無意中整出布裡與普林兩位活寶後，王志也曾想複製之前做法，多召喚幾隻妖精來幫忙。可惜〈從零開始〉的精靈們不太喜歡這個魔力貧瘠的世界，本土小妖精們也像是產生了抵觸情緒不為所動，加之那倆位一問三不知，最終這項嘗試只能不了了之。

　將其視作自己召喚不得法，王志對此倒未深究，但他沒料到，會在一個預想不到的場合得到線索。“抱歉，打斷一下。”出聲阻止桌對面的狐耳娘，他伸手掏了掏耳洞，確認自己沒有幻聽。“你剛才說，是小妖精提供的情報?”

　“正是~”面色帶著少許病態的紅暈，天城氣色相比之前要差了許多，整個人不得不倚在椅子扶手上，反倒多了幾分欲拒還迎的氣質。從龍驤手中接過已經沒了溫度的紅茶抿了一小口，看見王志表情的重櫻艦娘不禁嘴角上翹，整個人看起來有些得意。心中竊喜的重櫻戰巡並未發現，自己不經意間的慵懶嫵媚有多迷人，以至於旁邊的三笠一副見鬼模樣，幾次三番欲言又止，最終滿臉狐疑交替打量著正熱烈交談的男女。

　與天城相處的時光，讓她自認對這位身居幕後的戰巡艦娘已足夠了解。因為在轉化艦娘時出了些‘意外’，對方的身體狀況始終糟糕，並因此養成了淡漠的性格，不習慣與陌生人相處。而在她去而複返的功夫，狐耳娘就好似與提督盡釋前嫌，關系有了突飛猛進的發展一般。若非房內陳設並無變化，在場諸人服飾完整，且看起來沒有‘激烈運動’後的痕跡，她都要懷疑王志是不是趁機做了些和諧有愛之事，徹底收服了自視頗高的天城。

　並未留意牛角艦娘腦中正YY啥，王志手指有節奏點擊桌面，傾聽描述並認真思考著，並時不時針對其發言做出詢問。“這些妖精…還有更多發現嗎?”考慮到洪都那倆經常胡鬧的惹事精，他本想詢問這消息會否是假的，但話到嘴邊又迅速改口。以天城之前表現出近乎神經過敏的事無巨細，他有理由相信對方已經提前驗證並剔除了這種可能性。

　臉上笑容愈發燦爛，察覺到王志想法的玉人動作優雅將一縷發絲捋至而後，這才放下茶杯用包裹在黑絲中的手指在桌上地圖某處劃了個圈。“與新聯邦境內的不同，東海海域的這個誕生池附近，有塞壬出沒的跡象。”

　塞壬嗎，考慮到追擊德意志與斯佩伯爵的部隊全軍覆沒，箭在弦上的守軍增派防禦力量實屬合理。按照對方提醒低頭注視著海域圖，王志突然發現了一個細節。“等會，這裡不就是---”

　“沒錯，”語調漸漸轉冷，和服栗發的美人把視線從男子移到地圖上，注視著後者所指的坐標。“‘滅世者’們選擇的海域，就在重櫻大本營‘天照’附近。”

　眼見二人你一言我一語，

完全插不進話的三笠糾結了半天，最後隻好用手戳了戳身邊同樣少女尋求答案。“龍驤，我剛剛去端熱水的功夫，指揮官與天城大人到底發生了什麽?”

　“抱歉，主公要我對所有人保密，哪怕是三笠大人也不例外。”注意到對方那驚悚的表情，停下抓炒米往口中塞的動作，有著龍角與龍尾的龍驤看起來有些鬱悶。“順帶一提，我現在是王志主公的簽約艦娘了，跟你一樣。”

　

　黃金白銀、鑽石瑪瑙、玉石珍珠...這些玩意饑不能食渴不能飲，卻無法否認它們所具有的高價值，以及在人們心中的重要地位。但當海水上漲，各國為抵抗深海、穩定社會秩序而焦頭爛額時，它們也是貶值最快的東西，在新聯邦最動蕩的歲月，五斤麵粉就能換到鑲嵌了一克拉鑽石的戒指---換作和平年代，它的售價起碼是五位數。

　許多人都借此發了筆橫財，精明幹練的三笠同樣不例外。而當她下定決心在異世界重振那同樣以旭日為標志的國家後，這筆財富就被她藏在大本營深處，當作日後復國的啟動資金封存起來。

　東海之戰落下帷幕後，隨著重櫻‘全軍覆沒’，這些硬通貨自然被各國笑納。為保證這筆價值連城的財富能被平安運抵岸上，上交給每天都為收支平衡腦殼痛的財務部門，三國聯合部隊特別組建了一支聯合艦隊，用於人員跟物資的運輸保護。

　誰都沒想到，這看似合情合理的安排其實包藏禍心。在用最快速度搬空‘天照’後，得到某些存在授意的黑衣艦娘們迅速封鎖整片海域，並將從代理人到科研者在內的所有人拒之於外。

　不是沒人提出抗議，但所有文書都像肉包子打狗--一去不回。見黑衣艦娘們猶如機械般軟硬不吃，加之聽說東西都已被運走，好事者們最終耐不住寂寞紛紛離去，只剩下那些次世代艦娘們將此地護衛得水泄不通。

　而在無關人士撤退後，早有預謀之人迅速行動起來:以各種名義‘恰好經過’的軍艦或民間船隻，將一盒盒散發出詭異氣息的核心丟入海中，並猶如築巢的鳥類般細心檢查，直至確認核心逸散出的黑色氣體滲入海水，這才滿意離開。而在整個過程中，守備艦娘們都像傻了般對其視而不見聽而不聞，與她們平日稍有風吹草動就如臨大敵形成了鮮明對比。

　不論風乾天燥的深秋，寒風凜冽的嚴冬，這樣的一幕都在不斷上演。而當時間跨過春暖花開，進入陰雨連綿的季節時，守備者們迎來了生力軍:懸掛新聯邦、華夏與利加的大型軍艦。它們停泊在距目標數十海裡不等的位置，組成了一道范圍更大的防線，哪怕是冒死前往外海的遠洋捕魚船出現在附近，都會遭到它們的無情炮擊。

　當然，也並非所有軍艦都被安置在外圍，在距‘誕生池’約三海裡位置，就有艘巡洋艦靜靜停泊著。其燈火通明的艦橋內，體格魁梧的白人男性身穿艦長製服，正畢恭畢敬對指揮席上的女性低頭進行匯報。而從他額頭遍布汗珠，身體僵硬，臉部肌肉不時抽搐等細節不難判定，他此刻心情十分緊張。

　“在第四聯合艦隊徹底失去訊息後，我們已經要求在華夏境內潛伏的同志盡快加派更多軍力。遺憾的是叛軍似乎得到了未知勢力的支援，導致對並州的新一輪進攻陷入僵局---”眼角余光注意到對方的臉色發生變化，說話的男子打了個激靈，趕緊站起身單手捶胸正色道:“但在偉大意志的引領下，我們必將贏得勝利！”

　聞言面色稍霽，單手托腮的銀發女性換了個更舒服的姿勢，這才微微抬起下巴。知道她是在示意繼續，男子慶幸之余不敢怠慢，很快繼續起短暫中斷的正題。“三艘驅逐艦、一艘重巡洋艦與八位次世代艦娘組成的聯合部隊已從江城出發，正星夜兼程趕來。按照計劃，他們應該於...”瞄了眼腕表，他很肯定補充道:“十三個小時後抵達。”

　說完自己所知的情報，擅於察言觀色的艦長還不忘再來幾句諸如‘感謝使者屈尊前來，我等感激涕零’之類的馬屁。目睹男子卑躬屈膝滿臉諂媚之色，椅子上身著熱褲水手上衣的少女站起身，伸手拍了拍對方肩膀。

　“你做得很好，偉大意志會牢記你的努力。待到審判降臨時，你將獲得與付出相匹配的犒賞~”注意到艦橋裡所有人類目光都隱含期待，金色眸子轉了兩圈的她笑嘻嘻從口袋裡掏出一小塊通體漆黑的核心。“拿去吧，‘她’是你的了。”

　“謝，謝謝使者大人！”激動得連話都說不溜，金發男性發出粗重的喘息聲，靠膝蓋‘蹭’到少女面前，小心翼翼拿起核心，並毫不遲疑將其丟入口中。

　整張臉瞬間變得青紫，咽下核心的人類噗通一聲倒在地上，宛若癲癇患者那樣不斷抽搐。但無論是造成這一切的少女還是艦橋內剩下的人類，都一副習以為常的模樣，後者目光中甚至含有些許妒忌，恨不得能取而代之。

　在眾人圍觀下，倒地者迅速被從體表滲出的黑色泥狀物質覆蓋，並在蠕動中不斷改變外型。等他停止抽搐最終站起身時，已完全擺脫了人類的身份:漆黑的眼罩遮住了小半張臉，中間則是如探照燈閃亮的探頭;一頭齊肩長發雪白剔透，雖凌亂卻不顯邋遢，反倒添了幾分狂野之氣;材質宛如鯊魚皮的漆黑皮衣取代了筆挺的艦長服，其下則是凹凸有致的曼妙之軀;左右各一的漆黑棲裝表面有著忽明忽暗的紫色條紋，令人不由得想到血管。

　被當眾轉化成深海輕巡的女子茫然四顧，很快顯露出怒不可遏的表情，剛欲下令棲裝發起攻擊，一隻小手就點了點她的肩膀。“冷靜點，別像那些劣等品一樣失去智慧。”見對方表情有所緩和，少女這才抬高嗓門，用所有人都能聽到的音調笑道:“跟那些敝帚自珍，只會把核心科技藏著掖著的艦娘不同，偉大意志十分慷慨。只要你們足夠忠誠且能乾，遲早都能得到‘晉升’，與我們共同衝破肉體的束縛，前往更高次元參與那場遠征！”

　“讚美偉大意志！”不知誰開了頭，房內眾人紛紛從衣領中掏出十字架形狀的飾物，滿面通紅稱頌道。就連剛被轉化完畢的深海，都舉起雙手似乎想說什麽，可惜她試了好幾次，都只能發出毫無意義的低沉嘶吼。

　見狀滿意地點點頭，少女很快代替艦長發號施令。“繼續監視目標海域。任何未及時發送暗語者格殺勿論。”“將外圍防線收縮二十海裡，距離原型艦誕生只有不到一天，必須確保防線穩固。”“嗯...就你好了，你來當新艦長。”看到艦橋再度忙碌起來，少女突然覺得有些無聊。“我出去逛逛，有情況就通知我。”

　“明白，使者大人！”聽著背後整齊劃一的答覆，少女輕松推開門，蹦蹦跳跳很快來到了後甲板。擺手支走了試圖上前服侍的深海少女，她打量著那片已經布滿核心的海域，發出了低沉冷笑聲。

　從數以萬計深海核心中逸散出的黑氣，已經把海水染得比墨更黑，比石油更粘稠，而這片‘汙染’，還在隨時間不斷擴大。與此相對，大海則好似活過來那般進行著反抗，不計其數的海洋生物從四面八方湧來，完全無視了生態鏈那般停止了彼此吞噬，用血肉之軀組成一道道防線，試圖將那些黑氣阻擋住。可惜無孔不入的黑氣侵蝕力太過強盛，它們的努力毫無成效，只能一批又一批死去。

　眼看一頭體長超過二十米的巨型烏賊被黑氣變得千瘡百孔，最終漂浮海面不再動彈，化作那無數屍骸中的一員，少女輕微搖了搖頭，也不知是在哀歎它犧牲得毫無意義，還是認為世界意志的防禦機制愚不可及。“人類還真是可怕呢，居然會想到如此瘋狂的方法...”

　春日的細雨雖不大，但落在身上依舊有些冷，雨滴從臉頰滑落領口，令少女不由打了個哆嗦。“這該死的天氣，連雷達性能都受影響了呢~”閉起雙眼口中念念有詞，她隨即有些不爽地發表著牢騷。正當她打算躲到個淋不到雨的地方時，一把陽傘出現在她頭頂，讓塞壬瞬間松了口氣。

　“謝啦，偉大意志...你是誰?”本想像以往那樣隨便開點空頭支票，回過頭的女子突然覺得有些不對勁---撐傘者身上散發出的氣勢，讓她不由生出跪拜的念頭，而在她數據庫裡，這種發自靈魂的階級尊卑意識從未出現過。

　“我是誰並不重要。”身著黑色風衣的青年面帶微笑，伸手用指節勾了勾對方挺翹的鼻梁。“重要的是...這種天氣雖說出行不方便，但其實也是件好事。”

　“起碼你們的雷達系統，就受到影響了喲~”話音未落，王志握緊的拳頭就擊中了塞壬的小腹，將其瞬間轟出老遠。

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