對局勢有了明斷之後，曹紀終於可以放開手腳，集結各地兵力，準備向華州進發。

果然如沈蠡判斷的一樣，燕明兩州不但不趁機向曹紀施壓，反而將邊境的兵力削弱大半，以便讓曹軍能夠調集足夠兵力西進。

曹軍的動向，很快便傳到了林逸凡跟前。

面對集結了三十萬人馬的曹軍，林逸凡不由冷冷一笑，想用人海戰術戰勝橫山軍，簡直就是癡心妄想。

雖然對於曹紀的狂妄很是藐視，但該如何應對，林逸凡依然十分重視。畢竟是三十萬大軍，再加上華州十數萬人馬，只有十幾萬兵力的橫山軍，應對起來，依然壓力山大。

待召集眾將商議之後，最終決定暫時放棄圍攻華原城，撤退至華原城以北百裡處的華山南麓，在此憑借地利扎營堅守，以待援軍。

倒不是林逸凡不想直接拿下華原城作為抵擋曹軍的堡壘，實在是火炮彈藥數量有限，一路下來，消耗不少。若是打下華原城，炮彈將被消耗一空。若是沒了火炮的輔助，橫山軍再強，也抵擋不住數十萬大軍啊。

隨著橫山軍的撤離，華原城內的守軍不由舒了口氣，頃刻間，歡呼聲響徹內外。

但李原此時卻笑不出來，猛虎倒是退了，可接下來便要闖進一頭狼了。隨著橫山軍的撤退，他那原本已經絕望的心有開始複蘇起來，畢竟誰也不想將自己辛辛苦苦打下來的基業拱手相讓。

為了保住華州，李原立即召見裴琰，告知自己的打算。

裴琰也不想華州易主，聞言，當即認真的為其謀劃起來，“主公，如今兩強在側，若想獨善其身，必須使之兩敗俱傷，方能保全基業。”

李原深以為然的點點頭，“不錯，那先生可有對策?”

“這個?”裴琰皺著眉頭思慮良久，方才說道，“主公，如今橫山軍已退至華山，我軍不如在曹紀抵達之前，將大部分兵力撤往南方，此地便留給他們自相殘殺。主公以為如何?”

“好主意。”李原眼前一亮，不由讚道，“華原城夾在兩方之間，可謂砧板之上的魚肉，任人宰割。若是退往南方，正好坐山觀虎鬥。一旦雙方兩敗俱傷，我華州軍便可順勢將其驅逐出華州。”

“此策雖好，卻有弊端。”裴琰憂心忡忡的說道:“若是雙方兩敗俱傷便好，若是一方大勝，我等便死無葬身之地矣。”

“哼，以其十死無生，還不如爭取那一線生機呢。”李原對此倒是看開了。反正無論誰輸誰贏，自己乃至整個家族都將遭受重創。既然如此，還不如再拚最後一把，且看上天之意。

裴琰吃驚的看了眼李原，繼而趕緊低下頭，目光閃爍，若有所思。

終於，在經過十數天的行進，曹紀順利的進入井天關。駐守於此的華州駐軍在接到命令後，十分乾脆的放棄了駐守，將井天關拱手相讓。

三十萬大軍浩浩蕩蕩的進入華州，一路向華原城趕來。

當曹紀來到華原城，便見華原城上只剩一萬守軍。這一萬守軍在見到曹軍之後，立即撤出城池，往南撤離。

面對空蕩蕩的城池，曹紀的臉色頓時白了。他一下子便明白過來，感情李原這老狐狸，是準備坐山觀虎鬥，坐收漁翁之利啊。

“可惡，老賊可惡！”曹紀恨聲咒罵道，可現如今大軍已經進入華州，若是就此撤退，豈不是貽笑天下?更何況，一旦讓橫山軍佔據華州，距離京城只有三百余裡，造成極大的威脅。同時南下又可與雷州相連，支持雷州叛軍。因此，無論如何，曹紀都必須在華州擊敗橫山軍。

沒有辦法，曹紀隻好下令大軍進城，布置防禦。

於此同時，安州已經征召大量民兵，負責押送糧草前往華州。同時也是作為補充兵力，負責維持佔據區域的穩定。

而負責掃蕩各郡縣的羅峰，再次用起當年的那一招，一面清剿各地殘軍，一面就地征召義軍，隨同作戰。同時，派遣使者前往潛伏於群山之中的叛軍山寨，說服其歸附橫山。

說到這些叛軍，其實絕大部分都是當年羅峰南下華州之時，組建起來的義軍余部，只是當年他們不肯隨軍北遷，而是留在華州繼續生活。可自從李原統治華州之後，多有橫征暴斂，以至於激起民憤。當年這些義軍經過短暫的訓練，頗有戰力，很快便成為反抗李原暴政的主力軍。只是他們過於分散，又不懂得聯合，以至於最終被李原鎮壓下去，不得不躲進深山，落草為寇。

如今當年的那位將軍又率軍南下，橫掃四方，他們是又驚又怕。但此時這位將軍竟然派來使者勸降，大部分叛軍都選擇了歸附，只有少數一部分首領安於現狀，不肯受製於人，悍然拒絕了橫山的招降。

對此，羅峰也不客氣，在將歸附的叛軍整合起來後，便令他們進山圍剿這些不肯降服的賊寇。

至此，林逸凡率領的七萬大軍盤踞於華山，曹軍的三十萬大軍佔據華原城，雙方相隔百裡，誰也不肯主動進攻。

按理說，曹軍擁兵三十萬，而對面的橫山軍卻只有七萬而已。可曹紀對此卻是有苦說不出，華山橫亙與華原府之北，地形崎嶇難行。若是憑借三十萬大軍進攻橫山軍，固然能勝，也是慘勝。更別說，當他得知橫山軍擁有一種叫做火炮的武器，一舉全殲華州水師後，心中頓時驚駭不已。如此強大的火器，若是大軍在衝鋒之時，一炮下來，只怕全軍將要潰敗奔逃。

曹紀很想擊敗橫山軍，但絕不是兩敗俱傷的勝利。一旦自己戰敗，只怕燕明兩州便會立即全軍南下。龜縮在華州南部的華州軍也會立即撲上來，狠狠的咬自己一口。

無奈之下，曹紀隻得先按兵不動，以守為主，靜待橫山後方生亂。只要佔據了華原城和井天關，橫山軍便無法威脅到中州之地，也無法與雷州連通，那麽此戰的戰略目的便達成了一半。

而盤踞與華山的林逸凡同樣有著自己的打算，此次南下固然是想為伯父報仇雪恨，但絕不是隨意的拿將士們的性命報私仇。華州必須拿下，李家必須覆滅，但將士們的生命必須最大限度的保全。

只是可惜，此次南下太過倉促，原本準備北伐的各項準備有很大一部分用不上，而南下需要的大量火炮炮彈卻嚴重不足。就像之前，為了渡河，不得不耐心的等待從安州拆卸運載過來船隻，然後又進行組裝，白白浪費了近一個月時間。

如今曹紀率三十萬大軍而來，若是硬拚，只會讓將士們損失慘重。林逸凡不得不選擇退守，靜待秦元浩以及羅峰，從佔據地區抽調出來匯合。同時，也是在等待從橫山運載過來的彈藥。

就這樣，時間匆匆，進入了九月份。