北境的二月依然寒冷如初，而往南一點的地方已經開始有了春天的氣息。隨著西金狼人東征的消息傳來，來自於北方冰冷的酷寒也終於開始消退了。

當右賢王整軍趕往草原之後，草原的信使終於將情報傳送到金狼汗手中。

“砰！”的一聲巨響，金狼汗一把掀翻座前的案幾，面目猙獰，一臉凶厲，不住的咆哮著，“雜種，這群下賤的雜種，他們怎麽敢?我要殺了他們，將他們統統殺掉！西征，本汗要西征，滅絕偽汗國！”

金狼汗有理由憤怒，西金狼汗國來源於一群背叛者，面對金狼汗國的追殺下，不得已逃到千裡戈壁以西去避難，最終在那裡建立起來另一個金狼汗國。東西兩汗國為此進行了長達數十年的征伐，最終在發現誰也滅不了誰之後，才選擇相安無事，井水不犯河水。兩國以戈壁為界，老死不相往來，已經長達數十年，西界無戰事。這也讓所有人都麻痹大意了，此次南下就征調了草原一半的兵力。右賢王那裡更是抽調大半的兵力支持自己南下，留下邊境上的兵馬只有八萬多人。想不到就因為這樣，西金狼人竟然悍然發起東征，不但攻滅了右賢王所部八萬大軍，還一路東進，向著自己的老巢天狼城而去，目的很明顯，就是要攻佔天狼城。一旦讓他們得逞，自己在草原上的威信將被掃落在地，任意踐踏。更可怕的是，草原上許許多多的部族將會投靠西金狼人，使得他們在草原上站穩腳跟，到時候自己這個金狼汗將要面對的是亡國滅種的災難。

此時大帳之中集聚著眾多的部落權貴，軍中將領，隨著西金狼汗國入侵的消息傳開，所有人都急了。他們此次南下已經抽調了自己部族中大部分青壯，根本抵擋不住敵人的進攻。相比於富庶的天武國，草原再貧瘠也是自己的家園，一旦草原不保，自己這些人都都將是無根之木，無源之水。因此，他們集聚在大汗帳中，群情洶湧的請求金狼汗趕快撤兵，返回草原。

但是，此時的戰鬥正在最緊要的關頭，招收的新附軍以及金狼精銳部隊正在猛攻龍江水師的水寨，眼看著已經取得勝利了，這個時候撤退，他十分的不甘心。他多年以來的願望就是飲馬龍江，兵臨天武京城之下，將金狼汗國的赫赫兵威展現在懦弱的南人皇帝面前。但西金狼人的入侵打斷了這個夢想，讓他的數十年來的雄心壯志付之東流。但是面對眾人的請求以及隱含的威脅，不得不讓他重視。

“西面偽國不自量力，竟敢侵犯我金狼汗國的威嚴，本汗在此發誓，不滅偽國，決不罷休！”金狼汗環視眾人，慷慨激昂的說道，“草原是我們金狼人的草原，絕不是那群雜種能夠染指的，諸位，為了捍衛我們血統的純正，為了金狼汗國的榮譽。本汗命令，全軍北征，掃滅賊寇！”

“掃滅賊寇，衛我血統，守護榮譽！”眾人被金狼汗的話給點燃了血性，立時高聲狂呼起來，“金狼汗國萬歲，大汗萬歲！”

很快，一陣陣低沉的號角聲發出嗚嗚的巨響，催促著交戰中的大軍馬上撤退。無數士兵一臉茫然的隨著大潮後撤，根本不知道發生了什麽事。激烈的戰場一時間安靜下來，對面的天武軍水師官兵一臉疲憊的看著金狼人撤退，更是丈二和尚摸不著頭腦。原本以為必輸的戰局，竟然在最後一刻逆轉了。

當所有金狼人撤回北岸後，一個旋風般的消息刮遍全軍上下。所有人在驚愕之後，立即爆發出強烈的怒氣，整個軍營中一片謾罵叫囂。實在是西金狼汗國在所有草原人眼中，

就如同天武人看待天雲國一樣，心中充滿了鄙視和不甘。一群卑劣的背叛者的後代也敢侵犯我草原，這簡直是對所有自認為天狼後代的草原人的侮辱。“殺過去，我要砍下那群雜種的頭顱壘成一個個京觀，告訴西邊那個偽國，犯我草原的下場就是這樣。”

“一定要將進入草原的偽軍全部殺死，一個都不留。然後西征，滅掉偽國，老子早就受過了對方的存在了。”

“諸位，我們的部族都在草原上，偽軍來勢洶洶，我們部族危在旦夕。現在必須趕緊北上，否則我們的部族將被人踐踏，妻女被人凌辱，財富被人佔據。我等堂堂金狼勇士，豈能坐看這種事情發生?北上，一定要盡快北上！”

。。。。。

隨著群情越來越激憤，金狼汗終於下達了北上的號角。近十萬大軍開始緩緩撤離。

金狼南下的戰爭就這樣戛然而止，來的突然，去得莫名其妙。就是被收編的新附軍也懵住了，望著煙塵滾滾的騎兵遠去的身影，他們才想起，金狼人竟然拋下他們獨自離去了。

沒有了金狼人的壓製，新附軍各將領自知自己已無退路，接下來要面對的將是數十萬朝廷大軍的鎮壓。他們會怕金狼人，可不會怕他們這些新附軍。十幾個統領聚在一起商量之後，因為無法統一意見，最終隻得各自分道揚鑣。有的選擇落草為寇，有的選擇自立為王，有的選擇四處流浪，近十萬新附軍頃刻間瓦解。

就在天武朝對金狼人的撤退百思不得其解之時，隱藏在北方的密探終於將草原上的大事傳遞到京城中。西金狼人東征草原的事立即引得全城沸騰， 百姓們走出家門慶祝戰爭消弭，和平盛世又有重新降臨，一整個冬季的戰火終於要結束了。但沒等他們高興多久，一個晴天霹靂響徹整個京城。就在金狼人撤退之後，這個好消息立即傳到天武帝高齊的病床上，當處於彌留狀態的天武帝高齊得知這一消息後，興奮的撐起身子，高聲喊道:“好，好，好！“三聲之後，立即跌落床上，咽下了最後一口氣。

皇帝駕崩了，可之前儲君一直沒有選立，等到皇帝病倒之後，神情恍惚，終日昏迷，根本無法確立繼位儲君。此刻駕崩之後，跪在靈前痛哭流涕的幾位皇子，終於露出了獠牙，開始暗中聯系支持自己的朝中大臣以及駐守城外的勤王軍將領，準備做最後一搏。

曹丞相一派支持的大皇子優勢最為明顯，可惜這大皇子乃是庶出，雖為長子卻不是嫡子。而劉晃一派支持的是二皇子，乃是衛皇后所出的嫡子，可是因為出了衛元祥投敵的行徑，衛皇后被貶入冷宮，外戚勢力被拔除一空，這嫡子的光芒就減了許多。而趙銘一派則屬於中立派，對於是立長還是立嫡並不在乎，他們在乎的是這個新君是否足夠賢明。可惜縱觀先皇幾位皇子，大多中人之姿，根本無力承擔起中興天武的重任。而另外的幾位皇子雖然在身份上比起兩位哥哥來略有不足，但他們的母妃大多是各個士家名門之後，勢力一點不必兩位大哥差。既然先皇沒有立下遺詔選擇新皇，那就說明自己也有機會當一當皇帝了。即便他們不想，他們背後的外戚們也會開始上躥下跳的張羅。