罵上我娘了?她好歹是你長輩兒，你嘴巴放乾淨點！”

　　“我說錯了嗎?”馬六緊皺眉頭，一臉嘲諷的表情說道，“你那老娘一點都不貪心?不貪心今天跑這兒來耍什麽管家主子的威風?我還看不出來嗎?她就是要莊上的人都捧她當老夫人，恨不得連如來佛祖都捧著她那臭腳丫子啃，那她心裡就舒坦了！”

　　“你說話別這麽刻薄行不行?”