“欲擬:即日起各州部商稅同茶，桑麻上漲一成！”

　　太監總管趙吉昌宣讀著手中草詔，一旁坐在龍椅上的馬希聲卻是表情鬱鬱，透著不耐煩。

　　趙吉昌宣讀的內容如油鍋滴水，炸起一片議論之聲，登時本該肅穆威嚴的朝議事殿內哄鬧如菜市。

　　趙吉昌看著亂哄哄的場面，撇嘴向馬希聲看去，他已經在提醒大王得控制場面，可是，不知道大王在想什麽，居然就這麽看著大家交頭接耳不做反應。

　　趙吉昌見狀無奈地清了清嗓子大聲道:“各位，可有異議?”

　　一句話，哄鬧消停了，幾位大臣立刻相繼站出開始反對。

　　“大王！先王頒布稅法，隻征茶稅，不收商稅，至今已有三十載！如今先王大行尚不足一年就改稅法，只怕不妥！”

　　“是啊，大王！稅法安民，養息強國，若是動了稅法，還加收桑麻，只怕會召民生之怨！還請大王三思！”

　　“臣附議。“

　　“臣附議。”

　　馬希聲臉上鬱色深了幾分，他掃了一眼右相徐德勳，徐德勳立刻會意的出列了。

　　“幾位大人不必驚慌，稅法安民固然是治國之本，但先王之世與大王之世已然不同，若一成不變，如何充盈國庫、強兵建防?”

　　“可是……”

　　徐德勳抬手製止對方說話道:“你們只看到民怨沸騰，卻無視我國周遭虎狼環伺?那荊南高氏強兵林立，吳越野心甲兵環伺，閩福靜海虎視眈眈，我們若再不強兵，國將不國，哪裡還有民！”

　　幾位大臣被懟到一時無言，馬希聲此時一拍扶手:“說得好！若國都不在了，哪裡還有民?此詔已定，無需再議！孤，必是一個強軍之王！”

　　大王都強行拍板定釘了，大臣們只能默默退下，右相此時又一作揖道:“大王，臣有一議！”

　　“講！”馬希聲挺直了身子，與先前那種鬱鬱截然不同的透著一份期待。

　　“大王，祈王失蹤已一月有余，兵馬三州同尋也未見其蹤！雖大王執意尋找，但鎮南節度使一職不能空懸，請大王早做決斷……”

　　“右相的意思是……”

　　“大王不如昭告天下祈王失蹤，另封他人為鎮南節度使，以保治事無憂……”

　　君臣兩個搭戲一般，一唱一和的正漸入佳境呢，誰知司徒李鐸卻突然激動地衝出來大聲阻攔:“不可！大王不可宣布告祈王失蹤無察，更不可將鎮南節度使之職委任他人！”

　　馬希聲看著李鐸，不悅皺眉道:“為何不可?”

　　“大王，您和祈王素來親近，先王大行，您掌社稷，祈王相輔，此乃先王遺詔！若祈王離奇失蹤不過月余，大王就宣告祈王無察，又將鎮南治下定於他人，只怕百姓會議論大王不容兄弟，失仁失德啊！”

　　這幾句話，提了先王遺命，又提了君王名聲，把馬希聲憋得啞口無言—他能說自己不要名聲，就是想祈王死嗎?

　　司馬昭之心雖路人皆知，卻也是不會說破，抵死不認的啊！

　　“信口雌黃！大王社稷為先，誰敢非議?”大王無法懟，徐德勳卻能懟。

　　只是李鐸壓根兒不虛他。

　　“右相！大王的言行乃天下表率，臣民之范！若大王依你之言，民間議論紛紛，只怕是防民之口甚於防川……”

　　徐德勳聞言剛要說話，哪知李鐸壓根不給他機會，搶言道:“一旦百姓誤認為大王不顧兄弟親情，口出穢語傷了大王的名聲，

這結果，您可承擔得起?”　　這話夠毒，哪家臣子擔得起大王名聲受損?

　　而且李鐸上前一步，直接給定了調:“大王仁名有失，你我臣工就是斷頭灑血也賠不起！”說完轉身朝著馬希聲一跪:“大王！請三思！”

　　話都讓李鐸說完並堵死了，徐德勳還能說啥?他只能悻悻閉嘴。

　　王座中的馬希聲看著李鐸隻覺得如鯁在喉，最後一拍扶手:“右相之言，否！”

　　馬希聲很憤怒，憤怒的結果就是連一秒鍾都不想多呆，直接起身就往後殿走，扔下一殿臣工錯愕又無語。

　　“朝議休止，退！”趙吉昌匆匆唱了一聲立刻追著去了，而朝臣中的程將軍則是面有苦色。

　　他還有要事匯報啊！

　　馬希聲很憤怒，他和右相精心準備的戲被司徒給攪黃了，他不想在這裡多待一分鍾，他要去禦花園舒緩舒緩情緒，誰知才步入廊內，就見一名抱著香爐的宮女跪得慢悠悠地，登時他不爽地一腳踹了過去。

　　這一腳，又狠又猛地踹在宮女的心口處，痛得宮女忍不住叫了一嗓子，馬希聲登時火冒三丈，邊踹邊罵:

　　“叫什麽叫?不就踹你嗎?孤是大王， 是你們的主子！孤想怎樣就怎樣，幾時輪到你們在旁置喙?”

　　他把憤怒盡數撒在了這無辜的宮女身上，跟在他身後的趙吉昌一言不發，直到那宮女被踹得昏死過去，才上前拉了馬希聲一把:“大王息怒！氣壞了身子可不值當啊！”

　　馬希聲忿忿收腳，趙吉昌擺手，一旁的侍衛們才趕緊上前把宮女抬了下去。

　　“這幫混帳玩意兒，就沒讓孤痛快過一天！不行，我得去找、去找……去讓她給我想想法子。”

　　馬希聲方向一轉，往后宮德妃殿奔去，趙吉昌眉微微一簇，繼而沉默地跟在後面。

　　馬希聲來得不巧，袁德妃正在禮佛上香。

　　馬希聲可沒什麽興趣禮佛，又不好打擾他母妃這個講究，只能不耐煩地在佛堂口上張望。

　　一盞茶的功夫過去，丹青扶著袁德妃終於回到了正殿內。

　　“大王主持社稷，朝暮不暇，今日怎麽有工夫來瞧本宮了。”

　　“母妃就別說這樣的話了，孤現在委實不痛快呢！”

　　馬希聲說著隨便撿了旁邊的座位一坐。

　　袁德妃看他一眼，擺了擺手，丹青招呼著佛堂裡的人都退了出去，太監趙吉昌見狀也退出了堂外，但他沒有把門帶上，而是就站在門邊上。

　　“說吧！為什麽事不痛快?”袁德妃坐去了馬希聲的身邊。

　　“還不就是祈王！”馬希聲忿忿不平的樣子，如同被搶了玩具的孩童。

　　袁德妃一愣，隨即笑了:“我當什麽事呢?他不都失蹤了嗎，還能怎麽礙著你?”