她在走之前，打開了三個胡桃中的一個，發現裡面有一件漂亮衣裳。她穿上衣裳，走進教堂，站在了祭壇旁。

後來來了一對新人，坐在了祭壇的前面，正當牧師要為他祝福的時候，新娘往邊上看了一眼，發現了站在那裡姑娘。

當時她就站了起來說她得有和那個女士一樣漂亮的衣服，否則不會結婚。

他們隻好又回到宮裡，然後派人去問那姑娘賣不賣那件衣服。不，她不賣衣服，可是新娘或許有機會擁有那件衣服，她說。

新娘忙問她該怎麽做才能擁有那件衣服。姑娘說只要讓她在王子的門外睡一個晚上，新娘就可以得到她想要的，新娘說她樂意這麽做，但侍從受命給王子喝了安眠藥，姑娘在門檻前躺了下來，整個一晚上她都在傾訴自己的悲傷。

為了他，她砍倒了整座森林;為了他，她清除了魚塘裡的汙泥;為了他，她建造了那座城堡;她把他變成一簇荊棘，然後又變成一座教堂，最後又變成一個魚塘，萬萬沒想到他這麽快就把她忘到腦後了。

可是沉睡中的王子沒聽到一個字，侍從倒是醒了，並聽見了姑娘的話，但是不解其意。

第二天，大家起了床，新娘穿上那件衣服，和新郎一起去了教堂。姑娘打開第二個胡桃，裡面有一件更加漂亮的衣裳。

她穿上了它，站在教堂的祭壇旁，以後發生的事情和以前一樣。姑娘又在王子臥室的門檻前躺了一個晚上，侍從再次受命給王子喝安眠藥。然而這次侍從卻給王子喝了些提神醒腦的東西。

在王子上床就寢的時候，磨房主的女仆同昨晚一樣在門檻前哭訴自己的遭遇和悲傷。

這次王子可一字一句全都聽清楚啦，他感到非常難過，從前的記憶都湧入了腦海之中，他想立刻走到她的身邊，可是他母親把門鎖上了。

第二天一早，他馬上找到了心上人，告訴了她自己的經過，並真心實意地請求她不要因為自己的忘卻而對他耿耿於懷。

國王的女兒打開第三個胡桃，裡面是一件比前兩件更為漂亮的衣裳，她穿上了它，和她的新郎共同走向教堂。

一群孩子跑來給新人獻花，並用彩帶圍在他們的腳上，牧師為他們祝福，婚禮上一片歡樂。那偽善的母親和未婚的新娘從此遭到流放，而最後講述這個故事的人現在仍在講個不停呢。

“嗯哼~”中年男人發出了嗚咽的聲音，當然不是因為故事感動了他，而是因為死亡的恐懼到了頂點，他已經承受不住了。他低聲烏拉地哀求道:“殺了我吧！”

西弗長歎了口氣，也不知道該怎麽安慰，只能是講起了故事。

很多年以前，這裡住著一位國王，國王的第一任妻子是個善良又美麗的女人，可她在兒子出生的時候就去世了。丈夫失去了妻子，非常悲痛，兒子成了他唯一的安慰。

王子的洗禮儀式要舉行了，國王找了鄰國的王后來做教母，這位王后又聰明又善良，人們都叫她“善心女皇”。她給孩子取名艾爾非治，把他當做自己的寶貝。

時間衝淡了巨大的悲傷，兩三年後，國王又一次結婚了。第二個妻子是位非常美貌的公主，但不像前一位王后一樣和藹可親。

第二位王子出生後，新王后想到自己的孩子要和艾爾非治爭奪王位非常的憤怒，盡管如此，她從未在國王面前表露過她的心跡。

她派了一個信仆去她好朋友高山仙女那兒，讓她想法子幫助她除掉艾爾非治。

仙女說她很樂意幫助王后，但她也無法傷害到王子，因為王子被更強大的力量保護著。

那位被人們稱作“善心女皇”的好心女人悉心照看著他的教子。盡管自己的王國很遙遠，但她知道這裡發生的一切，並且識破了新王后的計謀。

她捎給王子一顆很大很漂亮的紅寶石，叫他日日夜夜都帶在身邊，這顆寶石可以保護他，使他免受傷害。但這件法寶只在他父親的領土范圍內有法力。

邪惡的王后知道以後，想盡一切辦法讓王子離開王國，可她一直沒有成功。直到有一天，一個巧合幫她完成了這件事。

國王只有一個妹妹，她嫁去了一個遙遠的國家，但她非常依戀哥哥，總是和他保持著密切的聯系。她聽聞艾爾非治王子的事，一直都想認識這個出色的侄子。

她懇求國王讓王子去拜訪她，猶豫很久之後國王終於被王后說服了，同意讓王子過去。

艾爾非治王子這時已經十四歲了， 長成了一個俊美能乾的大小夥子。王子一直由宮廷裡一位地位較高的宮女照顧，按照風俗她先做保姆，再做家庭教師。

後來，這個宮女的丈夫也成為王子的老師，王子和這對善良的夫婦從沒分開過，而他們也像愛自己的親生兒女一樣愛著他，他也很喜歡他們。

王子外出旅行，自然這對夫婦要陪伴著他，他們一起出發了，還帶著很多隨從。

王子在父親的領土上旅行的時候一切都很順利，但是穿過邊界不久，他們就必須在烈日下穿過一片沙漠。王子覺得很乾渴，他們便躲在樹下乘涼，幸運的是那裡有一條小溪流過，隨從們取了些水給王子解渴。

可是，王子剛喝了一小口，便突然從馬車上跳起來，瞬間消失了。隨從們焦急地找尋他的下落，可是遍尋不著。

他們在樹林裡尋找時，一隻猴子突然出現在一塊岩石上:“可憐的人們，你們找不到王子的。回去吧，很長一段時間你們也認不出他來。”

說完這些話它消失了，隨從們很困惑，但他們確實怎麽也無法找到王子，只能回去了。國王聽說這個不幸的消息，傷心地生了場大病，不久便去世了。

新王后野心勃勃，看到自己的兒子繼承了王位，她很高興。然而，大家都不讚成她的殘酷統治，也認為是她把王子弄沒了。

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