屁股下仿佛安了個火盆，粉毛少女不安分地扭來扭去。發現駕駛者目視前方哼著小調似乎無視了自己，她在激烈的心裡鬥爭後，最終敗給了自己的欲望。

宛若水豆腐般細嫩的手指搭在沙發上，以很小的幅度緩慢朝旁邊移動。背靠沙發做出閉目養神狀，確認車內其余數人都未把注意力放在自己身上，眼看距離儲存甜點的暗格愈來愈近，斯洛卡伊的嘴角不由微微上翹。

指尖好不容易搭上暗格邊緣，一隻手卻突兀地從旁邊冒出，重重拍在教皇大人肩膀上。仍舊是舞娘打扮的斯洛卡伊打了個激靈，整個人差點跳了起來，沒好氣地扭過頭，她卻發現梳著包子頭的平海，正意味深長衝自己露出笑臉。

王志之前的猜測，可謂八九不離十。信奉機械神的某人，確實對幾位艦娘頗有好感，她們那青春靚麗的美嬌娘外貌，以及靈魂與機械緊密相連的特殊方式，在賦予斯洛卡伊改造靈感同時，也引起了她心中的共鳴。

作為教廷首位純粹肉身，沒進行過機械改造與金屬部件移植的教皇，相貌可愛的異色瞳少女自登基伊始就飽受質疑。原教旨主義者們堅信，這麽做是對機械神的褻瀆，沒有混合金屬和改造過的她，不具備成為機械神代理人的資格。

聆聽不到機械神的聲音，又沒有一位德高望重者來指引自己，哪怕這些年靠著被信徒尊奉為‘神之手’的天賦獲得了大多數人認可，斯洛卡伊仍舊感到很迷茫。不過如今的她，卻好似踏入了一個新世界:肉體凡胎又如何，沒有機械器官和肢體又如何，這種靈魂與機械相連的方式，才是更高層次的進化，才是對機械神意志最好的表達與傳承！相比之下，‘科技之眼’裡那些恨不得連腦細胞都換成機械的家夥，壓根就是南轅北轍。

想從這些自稱艦娘的神奇造物處學會靈魂與機械的鏈接，可想而知難度有多大，但斯洛卡伊對此不以為意，因為她向來對自己的天賦極為自信。粉毛少女所需的，不過是時間與艦娘朝夕相處，有助於她更快掌握這種技巧。

人皆有七情六欲，斯洛卡伊也不例外，經過初步試探，她選擇了東煌艦娘平海作為目標。在一晚相處後，熱情開朗的艦娘與放下身段主動交好的教皇很快成了好夥伴，所以被一掌拍在肩上，她很快回過神哭笑不得瞪了對方一眼。“可惡，別嚇人啊！”

“嘿嘿嘿，不好意思習慣了~”口中道歉同時，臉上毫無悔改之意，旗袍娘很快擠到暗格邊興致勃勃道:“你是想吃甜食吧，算我一個唄~”

該死，這笨蛋就不能小聲點嗎?一把捂住她的嘴巴，斯洛卡伊神情緊張掃了眼周圍，確認其他人都在忙自己的事，她這才如釋重負豎起食指貼在自己的雙唇上。“噓，你也不想被寧海和你的主人訓斥吧！”

“王志先生是指揮官，不是主人啦~”口中反駁的同時，東煌艦娘心有靈犀學著斯洛卡伊觀察起四周，確認無人關注自己，她很快擺出人畜無害的笑臉，接著做到暗格邊上用身體擋住它。“六四開。”

“混蛋，你不如去搶！”冷笑一聲反唇相譏，早已淪為甜品俘虜的粉毛少女很快就分配額度與同伴唇槍舌劍。“五五分成，要不你就讓開，我自己能打開它！”

車廂中部的小小騷動，並未引起王志的注意。今生首次摸方向盤的提督就像是剛進駕校的女司機，整個人挺直腰杆中規中矩按照當年教練的叮囑操作:掛檔、踩油門、握好方向盤、隨時準備踩刹車、兩眼正視前方，用眼角余光去看後視---這點不用，

沙漠裡連路都沒有，根本沒必要去擔心後車反超。僅僅是維持不翻車，當然用不著如此全神貫注，在保持車輛正常行駛的過程中，王志不時低下頭，觀察駕駛台上的顯示屏。上面正以數據加實時影像的方式，表現著車子周圍的情況。

就在王志又一次低頭時，某人的腦袋突然從他身後探了出來。“雷達?真誇張......”嘴邊叼著一根牙簽，灰發青年饒有興趣吹了個口哨。“王先生，你可別告訴我，這姑娘連火力炮台和推進式引擎都有吧~”

嘿嘿乾笑了兩聲，被對方猜到真相的王志唯有默認。因為很喜歡007電影，他從小就對熒幕上那輛上天入海、搭載了諸多黑科技的阿斯頓馬丁心馳神往，所以在向天王州雅典娜訂購交通工具時，他執意要求對方加裝盡可能多的功能。

作為三千院財團的負責人、《旋風管家》世界的世界意志，在悉心準備了數個月後，交付給王志的產品簡直就是個披著轎車皮的戰爭堡壘。“車頭安裝了酸液噴射器，兩側各有一門小型等離子光束炮，車頂有可360轉動、自帶瞄準機能的六聯裝火神炮，後半部兩側還有光束執導飛彈發射器，車尾有電磁干擾炸彈投射裝置，以及兩門自帶人工智能的熱熔和速射炮。”就像孩子和同伴炫耀玩具那樣把幾個主要對外反擊手段一一道來，他咧開嘴得意道:“怎麽樣，厲害吧。”

“我那台瓦沙克，估計也就到這程度了。”身體倚著駕駛座，貝卡斯態度真誠回了一句。而他話音未落，身後就響起了夕張有些不情不願的叮囑。“記得按時吃止痛藥，鐵血那幫家夥做什麽都只看重實用性，你估計要花上好一段時間去習慣那種不協調感。”

比起態度隨和甚至已經可以互相調侃的王志，動輒繃著臉的夕張顯然更容易給人‘不好相處’的印象，縱使平日裡隨意散漫慣了，面對IJN艦娘傭兵先生還是有些緊張。不由自主雙腿並攏挺直腰杆，貝卡斯收起那副玩世不恭的表情，把手伸向了對方遞過來的小瓶。

哢嚓一聲，材質只是玻璃的藥瓶，被夾緊的拇食二指直接捏碎。低頭看了眼滾落得到處都是的藥片與碎玻璃渣，貝卡斯臉上肌肉抽動了兩下，對上夕張的目光充滿了無辜。“我不是故意的---”

比起壓低嗓音的交談，玻璃碎裂的聲音算是格外顯眼，坐在副駕駛位似睡非醒的另一位東煌艦娘，很快揉著眼皮四下觀望道:“唔...發生什麽事了?”

“沒事，不小心打破了個東西，你繼續睡吧~”摸了摸寧海柔順的頭髮，王志輕描淡寫解釋道。因為昨夜負責下半夜值守，輕巡艦娘正處在補眠狀態，腦袋瓜子上下點了點，接受了王志說法的她很快靠回原位，繼續保持閉目養神的姿勢。

彼此對視一眼，王志與貝卡斯不禁啞然失笑。而在另一邊，蹲在地上把藥片連同玻璃渣都清理乾淨，之前給夕張打下手的列克星敦很快從醫療箱裡又拿出一個玻璃瓶，並貼心地把容器換成金屬材質。“...這個好歹會硬一點。”

“謝謝您，夫人。”因為王志用‘太太’來稱呼航母艦娘，並不知道歷史上列克星敦就擁有此昵稱的貝卡斯下意識把她當作了王志的正妻。態度誠懇表達了謝意，將金屬瓶丟進上衣口袋，叼著牙簽的青年正欲轉身離開，紅色的眸子突然落在了顯示屏上。“王志...剛才我說這是雷達的時候，你沒有否認對吧?”

“是啊~”隨口附和同時低下頭，王志臉上的笑容迅速消失:在以順時針掃描的圖案中，一個顯眼的綠色光點，正呈現在角落位置。

每一腳踩下，都會陷進柔軟的沙子裡;每一次呼吸，都能感受到空氣中的炙熱;暴露在外的肌膚，早已被曬得發紅;齊腰的灰褐色長發，則像是沒擰乾就擺在太陽下曝曬的拖把那樣乾枯分叉，額頭甚至隱約可見白色晶體---那是汗水蒸發後留下的鹽粒。

白色襯衣，藍黑格子短裙，尺寸明顯大了幾號的棉外套，黑色絲襪外加藍色平底鞋。光看打扮就知道，這位敢於頂著烈日在沙漠中跋涉的女性，絕非沙漠中土生土長之人。但比起她可愛的容貌以及與所處環境格格不入的裝束，更令人印象深刻的，乃是此女頭頂那對長度超過四十厘米的耳朵。造型與兔耳別無二致的它，正像雷達那樣轉來轉去。

雖說看上去十分狼狽，但少女好歹還比較精神，但緊隨其後的某人，狀況可就要糟糕許多。穿著與和服有幾分相似的拖地禮服，她移動的速度要比兔耳少女慢上許多。蒼白到不見一絲血色的臉蛋，側面說明阻止她追上前者的，並不僅是服裝礙事一個原因。

走在前頭者顯然也意識到了這點，所以每隔一段距離都會停下腳步等待。注意到對方的速度在不斷下降，她幾次欲言又止後，最終還是按捺不住詢問道:“安托涅瓦小姐，要不我們先停下休息一會如何?”

眼前已經開始發黑，全憑意志苦苦支撐的和風美人聞言，用力搖頭拒絕了對方的建議。“阿米婭小姐，我知道這麽做不夠理智，但我們必須趕在電解質紊亂引起的休克前找到水源，否則停下腳步也只是慢性自殺而已。”

因為某些機緣，名為阿米婭的兔耳少女其實對醫理並非一竅不通，所以她明白這位同行者的說法不無道理。只是對方那副隨時可能昏倒的樣子，讓她覺得倘若繼續前進，等找到水源時多半只有自己還活著了。“可是...你的雙腿。”

“不礙事，我還撐得住。”用力拍了拍身下獨木舟造型的交通工具，安托涅瓦故作輕松發出了悅耳的輕笑聲。“抱歉啊，我的‘諾亞方舟’排斥其他乘客，要不然就能捎上你咯~~”

兔耳依舊轉來轉去，阿米婭聞言卻沒有任何抱怨或放松的模樣。短暫沉默後，有著湛藍色雙眼的少女默默點點頭，隨即再次邁開腳步。“沒關系，讓我們出發吧。如果那位商人大叔沒記錯，我們再走半小時就能抵達綠洲了！”

她看出來了嗎?也對，精神力耗盡導致的疲倦，是任何借口都無法掩飾的。清楚謊言被對方看穿，安托涅瓦悄悄歎了口氣，隨即操縱著身下的裝置盡可能跟上同伴。作為同樣流落到異世界之人，這位據說是‘羅德島’領袖的少女，本可丟下行動不便的自己一走了之。如今她雖然看穿了真相，卻仍選擇不離不棄，感受到這份無聲的關切，安托涅瓦的心頭有些暖暖的。

沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連風聲都沒有。兩位相識不到半天的少女保持沉默以節約水分，努力朝著據說是最近的‘開羅城’前進，與她們相伴的除了頭頂火辣辣的太陽，只有腳下熱得能攤雞蛋的沙子。

呼吸的頻率越來越低，眼前的一切都在變得愈加黑暗，安托涅瓦明白，死神的鐮刀已經觸碰到了她的咽喉，隨時都可能割下去。 而對於身心俱疲的她來說，這樣的發展也不失為一個好結局。為了對抗敵人，過度透支力量的她已經進入了名為‘活骸化’的死亡倒計時，哪怕被引起的時空亂流吹到了這個世界，異化的過程也未曾中止。

哪怕能找到綠洲，在這該死的世界活下來，自己也會變成失去理智、只剩殺戮欲望的怪物。對一直都在清除異變的少女而言，那種下場簡直比死都可怕。“...對不起，阿米婭小姐，我可能撐不下去了。”用只有自己方能聽清的嗓音低語著，眼前已經一片漆黑的少女緩緩低下了頭。

“...姐，...醒！”耳邊似乎有誰在呼喚，但嚴重失水帶來的意識模糊已經讓安托涅瓦聽不清對方在說什麽。是阿米婭在擔心自己嗎?思及此處，有些心灰意冷的少女突然覺得很可笑:曾經發誓要效忠的男人，背叛了自己;曾朝夕相處的戰友，背叛了自己;反倒是在異世界結識的陌生少女，選擇了相信自己。命運，還真是諷刺啊。

“如果命運真的那麽諷刺，那麽你就不會流落到這個世界。”正當少女胡思亂想之際，令身體倍感舒適的暖流湧了進來，與其相伴的，是陌生但爽朗的男聲。用力睜開眼皮，安托涅瓦注視著正把手放在自己小腹的王志，一字一頓緩緩道:“阿--阿---”

“如果你是說那隻兔子的話，列克星敦和貝卡斯正在照顧她。”朝後面努了努嘴，用世界之力暫且保住對方性命的王志一把將其抱了起來。“真是的，這年頭搭順風車也別往車頭衝啊，搞得和碰瓷似得......”