嗚！！！

　　就在應龍觀察著四周時，低沉的哱羅聲忽然響起。長久以來的訓練與戰鬥，讓應龍在內的前軍將士不加思考，立即拿起自己的兵器，迅速從地上站了起來。

　　一根高高的木杆在中軍處豎起，木杆頂端還有一個刁鬥，足以容納一人在內。這卻是各軍配發的望杆車，立起後有近五丈高，專用於瞭望四周敵情。

　　望杆剛剛立起，便有一個敏捷的身影攀著望杆進入刁鬥，向著四周瞭望。一直注意著中軍的應龍目光不由一凝，因為他已經認出，這個身影正是文悵然。

　　應龍只看了一眼，便向身邊的士兵傳令，檢查裝備、準備戰鬥。文悵然雖然是飛狐營的千總，但他身兼朱雀前軍的常任代理營將，此時前軍三部人馬匯集，他需要在前軍的中軍負責指揮整個前軍，飛狐營的指揮權便交給了應龍。

　　所謂中軍，一般有兩種含義。一種是指整支大軍分前後左右中五軍，中間的一軍便是中軍;一種是指各級部隊獨立作戰時，其指揮官所在的地方便是中軍，即為指揮部。此時朱雀前軍單獨下方營，握有朱雀前軍指揮權的文悵然所在何處，何處便是朱雀前軍的中軍。

　　對於飛狐營將士來說，他們早已習慣了文悵然不在，應龍便接手指揮的情況，沒有絲毫遲疑的便接受了應龍的命令。飛狐營訓練有素、久經戰陣，隨著應龍口頭命令的下達，身邊的飛狐營將士立即快速有序的將命令傳給他人。

　　一時間，戰馬低嘶、甲葉摩擦的聲音連成一片，這些聲音中除了鏗鏘有力的重複命令聲外，便再無一絲人聲嘈雜，讓人不由生出一種大戰將至的肅殺感。

　　就在飛狐營將士口頭傳達應龍的命令，戰鬥準備即將完成時，前軍處傳來了旗鼓號令。依照中軍的指揮命令，前軍將士中立即有一部分人前出，在陣形之外安放兩層拒馬，並在拒馬外間花擺上五層鐵蒺藜。這些拒馬除了被長長的鐵釘釘入地面外，相互之間還有鐵鎖項鏈，分外牢固難破。

　　方營外部擺上拒馬、鐵蒺藜，靠裡一層則是匯集起來的五層弓弩手，兩層手持硬弩的弩手在前，三層手持強弓的弓箭手在後。每隔一段距離，弓弩手的隊列中還擺著一座座弩炮、床弩。

　　而那些弩手，除了手中的硬弩外，身上還攜帶著上弦器。這卻是一項改動，為馬營中的弩手也配備上弦器，便於下馬步戰時節省力氣，之前編組弩手時，馬營弩手是沒有上弦器的。

　　像這樣的小改動，軍中還有很多。比如，腰刀這種近身搏殺的武器，因重量過輕、刀背太薄，無法破開重甲防禦，被換成了類似軍官儀刀的厚背腰刀;此外還允許能力足夠的契約者，選擇製式武器之外的武器，比如鋼鞭、戰斧等重型短兵代替腰刀近身搏殺之用;也有一部分契約者，將馬槊、長槍、镋鈀等木柄兵器，換成了鋼鐵鑄造的兵器，像應龍在折斷了一次馬槊後，便換了一杆鋼製的馬槊;除了武器外還有防具，對兜鍪面甲的改良，手套、戰靴上鑲嵌甲葉，鐵臂手擴大甲葉的防禦面積，騎兵配備旁牌，步戰的刀盾手有能力者將藤牌換為鋼盾……

　　每一次外出作戰，出戰的部隊都會進行戰鬥總結，將戰鬥中出現的問題，以及探討出的解決方法匯總成冊遞交上去，經過試驗後的確有效便會全軍推廣開來，而該部隊也會得到相應的獎勵。所以，歷經多次戰鬥後，軍中大的改動倒沒有，武器、防具、戰術動作、戰術配合上的小改動卻是數不勝數。

　　弓弩手之後的更內一層，則是手持長槍、镋鈀、夾刀棍等兵器準備步戰出擊的士兵。弓弩手和步戰士兵的戰馬和私馬都已被收攏起來，以栓絆固定好馬蹄，免得受驚奔逃。

　　步戰士兵之後的再內一層，則是準備好出擊的前軍中部騎兵，無論是士兵還是戰馬皆是全副武裝，做好了準備。

　　而除了前軍中部的騎兵，飛狐營中同樣有騎兵存在，而且是正規的騎兵編制，不再是之前東拚西湊的模樣。前軍左部本就驍勇善戰，此次得封飛狐營後，全營上下更是進行了大換裝，並進行了整編。

　　換裝、整編後，飛狐營的作戰更具效率。全軍上下皆可騎乘作戰、下馬步戰，不論是騎射、步射，還是馬上、馬下的近戰搏殺都不輸人。此時的飛狐營既不能說是純粹的騎兵，也不能說是純粹的騎馬趕路、下馬作戰的步兵，而是“一專多能”的合成部隊。

　　不過在騎乘作戰方面，飛狐營的大部分人還是更擅長騎馬搏殺，真正精擅騎射，能夠做到在馬背上回旋如飛、左右開弓的只有二百余人，便是應龍直接統領的那批騎兵。

　　這倒不是說飛狐營中的其他人不夠強，他們同樣能夠騎射，只不過相較於那二百余騎兵弱了一點，飛狐營中的騎兵名額有限，他們便無法成為騎兵了。如果把這批人放到其他四軍中，仍舊可以作為騎兵進入中部輕騎。只能說是飛狐營現在太強了，不然洛長風也不會賜號“飛狐營”，寓意他們有“一人當三人、一部當一營”的戰力。

　　現在，即便是飛狐營的一個火兵，出了飛狐營也是隱隱有種自傲之意。無他，手底下本事夠硬扎，斬殺的敵人夠多，軍功足夠多而已。這個結果是前軍左部所有人員一起練出來、打出來的，也算實現了當初第1018隊在馬廄立下的目標。

　　飛狐營這二百余騎兵中，一半戰馬皆披著甲葉明亮的馬鎧，除了四條腿和腹下，可謂是防禦得密不透風，即便是強弓勁弩也得抵進十幾步內，才能破開馬鎧的防禦，而這個距離又處於騎兵的打擊范圍之內，自然沒有那麽容易靠近;另外一半的戰馬雖然沒有重甲，但也披著棉甲，在要害部位鑲嵌有甲葉，具有一定的防禦力，同時在重量上又減輕了許多，便於戰馬奔襲;而不論是重甲還是輕甲的戰馬，馬上的騎兵皆是重甲在身，裡面是一套精良的鉚接鎖子甲，外面則是一套鋼甲，既堅固又輕便。飛狐營的其他士兵，也大致是如此裝備盔甲。

　　即便大軍的裝備如此精良，前軍中部輕騎中仍舊有一些癡迷冷兵器的人不住念叨:“說起冷兵器時代的防具，還是以歐洲全身甲最強，而歐洲全身甲裡又以十四、十五世紀的米蘭盔甲和哥特式盔甲最強，可惜大帥沒有配發給我們。太可惜了，大帥怎就不準備這種盔甲呢！”

　　不過，即便沒有大規模裝備板甲樣式的全身甲，單論盔甲的防禦力，洛長風麾下的契約者仍然算是此界正常人類軍隊中的最強者。至於其他低階契約者，即便他們能夠遇到某些契約者強者的庇護，物資準備也很難達到天刑這般充足。投入太大，回報率太低，產出時間太長，沒有契約者強者會像天刑這樣不計血本的行事。

　　應龍給戰馬裝備好馬鎧，調整著馬鐙的長度，忽然扭頭向著遠方看去。層層疊疊的盔纓、盔旗、旗幟擋住了應龍的視線，讓他無法看清遠處的情景，但應龍仍然發現極遠處有敵人靠近，因為他聽到了無數馬蹄踩踏匯集而成的聲音。

　　文悵然的中軍也在此時傳來了旗鼓號令，前方出現敵人蹤跡。

　　戰馬狂奔的聲音迅速接近，數百匹戰馬、近百名騎兵高速奔來，但看騎兵的盔甲旗幟，卻是軍中前出的偵騎。這些偵騎約有二百余人，一人數馬前出偵查，但在黑風暴來臨前，有大部分人因距離過遠無法撤回，只能就地隱藏，此刻卻只剩下近百人，剩下的人極大可能是已經死去了。

　　這些偵騎中分出四人直奔前軍而來，剩余的人則繼續縱馬狂奔，直往洛長風的中軍而去。四名偵騎趕到前軍陣前，立即有軍士上前驗過身份，這才引入營中。按軍規，偵騎入營可以不必下馬，除主將外其他人不可問詢，所以這四人駕馬直入文悵然中軍所在。

　　很快，中軍處傳來口頭命令，口口相傳之下，很快傳遍全軍。“大批大食軍隊突然出現，正在向我軍接近。”

　　對於大食軍隊的出現，應龍並沒有感到太過意外，世上沒有“隻準我打別人，不準別人還手”的道理，大食軍隊反擊是意料之中的事情， 只不過反擊的手段和時機有點出乎意料。而文悵然傳達的口頭命令中，隻提到了大食軍隊接近，沒有提到大食軍隊的數量，恐怕是己方的偵騎被大食軍隊驅逐了，無法探得具體信息，畢竟大食人的騎兵並不弱。

　　意外歸意外，說實話應龍對大食軍隊雖然警惕，但也沒有太過重視，把他們當成不可逾越的障礙。應龍抬頭看了看天空，那片巨大的沙塵之雲被光幕托著，依舊是翻滾不休，那裡才是一錘定音的地方，不知戰況如何了。

　　隆隆的馬蹄聲逐漸傳入前軍將士耳中，黑沉沉的沙塵之雲下，光線顯得有些昏暗。隨著馬蹄聲踩踏地面的轟鳴聲越來越響，遠處的地平線上出現了一道長長的黑影，向著兩邊漫延開去，仿佛無邊無沿一般。

　　這道黑影中很快突出數部，隨著更加急促、更加響亮的馬蹄聲響起，突出的數團黑影迅速向著朱雀前軍的方營靠近。應龍早已踩蹬上馬，借助高度觀察著來犯之敵，以應龍的目力，即便相隔甚遠也能夠看清對面形勢。

　　一人數馬、人人著甲、旌旗飛揚、煙塵騰空，都顯示大食人前出的數部皆是騎兵精銳。應龍的目光從這千余名大食騎兵身上一掠而過，看向了更遠處的敵人。

　　“若是按照這批騎兵擁有旗幟的數量估算，前來的大食軍隊當以萬計，至少也是我軍兩倍的數量。剛跟安西軍剛了一場，現在又集結了這麽多軍隊，大食人現在恐怕沒有什麽機動兵力了。如果把這批大食軍隊在這裡吞掉，那進入大食後的戰鬥……”

　　想到這裡，應龍不由眯起了眼睛。