1565年9月,他再次勝利歸來,女工授予他一枚獎章以資褒獎。
月2日,他第三次出海。
女王借給他王室海軍戰船“Y穌”號和“米尼翁”號。
他的表弟弗朗西斯·德雷克也參加了船隊。
霍金斯首先在幾內亞海岸附近,捕獲、購買了500多名黑人,然後駛往西印度群島,把他們秘密地賣給當地的西班牙殖民者。
不料,在返航途中,船隊遭遇颶風。
於是,他避人西屬港口桑約安港。
恰巧,西班牙新上任的墨西哥總督恩裡奎斯,也率領艦隊進港躲避風暴。
幾天后,恩裡奎斯向霍金斯發起突然襲擊,殺傷了300多名英國船員,擊毀了“Y穌”號。
霍金斯和德雷克猝不及防,隻好率殘部倉促逃走。
他歷經艱辛,才於1569年1月回到普裡茅斯。
正當尼德蘭和海盜問題,攪得英、西關系不得安寧之時,西歐政局也發生了變化。
月5日,弗朗西斯二世逝世,他的弟弟查理士九世(年在位)繼承法國王位,並暫由其母攝政。
1561年8月,瑪麗·斯圖亞特回到蘇格蘭。
1567年,她和情夫布恩華爾伯爵,合謀暗殺了她的第二任丈夫達恩裡勳爵。
1568年5月,瑪麗·斯圖亞特因此被廢黜,逃往英格蘭避難,從此被伊麗莎白拘禁。
她的年僅13個月的兒子,繼位蘇格蘭國王,稱詹姆士六世。
對腓力二世來說,來自法國的威脅已經不存在了,可以放心大膽的吞並英國。
他向伊麗莎白求婚,但遭到拒絕,遂改變對英政策,利用瑪麗·斯圖亞特造伊麗莎白的反。
1568年,發生的另一件事,終於使英、西關系走向緊張。
霍金斯的兄弟、普裡茅斯市長威廉·霍金斯,也組織了私掠船隊,不時搶劫西班牙財寶船。
為了不把英國女王牽涉進去,他們的船隻,都懸掛著尼德蘭抵抗領袖,威廉·范·奧倫治的旗幟,
12月,私掠船把一支,滿載金條的西班牙船隊,趕進了罕威、普裡茅斯和南安普頓等,英國港口內。
船上的錢財屬於熱內亞銀行,準備交付給,正在安特衛普的西班牙將領阿爾伐公爵,作為鎮壓尼德蘭起義的軍費。
伊麗莎白設法奪取了這批餉銀,將其中一部分,轉送給歐洲大陸上的新J諸候。
阿爾伐哪受過如此奇恥大辱,就把留在尼德蘭的英國船只和貨物一律沒收。
伊麗莎白也毫不示弱,照樣沒收了留在英國的西班牙船只和貨物。
正在此時,傳來了“Y穌”號被西班牙擊毀的消息,更是火上澆油。
失去餉銀的阿爾伐公爵,一方面禁止尼德蘭與英國通商,另一方面,隻好征收極其繁重的捐稅,結果,激起尼德蘭人更猛烈的反抗。
而英國海盜,則繼續大肆搶劫,西班牙在美洲殖民地的財富。
就這樣,從1568年起,英、西關系逐漸緊張。
腓力二世支持英國的TZ教徒,伊麗莎白也開放英格蘭,供荷蘭新J叛徒避難。
從月起,英國國內外的TZ教勢力,就開始議論英國最後一個TZ教公爵,諾福克公爵與瑪麗·斯圖亞特的婚事,並展開一系列陰謀活動,企圖擁立瑪麗·斯圖亞特為英國女王。
1571年,腓力發動了李多費陰謀,想用阿爾伐所屬的6000人,支持英格蘭境內的TZ教叛變,並在英國重建TZ教的X仰。
但伊麗莎白發覺了這個陰謀,鎮壓了貴族叛亂,並於1572年6月,處死了諾福克公爵。
於是,英國與西班牙的矛盾更加尖銳。
由於腓力二世正在對土耳其人和荷蘭人作戰,所以一時間無暇顧及英國。
伊麗莎認為腓力的克制只是暫時的,一旦他騰出手來,就會設法剝奪她的王位。
因此,她著手加強英國的防禦,開始重建一度曾被忽視的英國海軍。
霍金斯奉命重建海軍,他對戰船和火炮進行了改革。
霍金斯設計的快速艦,取消了高聳的前後船樓和艦首的撞角,這種戰船重量輕,航速快,機動性強,威力更大。
他還在戰船上,安裝了射程較遠的長炮,又叫寇非林。
當時軍艦上普遍使用的火炮有三種:加農、寇非林和皮裡爾。
皮裡爾是一種落伍的火炮。
它射程較短,且只能發射20磅的石彈。
加農和寇非林則是戰船上的主要裝備。
這兩種火炮的特性如下表:加農口徑為7.25英寸、彈重50磅、最小射程340米、最大射程2000米。
寇菲林口徑為5.25英寸、彈重17磅、最小射程400、最大射程2500米。
西班牙人的戰術目標為,先使敵船喪失戰鬥能力,然後再攀登上敵船進行白刃格鬥,所以,船上多裝備加農炮。
英國人的目標,卻是在遠距離擊沉敵船,或迫使它易幟投降, 所以盡可能地多裝備寇非林。
霍金斯的改革,為英國人戰勝西班牙艦隊奠定了基礎。
他的表弟德雷克,在年和年,兩次遠航美洲,奪取了豐富的戰利品。
僅1573年春,他在巴拿馬地峽,就搶劫了5噸黃金和數不清的奇珍異寶。
他回到普利茅斯時,受到空前熱烈的歡迎,被譽為“自由英國的旗手”。
1577年,德雷克得到樞密院的默許,決心要打破西班牙在太平洋的獨佔地位。
他率領5艘船隻,開始做周遊世界的航行。
一路上,他在未設防的美洲西海岸奪取大量金銀,接著突襲了凡爾巴萊索,搶劫了塔拉巴卡,
捕獲了西班牙最大的運寶船“卡卡弗哥”號,還駛入了舊金山灣,以伊麗莎白女王的名義,將其收為英國領土,定名為新阿爾賓。
1580年9月,他返回英國,帶來了價值約50萬英鎊的財物。
這些財物,相當於英國王室一年的全部收入,伊麗莎白女王則分到16.3萬英鎊。
她還親自訪問了,駐扎在普利茅斯港口的德雷克艦隊,並在德雷克的旗艦“金雌鹿”號的後甲板上,封他為爵士。
西班牙駐英國大使,要求伊麗莎白賠償德雷克造成的損失,結果一無所獲。