佛堂裡，青煙嫋嫋。

　袁德妃閉著雙眼雙手合十的跪在殿中的蒲團上祈福誦經。

　一串急切的腳步聲從遠至近，隨後丹青匆匆跑進來，俯身在袁德妃身邊，低聲道:“娘娘，左相大人告老還鄉，大王準允了。”

　袁德妃雙眼圓睜，目露驚色，繼而皺眉道:“誰接任了左相一職?”

　“大王尚未定奪，不過目前讓右相大人擬備選名單遞上去。”

　“真是胡來！”袁德妃一臉不屑:“如此一來，不是由著右相長翅生羽，安插自己的親信嘛！”

　“那……娘娘要不去勸勸大王……”

　袁德妃偏頭看向丹青，沒好氣道:“他是大王，我管得了他嗎?”

　丹青語塞。

　袁德妃又歎了口氣，閉上了眼睛:“兒大不由娘……”

　丹青看到袁德妃又開始誦經，默默地退了出去。

　她離開後不久，袁德妃的眼角一滴淚淌了下來。

　袁德妃在這邊落淚，楚王殿裡的馬希聲卻為這份少了約束的自在而沾沾自喜。

　換過了衣裳，淨面之後，他屏退了小太監們，自己一個人站在一人高的銅鏡前，不斷地挺腰擺臂做著威嚴之態。

　趙吉昌倚在門楣處，懶懶散散地看了片刻，眼珠子一轉湊去了馬希聲的身邊。

　“恭喜大王，手裡已經握穩了一半江山。”

　馬希聲正樂呢，聞言一愣，轉身看著他:“一半?”

　“是，一半。”

　馬希聲登時激動起來:“孤是大王，這江山不都是孤的嗎?你居然和孤說一半?”

　趙吉昌淺淺一笑:“大王，左相今日致仕，右相甘做臂膀，您才得了一半江山啊！”

　“那……”馬希聲糊塗了:“那另一半呢?”

　趙吉昌目光深幽起來:“自然是在那些個……手握重兵的權臣手裡啊！”

　手握重兵的權臣?

　他們都是誰啊?

　是各地武防的節度使，是六軍十二衛的都指揮使，是一早就掌握親兵大軍的宗親！

　這哪一個，他馬希聲都……無力拆解。

　馬希聲徹底失去了照鏡子的好心情，他去了桌案前把自己縮進了大椅中，神情無助又頹廢。

　“你以為孤不知道他們重兵在握是個大麻煩嗎?可是孤根本不能拿他們怎樣！周邊諸國，自打孤繼位以來，就虎視眈眈，孤...如何能動得了他們！還有宗親，都是長輩，都是馬家的，孤怎生招惹?”

　“大王誤會奴才的意思了，奴才不是讓您動他們。”趙吉昌不慌不忙道:“而是大王不妨想辦法在他們每個人身邊，安置一個督軍。”

　“督軍?”馬希聲費解地看著趙吉昌:“什麽意思?”

　“大王，現在外軍兵權都在節度使手中，如果他們要對大王您不利，那您毫無勝算，但是如果他們身邊有一個人和他們共掌兵權呢?”

　馬希聲愣愣地看著趙吉昌，幾秒後搖頭道:“異想天開！他們怎麽可能會同意！”

　“大王，您要是派哪位大臣去擔任此職，他們肯定不樂意，但您要是派出去的是像奴才這樣的宦官呢?”

　馬希聲眨了眨眼，“蹭”地站了起來，興奮急切地飛起了吐沫星子:“你們沒有子嗣，沒有家世，也就沒有奪權的威脅！”

　趙吉昌躬身一拜:“大王睿智！”

　馬希聲激動興奮地摩拳擦掌，腦子裡也開始種種構想，趙吉昌見狀趁機進讒言:

　“這督軍不管打仗，只是以您耳目的名義安插各處，他們屆時將各處情況匯報給您，您不就對這些手握兵權的人，知根知底了嗎?”

　“孤知道，這也的確是個好法子，可是……他們會同意嗎?”

　“大王，只有動機不純者，才怕監視啊！”趙吉昌提示地十分明顯，馬希聲會意過來:“對，以結果論，拒著就是不純！這樣好！這樣孤就可以盯著他們了，他們一舉一動就逃不過孤的眼睛，孤從此就可以安枕無憂了！”

　“那時，奴才就要恭喜大王，執掌楚國整片江山了！”

　馬希聲聞言開心大笑，趙吉昌也跟著笑，只是他看著馬希聲地眼神裡，滿滿的嘲諷。

　……

　試煉的林地裡，大家沉默向前。

　這一路，每個人的心情都是沉重的。

　傷害，妒嫉，盤算，負面的東西層疊而出，令人心頭壓抑不已。

　走著走著，唐六兩突然停下腳步，看著走在最前方的唐簫:“喂，唐簫，你之前話沒說完吧?”

　這一聲問，令大家都停下來看著前面的唐簫，唐簫向前走裡一步才駐足轉身，他看著大家，神情複雜，欲言又止。

　“幹嘛這個樣子?”唐六兩煩躁起來，他向前兩步:“難道唐飛燕說的是真的?你真的在騙我們，利用我們?”

　唐簫的拳頭捏緊了，他深吸一口氣道:“我沒有利用過你們，試煉的關卡只有大家合作才能獲得令牌，但是……我的確撒了謊。”

　眾人聞言都非常驚訝和意外，而慕君吾是平靜的，至於花柔，她眉眼裡滿是憂色。

　唐簫一臉歉色道:“我隱瞞了令牌背後的秘密。”

　“什麽秘密?”唐六兩又上前一步追問，可是唐簫卻是面色為難，咬唇不語。

　“你都選擇說出來了，為什麽說一半?”唐寂站在裡唐六兩的身後:“這樣大家更難受。”

　唐簫目色糾結，一雙手攥得骨節處的皮膚都泛白了。

　慕君吾見他那般痛苦，直接開口了:“那些令牌是開啟或通過某處關卡的鑰匙，對吧?”

　“你！”唐簫震驚地瞪向慕君吾:“你怎麽知道?”

　“唐飛燕若只是為了與你鬥氣的話， 那這趟試煉，未免準備得也太妥善了些！”

　唐簫沒有說話，但腦袋微微點了點，讚同了他的切入點。

　唐六兩此刻不解地後退一步，拽了拽唐寂的袖子:“我沒聽懂，這和令牌是鑰匙有什麽關系?”

　“我也不懂。”唐寂回答的聲音軟了一些，透著溫和。

　花柔聞言眨眨眼睛道:“他們如此處心積慮，想要的肯定不簡單。”

　“沒錯！處心積慮，必有所圖！”慕君吾抬目遠眺:“這試煉之地，關卡重重，應該有一處緊要關卡內有重寶，這才是唐飛燕他們……此次試煉的真正目的。”

　慕君吾說道此處收回目光看向唐簫:“唐飛燕努力收集所有令牌，極有可能這些令牌就是鑰匙。所以……這是什麽關卡?”

　慕君吾已然看透了一切，唐簫苦笑了一下，松垮了雙肩道:“生死塚。”