越是臨近西北，唐樓三人就越發感到情況嚴重，大量難民流離失所，牽著牲口，背著鐵鍋，朝平海城方向逃難。

　　“你們為什麽要逃?”

　　路上，鄭元攔住一家逃難的人，有少有少，背著鐵鍋、被褥等。

　　這家的男人，是典型的農夫相貌，見到三人的牙兵打扮，頓時慌張起來，“兵老爺們，我們從西北過來，鬼瘴已經毀了幾十個村子，我們這是逃命去。”

　　“鬼瘴有這麽厲害?”唐樓問道。

　　“回老爺的話，這鬼瘴比惡鬼還可怕，隻要有一絲氣流出現，整個村的老少爺們都死絕。我家婆娘的娘家村子，就是被鬼瘴圍了，全村都死光了。”

　　放走這一家人，唐樓三人神情凝重，經過這些天詢問，他們對鬼瘴的情況大致了解。

　　確切來說，鬼瘴就好像一種加強版本的瘟疫，幾乎是一人感染、全村死光，而且能殘留許久，讓佔據的地方永無人煙出沒。

　　根據唐樓的估計，這個大唐世界，醫療水平還很低，如果神通法術不出，也就是古代落後水平，對這種瘟疫根本無計可施，唯一的辦法便是提前預防。

　　平海節度使采用的方針，便是遷走民眾，創造無人區，隔絕鬼瘴進逼。

　　須知鬼瘴雖然厲害，卻需要以人位載體才能傳染。

　　“看來，這次鬼瘴猛地爆發，背後一定有人操縱。”

　　唐樓說出內心想法，本來西北地區有漫長的無人地帶，將鬼瘴隔絕在另一邊，如不是有人故意攜帶鬼瘴之氣，越過無人區傳染，是不可能蔓延的如此迅速。

　　“看來，這次西北之行，沒有想象中簡單，鬼瘴後面，更多的是人禍，我們可能要對上釋放鬼瘴的邪門修行者。”唐樓最後說道。

　　鄭元和百虛，了解情勢的嚴峻，陷入沉思當中。

　　接下來的日子，三人同行趕路，閑暇休息的時刻，便刻苦修煉。

　　百虛修煉的金剛神力，需要不斷挑戰極限，尋找幾人高的巨大石塊，用力舉起投擲，砸的地面布滿大坑，四周滿是轟隆隆的聲響。

　　鄭元則是癡迷禁弓符箭，不斷研究這件術械的使用訣竅，暗地裡爆發狂笑，顯然收獲不小。

　　至於唐樓，是三人當中，最雲淡風輕的一個，平時隻是打坐念經，一副世外高人的模樣。

　　隻有鄭元百虛才知道，唐樓實力何等可怕，就算他們二人聯手，也不是唐樓一擊之敵。

　　當日在留煙閣，唐樓給他們二人分別施加金膚玉肌、千葉蓮台兩門神通，讓他們受益匪淺，隱然有了突破的方向，開始分別修煉對應神通。

　　鄭元進一步鞏固紅蓮真火，開始衝擊千葉蓮台的修煉。

　　百虛提升金剛神力的上限之余，也著手修煉金膚玉肌。

　　很快，一行人便到了西北地界，來到某個村莊前。

　　村莊口，兩夥人正在對峙。

　　“羅大剛，你想找死，別連累別人，鬼瘴很快就來了。這個時候留在村子裡，那不是找死嗎?”

　　“二杆子，這村子是我們的家，房子和田地都在這裡，仍在這裡逃難，豈不是要當乞丐?”

　　“當乞丐也比送命強?”

　　停了片刻，唐樓就明白，村子裡兩夥人發生分歧，一夥人要逃難，一夥人要留下，為首的二杆子和羅大剛，就是兩夥人的首領。

　　鬧事的都是壯年人，婦女老弱都站在一旁，目光中不難擔憂，兩夥人都是村子居民，平時沾親帶故，

正要打起來，傷亡的都是自己人。　　爭吵雙方年輕氣盛、血氣方剛，眼看著越吵越上火，最後就要動手了。

　　“都住手。”

　　一聲爆喝響起，隨即唐樓三人走到雙方中間。

　　見到唐樓三人的服飾，村子居民都畏懼的往後退去，“是城裡來的兵老爺。”

　　羅大剛身強力壯，肌肉高高隆起，鄭元已經是三人當中個頭最高的，站在他面前，還要矮半頭。

　　“好一個壯漢，修煉金剛經必定事半功倍。”百虛內心讚歎。

　　“兵老爺想來幹什麽?鬼瘴快來了，你們快逃命去吧！”羅大剛面帶嘲諷說道。

　　從他的語氣中，唐樓就發覺，西北村莊的居民，對官兵非常抵觸。

　　想想就理解了，地方駐扎的官兵，屬於二流部隊，比不得平海城的精銳，根本不敢面對鬼瘴，隻能任由鬼瘴肆虐，造成了當地老百姓對官兵的不信任。

　　“瞎了你的狗眼，看不出來嗎，我們不是駐屯兵那些廢物，而是主公手下的精銳牙兵。”百虛沉聲喝道。

　　羅大剛也不畏懼，“牙兵又如何，敢擋住鬼瘴，救咱們村莊嗎?”

　　“有何不敢?”唐樓說道， “隻是我們初來乍到，需要有人做向導，你願不願意?”

　　唐樓言下之意，要羅大剛帶他們，前去探查鬼瘴的情況。

　　在西北地界，鬼瘴就是閻王的請帖，所過之處人畜滅絕，各地百姓望風而逃，偶爾有幾個不怕死的愣頭青，想要探查鬼瘴的真正面目，最後一去不返，為傳聞增添幾分恐怖。

　　羅大剛還在猶豫，一旁的年邁父母，已經哭叫出來，“剛兒，別犯傻。”

　　“既然不敢，那就和這些兄弟逃命去吧！”唐樓一指二杆子等人。

　　羅大剛最是乾不起二杆子，聽到唐樓將自己和他想起並論，頓時氣不打一處來，脫口而出，“我才不怕死，帶你去又如何?”

　　向導人選確定了，唐樓等人就要出發，臨行前，將廢舊摒棄和腐敗糧食隨便放著，反正也沒人要。

　　突然，人群騷動起來，伴隨幾聲驚恐的呼叫，“二男要病死了。”

　　唐樓心中一動，伸手分開人群，“讓我看看。”

　　生病的二男，裹著一身破舊的棉被，猶自冷的瑟瑟發抖，看起來完全是受了風寒的模樣。

　　”都給我讓開。“唐樓聲音充滿殺機。

　　聽出唐樓的意思，鄭元和百虛，將二男身邊的村民都趕走。

　　“羅大剛，說說看，他是怎麽病的?”

　　羅大剛遲疑片刻，然後說道，“二男前些日子，到外面村莊提親，回來後，那個村子就被鬼瘴毀了，他傷心之下，才病成這個樣子。”

　　聽到這裡，唐樓可以確定，二男體內作祟的，正是鬼瘴之氣。