因為林昌的到來，原本平靜的總統府開始變得熱鬧起來。作為長輩，他對小輩們的事格外上心，沒事就拉著林逸凡囑咐這個囑咐那個，話裡話外就是讓他多給林家開枝散葉，繁衍人丁。也是在及其隱晦的提醒他，該納妾了。對於林淑婉，他是又氣又愛，就這麽一個寶貝女兒，偏偏那麽任性，一點也對不起給她取得名字。

八月中秋，又到了一年一度的收獲季節，整個橫山都陷入了農忙時分。今年因為乾旱，橫山農業遭受到了不少的損失，損失至少兩成以上。不過，因為種植規模較往年多了一倍，今年的收成依然取得了不錯的成績。

可是在橫山以外，整個天下可謂哀鴻遍野。金商兩州重災區在旱蝗雙重打擊下，莊稼幾乎顆粒無收。而百姓們的存糧也已經告罄，而一些糧商坐地起價，哄抬市場糧價，以至於原本只有二十文一斤的糧食，在短短幾個月時間裡漲到了八十文一斤的地步。這不僅是農民買不起，便是城內的百姓也無力承擔。

而朝廷調撥過來的一百萬石糧食，也開始在市場上用平價銷售，可僅僅一百萬石糧食這根本無濟於事，很快便被當地士家豪商暗中收購，致使一百萬石糧草在短短的時間內銷售一空。而那些奸商豪族則用低價收購的朝廷賑災糧，繼續以高價售賣。

這個時候，沒有吃食的百姓們憤怒了，各地皆出現了百姓襲擊糧店，強搶糧食的暴動。以至於士家豪商為了自保，紛紛關閉店鋪，收攏糧草，聘請大量護衛守護莊園。沒有了糧食，百姓們不得不放棄家園，開始外出就食，漸漸形成了流民潮。

而各種山賊土匪也迅速興盛起來，打家劫舍，擄掠，無惡不作。沒有城池保護的鄉野村莊成為最大的受害者，不僅家中僅存的一點糧食和家當被洗劫一空，便是連生命都無法得到保障。

天理教開始興風作浪，拿出教中糧食賑濟災民，然後蠱惑他們入教，成為天兵。沒有了糧食的百姓，不管願不願意，都無法拒絕他們的要求，只要有人給口吃的，便是命也可以賣出去了。

駐扎在金商兩州的十萬人馬，在暴民作亂，盜賊橫行之時，不得不出兵進剿，各部人馬分散在金商各地之間，艱難的清除隱患。

就在這時，天理教爆發了。各地隱藏的教眾突然暴起，裡應外合奪下金商諸多縣城，高喊“渾濁人間，天理難容，天王降世，蕩盡邪種，太平天國，舉世大同。”將城中官吏士家以及奸商誅除乾淨，開倉放糧，一時間吸引了無數百姓加入。原本只有數萬教眾的天理教，一下子膨脹為擁兵十數萬的勢力，雖然這所謂的十數萬天兵基本都是一群烏合之眾。

駐扎的朝廷兵馬聞訊，不得不停止剿滅盜賊，開始集結起來，準備應對天理教的叛亂。而原本被朝廷兵馬打得奄奄一息的盜賊，更是如久旱逢甘霖一般，紛紛投奔天理教，使得天理教迅速吸收了一批能夠打仗的兵馬和頭目。

中原動亂，消息很快便傳到了京城，曹紀對此已經做好了準備，嚴令金商兩州通外各州的要道上把守重兵，企圖將叛亂限制在兩州之內。然後再次調派五萬兵馬進入兩州，以最快的速度鎮壓天理教叛亂。

秋收之後，朝廷控制的其他州郡收成可謂慘淡，因為旱災的肆虐，莊稼枯死大片，損失達到近五成。而更讓百姓們絕望的是，朝廷非但沒有酌情下調賦稅，反而還要增收半成賦稅。如果僅僅只是半成的話，百姓們或許忍忍便過去了。可當地的地主士紳們可不那麽想，征收的田租地稅依然不變。

當地官府也不是省油的燈，朝廷增收半成，在他們嘴裡，就成了增收一成賦稅。同時，更是假借名目，向百姓們征收各種苛捐雜稅，美其名曰，取之於民，用之於民。無數百姓被逼著賣田賣地，賣兒賣女來償還欠下的地租賦稅。一時間，朝廷各地群情洶洶，局勢到了將要爆發的邊緣。

除了朝廷控制的區域外，各大勢力轄下的勢力范圍內也不太好過。燕州依靠著平原肥沃之地，以及濱海漁業的補充，在旱災之中損失是除了橫山之外，最少的。因此，在這次旱災中，他開始把觸手伸向南方的青州，大量的招攬青州流民，廣布粥棚，救濟百姓，使得燕州齊睿之名迅速在青州蔓延，豎立起龐大的名望。

明州雖然不是旱災最嚴重的地方，可其本身脆弱的農業基礎，使得它根本無法承受這樣的一次天災。為此，楊明遠不得不四處尋求援助。為了不再受製於人，楊明遠開始將目光投向明州南部，龍江以北的肥沃平原之地江北郡。

佔據了華州中北部的李家勢力，在這場旱災中也是損失頗重。原本已經被打得縮回深山老林裡的叛賊，在這次天災中再次死灰複燃。沒有了食物來源的百姓，在李家毫無節製的盤剝下，不得不落草為寇，與叛軍合流，再次形成一股不小的勢力，繼續同李家勢力抗衡。

李原在應對叛軍的同時，暗中則集中兵力，兵鋒直指華州南部。他希望趁著朝廷疲於奔命之際，一舉統一華州全境。同時也是因為，南部在這次旱災中損失最小，如果能夠拿下來，便能安然度過這次危機。

北方草原上，金狼人與東胡人在經過大半年的休養生息後，再次爆發大戰。此戰的發生，蓋因草原也遭受到此次旱災的影響，除了河水流域范圍內的草原能夠保持生機外，其他地區的草場一片枯黃，大量的牲畜因為缺水和草料而大量死亡。部族們為了爭奪水源，爆發一場有一場的廝殺，不斷削弱雙方內部的實力。為此，逼迫著他們不得不挑起戰爭， 將內部的消耗向外轉移。同時，這場戰爭的爆發，也是因為中原被內部動亂牽製了手腳，無暇顧及草原。因此，雙方都想在這段時間內統一草原，然後揮兵南下，馬踏中原。

可是誰也沒有想到，在沙州以西，一場慘烈的戰鬥早已打響。幾乎傾巢而出的永恆神國，發動三十萬大軍北下高原，神皇拓木雄親率大軍入侵西域諸國，同西域諸國的宗主國西金狼汗國爆發一場場猛烈的交鋒。

西金狼人在東征草原之時，折損了近十萬人。而後的西征之中，同烏坎爾蘇丹國交戰後以慘勝告終。還不等他休養生息，便受到來自高原的入侵。一時間，被凶猛的高原人打得節節敗退，不得不暫時放棄西域諸國，加強本土防禦。

然而，讓西金狼人沒有想到的是，永恆軍並沒有進攻他們本土，在佔據了西域之後，便停下了侵略腳步，並派遣使者前往西金狼汗國首都葉克莎城談判。

永恆使者向西金狼人提出一個條件，永恆軍可以停止戰爭，但西域東部必須割讓給永恆國。而繁盛的西域西部地區，則可以歸還給西金狼人。已經處於劣勢的西金狼人聞言，立即毫不猶豫的答應了，畢竟西域諸國只是屬國，隨時可以拋棄，更何況現在還能收回大半區域。

很快，兩國立即達成協議，西域東部方圓一千裡土地全部割讓給永恆國，雙方就此達成停戰，和睦相處。

拓木雄在接過停戰協議後，看也不看一眼，便將其撕成碎片。抽出戰刀，向東揮下，“東征！”

附言:終於要寫到戰爭了。