袁德妃的手指停頓了一下，繼而又梳理起來。

　“他罵我是騙子，還要殺了我……”

　“大王！”袁德妃輕聲打斷:“不要憂心了，祈王已死。”

　馬希聲此時卻坐直了身子，他眼角發紅地看著袁德妃:“不，他們來找我了，要我畫他的畫像，說懷疑蜀地有個人是他。”

　袁德妃的眉一挑:“你已經畫了?”

　“還沒，我說了白天畫，母妃，你說……我畫嗎?”

　袁德妃的眉眼一垂:“為什麽要這麽問?你……難道不想畫?”

　“我不知道……”馬希聲有些煩躁，更多的是躊躇:“母妃，寶規他……其實不會影響我的王權了吧?”

　“祈王失蹤，或死，或如你所說在蜀地，一個失蹤的人還會有臣子念想嗎?一個遠離楚國的人，他根本沒有影響你王權的可能。”

　馬希聲立時松垮了雙肩:“既然母妃這麽說了，那我就不畫了。”

　“不畫你怎麽交差呢?”袁德妃微微蹙眉道:“不必畫得很像也就是了。”

　馬希聲明白的點點頭，此時袁德妃雙手合十:“南無阿彌陀佛，大王寬仁積福，老天爺會照拂你的。”

　“照拂不照拂的就那麽回事。其實我隻想睡得安穩，夜裡不做惡夢罷了。”馬希聲說完便頭看著袁德妃:“今晚，我可以睡在這邊嗎?自從當了儲君，我都沒能再……”

　袁德妃笑著拍了拍自己的腿，對他張開了懷抱。

　馬希聲立時像個得到了糖果的孩子，高興地趴下，枕上了袁德妃的腿，而後他閉上了眼睛。

　袁德妃的手繼續給他不緊不慢地梳著發，但是她臉上的笑容卻慢慢散去，她看著馬希聲輕歎後，神色悵然。

　……

　趙吉昌披著衣服站在偏殿門口，看著匆匆來報的小太監:“留在那邊了?”

　“是的。”

　“盯著。”

　小太監應聲離開，趙吉昌關上殿門，折返回到臥榻之處，此刻先前那位蒙面黑衣人正端坐在那裡。

　“出了什麽事嗎?”

　趙吉昌笑著上前:“沒什麽事，不過是有人孩子氣、哭哭鬧鬧賴一賴罷了。”他說著湊近了些:“你就待在我這裡，安全，明天我叫人拿了畫給你送過來。”

　“行。”

　……

　風和日麗，袁德妃在馬希聲去議事聽政後，便去了殿後的小花園裡閑逛。

　走著走著，她看見了丹青臉上壓不住的喜色，好奇地問道:“有什麽好事嗎?瞧你開心的。”

　“奴婢是在為娘娘您開心！”

　“我?怎麽說?”

　“大王半夜來尋娘娘您，他這心裡還是念著您的，而且還留到今晨才走，娘娘也一定覺得很欣慰吧！”

　袁德妃愣了愣，伸手扯了一片花葉，唏噓道:“你說，大王多久沒有這樣了?”

　“三年半了吧！說來這也是奴婢心中不解之事，當初大王好好地，您怎麽突然就要他搬殿居住，還不許他日日往您這裡跑了呢?”

　袁德妃嘴角輕抽了一下:“他若想成為楚國的儲君，自然不能還像個孩子似的。雖說先王寵我，已有意於他做儲君，但他到底不是長子，且我若再事事替他出頭，那些大臣也會對他有非議，對他只有弊處，自然還是讓他疏離些好。”

　“娘娘您真是用心良苦啊！”

　袁德妃輕笑了一下，抓著一朵花湊到鼻尖嗅了嗅。

　“娘娘，說實話，這些年不見大王與您親近，奴婢心裡很不舒服，不過昨晚看到大王心中依然牽掛著娘娘，倒覺得娘娘這一番苦心沒有白費呢！”

　“有沒有白費，誰知道呢?”袁德妃松開了手裡的花:“希望他不負我的期望吧！”

　“娘娘！大王已經是楚國的王了！”

　“可是……先王打下的基業，卻不知道能不能守得住啊！”

　“娘娘……”

　“行了，不說這個了，今兒個天好，去把我的琴架到園子裡。”

　丹青應聲離開，袁德妃抬頭看天，她目色深沉，並未喜悅。

　琴音嫋嫋。

　香篆焚燒。

　袁德妃坐臥在花海裡執琴，丹青站在不遠處靜靜地候著。

　靈動的手，在琴弦上波動跳躍;美眸含笑生媚，如癡如醉。

　此刻，袁德妃仿若沉浸在撫琴的歡悅裡，而事實上，她的腦海裡卻回想的是曾經的一幕。

　那時，先王未去，但已是病體。

　暮年的他固然老態龍鍾，但卻和她依然時常共執琴瑟。

　那天，馬殷懷抱著她，兩人四手共執一琴，曲調婉轉間，自是眉目傳情，巧笑歡心。

　但，騷動傳來，壞了兩人的情趣。

　大公子馬希振不顧阻攔，直衝到兩人身前，手捧書表跪在前方，一言不發。

　馬殷錯愕驚訝地看著馬希振，還是她看著馬希振那失神的模樣，上前拿過書表遞送到了馬殷的手中。

　馬殷看後，憤怒地摔書表於地:“你要辭官去當道士?”

　“是。”

　“你是在威脅孤嗎?”

　“是。”

　一個字一把刀，頂得馬殷噎住般地瞪著馬希振，難以出聲。

　“兒臣乃嫡長子，世子之位當屬於兒臣，父王卻偏偏給了若訥那個廢物，他不配做世子，不配繼承您的王位……”

　馬希振的忿忿而言還未說完，馬殷就氣得將琴猛砸於地。

　好好的一把琴，登時摔成了兩截，馬殷怒不可遏:“孤身為君，自有評判，豈容你置喙！”

　“那今日，懇請父王準許兒臣入道，自此再沒有人敢置喙若訥半句！”

　“好，孤允了！孤就當沒你這個兒子！”

　“謝大王恩典！”

　硬碰硬，氣頂氣，馬殷氣得跌倒在地，她趕忙扶住了他。

　而此刻，馬希振卻起身離開，不為所動。

　馬殷在她的懷中，喘息著，盯著那離去的背影氣憤不已。

　而她看著那個頎長的背影漸行漸遠，不免目光中浮現歉意。

　若訥，是她的兒子馬希聲，嫡長被廢，她知道自己欠了誰。

　琴音戛然而止， 袁德妃彈不下去了。

　“娘娘，您這是……”丹青看著袁德妃神色哀傷，不免糊塗。

　“你說，這世上最好的人，是誰?”

　“最好的人……菩薩?”

　“那最壞的人呢?”

　丹青鎖眉，尋思了片刻，搖頭:“奴婢答不出來。”

　“這世上最好的人，是母親，她給了孩子生命，給了孩子想要的一切……就像你說的菩薩，慈祥，和順。”

　“那，最壞的人呢?”

　“還是母親。”袁德妃看向丹青:“為了成全自己的兒子，哪怕是要她挖出別人的心，她也不會眨一下眼睛，就像厲鬼。”

　丹青聞言愣住，而此時袁德妃看著她問道:“你覺得，我是一個怎樣的母親?”