張繡一臉灰敗，衛兵推搡著將他送出了軍帳。

　待他走遠了之後，曹操的笑聲噶然止歇。臉色恢復了剛才的冷漠，發現領導表情突變，帳內的諸人立刻禁聲，表情也變回原先的嚴肅。

　“李璋。”曹操用低沉的聲音問道:“丟失軍糧，該當何罪?”

　李璋雙膝跪倒，挺著腰杆說道:“按罪當斬。”

　曹操點了點頭:“既已知曉，那便不用再說什麽了。左右，拖出去，斬了。”

　“大將軍，刀下留人啊。”夏侯惇領頭，帳內所有人噗通跪倒在地。

　關羽、張飛雖是對李璋心懷著怨恨，但在公義上還是沒有昧著良心。也順勢跪倒一旁替李璋求情。

　若是李璋該斬，那麽這帳內打敗仗的人都該殺頭。若不是前邊的部隊將輜重隊遠遠甩在後頭，只顧進攻，又怎會落得這樣的結果。

　於情於理，都不可能看著李璋就這麽被拖出去砍掉腦袋。

　荀攸也在一旁跪倒，開口勸道:“大將軍，但按斥候所報，李璋麾下騎隊作戰還算勇猛，並且俘虜了敵將，也算保住了部分糧食。此戰不利純屬青州軍士卒臨陣推送，李璋接敵廝殺之際未能護住糧車。李璋雖罪無可恕，但情有可原。念其往日功勞，還請給他戴罪立功的機會。”

　曹操看了李璋一眼:“李璋，諸將皆替你求情。你可有話說?”

　“末將無話可說。”

　眾人頗為驚訝，平時油嘴滑舌的一個人，碰到這種砍腦袋的事情居然裝起好漢來。

　“公達所說之事，可是實情?”

　“句句是實。”

　曹操眯了眯眼睛，盯著李璋的臉:“既是實情，為何方才不作辯解?你是當操愛你之才，必不忍殺你?”

　李璋跪地拱手行了一禮:“大將軍執法嚴明，璋萬不敢想大將軍會徇私留我性命。但李璋若把責任推諉到青州軍身上，按律青州軍各營將官都免不了一死。若拿數十顆人頭換李璋一人之苟安，璋寧死不願為之。再者說，璋乃主官，青州兵臨戰慌亂，我這個主官也逃不了監督不力之責。”

　“呵。”曹操冷笑了幾聲:“莫非你想拿自己的首級，換那數十個人免死?”

　“非也，李璋非那等視死如歸，甘願替他人去死的義士。璋自然不想死，也想請大將軍給青州軍將佐們一次活命的機會。讓李璋領著他們再去攻打一次雒陽，要是不能勝，那便與他們同死在陣前，也免得大將軍動手。”

　曹操表情一樂，哈哈大笑。

　“李璋啊李璋，到底你還是如常的油腔滑調。那西涼軍與羌兵何其勇猛，你是不曾見到。青州軍有多少斤兩，你該比我還清楚。慢說三千人，我便給你一萬人，你也難取下城池。”

　夏侯惇狠狠踹了李璋一腳，將身上的傷痕顯擺似的露在他面前:“你這豎子信口胡說，我一萬人都打不下來，還險些送了性命。你這海口是誇得沒邊了，還想不想活了。”

　荀攸也笑著說道:“李將軍莫要輕狂，張濟麾下士卒非是黃巾草寇之流，又居高臨下佔著地利。將軍還是向大將軍認錯請罪，如何懲處，大將軍自有公斷。不可魯莽輕送了性命。”

　荀攸一直在給自己遞台階，領導當然是不想殺自己。從開始把帽子扣青州軍頭上，便是存了心要拿青州軍的人頭來保他免死。

　但李璋不想這樣，這不止是一樁人情債，更是一條當罰不罰的死罪。自己不過是苟活而已，若不能有個名正言順的說法脫掉這條死罪，日後難免還會被人拿來做文章。

　“謝諸位保全之恩，但李璋還是想去試試。”

　曹操見李璋不像是在說笑，也收斂了笑容:“軍中無戲言。若青州軍潰敗，你即便能活著回來，軍法無情你應當清楚。”

　“謝大將軍成全。但李璋尚有一事相求，請大將軍準允。”

　“若是事關作戰，但說無妨，當不著個求字。”

　“請大將軍先下書到雒陽與那張濟。就說張繡已歸順了朝廷，透露出城內已無兵卒可遣，只剩下白波軍那些賊寇，不堪為用。大將軍語氣要堅決，限期兩日之內必須投降，否則便發兵攻城，城內之人一個不留。”

　曹操面露詫異，雖是從張繡的表現裡可以看出雒陽城內兵馬必定不多，但也沒敢去把話說死。按張濟對張繡的了解，自己的侄子即便被俘，也應該不會就這樣背叛自己。若是想法出了偏差，反倒會讓張濟看出破綻來。

　“世民，你是如何得知城內沒有兵馬?莫非路上那張繡已對你透露過?”

　“沒有，張繡硬氣得很，無論如何也不肯透露半句。”

　“那你對張濟把話說得那麽滿，萬一判斷有誤，豈不反倒讓張濟看出端倪來?”

　“回大將軍，正是要讓張濟看出端倪來才好。”

　“唔?”曹操一時也摸不著頭腦。

　“若是李璋猜錯，張濟手頭還有可用之兵。來日再去攻城，彼方必會展示更多的兵馬，以顯示實力，打擊我方士氣。到時李璋正面進攻，元讓可領人從西面同時發起攻擊。表示我軍不在乎他有沒有兵馬，也必須奪下城池的決心。張濟此來隻為求立足之地，並不想傾其所有與我軍同歸於盡。只要氣勢上可以震懾住他，他必不想就此魚死網破。便會趁仍有資本之時，與我軍媾和。”

　“若是李璋猜的不錯， 張濟已無兵卒可調。更會拚了命與我軍周旋，以求尋得脫身的機會。”

　“此戰關鍵不在於彼方，而在於大將軍是否有非達目的誓不罷休的決心！”

　曹操眼前一亮，李璋的話說到了自己心坎上。

　這場戰爭雖是事關兗州的戰略安全，但更多是為了展示自己實力的面子之戰。兩戰受挫，死傷了不少精銳，心裡頭不免也有了動搖。懷疑起是否有必要為了一座廢都舍棄如此多的精銳兵馬。

　李璋點醒了自己，重新想起這場戰爭的意義。不在於能否擊敗張濟，而在於不能讓天下人生出輕視曹操的心思來。

　此刻心中再次燃起一種得遇知音的感覺。每逢自己受挫之時，若非總有那麽個人站出來，告訴自己要堅持下去，自己可能根本走不到現在這一步。

　無論是當初的戲志才、荀彧、荀攸。

　還是現在李璋。