小白和寧戚坐在慢悠悠的牛車上，兩人相對而坐，一邊說著話。小白說道:

　　“牛車就是走得慢了些，但坐著感覺很穩當，一點也不顛。”

　　寧戚笑道:

　　“也只有君上您不嫌棄這老牛破車，才願意坐這商賈和平民所乘之車。”

　　小白把手一擺，說道:

　　“牛車慢有慢的好處，至少不像馬車那樣，跑得快了就會卷起一陣揚塵，人在車上還能像咱倆這樣說話嗎?”

　　此時的道路通常是用黃土製成，用人力夯築，夯土很是結實。但由於上面沒有硬化的路面，也沒有沙石、炭渣，往往是“晴天一身土，雨天一身泥。”

　　馬車走得快了很容易揚起漫天黃塵，所以兵家就揚塵的位置和形狀來推斷敵軍所在的位置和兵力，還有他們行進的速度等。被陰陽家那群別有用心的人學去了，編出了一種“望氣之術”，倒是忽悠了不少人。

　　此時，有幾輛車馬先行作為前哨，大隊人馬跟在後方徐徐而行。只有小白和寧戚坐在牛車上，於輪也隻好舍棄他的駟馬之車，開始駕駛牛車了。這就像一個是平日裡替老板駕駛奔馳寶馬法拉力等豪車的司機，某天老板突然要坐拖拉機上路，於輪心中別提多委曲了。

　　但坐在牛車上的小白倒是顯得輕松愉快，小白指著田野裡即將要成熟的秋谷，對寧戚說道:

　　“寧戚，你聞道谷香了嗎?”

　　寧戚說道:

　　“君上，我聞到了，是太陽照在谷穗上的香氣啊！我還聽到秕秕的谷粒正在灌漿，就要變得顆粒飽滿起來！”

　　兩人陶醉地呼吸著這即將成熟的田野裡所散發的五谷創香氣，然後忍不住同時哈哈大笑起來。愉悅的笑聲驚起了地裡偷食的鳥雀，它們一群群飛起，飛向不遠處的田裡。

　　小白接著問道:

　　“寧戚，你從衛國來?齊國西方的黍粟長得怎麽樣?”

　　寧戚想了想，回答道:“田野裡的荒地有些多，禾谷也長得不夠密實。但應該也能收個五鬥粟吧！”

　　“哦。”小白的聲音有些低落，其實小白也知道，過去這年的春天由於齊國內亂，影響了齊國的農業生產。寧戚見狀，對小白說道:

　　“君上您也不用太擔憂，畝收五鬥也算是平年的收成了。何況臨淄附近這些田地裡的莊稼長得這麽好，我看就是衛國的農田裡的收成也不過如此。”

　　“哦?衛國的農田產量要比齊國高嗎?這是為什麽呢?”小白聽說衛國的農田能比臨淄之田還高產，心裡很是驚訝。在他的計算裡，臨淄附近黍粟的產量已經接近戰國時代的平均水平了，衛國的農田若是都能達到這個水平，那他們一定是有了新的種植技術了。

　　果然，寧戚回答道:

　　“衛國地處於河濟之間，土層深厚，土壤肥沃，臨近河濟便於灌溉，堪稱土沃水饒，天府之國。更兼衛與北戎相近，戎人多牛馬，多販至衛，故衛人多用牛深耕犁田，對黍粟增產不無補益。”

　　小白不由點頭，衛國所在正是在殷商舊都，所處的地方先天條件確實太好了。衛國地處黃河下遊衝積而成的大平原上，土層深厚。此時的黃河還未變成後世裡那條地上懸河，還能為衛國的田地提供大量水源。

　　與戎狄相鄰，又能與他們相貿易，換取牛馬之畜，較早開始了牛耕。因為耕地運貨都要用牛，所以寧戚靠養牛這個本事也能得以讀書認字。

　　不過，隨著黃河上游水土流失加劇，

終於在漢武帝時期發生了次大決口，為患幾十年，漢武帝動員大量人力物力，親負柴草才讓黃河回歸舊道。　　此時正值春秋時期，黃河流域人口不多，生態環境保持時較好，正是適宜人們生存的地方。等到後世人口增長，植被破壞嚴重，大河裡的泥沙也越來越多，黃河也就成了有名的禍害。在衛國這個地方決口改道好幾次，昔日的田疇沃野成為了後世的“黃泛區”。

　　只聽寧戚歎了口氣，說道:

　　“衛國雖然田土肥沃，插上根箸就能發芽，但也比不上惡政和人禍呀！衛國國政混亂，政令無常，君主沒有威嚴，貴族肆意妄為。即便有如比肥沃的土地，衛國的人民也沒有好日子過。”

　　由於衛國的國君的廢立經常被手下大臣或是被外國勢力干涉，導致國政很混亂。偏偏衛國的君主還有很多奇葩，二十多年後戎人入侵衛國，那個給鶴車馬儀仗的衛懿公想要號招國人抵抗，國人就紛紛說:“你讓鶴去打仗吧！它食你的俸祿。”若非齊桓公出手相助，衛國差點亡了國。

　　與衛國地處黃河下遊的平原不同，齊國南方是泰山，山地丘陵眾多，土層貧瘠，很難耕種。北部沿海地區多是平原鹵澤，土地鹽鹼化嚴重，也難以耕種。後世裡齊國不斷溝通水網，整治土地，才讓這片鹽鹵之地成為糧倉的。

　　只有臨淄附近水系眾多，土壤肥沃，算是沃土，所以齊國的國都一開始便建於此。在齊胡公時曾一度將國都北遷到薄姑，但馬上又遷了回來，就是薄姑土地貧瘠，供養不了太多人口。

　　兩人在牛車上探討齊衛之間的水土和時政，小白突然想起了什麽，向寧戚問道:

　　“你從衛國來，應該經過譚國吧?譚國的莊稼怎麽樣?”

　　寧戚立刻回答道:

　　“譚國的莊稼長得整齊而拙壯。”小白聽後忍不住面帶憂色，卻聽寧戚繼續說道:

　　“但因譚國的貴人經常在自家田裡狩獵，導致農人們常常對著田地哭泣。 ”聽到此處後，小白忍不住轉憂為喜，差點笑出聲來。

　　小白和寧戚所說的譚國在濟水之南，後世裡的章丘附近。古老的龍山文化便發源於此處，如果小白派人去挖挖此處的地下，說不定還能找出幾個蛋殼厚的黑陶陶器來呢。

　　小白談及譚國當然不是無的放矢，而是有更深層次厚因的。譚國為齊之西鄰，兩國關系不佳，小白在流亡時曾跑到譚國尋求庇護，但被譚君拒絕了。如果這還不算，在小白登上齊國君位之後，就派遣使節去告訴周王室和諸侯們，告訴他們自己巳經成為齊國新的國君，也有尋求合法性支持的意思。

　　而諸侯們在收到新君即位的消息後理應遣使祝賀，否則就意味著你對新君的地位不認可，這很容易引發國際糾紛，甚至成為別人進攻你的借口。

　　小白在齊國上位後，當然要向周天子和幾個主要大國和鄰國派遣使節，這其中當然也包括去往譚國的使節。但是離齊國比較遠的衛國派來的使者已經到臨淄了，前幾天還來祝賀小白成為齊國新的國君，而譚國還是沒有回信。

　　所以小白對譚國很是不滿，你不派人來祝賀是不是看不起我齊國呀?譚國你這是不遵禮法呀，不遵禮法就是要作死了你知道不?好吧，如果譚國是個大國，或者離齊國很遠，小白都能忍了。

　　但你譚國就在齊國之西鄰近側，還不來跪舔，居然敢無視我這個新齊侯。不，是無視齊國這個大國的尊嚴！你說是不是想找死?小白在心中立刻把譚國視作僅次於魯國的大敵，列在了必征之國的行列裡。