卡特琳娜渴望為諾克薩斯貢獻自己的力量，她渴望展示自己的潛力，一個為帝國和王權效力的機會。

她的第一個目標來自父親直接的授命。當時他和自己的戰團已經安營扎寨，即將準備向西方大舉入侵……

她的任務是刺殺一位敵軍小隊長，一個名叫德米特裡厄斯的下等無名之輩。

卡特琳娜因此憤然。她畢生的訓練和才能不應該浪費在剛學會揮劍的鄉巴佬身上！一個小隊長算什麽。

所以她沒有顧及被指派的目標，而是潛入敵軍營地，在敵方指揮官熟睡的時候抹了他的脖子。一次完美的處決。諾克薩斯將會迎來迅速而榮耀的勝利。她的父親也將感到自豪。

拂曉時分，臉上塗了灰泥迷彩的英雄德米特裡厄斯帶兵前來尋仇，狂暴地衝入她父親的營寨。

數十名諾克薩斯士兵慘遭屠戮，其中也包括將軍的貼身隨從。卡特琳娜的父親勉強死裡逃生。

杜·克卡奧出離的憤怒讓他說不出話來，甚至拒絕正眼看她的女兒。她成了他的恥辱，也是家族的恥辱。他提醒她，最偉大的刺客不會渴望承認和榮耀。他們不會盼望在主人的廳堂之上佔據一席之地。

羞愧難當的卡特琳娜衝進了野外，孤身一人。她要完成最初的任務。德米特裡厄斯將付出生命的代價。雖然如此，但是她仍然魂不守舍。她能夠原諒自己嗎?她為什麽如此愚蠢?

精神渙散的她，直到眼睛差點被剜掉的刹那才看到有人來襲。

因為卡特琳娜的失敗，杜·克卡奧將軍派出了另一位門客解決她，一個提拔自二流刺客公會的無名畜狗。但即便在血流滿面的時候，多年的嚴格訓練還是發揮了作用，一瞬間，她就下意識地抓起了武器。

六個小時後，她將德米特裡厄斯的首級丟在了父親腳下。

她告訴這位將軍，她曾考慮過反手取下他的首級，但最後還是認定——雖然她不願承認——他下令殺掉自己是正確的。她失敗了。不僅枉為一名刺客，一名女兒，而且也枉為一名諾克薩斯人。

失敗就必須接受後果。她用手指滑過左眼上深深的傷口，並且思考自己的狂妄自大讓別人付出的代價。

她知道自己已經失去了父親的器重，而且永遠都不可能挽回。他會提拔其他人取代她的位置，只是為了羞辱她。

即便如此，她還是發誓要不惜代價證明自己——將自己的才能重新獻給帝國，成為她一直以來所向往的不祥之刃。

***虛空恐懼***

在各位面和各世界間，存在著這麽一個地方。有人說它是外來世界，有人則稱之為未知空間。事實上，了解的人都知道這個地方叫做虛空世界。

雖然名為虛空世界，但這裡並非一片荒蕪。這裡生活著無法形容的生物，籠罩著人類無法想象的恐懼。

科加斯就是虛空世界的產物之一，他本性邪惡，提起他的名字都令人毛骨悚然。他的同伴們試圖挖通維度邊牆，進入符文之地。那裡是他們的天堂，可以盡情享受無上的恐懼。他們名為虛空來客，來自古代的可怕生物，所以歷史並沒有記載。

據說，虛空來客曾經在其他世界指揮大量無法形容的生物組成軍隊，他們曾被強大的魔法驅逐出符文之地，而這種魔法現已不複存在。

如果這個傳說是真的，那麽以下的傳說也同樣屬實。

據說有一天，虛空來客將會回歸。現在，暗物質在艾卡西亞湧動。科加斯，一隻充滿仇恨又暴力的異星野獸，讓很多人陷入到恐懼中，除了最頑強的人可以不受恐懼。

科加斯以掠奪為生，吞下食物之後，他的體型也越來越龐大。更糟糕的是，他很聰明，也許非常聰明，暗示著虛空中的驚駭之物都是有知覺的。

***虛空行者***

卡薩丁最初只是個低賤的棄嬰，在大塞的沙漠上受雇於商隊，保護他們貴重的貨物，充當誘餌將掠食者引開。他曾多次僥幸活著穿越沙漠，於是不再是單純的誘餌，而逐漸成為了商隊的向導。

每當有說外語的人要尋求他的協助，都會說“卡斯-塞-阿-迪恩?”意思是“沙漠認得誰?”但是他們的恕瑞瑪語總是含混不清，於是他就被親切地喚為卡薩丁，成為卑爾居恩小巷和市場上的招牌。

他花費了數年時間探索自己故土的古代廢墟，讓他的雇主們賺得盆滿缽滿，但直到他參與了澤瑞瑪附近的一次挖掘工作，才找到了屬於他自己的至寶——他愛上了一個來自沙漠部族的女人。

卡薩丁帶著自己的妻子和繈褓之中的女兒，在南方一個岩石山谷中的小村子裡安家落戶。

他經常在外奔波，經常需要將非常貴重的古代遺物押送給遠方的資助者。然而，無論他旅行到什麽地方，卡薩丁總能帶著故事歸來，講述世界另一頭的精彩見聞。

在一次從皮爾特沃夫回家的路上，卡薩丁和商隊的同伴正在一處綠洲飲牲口。一批驚魂未定的幸存者踉踉蹌蹌走出沙漠，說家園受了大災，就像是地下世界張開大口，吞噬了一切。他們勉強活著逃了出來。

擔心妻小安危的卡薩丁甩下了其他人，日夜兼程，幾乎把坐騎累到脫力。當他終於回到村子曾經所在的地點時，找到的只有流沙和碎石。

他在廢墟上挖到雙手流血，不停嘶嚎著妻子和女兒的名字，但沒有任何回應。幾天后，卡薩丁的同伴們趕上了他，這時的他已徹底崩潰，精神恍惚、眼神空洞地在烈日下流淚。

他們把他拖回了澤瑞瑪，但卡薩丁不願再走了。

隨後的幾年中，他曾借酒消愁，成為無家可歸的流浪漢……

直到鎮子上開始出現“先知”的傳聞。

莫可名狀的恐怖藏在地下深處，以它們的名義獻上的祭品，種種傳聞讓卡薩丁感到刺骨的恐懼。

他非常了解古艾卡西亞的傳說，也知道那個詛咒之地所遭遇的命運——如果虛空被人別有用心地再次引向恕瑞瑪，那麽很有可能就是它吞噬了他的村子，以及無數其他村莊。

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