跟許多有幸從戰場返回的老兵一樣，紹斯·巴寧格比起那些詳實到近乎令人生厭的數據，更篤信自己的直覺。此刻他腦海裡的‘直覺警報器’，就在瘋狂作響。
　　心中的不安愈來愈盛，讓他像個癮君子發作般無視了系統‘一切正常’的結論，上下左右打量著周圍。雖說這份近乎神經質的性格常常遭遇部下調侃，連愛妻也數度因此離開，但他仍頑固地不願改變。雷達沒發現新的目標，附近遊弋的防禦艦隊看起來也一切正常，遍尋無果後，巴寧格很快把目光放在了遠處像風箏那樣搖來蕩去的身影上，不自覺吞了口唾沫。
　　當初聽說有個菜鳥要交給自己訓練，巴寧格是很想拒絕的。不是因為他瞧不起女人，而是之前幾次糟糕經歷，讓他認定那些少男少女甭管實力高不高，都有自命不凡的缺點。一旦開戰，這些個人英雄主義情懷泛濫的家夥就像紅了眼的公牛，不管不顧衝進敵軍陣線無雙，渾然不顧戰友生死、自身安危與任務成敗。
　　不過實際接觸後，隊長卻欣喜地發現這位新人挺合他胃口:天賦優秀、訓練努力、態度亦在容忍范圍內，除了時不時犯點啼笑皆非的常識性錯誤，各方面都算可圈可點。所以欣賞之余，他也擔心這個初上陣的小丫頭會因失誤搞砸任務。
　　目送MS宛若遊魚靈活穿行於敵陣，慢慢接近下個目標，心中忐忑不斷增長的老兵思忖片刻，還是冒著被敵人發現的風險開啟了與CIC的聯系。“美鈴，有什麽異狀嗎?”
　　似乎沒料到對方會與己交流，通訊頻道裡沉默了片刻，另一頭的少女這才用有些戲謔的語氣說道:“怎麽，老爺爺你想和我約會?不好意思，我已經是有夫之婦了呢~~”
　　沒給某人發火的機會，早就意識到對方所為何事的CIC迅速切換到了認真負責的‘辦公模式’。“隊長您所處的宇域，暫未發現異狀;連接兩個世界的傳送裂隙，亦處於相對穩定的狀況下;扎夫特軍對敵守備軍的牽製性攻擊，正如計劃穩步進行中;就連平海小姐這也進展順利---前提是她能在二十分鍾內，安置好最後一個偵測器。”
　　聽上去一切正常，就連架設進度其實也算十拿九穩:膽大心細的少女四十分鍾就安裝了足足八個探測裝置，最後一個沒理由二十分鍾都搞不掂。
　　本該感到釋然，但心底不安卻如腹中饑餓感那般隻增不減，甚至忘了去責備對方不合時宜的調笑，因焦躁而感覺悶熱的男子把手伸向內循環控溫裝置。手指剛捏住溫度旋鈕，尚未切斷的通訊頻道，同時響起了來自CIC與戰友的焦急呼聲。“頭，有情況！！”
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　　戰場形勢的紛亂複雜，用‘牽一發而動全身’來形容絲毫也不為過。某人在其一隅的個人行動，很可能會影響到另一頭大批友軍的命運。
　　哪怕盟友慷慨共享了技術，‘不死身第四小隊’的潛入依舊充滿風險。所以為了方便他們行事，以扎夫特王牌們為主力的部隊，趁勢向星靈防禦部隊發起牽製性進攻，試圖把護衛在裂隙周邊的艦隊給‘勾引’走。
　　他們成功了，甚至效果好得出乎預料:接受了護衛命令的星靈就像護巢心切的母雞，一窩蜂湧向了MS大隊，數量之多連指揮部都有些怎舌。
　　佯攻的前提，是要有能撤退的資本;當敵軍大舉出擊時，為了不讓己方全軍覆沒，身在阿克西斯指揮戰鬥的拉克絲也唯有硬著頭皮把已經捉襟見肘的戰力投入前線。
　　雖說可能對友軍不厚道，但平海跟她的同伴其實很樂意見到這個局面，畢竟要躲過的敵艦減少了。不過隨後的變化，就讓他們有些措不及防跟在火星表面無路可退、後援未至而不得不死磕的狀況不同，據守裂隙的星靈部隊隨著戰局焦灼，迅速出現了大批傷亡。戰死者們姑且不論，受損戰艦是可以退回裂隙內進行修補的。
　　所以等板著臉的巴寧格接獲情報回過頭，看見足以充塞視野的星靈戰艦朝自己湧來，準備進入裂隙時，神情冷峻如他都不禁為之色變。‘海市蜃樓’系統的匿蹤效果是純粹的視覺與儀器欺詐，遠不如列克星敦遁入半位面那樣只會在原位留下一個空間錨點，眾人本身其實一直留在這個空間。
　　說白了，就是只要被蹭到，他們就會原形畢露，哪怕星靈遲鈍到堪比大象，他們也不可能是瞎子。
　　該死，那群娘炮就不能邊打邊退佯裝不敵嗎?打得這麽盡心盡力，是想坑死我們吧！事不關己埋怨著另條戰線上的友軍，隊長先生也顧不得可能會被偵測到，直接開啟了全隊語音。“都TM給我聽好，隨時準備戰鬥...新丁，你給我再快點！”
　　“唔，宇宙空間還真麻煩...明白了隊長，再給我一分鍾。”正努力與裂隙中湧出的空間亂流抗衡，像個風箏般擺來擺去的MS依靠全身各處的噴射口不斷調節位置，舉著水雷狀的探測器對準了預定位置。“可惡，不過是道縫，給我老實點。”
　　哪怕沒開顯示屏，巴寧格都能腦補出少女氣急敗壞的模樣。啞然失笑間操作機動戰士敲了敲身下的巨型機甲，他打算讓其駕駛用機動盡可能避過返航的星靈戰艦，替新丁多爭取點時間。
　　握住操縱杆的手還未及前推，一道近乎凝聚成實質的紅光迅速湧出裂隙，朝四面八方擴散開來。因為直線距離僅有兩公裡，整個小隊根本沒反應過來，就被其籠罩在內。作為一個沒有強大精神力，純粹靠經驗混跡於戰場的自然人，紹斯·巴寧格與他小隊的大部分人，只是感到一陣頭暈目眩，很快就恢復了過來;不過眾人身下的MA以及遠處總算找準位置、正做出投擲動作的MS，受到的影響就沒這麽簡單了。
　　“嗚呃！”“哇啊啊啊！”伴隨一男一女不約而同的痛呼，MS在勉強丟出了手中的探測器後，仿佛被剪了線的木偶般一動不動。剛打算下令將其拽回，隊長先生的呼吸猛地一滯:周圍的‘海市蜃樓’如陽光下的積雪般快速消融，距離最近的一艘鳳凰戰機已經開始朝他們調轉炮口。
　　“FUXX！”暴脾氣的男子直接罵了一句，怒極反笑率先衝它扣下了扳機。“收好咯，這是來自地球的問候！”
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