隰朋要從魯都曲阜前往宋都宋城，也就是商丘，需要向西南方向行個八九天。宋魯之間的路上並不好走，除了有濟水、荷水這種大河之外，兩國之間還有大大小小不少湖泊沼澤，有名的像大野澤，孟渚澤，雷澤，後世的荷澤之名便是起源於這裡的九個湖澤。

　　大野澤便是這其中最有名的一個湖泊，它在歷史上不斷地隨著水源增多而擴大，隨著泥沙增多而淤積。幾度增大削減，最後一直存在到宋朝，和梁山泊融為了一體，到今天只剩下了一點東平湖殘跡。

　　但現在的大野澤，正處於一個湖泊的盛年之時，它東連濟水，西連泗水，東西寬百裡，南北長三百裡，呈一個門字形，是一處真正的大澤。之所以稱之為大野，或者說巨野，是因為此地一馬平川，在東部泰沂山脈的人看來這處平原就是一片大野。

　　大野澤所處的淮泗之地，眾多湖澤之間，自古以來便是物產豐富之地，又是交通便道，是先民們繁衍生息之地。據說以蚩尤為首的八十一個部落便居住生息於此，他們梟勇善戰，曾經和黃帝在北方的钜鹿作戰，但由於他們居住於水澤之濱，不適應在晴天作戰而戰敗，失敗後的余部除了向南逃之外，剩余的便留在了華夏族。

　　隨著滄海變桑田，這些到底是不是真的已無從考證，但此處多有古方國留存倒是真的。像宿(xu)國，須句，鄣，遂，成等一眾小國便居於大野澤之四周。隰朋從魯至宋，便須經過宿國，至乘丘，過濟水，再向西南行才能抵達宋都商丘。

　　雖然說大野這塊地方適宜先民生存，但那說得是在漁獵時代，農耕時代裡這些時常泛濫的大澤並不怎麽受歡迎。大概是因為此時降水比較豐富，這些與大河相連的湖泊有時泛濫起來猶如海嘯，會摧毀吞噬靠近湖岸的一切。

　　不過隰朋來時已是冬天，最容易發洪水的夏秋之季已經過去了，所以這時的大路十分通暢。魯國人通向西方的周道上平坦又寬闊，深厚的黃土地被人和往來的車馬夯實，原野平坦似乎什麽地方都可以跑馬車。

　　駟馬之車輕快地拉著隰朋和他的隨從們奔馳在原野上，隰朋還能從車上看見不遠處的巨野澤。遠離城邑之後有大片大片的荒野未被開墾過，冬日裡的草木依然茂盛，食草動物和飛禽繁多，顯示著這片土地生機勃勃。

　　這塊開闊的平原正是後世裡農業發達，人口眾多，土地開發的十分完全的地方。但在此時的春秋時期，這塊土地還是野生動物的樂園，除了國都和城邑周邊有人類活動，很多適宜人類生存的地方都只有鳥獸鼠雀。在大路周邊，隰朋的手下們還發現過狼群，那群像狗一樣的動物完全沒有狩獵的想法，卻已經將拉車的馬嚇得驚躁不安，但最終雙方只是保持著安全距離，沒有起什麽衝突。

　　在野外的夜裡，隰朋等人夜宿在一個小湖邊，隨從們將馬車環繞成一個半圓，人和馬匹便呆在馬車圈裡面。其實他們本可在城邑裡過夜的，但隰朋那急切想要到宋國的心卻讓他不斷催促自己的手下趕路。

　　結果沒能在天黑之前到達附近城邑，只有在野地裡點起一堆堆篝火，用上齊國最新式的鐵鍋，煮上一鍋粱米當晚餐。不過晚餐的菜色並不單調，在這附近有豐富野生動物，隨行的武士只是遊獵了一圈，便收獲了幾隻兔子野雞，還射殺了一隻鹿。

　　清晨起來，隰朋的馬車肩負著王命繼續向西南宋國的方飛向弛。行到日頭升起，偏向東南，

隰朋等人便又見到了熟悉的壟畝和村落，這便代表著他們穿過野地，又抵達一處城邑或方國了。　　隰朋從馬車上探視那道路兩旁的村落和農田，又仔細地向前方打量不遠處從平地上凸起的山丘，那是在廣闊平原上的一處城邑。在休息之時，隰朋用手指著那座城市問身邊的商人兼向導，說道:

　　“前方那是什麽地方?還是魯國人的城邑嗎?”

　　擔任此行向導的是一個齊國的商人，名叫弦。弦往來於齊魯宋曹鄭等列國之間，既為了賺取財富，也要替齊國打探他國的種消息。此次他正要從魯國前往宋國去，正好遇上了要從魯國前往宋國的隰朋一行。

　　對於一個獨自上路的商人來說，路上的風險太大，所以相熟的商賈往往結伴而行，他因為有事沒能找到相熟的旅伴，他便向隰朋的車隊請求同行。隰朋也不因弦是個商人而鄙視他，同意了他的請求，順便讓他擔任車隊向導。此刻他聽隰朋問起便不假思索地說道:

　　“前方是宿國。”他回答的十分肯定，顯然不是第一次經過這裡了。

　　“是風姓的男爵宿國啊！”隰朋顯然也知道弦所說的這個國家，不由喃喃道:“居然是伏羲氏的後裔，這可真是個古國了。”

　　弦可不管宿國和伏羲有什麽關系，要是論起祖宗輩上，他也還算大邑商的後裔呢！在他眼裡，這個小小的宿國連齊國一個卿大夫的封邑都比不上，更別提和臨淄、曲阜、商丘這類名城相比了。至於祖宗的名號，能夠當飯吃嗎?

　　當隰朋在馬車上前往宿城之時，他也在回憶史書上有關宿的記載。伏羲之後有任、須句、宿、顓臾等風姓四國，這幾個國家都很小，因掌握祭禮太昊和濟水之神被稱為“神守國”。在武王時宿人因為在要不要臣服周王的緣故而分裂，留在北方的這支稱宿國，被周室授予了男爵的爵位，司太昊及有濟之祀。南遷的那支和淮夷們住在一起，他們被周王稱為夙夷，屢屢被征伐，他們生活在今天的宿遷這個地方。

　　現在北方的這個宿國只是個臣服於宋國的小國，但它又離魯國較近，所以又受魯國的影響很大，是個夾在大國之間的受氣包。但這樣牆頭草一樣的國家也是最易引發兩個大國之間爭奪的小國，沒準宋魯之間矛盾激化的導火索便是在這個宿國呢，隰朋心想。

　　隰朋看著宿國那低矮的城牆，並不密集的人流，倒是宿國的宮殿宗廟建得很高大，看來這個國家對祭祀什麽的應該是很看重。但對隰朋來說，宿國便只是個歇腳之地，他連去拜訪宿君的意思都沒有，便直接取道前往宋國。