村子的規模不大，只有七八間房屋，圓牆尖頂，牆是土牆，頂是茅頂。小屋都沒有窗戶，只有門洞，也沒有裝門。村子中央有個大篝火，另外還有用石頭鑿出的水缸，裡面有大半缸的清水。

　村子後方，有一根數米高的圖騰柱，上面纏著彩色布條，塗抹著鮮豔色彩，柱身上還有繪畫，畫的是一群部落勇士追殺猛獸的場面。

　不過此時整個村子中空無一人，也沒有動物活動的痕跡，就像裡面從來沒人住過一樣。

　然而在楚君歸眼中，篝火雖已熄滅，但溫度仍遠比周圍環境要高，顯然不久前還在燃燒。那這村子裡的人都去哪了?

　楚君歸放緩速度，慢慢靠近村子，監視著周圍的一切動靜。

　就在他快要走入村子時，突然幾支骨箭從林中射出，其中一支還是他來的方向！這幾支箭射得又快又狠，中空的箭尖發出嗚嗚呼嘯，攝人心魄。

　楚君歸都不知道這些家夥是怎麽在自己眼皮底下藏身的，不過這些攻擊在他眼中速度緩慢，當下一個橫移，從容避過。隨後他反身張弓，一箭就向著襲擊來路射去！

　楚君歸這一箭就狠得快，也快得多，長箭帶起一聲炸響，射得一棵大樹樹冠亂晃。林間響起一聲慘叫，一個身影從樹上現身，掉落在地。

　楚君歸出手出電，又是連環三箭，有兩箭奏功，最後一箭居然被躲了過去。

　林間出現了七八個身影，他們只有一米四高下，有著和人類差不多大的腦袋，身體卻頗為瘦小，手長腳長，看上去和人類有幾分相似，但身後卻拖著一條長長的尾巴。

　他們皮膚黝黑，臉上、身上塗抹著慘白色的條紋，一雙眼晴呈現奇異的綠色，有的拿弓，更多的持矛，一點一點向楚君歸逼近。

　楚君歸沒有立刻動手，而是問:“你們是什麽人?”

　這句話，他以多種語言反覆問了好幾遍，可是那些小人都全無反應，只是沉默著一點一點靠近。

　突然，持矛的小人用力擲出手中長矛！但呼嘯的長矛隻刺中一個虛影，楚君歸一躍而起，已自他們頭頂掠過，然後利箭當空而落，射入一個個小人的頭頂。

　落地之後，楚君歸面前就只剩下兩個拿弓的小人。他們悍不畏死，拔出骨刀撲了過來，但楚君歸已出現在他們身後，在他們後頸上一捏，就把他們捏暈。

　處理完這批埋伏者之後，楚君歸再等片刻，見再無其它埋伏，才把小人的屍體放到一處，然後將那兩個被打昏的小人提進村子，開始搜索整個村子。

　大部分房子裡鋪著乾草，屋簷下則掛著風乾的獸肉。有一間是倉庫，另一間則是手工作坊，裡面堆放著大量獸骨，還有幾塊用來磨製骨器的磨石。這些骨器石器沒什麽可看的，倒是一個造型奇異的石缸引起了楚君歸的興趣。

　石缸裡填著腐土，土裡埋著一塊礦石。楚君歸一看就知道這是鐵礦石，在真實夢境中隨處可見。至於腐土，只能看出裡面富含微生物，只是味道不怎麽好聞。

　石缸下方有著開口，有一些土塊滾了出來，堆在地面。楚君歸拿起土塊看了看，隨手一搓，把土塊搓碎，然後就發現裡面居然有許多堅硬的微粒。他把微粒拿到眼前，開啟顯微視野，然後切換光譜，就發現這些微粒居然是鐵，而且純度超過98%。

　楚君歸再把石缸中的礦石拔出，就看到埋入土中的部分出現大量孔洞，如同海綿一樣。看樣子是腐土中的微生物侵蝕吞噬了礦石，再把金屬元素排出，就得到了那些純度極高的微粒。這些微粒甚至都不用再冶煉，直接用水衝去泥土、篩出微粒，在爐中融成鐵水，就可以直接使用了。

　這個石缸算什麽?生物冶金?

　看樣子這個小小村落的金屬部件，就都是這麽來的了。難怪從骨箭茅屋來看，他們應該還是在石器時代，但是手中卻有品質上佳的鋼刃。

　不過石缸冶金效率顯然很低，所以只有寥寥三四個小人能夠用上鋼刃，其他小人就只能靠石刀骨箭生活。但生物冶金的思路對現在的楚君歸來說卻是正好。這些金屬微粒中那2%的雜質大多是熔點極高的稀有金屬，所以當這些微粒熔煉成錠時，並不是鐵，而是合金鋼。

　楚君歸現在不缺鐵也不缺銅，有了熱能動力爐之後大部分基本金屬都可以穩定供應，但是他缺稀有元素，而這石缸裡的微生物顯然能對付稀有元素。在現階段，楚君歸需要的量也不大。

　“開天。”楚君歸開始招喚開天。細胞層級的操作上，開天顯然比楚君歸更有經驗。

　處理完工具坊，楚君歸就來到了圖騰柱下，仔細打量之後，忽然輕咦了一聲。這根圖騰柱四面見方，頂部四面各漆著一個大的符號，各不相同，看上去不像是單純的圖案，倒像是象型文字。

　但楚君歸回憶，這些小人的叫聲比較單一，音節多是重複，不像是有高度發展的語言的樣子，更不用說文字了。

　這根圖騰柱上泛著淡淡光芒，不仔細看的話還看不出。楚君歸心中一動，伸手輕觸圖騰柱，忽然間眼前變得模糊，一段信息直接衝入他的意識！

　楚君歸看到十幾個小人圍在篝火前跳著原始的舞蹈，口中嗬嗬作聲，又有幾個人在對著圖騰柱不斷跪拜。跪拜的小人身上不斷升起點點靈光，匯入圖騰柱中，然後圖騰柱射出一道光芒，直衝天際，而夜空則降下片片光華，落在了圖騰柱上。這些光華隨即變成一個個符號，閃爍之後就沒入圖騰柱。

　一名上了年紀的小人用血塗抹雙眼，盯著圖騰柱的方向，然後用木炭在地上畫出一個符號，正是圖騰柱上顯現的符號之一，只是有些似是而非。

　幻像散去，圖騰柱上的光芒消散了大半。楚君歸抬頭，就看到頂端的四個符號之一和幻像中那上了年紀的小人畫出的一模一樣。

　楚君歸轉身，盯住了村外的一具屍體，那就是幻像中畫下符號的小人。

　“開天?”楚君歸又召喚了一聲。

　開天終於有了回應:“等等，主人！這裡還有一個……啊！”

　楚君歸一驚，一躍而起，頃刻間衝入樹林，就看到地上倒著一個小人，一手一腳都被切斷大半，而開天則失去人形，變成一團霧氣，身上還沾染著大片乳白色汁液。這些汁液似是極具腐蝕性，將開天的身軀大片大片的化為灰色微粒。

　眼見開天身軀急劇縮小，楚君歸也顧不得那麽多了，出手如電，將沾染在開天身上的乳白色液體全部摘下，握成一團，隨即手心中浮出火焰，將這些白色液體全部燒成了灰。

　開天又是一聲悶哼，那團液體中也有一些他的細胞，現在失去了控制，也在楚君歸的火焰中化為飛灰。

　地上的小人掙扎著撐起身體，張開嘴，又噴出一道細細的毒液，自然被楚君歸避開。然後它萎靡倒地，再也噴不出什麽了。

　“怎麽回事?”

　開天恢復了一些，就把一段記憶傳送過來。

　當楚君歸殲滅埋伏者時，開天總覺得森林中有哪裡不對，於是潛伏不動，靜靜觀察。當它靠近一棵大樹時，一個小人居然從樹乾中浮現，張口就是一團白色毒汁，噴了開天一身。這種毒液極為霸道，開天細胞級的防禦也抵擋不住，要不是楚君歸來得快，搞不好它就要變成真實夢境中死亡的第一個霧族了。

　現在開天的身體只剩下500克，可謂損失慘重。不過只要緩過來，體重用不了幾天就能吃回去。楚君歸倒是對開天記憶中的一個細節十分重視。

　“從樹裡出來的嗎?”楚君歸來到開天指認的那棵大樹前，縱身上樹，來到貼近樹冠的位置。這裡就是那小人出現的地方。

　大樹表面毫無小人活動痕跡，也沒有氣味殘留。如果不是開天親眼所見，楚君歸絕不會相信那小人是從這個位置出現的。

　略一思索，楚君歸就拔出刀鋸，把樹皮削去，露出後面的樹乾。然而樹乾表面十分光潔，連個大點的洞都沒有，更不用說能夠容下小人那麽大的物體了。

　楚君歸又拔出鋤斧，向樹乾深處挖去，轉眼間挖了一個大坑，也是一無所獲。最後他索性把大樹伐倒，又再砍成幾段，就隻發現這是一棵實心的、發育良好的樹。

　楚君歸試著審問小人，但是這個小人一手一腳幾乎被開天勒斷， 又噴吐了大量毒液，楚君歸連一個問題都沒問完，它就已經失去了生命。

　楚君歸又把兩個打暈的小人一一弄醒，試圖審問，但最終發現它們只有非常簡單的語言，彼此之間能夠進行的溝通都十分有限，更不用說聽懂他說的話和回答問題了。

　此時天色漸晚，楚君歸見問不出什麽，就把兩個小人綁在木樁上，準備晚上就在小村時過夜。有被襲擊的前車之鑒，楚君歸也不讓開天守夜了，這些小人顯然能看破開天的偽裝，且能對開天造成巨大傷害。而楚君歸雖然發現不了他們，但只要這些小人現身進攻，楚君歸就能瞬間反擊，一擊致命。

　燃起篝火後，楚君歸坐在火邊，煮了一鍋雜燴粥，慢慢喝著。此時開天遭受重創，就只能喝一碗了。

　一邊喝粥，楚君歸一邊回想著從圖騰柱上看到的幻像。這種直接把數據送入人類意識的手段，可是人類至今都沒能掌握的科技。

　祝大家元旦快樂！

　(本章完)