橋的另一頭，堵住我奔向自由之地的家夥，是紅帽子們，管轄的地盤包括港口的東邊。

他們是普朗克手下的另一個幫會，跟鐵鉤幫，還有差不多整個比爾吉沃特，都效忠於普朗克本人。

格雷福斯一步步走向我。這個蠢大個兒似乎完全沒意識到我們的處境。

我有些恍惚，仿佛回到了多年之前，我們倆曾經無數次面臨過類似的場景，如同身陷齊腰的糞坑一般糟糕。

但這一回，他不會再聽我的了。

我很想跟他解釋清楚當年到底是怎麽一回事，可是又覺得毫無意義。

他不會再相信我了。

一旦他那個實心腦袋犯起倔來，就得花好長時間醒悟。可惜，眼下時間並不太長。

我退到橋邊，欄杆下方有數不清的絞車和滑輪繩索，再往下就是無際的深海。

我一陣頭暈，一顆心倏地沉到了腳後跟，不由得踉蹌地回到橋心。

到了此時，我才徹底看清自己面前的悲慘境況。

遠處，普朗克的黑船在晨霧之中若隱若現，從它的腹部放出密密麻麻的小船，朝著屠夫之橋奮力駛來。

看樣子，普朗克的人已經傾巢而出了。

我沒法衝破鐵鉤幫的封鎖，也沒法說服紅帽幫行行好讓個路，更沒辦法乾倒格雷福斯那隻豬頭。

那就只剩一條路了。

我爬上橋欄——天呐，這比我想象得還要高。

狂風卷動著我的外套，像一面船帆在劈啪作響。我再也不想回到這個鬼地方了。

“趕緊滾下來。”格雷福斯說。是我聽錯了嗎?他的語氣似乎有一點絕望?想來也是，如果我就這麽死了，他苦苦追尋的懺悔也就從此化作泡影。

我深深地吸進一口氣——光是掉到水面就要好幾秒。

“托比厄斯，下來。”他歎氣道。

我不禁一愣。

這個名字，我已經好久好久沒聽過了。

下一刻，我向前邁了一大步。

***潛入深夜***

“九頭響蛇”是一所比爾吉沃特為數不多的高級酒館。

這裡裝潢富麗，帶著幾分雍容，不像其他貧民出沒的酒吧，到處是鋸末和塵土。

人們舉止高雅，亮光可鑒的地面上少有酒汙潑灑的痕跡，更不要提鬥毆時跌落的門牙了。

可是今晚，老主顧們的叫嚷聲可以一直傳到幾裡之外的跳水崖上。

名紳貴客們吼著粗俗的小曲兒，拍桌頓地，興奮地大聲笑罵。

在人群中心，就是這場狂歡唯一的焦點。

她扭動著腰肢，舉杯為港口主人和他的部下祝酒。

猩紅色的秀發不停舞動，如同細柳一般拂過屋裡所有男人的心坎。

他們的眼中只剩下這個曼妙的身影，在酒精的熏蒸下蕩漾出無盡的遐想。

空氣裡回旋著酣熱的氣息，沒有一個酒杯有過片刻乾涸。

紅發的女子仿佛深海中的女妖，她酡紅的醉顏和柔媚的身姿撩得男人們如癡如狂，莫不期盼著她向自己投來哪怕半秒鍾的如水笑意。

酒館裡的歡騰震徹夜空，所以沒人注意到大門被悄然推開，踱進了一個衣著普通的男子。

他身上沒有任何能讓人回憶起的特征，如同萬千大眾一樣，毫不起眼——而這恰恰他常年刻意練習的成果。

他走到吧台前點了杯酒，自己喝起來。

女孩抓起一杯琥珀淡啤，向圍在身邊醉態百出的觀眾們大方地致意。

“我的好朋友們，恐怕我只能陪到這裡了。”就連她的聲音都仿佛閃耀著光芒。

男人們爆發出一陣吼叫以示抗議。

“好啦好啦，

我們不是玩得很開心嗎?”她輕笑著嬌嗔道。“但我今晚還有些事情沒做呢。而且，你們呀，早就該去換崗了喲。”她輕巧地跳上吧台，身子一踅，興致高昂地望著腳下的信眾們，仿佛凱旋歸來的女王。

“願蛇母饒恕我們所有的罪惡！”她的臉龐綻放出今夜最為攝人心魄的笑容，指頭勾著杯子送到唇邊。

仰脖一大口，只見金黃的淡啤退潮似的消失得乾乾淨淨。

“——尤其是那些滔天大惡。”她一邊說，一邊把酒杯重重地拍在桌上。

她抬手抹去嘴邊的酒沫，打了個心滿意足的嗝兒，然後向眾人甩出一個飛吻。

房間裡的人們此刻都成了她最忠誠的奴仆，自動分開站成了兩排，目送著她走向門口。

港口主人替她推開門，殷勤備至地彎腰行禮，隻期望這位女士能最後看他一眼。

但還沒等他直起腰來，她就已經消失在了街巷盡頭。

月亮漸漸斜到了富人們的城堡背後，陰影向她伸出森然的爪牙。

每走出一步，她就變得愈加沉穩堅定。她無憂無慮的偽裝已經煙消雲散， 露出了她真正的模樣。

她收起笑容，還有沉迷歡醉的外表，一雙剛才還顧盼生姿的眼睛，此刻卻冷冷地看著遠處。周遭的街巷仿佛都不存在了，她隻凝視著前方的暗夜裡湧動著的無窮多種可能。

那個酒館裡其貌不揚的男人追了出來。他的腳步弱不可聞，卻迅捷得令人緊張。

他放緩速度，控制著自己的心跳，亦步亦趨地跟在離她身後幾尺遠的距離。

“事情都順利嗎，雷文?”她問。

他感到很挫敗。這麽些年來，他從沒有成功地嚇到她。

“是，船長。”

“你沒被發現吧?”

“沒。”他瞬間有些生氣，但馬上就又壓了下去。“港口沒有人在值守。那艘船也基本空了。”

“那個男孩呢?”

“他演得還不錯。”

“好。回塞壬號吧。”

雷文微微點頭，轉身融進了夜色。

夜幕四合，她繼續向前走去。

所有的齒輪都已經開始轉動，只等演員全部就位，好戲馬上開場。

***橘子、皮靴***

格雷福斯的吼聲連同橋欄一起飛快地遠去。

撲面而來的是一根橋欄下吊著的麻繩——墜橋身亡?無底深淵?我其實從來就沒考慮過。

狂風灌進我的眼睛，所有的景物都變得一片模糊。

下落。

繼續下落。

手心突然一熱！我下意識地扣緊拳頭。

我差點兒高興得大叫起來。

同時手掌一陣劇痛，就像直接握住了一塊烙鐵。我跟一塊破布似的，在風中打著轉兒一直下滑。

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