寧海城平複後，平叛大軍便調派一萬人馬駐守城中，其余十數萬人馬開始為班師回朝做準備。

此時的寧海城州府內，曹子彥正在招待城中的各大家族家主。

一番觥籌交錯之後，話題開始漸入主題。曹子彥端著一杯酒，環視著眾人，笑道:“諸位，如今海州已經徹底平複，但各地流民遍野，民生凋敝。本將軍南下之時，曹丞相就曾囑咐於我，海州乃是帝國東南膏腴之地，財富匯集之所。如今天下板蕩，各地皆需無數錢糧救濟解困，朝廷有近半財源皆出自海州，務必在平叛之後，迅速恢復民生。因此，希望本將軍提拔當地的人才，充任地方官吏，借著對當地風土人情的了解，盡快將海州的戰爭創傷恢復。“

眾人聞言，不由眼前一亮，呼吸漸漸急促起來。

曹子彥滿意的看著眾人的反應，繼續說道:“諸位也知道，海州被靖海王佔據之後，許多官吏紛紛投靠逆賊，為天下所不齒。我軍收復海州之時，其各地官吏或死或逃，如今各郡縣可謂是無官無吏，混亂一片。而朝廷委派的官吏還需幾個月才能確定下來，可生民卻是等不了那麽久。所謂事急從權，隻好在此遴選出合適官吏，委以重任，為朝廷治理地方，一來戴罪立功，二來也是給諸位一個施展抱負的機會。還望諸位牢牢把握這個千載難逢的機會，千萬不可錯失了。“

“曹將軍，您，您說的是真的?我們還能當官，不，為朝廷效力?”

“是啊，曹將軍，您說的是真的嗎?我們，我們要怎麽做才能為朝廷效力?”

“曹丞相英明啊，這對我們海州百姓來說，可謂是及時雨啊。我等代表海州千千萬萬百姓多謝丞相的恩澤！”

曹子彥嘴角含笑，得意的喝下杯中之酒，這場酒宴，將是把海州世家大族綁在曹家戰車上的一個絕好機會。以朝廷的名義，在海州安插曹家的勢力，最終將海州變成曹家的地盤。

“諸位放心，此事千真萬確。”曹子彥放下酒杯，舉手向眾人壓了壓，待眾人冷靜之後，才道，“想要成為海州的牧民官，諸位就必須向朝廷展現自己的忠心，唯有如此，朝廷才會放心任用爾等治理百姓。“

“啊?那，那我們該怎麽做，才能展現我們對朝廷的忠心呢?”一名家主弱弱的問道。

“呵呵，諸位想要展現自己的忠心，實在太簡單了。”曹子彥笑道，“帝國剛剛經歷數次大戰，北方金狼人入侵，西邊天雲國東犯，還有這海州靖海王叛亂，使得朝廷財政枯竭，許多民生救濟和軍餉軍糧，都還無法到位。此番平定海州之後，朝廷大軍將北上收復為逆賊佔據的北方三州之地。而勞師遠征，自然需要無數錢糧來支撐。若是你等能夠為朝廷捐獻軍資，助軍剿賊。則其功大焉，朝廷自然能夠體會到爾等的忠心了。“

眾人聞言，臉色微緊，相視一眼，連忙問道:”將軍，不知我等要捐獻多少財資才能換得一個官職?“

曹子彥露出燦爛的笑容，“郡守以上官職，本將軍無權決定，但郡丞以下皆在考慮之內。凡捐獻五萬兩以上，可授予一縣縣令之職，十萬兩以上可得郡府屬官之位，五十萬兩以上便能穩坐郡丞或者都尉一職。海州有一十二郡九十六縣，朝廷將根據各地貧富差距，對捐獻數額做出一些調整，進行競價，絕對不會讓諸位吃虧。“

此言一出，舉座皆驚，同時心中頓時一片火熱，錢對他們來說根本不是問題，而當官才是他們夢寐欲求，卻求之不得的目標。在座的所有家族中，哪一家不是費盡心力的培養族中的子侄，

供他們讀書。為得就是一朝高中，入朝為官。只有族中有人做官，家族才能不斷的壯大，才能長久的延續下去。“好了，諸位先回去考慮一下，明天再在此確定名額。”曹子彥見眾人神情不一，知道其心中仍有疑慮，當下也不催促。

走出州府，顧百川臉色陰沉，悶悶不樂的趕回家中。

一回到家中，顧雄安便焦急的走上來，“父親，事情談得如何了?”

“唉，今天沒有談及任何對我等反正之士的賞賜。”顧百川歎了口氣，說道。

”啊?那，那我們豈不是白費功夫了?“顧雄安十分不甘，憤恨的說道。

”哼，你昨天那點微末之功算得了什麽?“顧百川瞪了他一眼，訓斥道，”我算是看明白了，朝廷大軍本就可以輕而易舉拿下寧海城的，只是因為曹公子為了爭奪軍功，才給予我們這些從逆之人一個機會，否則，大軍一旦破城，我等家族俱成齏粉了。“

“這麽說來，我們還應該感謝他咯?”顧雄安冷笑一聲，不滿的說道。

“難道不應該感謝嗎?”顧百川看著他，認真的說道，“若不是曹公子主動拉攏我們，我們此時會有什麽結果，你知道嗎?”

“這個，我們，我們恐怕就要家破人亡了。”顧雄安臉色微變，艱難的說道。

“不錯，如果不是曹公子，我們就是有罪之身，根本沒有機會戴罪立功，脫離從逆之罪。甚至，曹公子還準備從我們各大家族中遴選出一批人才，奔赴海州各地就任地方官。”

“什麽?還，還有這事?這，這怎麽可能?”顧雄安大吃一驚，失聲喊道。

顧百川冷笑一聲，“不錯，今日曹公子同我們各家族商議的便是這件事。不過，你可知道他是以什麽標準來遴選官吏的嗎?”

“這個，還請父親明示。”

”曹公子竟然光明正大的將官職標明價碼，公開出售，雖然其掛著的是捐獻軍資的名義。“顧百川苦澀的說道，”這不就是所謂的賣官鬻爵嗎?真是荒唐啊，朝廷竟然允許賣官鬻爵了?“

”啊?竟然如此?“顧雄安驚呼一聲，”父親，這曹公子能有這個能耐?難道說，曹丞相真的已經權傾朝野了嗎?“

“恐怕便是如此了。“顧百川點點頭，臉色凝重無比，“大皇子登基，獲利最大的便是這位曹丞相，如今軍權政權絕大部分都落在他手裡，整個朝堂，大多是他的人。你說，如今這位曹丞相的權力該有多大呀?”

“既然如此，父親，那我們顧家要怎麽做?投靠曹家嗎?”顧雄安眉頭緊皺，臉上露出迷茫之色。

“雄安，方今之世，已經不再是太平盛世，天下要亂了。”顧百川背負雙手，目光炯炯的看著他，“從金狼人入侵，到天雲國犯邊;從先帝駕崩， 到諸皇子爭位;天武在持續不斷的紛爭中，可謂元氣大傷。再到如今，北方群雄割據，南方叛亂不休，帝國內耗不斷，國力已經衰退虛弱。以為父之見，亂世將至，我們顧家必須做好在亂世生存下去的準備。現在我們寧海城各大家族受曹公子拉攏，聚義反正，在所有人眼裡，已經是曹家的人了。不管願不願意，曹家已經是我們唯一的選擇，同時也是目前最好的選擇。“

“亂世?父親，您這是不是太過於危言聳聽了?畢竟天武立國三百年，豈會如此輕易倒下?”顧雄安緊張不安的反駁道。

“哼，三百年又如何?歷代皇朝，又有哪個能夠國祚永久延綿下去的?”顧百川搖搖頭，冷哼一聲，“三百年下來，便是積累了三百年的積弊，到如今，也該是爆發的時候了。雄安，亂世之中，武力至上。我們顧家想要在這亂世中存活下去，就必須掌握武強大的武力，如此，方能保障家族的命運。”

“父親所言有理，只是，孩兒如今只是一名校尉，手下不過兩千人，這在亂世中，根本不值一提啊。”顧雄安臉色頹然，搖頭歎道。

“正因為如此，為父決定，此次一定要買下一郡都尉的職位給你。”顧百川眼中爆射出一團火熱的神采，一把抱住顧雄安的肩膀，激動的說道，“雄安，亂世之中，必須緊緊抓住軍權才能生存。家族將傾盡家財，為你爭取到一個合適的地方壯大兵力，你一定要好好把握住這個機會，明白嗎?”

“父親，孩兒明白了，一定不負家族的重托！”顧雄安臉色一正，沉聲說道。