眾人追下山谷，鬼影子都沒見到一個，地面也毫無蹤跡可尋，只能像盲人瞎馬一樣到處亂闖，人又不敢分得太散，已從三組縮小為兩組，最多的組負責照料五個受傷的人，辛苦得咬牙硬撐，還得提防偷襲。

　　谷底樹林更濃密，古木參天，在其中行走，幾乎寸步難行，累都累死了，那能兼顧仔細搜尋敵蹤?

　　而此時的陳遠宏，卻遠在半裡外的一處亂石坡修息，這一帶草木稀疏，躲在一株大樹下舒服的很，來人遠在半裡外就能發現，還來得及跑路。

　　陳遠宏渾身大汗，嗓子渴的冒煙，想找地方喝水和洗漱，他抬頭看了看山勢，右邊不遠處應該有小溪流，順手抓起一根枯枝作手杖，開始尋找小溪。

　　當手杖剛要觸及地面時，陳遠宏臉色一變，不假思索的來了一個魚龍反躍，飛躍而起，臉朝天后飛丈余，吸腹挺腰後空翻著地。

　　他小心翼翼的拿著四尺長的手杖前伸，徐徐前探，移步的速度放慢，在前面一丈左右，那幾堆石塊的短草側方，陳遠宏一面伸枝接近，然後他看到一根灰白手指粗的小管會動。

　　看到這個會動的小管兒，陳遠宏知道自己沒有判斷錯誤，這是在秦嶺山區很難見到的蘄蛇，老百姓稱它為佛指甲、白花蛇、也叫五步蛇，比眼鏡王蛇還要毒，被它咬上一口，人很快就死翹翹了。

　　他用樹枝挑了挑蛇尾，蛇一動，果然看清了，那扭曲的斜方白斑，還以為是石塊呢，蛇身粗如手臂，尾部短小，突出一條拇指粗，長近三寸的灰白色角質小管。

　　看之字形盤曲的長度，該有五尺以上，粗壯笨拙，斑紋令人有恐怖的感覺，半抬的大三角形巨頭，蛇信快速吞吐，鼻頭翹起一隻小角，外貌極為猙獰，那稱為佛指甲的小尾管，不住振動快慢不等。

　　陳遠宏愈接近，蛇身的垂弓度越往後縮，隨時皆可能彈出，張開血盆大口咬噬。

　　看來石堆是蘄蛇的窩了，這種蛇彈出咬噬的速度快如閃電，由於蘄蛇是夜間活動的蛇類，所以眼睛有點退化，民間傳說中稱它為盲蛇，夜間吐絲布陣，循絲咬噬，那是騙人的。

　　蘄蛇鼻尖的小角是測熱器，循熱追蹤獵物不需用眼，一隻小老鼠的熱量，與一個人的熱量是不同的，吞不下的獵物它懶得動口，除非有人或動物踩中了它。

　　蘄蛇已經知道危險來了，同時知道吞不下如此龐然大物的獵物，所以布下蛇陣防備，在窩附近它是不會逃跑的。

　　陳遠宏出手如電，用樹枝壓住了蛇頭，蛇身急彈，纏住了樹枝，他疾步上前抓住蛇頭，蛇身纏住了陳遠宏的手臂和肩膀，強韌的收縮力並不猛烈，只是情景嚇人。

　　陳遠宏屏住呼吸，兩指捏住蛇的下顎，蘄蛇張開了大嘴，腥臭味撲鼻，上下兩根粗大的毒牙，讓人不寒而栗。

　　這兩根毒牙很可怕，只要被咬上一口，人走七步或百步，就會毒發倒下，半個時辰內，如果不捆住靠近心臟部位的血管，割開齒孔吸出一部份毒液，人就死定了。

　　如果在野外被蘄蛇咬了，沒有解藥的話，可以找一種叫蛇王鞭也叫蛇王菊的草藥，這是一種獨枝直杆高約五尺，莖粗不足一寸，皮有三角鈍刺，葉形如香椿但小三倍的植物。

　　剝下皮嚼碎，吞下汁液用渣包敷傷口，可保一命，但有一個條件，就是必須立即割開齒孔，吮出部份毒液，吮毒時口中不能有傷口，胃部也不能有潰瘍。

　　陳遠宏抓住蛇的尾管，

尾管像角質，按在自幾的耳朵上，仔細的聽，隱約可以聽到輕微的摩擦震動聲，一般人是聽不到的，只有他這種行內人，才能聽得到這種細微的聲音。　　陳遠宏想到了害人的好主意，他撕下一段腰帶，裹住蛇頭，仍抓住蛇頭，任蘄蛇盤纏在手臂上，蛇體開始松動，然後開始尋找地方布置陷阱。

　　嶗山七子總算將大家的情緒穩定下來了，憤怒無濟於事，陳遠宏所造成的傷害，讓他們心中懍懍，因此追搜蹤跡時，不敢走得太散，尋蹤覓跡的兩位專家已經受傷，他們隻好在前面搜尋了。

　　反正他們不急，只要能纏住陳遠宏，然後大家一擁而上，他們的目標就達成了。

　　陳遠宏就在這一帶窺伺候機反擊，他們就希望陳遠宏現身孤注一擲，能搜得到當然是上策，等候對方反擊也未必不妙，只是臉上難看，氣憤難消而已。

　　穿越一處灌木叢，密密麻麻全是杜鵑，花期已過，只剩枝葉在風中搖曳，“看，這是什麽?”位居右側的一位道姑出聲招呼，這一帶大家可以聚在一起走。

　　幾個人走近，仔細觀察片刻，這一帶的杜鵑有點異樣，陷約可看到間距幾乎相等的殘枝歪斜現象。

　　“是用足尖探索踏過的痕跡，而且痕跡中心有重新著力點。”一位老道用行家的口吻，指著地面的斷枝殘痕說道。

　　留心觀察，的確可以隱約看出曾經有人小心翼翼，用足尖小心下探，避免傷及枝葉，留下痕跡，足尖著地不用全腳掌踏實，便跨出第二步所留下的痕跡，即便如此小心，還是露出了破綻。

　　再仔細觀察周圍，走動的痕跡就更明顯了，人是從右面來，往左前方通過，再左折延伸，伸向五六十步外的一座雜樹林，也零星生長著幾株松柏。

　　“是往谷底那幾家山民茅舍走的。”大和尚欣然高叫:“一定是打算偷偷前往找食物，他跑不掉的。”

　　“咱們也餓了，正好順便堵死他。”第二組的虯須領隊更是高興，一拉衛和尚的手臂道:“你認識他，我們先走確認一下。”

　　“少出餿主意。”衛和尚不悅地掙脫手臂，出言譏諷道:“如果人在那邊，還用得著確認嗎?不管通過這裡的人是不是他，反正大家都要去的，我倆先走，反而會打草驚蛇，你負得起這責任嗎?”

　　虯須領隊還想說服他，卻發現七僧道不理會他們，已領先匆匆走了。

　　接近雜林，再仔細察看蹤跡，大和尚伸手向前一指，緩步踱出問道:“那是什麽?”

　　“汗巾。”一位老道接口道:“是兼腰帕用的汗巾，不小心松脫掉落的。”

　　不論江湖人或普通百姓，如果穿的是稱為平民服的直裰，也就是掩襟短衫，長及膝上半尺，外出行走，通常使用兩種腰帶。

　　江湖人衫內有皮護腰，則纏上一根丈余長的長腰帶，用途很多，妙用無窮，衫外則系三尺余長的腰帕，洗臉擦手拭汗淨身，一物多用。

　　普通百姓衫內是布帶或結繩的緊腰繩，衫外是腰帕兼汗巾，陳遠宏穿的是平民裝褐色直裰，這條汗巾該是他不小心遺落的。

　　“從這裡向左直走的。”和尚一面說，一面向左面眺望，可看到枝葉被壓變形的痕跡。

　　一位老道走近，不假思索地俯身拾取腰帕，生有時死有地，在數者難逃。

　　拈住腰巾向上提，腰巾本來是半張開的，被拾起便向內收縮，掃過下面另一小塊布帛，布帛一動，露出拳頭大的三角怪蛇，頭，鼻尖上翹如角，覆蓋物一除，蛇重見天日了。

　　老道怎知腰巾下有蛇， 剛發覺有灰白斑的物體一動，巨大的蛇頭已閃電似的彈起，兩寸長的內彎毒牙，已咬中老道的小臂。

　　“啊”老道駭然尖叫，本能地摔掉腰巾跳起來，有毒蛇類以毒獲食，不會咬住獵食死不松口。

　　毒牙又尖又長，內彎而脆弱，一咬便注入或流入毒液，立即松口退走，讓獵物逃，它會循嗅覺找到倒下的獵物吞食，幾乎百試百靈。

　　蘄蛇更聰明，它的鼻角是采熱器，獵物的體溫引導它追蹤，三斤重的野兔被咬中，一蹦三丈遠，兔腿第二次蹦起，蛇已貼地滑倒。

　　第二次蹦起再著地，兔子就跳不起來了，爬兩三下，蛇就到了，五尺的大白花蛇，吞三斤野兔只要兩三刻鍾。

　　面對巨大的獵物，蘄蛇有自知之明，一咬便逃，反正吞不下，全速逃走溜之大吉，另一位老道眼尖，看到溜走的蛇，身軀那些斜方形的白斑塊，與及奇粗的肥大蛇體。

　　“老天爺?是大白花蛇，蛇妖，”老道是行家，變色尖叫道:“老四不妙了，誰有解白花蛇毒的藥?快拿出來，十萬火急。”

　　沒有人回答，一聽有蛇妖，人人驚恐，如見鬼魅般向後退，不遠處的道姑突然拔劍，一閃而至。

　　老道痛得額冒青筋，死咬著牙關不叫喊，左手緊握著右手肘，“救我，我的手麻了”老道終於厲叫出聲。

　　“老四放手！”道姑急叫:“壯士斷腕。”老道應了一聲，松開左手拉起大袖。

　　劍光一閃，老道的右手齊肘而斷，大和尚搶出相助，解囊取金創藥，撕開老道的大袖裹傷，一陣好忙。