當侯明峰向西域前面推廣民兵團之時，已經是一個月後了。

而此時，錢魁的大軍，確切的說，是五百人的兵馬，已經和一隊只有一百余人的西金狼小隊騎兵交上手了。

這支金狼小隊剛剛殲滅了一支橫山商隊，正驅趕著俘虜的奴隸，押送著馬車北返。

許世鵬麾下斥候在發現這支金狼小隊的蹤跡後，立即趕回稟報。錢魁不懂軍事，對於如何作戰，只能交由許劉兩位來指揮。

對於只有一百余人的金狼人，自然不需要什麽計策。許世鵬匯同劉崢，五百兵馬齊頭並進，向金狼人殺來。

民兵團的武器裝備相較於橫山軍大為不如，與西金狼人相比也有所不如。但勝在兵力佔優，在五百騎兵的威壓下，不明底細的西金狼人以為是橫山軍，嚇得趕緊逃跑。

可惜在有心算無心之下，這些金狼人哪裡逃得掉?已經疲憊不堪的西金狼人很快被民兵團追上，一同廝殺後，西金狼人被盡數全殲，而民兵團自身傷亡不過三十多人。

此戰，民兵團繳獲西金狼人完好的戰馬七十余匹，傷馬以及馱馬近百匹。馬刀弓箭以及皮甲各近百副，另外還有鐵甲十套。另外，解救被俘同胞四十余人，馬車三十余輛，其上的貨物若乾。

這支被攻擊的商隊已經無主，其商隊掌櫃死於西金狼之手，被俘的都是商隊的護衛和夥計。

待詢問之後，錢魁才知道，這支商隊的主人亦是來自安州，不過是另外一個郡的商會成員。此番帶著一百余人，踏上了西域之旅，卻沒想到，自己會死在半路之中。

歎息之後，錢魁便命人找回商隊的屍體，就地掩埋。本來中原人對於落葉歸根十分看重，屍體如果可能的話，自然是帶回家鄉安葬最好。不過，如今西域大亂，哪裡有這個條件。但凡死亡，便只能魂歸他鄉了。

將戰場清理乾淨後，大隊人馬立即撤退。對於解救的這數十人，錢魁也不強求，願意留下來殺敵建功的他歡迎，不願意的，便護送他們到安全的地方，自己去尋找橫山軍庇護。

如此一來，願意留下來的人數便有近三十人，絕大多數是原本的護衛。留下來的目的或為了錢財功業，或為了給死去的兄弟報仇雪恨。

待大隊人馬回到中西域境內，錢魁便興衝衝的趕到最近的一處橫山軍據點，將百余顆西金狼人的頭顱奉上，請求兌換軍功。

此地負責鎮守的將官見此，不由大為震撼。他沒有想到，一個只有五百人的民兵組織，竟然能夠斬殺上百敵人，當真是讓人刮目相看。

不過，當他查了一下檔案，發現這支民兵團並沒有編入軍中，只是其軍名冊注明了待定。對此，這位將官也不知道該怎麽辦，隻好據實相告，軍功暫時還領取不到，不過可以先進行登記，待上級確定下來後，再正式轉正。

對此，錢魁等人好不失望，不過見橫山軍沒有否決，終於還是保留了一點希望。

錢魁如今急著處理戰場的繳獲，也無心再北上剿敵，便留在此地，一邊等候軍功落實，一邊拉著價值不大的戰利品，就近販賣掉，將所得的錢財，購買一批更加精良的武器裝備。只可惜，橫山雖然不禁止民間持有武器，不過對於那種重型武器，以及正在列裝全軍的新式武器裝備，是不允許流落於民間使用的。因此，錢魁只能購買到一些早已淘汰了的裝備，不過，即便如此，對上西金狼人，依然擁有一點裝備上的優勢。

於此同時，橫山軍的將官已經將這支民兵團的請求，快馬向上級匯報。

數日之後，

孟仝得到這個報告後，大為驚奇，心中也隱隱有些想法，當即使用飛鴿傳訊，將報告呈遞到侯明峰桌前。此時的侯明峰一面兼顧天亟關的戰事，一面關注著西金狼人的動向。對於十幾天前的那份報告，他頗為重視，正在著手研究以商養戰的決策。

可他沒想到，這個民兵團竟然在短短的十余天裡，竟然殲滅了西金狼百騎。更讓他覺得有意思的是，這位名叫錢魁的商賈，竟然拿著西金狼人的頭顱邀功。這可是他從未遇見過得情況，軍功隻封賞於在冊的軍人。而這個民兵團只是民間組織，性質上其實與雇傭兵沒什麽太大差別。唯一的區別便是，雇傭兵要錢，而這隻民兵團則想要軍功。

要知道，軍功在橫山可以說是軍人的專屬，擁有許多特權跟福利。只要擁有足夠的軍功，便能獲得土地，金錢，在橫山中成為一種特殊的階層，即功民階層。這個階層雖然沒有得到官府的承認，但在民間，已經形成這樣的一種風潮。

所謂的功民就是有軍功在身的百姓。這些人絕大多數是身經百戰的軍人退役下來的，被官府安排到地方基層擔任武職。比如在村寨中擔任鄉勇教練，平時負責訓練青壯村民，組織村內治安巡邏，戰時負責征召鄉勇，組織防禦等重任。有的則擔任學堂武學教練，負責訓練學子強身健體，練習軍陣武藝。高一點的，則擔任鎮公所巡檢，負責周邊幾個村子的治安，輯盜，征兵等事宜。

這些散布於橫山各地的武職基層官吏，便是所謂的功民階層。百姓們對他們即敬又怕，敬的是，村子在他們的坐鎮下，所有地痞流氓等惡勢力，都不敢再橫行霸道。怕的是他們都是殺過人的煞星， 一身戾氣讓人望而生畏。

但這些人同時也是百姓們最為羨慕的一群人，他們擁有比普通百姓更多的土地，生活也比一般百姓要好得多。更重要的是，這些人便是連官府的人也要客客氣氣，絕對不敢輕易得罪。當然，他們也不是無人能製，雖然已經退役了，但軍方依然對其有很大的影響。一旦其作出什麽欺壓百姓，魚肉鄉裡之事，一旦得到官府的舉報，一經坐實，軍方便會立即消其軍籍，沒收其所有的土地和權利。沒有了軍方的保護，官府便能放開手腳，將其逮捕歸案。

當然，想要成為功民，絕對沒那麽簡單。即便是在橫山軍中，能夠成為功民的，也是寥寥無幾。只有那些在戰場上殺過三人以上，獲得強卒功勳的士卒;因為沒有成功晉升為士官，卻因為負傷或者達到退役年限的軍人，才有可能被官府安排擔任地方武官，成為百姓口中的功民階層。

正因為功民階層的特殊性，才讓許多退役後卻沒能成為功民的退役軍人，感到十分遺憾，以為這輩子再也無法獲得功民身份了。可如今西域之戰一起，因為征召令之故，讓許多退役軍人看到了希望，這才有了應征之人絡繹不絕之景。

而錢魁等人的目的，也是希望能夠獲得功民身份，一躍而成為人上人。至於錢魁，心裡也是打著這樣的一個算盤，雖然商賈在橫山並不受歧視，身份也不低人一等。可若是自己有軍功在身，在面對其他同行之時，便多了一層軍方的背景，名望也隨之高漲。如此好處，精明如他，豈會坐失?