元胤是一路抱著兮兮回東院的。本來下馬的時候兮兮其實已經醒了，可她故意不睜開眼，粘著元胤抱她。元胤也舍不得讓她半睡半醒地走路，怕她摔著哪兒了，便先送了她回東院去。

　　其他人自然去了遊仙兒的院子。元胤安頓好兮兮後來小院時，祺祥已經被抓了回來，正坐在冰殘身邊，扭著臉看偏廳外的荷花池，一臉極為不痛快的表情。

　　元胤進偏廳時，遊仙兒忙問道:“兮兮睡了?”

　　元胤點了點頭，坐下道:“剛才在馬上晃了那麽一會兒就睡著了，估摸著是上午走了不少路，累著了。”

　　“睡是好事兒啊！那能吃能睡，肚子裡的孩子才長得好呢！好在兮兮壓根兒不怎麽吐，不像雀靈一開始就吐個沒完，好東西都沒填進肚子裡呢！我熬了魚頭豆腐湯，裡面擱了核桃和花生，拿三斤重的鱅魚頭熬的，煎得兩面金黃，湯白著呢！有一個多時辰了，一會兒她醒了就給她送去。魚湯得多喝，生下來的孩子才聰明呢！”

　　“別啊，乳娘，”祺祥轉過頭來說笑道，“哥都夠聰明了，他兒子要比他還聰明，叫我們怎麽活啊?只怕天天搗蛋，整得我們人仰馬翻的，您啊還是饒了我們吧！”

　　廳內的人都笑了起來。遊仙兒坐下道:“羨慕吧?那就趕緊的呀！你和禪吟也該有個孩子了。”

　　一提到左禪吟，祺祥又把臉往相反方向一扭，不屑道:“要什麽孩子啊?現下無牽無掛多好啊！想去哪兒玩就去哪兒玩，省得那麽操心呢！”

　　“這叫什麽話啊?別說我了，只怕齊王府和左家兩位親家也早盼著呢！瞧瞧現下琥珀有後了，元胤也要添兒子了，你趕緊加把勁兒，生兩個出來給他們作個伴兒，不好嗎?”

　　“這種事啊，”祺祥冷冷地瞥了左禪吟一眼道，“要講緣分的。沒緣分，沒準這輩子都生不出來呢！”

　　“真是一張胡說的嘴啊！”遊仙兒數落了祺祥一句後，對左禪吟態度溫和地笑道，“也真辛苦你了，禪吟，祺祥這性子也就你能看得住，要換了別人，還不知道能鬧出什麽大洞來呢！不過啊，他嘴上雖然是這麽說的，可心裡沒準也是喜歡孩子的。你們也不小了，是時候給齊王府添個丁了。”

　　左禪吟禮貌地對遊仙兒笑了笑說道:“不急，橫豎我們還年輕，我還想明年去輪值，把我哥換回來。我哥離家都兩年了，也是時候回京中養養了。生孩子的事兒往後再說吧！”

　　“你真還想去輪值?”元胤抿了一口茶問道。

　　左禪吟點點頭說道:“是，難道你以為我是說笑的嗎?我在京裡也閑了三年了，閑著也是閑著，倒不如換了我哥回來，讓他和我嫂子聚聚，沒準還能給我們左家添個丁呢，這不好嗎?”

　　“行，”祺祥晃了晃腿兒道，“你要去就去，慢走不送！”

　　遊仙兒拿桌上的茶杓輕輕地瞧了祺祥膝蓋一下，道:“什麽慢走別送?她這一去，一年都不能回來，你心裡能高興?淨說反話呢！”

　　祺祥哼哼了兩聲，扭頭繼續欣賞他的荷花了。這時，左禪吟又對元胤道:“王爺怕是沒那個心思了吧?剛才我不過一句玩笑話，你那側妃娘娘都不高興了，我想，你是不打算去了吧?”

　　“難道齊王爺和左將軍想讓元胤去?”冰殘放下茶杯問道。

　　左禪吟瞥了一眼遊仙兒，遊仙兒很知趣地起身遣走了廳內廳外的丫頭，自己也走開了。左禪吟這才說道:“我爹和公公原本是有這個意思的。這回我來，也是想問問王爺的意思。王爺自上回從大營駐守回來，已經差不多四年了，一心都撲在了驚幽城情報網線上，現下的驚幽城已經被王爺打理得很妥帖了，而且還有冰殘大人昭荀大人嚴大人相佐，所以他們想請王爺再往大營駐守一年。”

　　“有什麽其他用意嗎?”元胤問道。

　　“兩朝更替，新皇又多疑，對誰都不相信。他已經多番暗示我公公，想要撤換駐軍將領，改派他從前的門下之臣黃秉承及其兩個兒子。眼看輪值之期將至，我大哥和祺祥的大哥被換回來是板上釘釘的事兒，若真讓黃秉承帶著他兩個兒子去了，往後我們要再掌控西北大營就不是那麽順利的事兒了。而唯一的法子，就是請王爺出馬，有我公公和我爹的保薦，皇上自然沒理由駁斥，畢竟王爺的戰功在那兒，誰都不能否認。”

　　“主子要走了，驚幽城怎麽辦?”嚴琥珀問道。

　　左禪吟看了元胤一眼，笑道:“王爺失蹤了差不多兩年，驚幽城不照舊好好的嗎?有冰殘大人和昭荀大人駐守，我認為是很妥當的。只是……現下王爺的側妃有孕在身，王爺不舍，也屬情理之中的事兒，所以我並沒有勉強的意思。王爺不妨想想，現下皇上盯你盯得這麽緊，你還不如往西北大營一挪，將城中諸事交給冰殘大人，讓皇上疑心沒那麽重。再者，王爺若再立戰功，那自然更能在皇上面前站穩腳跟了。”

　　冰殘點點頭道:“以退為進，也不失為一個好法子。那皇帝正想方設法地扶持他舊事臣，鞏固他的新勢力，自然對前朝之輩頗加打壓。與其在風口浪尖時迎上去，倒不如退守大營，蟄伏觀望。齊王爺和左將軍的意思我能明白，隻不顧有一點，元胤一走，皇帝必然會以驚幽城城主外派為由，往驚幽城內再派駐官，那對我們來說，也並非是好事。眼下一個張賢楚不算什麽，但派多了也是個麻煩。”

　　左禪吟笑道:“冰殘大人顧慮得極是，若王爺能答應，那我公公和我爹會聯合門下眾人，上折子為冰殘大人討個封爵，如此一來，即便王爺外派，驚幽城內另有侯爵駐守，皇帝想派人就沒有那麽容易了。”

　　“封侯?”一旁的莊允嫻聳了聳肩道，“這鬧得有些大了吧?”

　　“這不算大了，”左禪吟輕描淡寫地說道，“冰殘大人為驚幽城勞苦功高這麽些年，區區一個封侯早就該他得了。只因為冰殘大人向來低調，不計名利，所以才一直只是個城防官罷了。況且，冰殘大人封侯，莊嫂子也該高興才是。”

　　莊允嫻臉上掃過一絲不屑的笑容道:“我從前是個跑江湖的，過慣了自由自在的日子，做什麽侯爵夫人，有點抬舉我了。”

　　“就算莊嫂子不太習慣，也該為王爺和冰殘大人斟酌一二，此乃大局之勢，你理應理解才是。”

　　莊允嫻冷笑了一聲道:“恕我淺薄無知了，沒有左先鋒官如此有大局之觀。冒昧問一句，你是否也要讓梁兮兮做到

理應理解?讓她獨自一人懷著孩子留在王府裡?”

　　左禪吟正色道:“即便如此，當以大局為先，舍小家方可保大家，這話莊嫂子應該懂吧！”

　　“恕我無法苟同！”莊允嫻起身道，“興許我不過是一介草莽之輩，從未上陣殺敵，從未思慮過國家社稷，沒有左先鋒官那麽高瞻遠矚的目光。我單知道一點，有孕在身而丈夫無法陪侯在旁時，那種苦楚又豈會是從未生育過子女的左先鋒官能理解的?我的想法或許在你眼裡一文不值，但從前也在書本上讀過一句話，攘外必先安內，內不安，何以全神貫注地攘外?罷了，話不投機半句多，你們慢慢聊你們的軍國大事，我找遊夫人去了！”

　　莊允嫻說罷拂袖而去，似乎已經生氣了。冰殘看了她背影一眼，對左禪吟道:“左先鋒見諒，內子有心結，所以才會如此激動。”

　　“我明白，”左禪吟點頭道，“一般婦人皆會如此認為，我已經不足為奇了。我剛才所言，不僅僅是有利於我們一直所掌控的西北大營，更有利於幽王府齊王府以及我們左家的。還請王爺，冰殘大人以及昭荀大人嚴大人多加斟酌。我知道，王府裡現下有兩位有孕在身，你們多有思量也是常有之事，可眼下形勢如此，希望你們別為眼前的事兒所拘泥，目光放長遠一點地好。來日方長，不是嗎?”

　　元胤放下茶杯道:“你的話我會斟酌的。眼下離換值之期還有幾個月，我會盡快答覆舅父。”

　　左禪吟露出一絲欣慰的笑容道:“這才是我左禪吟所認識的王爺。不過我想，我大概不太招府裡人喜歡了。我也知道，在這個關口，讓王爺和嚴大人離開孕妻遠駐大營，是件有違情理的事，不過我剛才也說了，若是王爺肯去，那我也會去，繼續做王爺的先鋒官，保王爺無恙，這樣也算對側妃娘娘一個交代了。”

　　“哎，我說你，”祺祥忍不住回頭指著左禪吟問道，“你就那麽喜歡上戰場嗎?你願意去你自己去就行了，還拉上我哥和琥珀幹什麽?”

　　“你懂什麽?”左禪吟冷漠地瞥了他一眼道，“你隻懂怎麽哄女人高興，國家大事你何曾關心過?”

　　“那你一個女人那麽關心國家大事做什麽?安安分分地在家不行嗎?朝裡是沒人了，還是我們齊王府和你們左家派不出將領了?為什麽非要讓哥去?”

　　“這幾年都是左家和齊王府輪番派人值守，若再從兩家派人，你認為皇帝會答應嗎?你不懂就別在這兒插嘴，一邊待著去！”

　　“你……”

　　“行了，小王爺，”嚴琥珀笑道，“小王妃說的也是實話，你也別跟他鬥嘴了。”

　　祺祥瞪了左禪吟一眼，起身甩袖道:“對，我不懂，我就知道玩姑娘，沒她這麽厲害，我一邊待著去！”

　　“去哪兒啊?”

　　“去夥房看有沒有下火的東西！”祺祥甩了一句話便走出了偏廳。

　　等他走後，左禪吟無奈地笑了笑說道:“王爺瞧見了吧，這就是你弟弟的德行。我與其留在京中跟他鬥嘴無聊，還不如去做些有用的事兒呢！剛才的事兒希望王爺盡早給個答覆，我公公和我爹那邊也好早做打算。”

　　“我知道，我會盡快的。”

　　幾個人就朝中形勢又聊了一會兒後，遊仙兒便喊開飯了。開飯時，莊允嫻沒來，聽素英說是去了東院那邊。

　　元胤吃過飯後，便回東院去了。剛走到門口，就看見莊允嫻從二樓上下來。他問了一句:“梁兮兮醒了?”

　　“醒了。”

　　“你跟她說了剛才的事兒?”

　　莊允嫻微微皺眉看著他說道:“怎麽了?還不能讓人說啊?既然你都決定要去了，難道要瞞著她?瞞得了多久?”

　　“我只是說會考慮，沒說要去。”

　　“算了吧?我耳朵沒有聾，眼睛也沒有瞎，跟你和應銘行打了這麽些年的交道，你們剛才的反應算怎麽回事我還不知道嗎?那位小王妃說得對， 從大局而言，你真的應該去，不過趙元胤，我告訴你一句，有些東西失去了就是失去了，就算你拿多少豐功偉業回來補也補不了的。你知道我當初為什麽會去青川牧場嗎?”

　　“不知道，說來聽聽?”

　　“我家敗的時候，我已經有六個月的身孕了。被貶為官婢之後，沒人肯買我，因為不會有人想要一個大著肚子的官婢。所以後來一個沒有後的老大人買了我，想用我肚子裡的孩子給他延續香火。若是我生個男孩也就罷了，興許會母憑子貴，若是我生個女孩呢?往後要遭罪的人就不止我一個了。所以我冒死從他家逃了出來，被追趕的半路上就遇見了我師父和青海平。”

　　“所以是你師傅和青海平把你救回青川牧場去的?”

　　“我有什麽法子?”莊允嫻慘然一笑道，“那個時候我壓根兒不知道應銘行活著，真真的是無處可去，無路可走。如果我不跟著青海平回青川牧場的話，我就只能被抓回那老大人家裡，你說，我那時候還有退路嗎?如果應銘行能在我身邊，我會至於落到那個地步嗎?”

　　這是莊允嫻一輩子的傷痛，因為孤助無怨，面對身後窮凶極惡的追兵，她萬般無奈之下才選擇了跟青海平回去。也因為過度的憂傷和思念，導致了她早產的事實，而早產後的大出血險些要了她的命，以至於她幾乎無法再生育了。