經過一個月的串聯，橫山與華州，明州以及燕州之主達成一致，楊明遠資助一百五十萬兩，燕州齊睿資助兩百萬兩。然後四方共同發布攘夷宣言，宣稱中原乃華族之地，華族同胞皆負有抵禦外虜，守護中原之責。而今橫山軍於沙州擊敗永恆，西金狼入侵，守護中原安危，實乃有功於天下百姓。故明州，燕州以及華州三方，自願資助橫山所耗錢糧，以彰其功。同時，他們還共同簽署了攘夷宣言的承諾，一旦任何一方遭受異族入侵，其余三方皆負有出兵支援之責。

正是因為這個條件，橫山才能成功說服燕明兩州答應支付保護費。畢竟這兩方臨近草原，皆有異族入侵之患，簽署了這份宣言，便能將四方聯合起來，共同禦敵，那自己的壓力就減少許多。只有華州李家是在橫山的威逼下，不得不簽署的。

如今四方在簽署了這份宣言之後，其余三方都付出了不小的代價。為此，在橫山的蠱惑下，皆是一致對外，開始向朝廷施壓。至於施壓的理由，也很簡單，根據宣言所說的，抵禦外虜，乃是中原華族義不容辭的責任，那麽朝廷身為中原正統，豈能置身事外?如今橫山為了保護中原，與當世兩大異族強國血戰到底，最終保住了中原根基。如此大功，朝廷不表彰也就算了，說什麽也不能不賞賜吧?若是如此，豈不是讓天下人們寒心?

同時，他們也隱隱威脅，若是朝廷不答應賞賜橫山，那他們隻好親提百萬大軍，親自到京城討要了。

威國公府，曹紀一臉陰沉的望著眾人，沉聲問道:“橫山聯合燕明華三州向朝廷施壓，強逼我們賞賜橫山錢糧，不知諸位怎麽看?”

“主公，我們萬萬不能屈服。”這時，一名文臣站出來，沉聲說道，“若是向這四方叛逆妥協，則我們朝廷威信將蕩然無存。如今朝廷擁兵六十萬，何懼那些宵小的威言恐嚇?只需我們守住龍江水道以及天井關，諒他們也打不過來。待到我們準備充分，便可發起反攻，或許還能一舉收復北境之地，也並非不可啊。”

曹紀微微點點頭，他也正是擔心這一點。去年，除了燕州，明州與華州皆趁著中原內亂，大舉侵犯，奪取了江北郡和華州南部地區。為此，朝廷已經再次將其列入叛逆的名單。如今六十萬大軍正在加緊訓練，正準備在明年開春，立即向兩方發起反擊，一舉殲滅這兩夥叛逆之賊。卻沒有想到，橫山竟然聯合了他們一起搞了個所謂的攘夷宣言，率先向朝廷發難了。

正當曹紀準備開口，另外一名文臣立即站起來反駁，“主公，屬下以為不妥，如今我們雖然擁有六十萬大軍，但其中能戰之士不到二十萬，其余皆是新近招攬征召起來的新兵。而四方逆賊聯合一起，可是擁兵百萬，一旦南下，後果不堪設想，還請主公不要忘了，如今中原之地還未徹底平靖，一旦我軍主力調往北方邊境，那些亂賊必會死灰複燃啊。“

“這?”曹紀頓時有些猶豫不定，正如他所說的，去年的天災人禍，讓整個中原亂成一鍋粥，各路亂賊蜂起，壓下一批又興起一批，剿之不盡。到了今年，朝廷的處境才稍微好些。但去年留下的爛攤子，卻不是那麽好擺平的。各地流民不盡，亂賊便不止。說是六十萬大軍，其實有一半兵力都布置各州之內，鎮壓叛亂。也就就說，能夠北上抵抗四方聯軍的，最多只有二十多萬。而北方四大叛逆，能夠集結起來的兵力，至少也有四五十萬，不管怎麽說，都比自己多。

望了望這名臣子，曹紀不由皺著眉頭問道:“沈蠡，

那依你之見，難道我們要答應他們的脅迫，向逆賊橫山屈服?”沈蠡苦笑一聲，澀聲道:“主公，如今敵強我弱，也只能暫且妥協了。那橫山實在是太高明了，利用華夷大義之論，先是與那三方談妥條件，簽訂了攘夷宣言。以此來掌握大義名分，使得天下臣民心生景仰，大得民心。若是我們不答應他們的要求，則有可能他們會四處散播朝廷無心攘外，只會內訌的輿論。屆時，朝廷威信必然大損，這對於主公來說，實為不利啊。“

曹紀臉色鐵青，他如何沈蠡所說的意思。雖然他已經架空了朝廷，可畢竟還是披著朝廷的外衣，挾天子以令諸侯。若是朝廷威信大損，他還拿什麽來震懾地方?沒了朝廷這塊招牌，只怕便會有更多的野心家，再無顧忌，紛紛跳出來發難了。

“可若是答應他們的要求，豈不更讓朝廷威信大減。要知道，朝廷已經將他們列為叛逆之臣，要是向他們屈服，我們該何以服眾?”這時，方才那名文臣站出來，反駁道。

”此事簡單，我們便以朝廷的名義，讚賞橫山抗擊異族，守護中原之功，大肆封賞橫山，至於他們說要的賞賜，也可與之商議妥協。“沈蠡含笑道，”不過，我們隻向橫山妥協，甚至於撤銷對他們的逆賊名單，重新恢復橫山與朝廷的從屬關系。“

曹紀聞言，剛開始眉頭緊皺，臉上怒意升騰。可聽到最後，不由眼前一亮，“你的意思是離間他們的關系?”

“不錯，主公，橫山不是要聯合其他三方向我們施壓嗎?”沈蠡咧嘴一笑，“那我們就趁勢離間橫山與其他三方的關系。只要橫山接受我們的封賞，其他三方必然對此十分不滿， 心存疑慮，那所謂的攘夷宣言便不攻自破，四方聯盟頃刻瓦解。”

“此計甚妙。”曹紀撫著長須，點頭沉吟道，“現在四方使者聯袂前來京城，那我們便可借此機會，離間他們的關系。只要能瓦解他們的聯合，即便是付出一些代價，也是值得的。”

“還有，此次主持封賞之事，主公不宜親自出面。”沈蠡想了想，當即站出來提醒道。

“嗯?”曹紀望向沈蠡，示意他繼續說下去。

“屬下以為，此次可請出皇上，讓其親自封賞橫山。”沈蠡沉聲說道，“之前橫山擄掠公主，假立衣帶詔，與主公勢成水火。若是由主公出面，橫山勢必不會答應我們的封賞，屆時，離間之計極有可能失敗。可若是請出皇帝，橫山既然自稱擁護皇室，必然不敢不從。如此一來，即便他們看破我們的計謀，也無計可施。”

“請出皇帝?”曹紀皺著眉頭，猶豫不決，如今他已經將皇帝監禁於皇宮之中，裡面的所有人都是自己的耳目，好不容易杜絕了皇宮內外傳遞消息的可能性，若是再讓皇帝出現，只怕會惹出不必要的麻煩啊。

沈蠡似乎看出了曹紀的擔憂，當即笑道:”主公不必擔心，如今皇上只有太子一個子嗣，只要我們稍加威脅，想必皇上也不敢不聽從我們的安排。“

“好，那就照此辦。”曹紀聽完他的話，最終首肯了。“沈蠡，你不錯，此次與四方使者交涉，便交由你來主持。若是將此事辦好，本公不吝封賞。”

“多謝主公！”沈蠡大喜，連忙拜謝道。