朗朗白日，劍鳴聲忽然傳入耳中，聞者皆驚。

　　後院深處，一位銀發如雪、氣勢威嚴的老婦人霍然睜開眼簾，雙目神光電閃，震驚之余又有幾分喜悅，喃喃道:“若無強敵來犯，則當是我葉家又有人初窺劍意！到底是誰呢?”

　　而在葉家大廳，葉氏高手們濟濟一堂。當劍鳴驟起，眾人不約而同按劍起立，凜然戒備。居中一位鼻若鷹鉤、劍眉如墨的男子驚疑道:“難道是宇兒?！”眾人面面相覷，露出難以置信的神色——引劍共鳴，豈能是區區少年所為?有人呵呵笑道:“莫非大哥以為這等異象乃是華宇造成的?”另一人搖頭道:“即便他獲得掌門青睞，總不會是劍仙附體吧?此事或另有蹊蹺。”葉霄鷹淡淡道:“是否跟宇兒有關聯，召他一問便知。”話音一頓，提氣揚聲道:“逆子，還不滾過來拜見諸位叔伯兄長！”

　　話音傳至耳畔，葉華宇卻不為所動，下一刻盤膝跌坐於地，雙手輕扣演化無窮劍訣，默默導引奔走不絕的劍氣，靈台空明，有悟於心。對於父親，他談不上有什麽感情，更不會呼之即來揮之即去。何況在他心中，劍道上的提升感悟比會見族人重要千百倍。

　　葉霄平的感受最為清晰深刻。他注視著這旁若無人、專注修行的侄子，除了震撼還是震撼。以他的修為，自然可以覺察到葉華宇體內劍意的瞬間爆發，以及導引劍氣的過程，整個人被震驚到麻木。且不說茫茫江湖，有幾人能一步悟劍，單是這明心見性、契合劍氣的福緣，連他都要嫉妒啊！要知道葉華宇僅是記名弟子而已，一旦他通過考核得授上乘武學，成就之高豈能限量?葉霄平不得不承認，巴桑法王看人相當毒辣，險些挖走軒轅門的棟梁之才。他忽然記起另有一少年與侄兒並肩，卻不知那傅驚濤擅長何種武技，又有什麽特異之處?

　　半響，葉華宇收氣而起，氣質風骨再生微妙變化，仿佛一柄絕世寶劍微現光芒，令人側目。他輕輕撣了撣灰塵，淡然笑道:“勞煩五叔守候，走吧。”

　　葉霄平心念急轉，鄭重道:“木秀於林，風必摧之;行高於人，眾必非之。你這般天資悟性，縱使是在凌雲峰上也足以躋身前三甲。但習武之途，如臨深淵，步步驚心，暗箭不絕。若被其他六大世家知曉你的潛力，難保他們不會暗生歹意，設置障礙。所謂獻醜不如藏拙，在你劍術大成之前，盡量收斂為好。”

　　葉華宇皺了皺眉，輕輕道:“是因為那張椅子嗎?”

　　葉霄平苦笑道:“誰不想發號施令，榮耀門楣?誰又甘心久居人下?說到底，人人都逃不過‘名利’二字呀。”

　　軒轅門正處於新舊交替的關鍵時機，尤其是薑浩雲的意外隕落，更讓掌門之爭變得撲朔迷離。軒轅七大世家各有屬意人選，暗中合縱連橫，或者拉攏出色的寒門弟子，務求佔得先手。在表面的一團和氣下，軒轅門內暗流湧動，競爭趨於白熱化。葉華宇眼下雖無資格角逐掌門之位，但他資質如此優異，誰敢等閑視之?若著眼於二十年後的大局，總會有人不擇手段地打壓他，阻撓他登上武道之巔。

　　步入大廳，只見或坐或站共有三十余人，都是葉氏一族的佼佼者，正嗡嗡交頭接耳低聲議論。兩人甫一現身，議論聲戛然而止，數十道探究懷疑的目光落到葉華宇身上，意味截然不同。不管是有心或無心，數十人聯手形成的威嚴仿佛驚濤拍岸，鋪天蓋地的當頭壓下。

　　葉華宇胸口一緊，肌膚如被利錐扎刺。

但他如礁石般巋然不動，呼吸轉為深沉，無形劍氣護住周身，寧折不彎。　　葉霄平朝葉宵鷹拱手道:“稟報家主，葉華宇已帶回！”葉霄鷹頜首道:“五弟辛苦，晚上為你接風洗塵！”轉眼打量著倔強驕傲的少年，嘴角的笑容轉瞬即沒。他輕輕一揮衣袖，充斥空中的無形壓力頓時消失，沉聲道:“逆子，莫非忘了如何行禮嗎?”

　　葉華宇暗歎一聲，按規矩叩拜行禮，然後依次拜見諸位長輩。

　　葉霄鷹輕叩扶手道:“我且問你，方才府中諸劍齊鳴，是否因你引動了天地之氣?”

　　葉華宇受告誡在先，搖頭道:“孩兒對劍術僅是略通皮毛，哪有能力引得天地異變?父親太過高估我了。”

　　“哈哈，我就說嘛！”排行第七的葉霄清迫不及待地插話進來。指著葉華宇道:“華宇啊，雖說你撞大運得了掌門稱許，但靠著野路子練劍，一輩子難有出息。若論劍術根基之扎實，劍法運用之巧妙，你幾位堂兄都要勝過你幾分。你記得抽空向堂兄們虛心求教，好好惡補下葉家劍法，切忌目中無人，驕傲自大。”

　　葉華宇不動聲色道:“多謝七叔教誨，小侄定不恥下問，百尺竿頭更進一步。”

　　葉霄清眼角一陣抽動，笑道:“士別三日，當刮目相看。華宇當下信心之強，跟從前相比乃天壤之別。秋鶴你和堂弟切磋切磋，看一看他到底有何過人之處！”

　　在葉家內部，對於葉華宇是否當得起“天縱之才”的評價，爭議極大，畢竟他過往並沒有任何突出的表現。萬一他名不副實，乃是庸碌無能之輩，豈不讓其他世家笑掉大牙！需知捧得越高，往往跌得越重。此次葉家有分量的族人齊聚一堂，本就有考校葉華宇的意思。俗話說耳聽為虛眼見為實，管你是騾子是馬，拉出來溜一圈。所以葉霄鷹沒有阻止葉霄清，而是采取默許的態度。

　　葉霄平皺眉道:“秋鶴自幼得靈丹妙藥培本固基，不論內力劍術均領先華宇一截，那不是擺明了欺負人嘛?若由秋鹿下場較技，才是旗鼓相當。”

　　葉霄清皮笑肉不笑道:“五哥，掌門親口稱讚的天才弟子豈能等同凡俗之流?要瞧他的真本事，不出力壓一壓怎麽行?何況只是兄弟間切磋，又不是仇敵搏殺，誰勝誰負無關緊要！”

　　葉霄平暗歎一聲，道:“雙方點到為止，不得見血傷人。”

　　葉霄清點頭道:“理當如此！”

　　話音未落，葉秋鶴嗖的跳了出來，嘿嘿笑道:“十九弟，多時未見，咱哥倆要好好親近親近。別說我以大欺小，給你三十招的機會盡情施展身手，夠不夠?”

　　葉秋鶴從小在葉家大院長大，今年剛滿十五，根本瞧不起葉華宇，平時欺辱這堂弟的事可沒少乾。他本來自信滿滿，等著內門弟子考核時一鳴驚人。誰知等來等去，竟等到葉華宇的橫空出世，佔盡風頭！曾經有一段時間，“葉華宇”成為凌雲城世家子弟聚會時提到最多的一個名字。每當有朋友玩伴打聽，葉秋鶴恨不得捂住耳朵逃開，但偏偏還要擠出與有榮焉的假笑，那種憤懣膩歪如錐子般扎得他心底鮮血淋漓。不知有多少個寂靜的夜晚，他輾轉反側，被怨恨失落折磨得難以成眠。

　　天幸祖宗顯靈，今天終於有機會奪回旁落的榮耀！

　　葉秋鶴冷眼打量著眼前卑賤的野種，心中湧起強烈的妒意，暗暗發誓要毀掉這張英俊得過分的面孔。至於什麽“點到即止”的規矩，傻瓜才會遵守！幻想著劍刃劃破葉華宇臉頰的場面，禁不住熱血沸騰，興奮得微微顫抖。

　　葉華宇驀地失笑道:“既然各位長輩心存疑慮，為何不肯親自下山求證，非要等到今天發難?”

　　葉霄清沉著臉道:“你不要胡思亂想。我葉家以武立足，尊崇強者，同族兄弟間切磋再正常不過，豈是單單針對你一個?假如你不願意下場，比武取消便是。”

　　葉華宇不置可否，望著葉秋鶴問道:“你怎麽說?”

　　葉秋鶴真怕這堂弟臨陣退縮，害得自己好夢成空，忙道:“咱們很久沒打一架了，難道你不想報昔日之仇?”

　　葉華宇輕歎道:“其實我並不擔心輸贏，而是擔心十三哥你一敗塗地後，心中陰影難消，令得將來的武道修行困難重重。果真如此的話，小弟罪孽深重啊。”見過了那些叱吒風雲、殺氣盈天的魔頭，葉秋鶴這種未經風霜的雛鳥真不算什麽。

　　葉秋鶴呆了一呆，怒極反笑道:“葉華宇，你是不是吃飽了撐的滿口胡言?就憑你那半桶水的劍術，竟妄想擊敗我?絕對不可能！”

　　葉華宇道:“要不我們打個賭如何?”

　　葉秋鶴硬邦邦的道:“賭就賭，誰怕誰！”

　　葉華宇雙手一拍，沉聲道:“好！我賭自己三招之內獲勝。 如果你撐過三招不敗，我當眾給你磕三個響頭。反之，你磕頭服軟如何?”

　　“三招?！”葉秋鶴氣得一佛出世，二佛升天，怒道:“你是癩蛤蟆打呵欠——好大的口氣！我跟你賭了！”

　　葉華宇悠悠道:“你不會反悔吧?”

　　葉秋鶴咬牙切齒道:“誰反悔誰是烏龜王八蛋！”

　　“一言為定！”

　　葉華宇說著微一屈膝，足尖輕彈，整個人如獵豹出擊般猛然前撲，右手二指急探，直刺葉秋鶴雙目。他說打便打，沒有任何緩衝過門，端的是出其不意。若非他謹記葉霄平教誨，不欲暴露全部實力，那麽這一招本該用劍，方能達到一擊製勝的效果。

　　葉秋鶴一方面過於輕敵，對葉華宇膽敢搶先進攻預計不足，另一方面被憤怒衝昏了頭腦，反應比平日慢了半拍。等他意識到情況不妙時，葉華宇的指尖已近在咫尺，招式毒辣陰狠。他實在缺乏以命搏命的勇氣，被奪目的指風嚇得毛骨悚然，頭顱往後一讓，沉腰坐馬，雙爪如鉤，分扣葉華宇脈門及肩井大穴。

　　這一招擒拿手使出，周圍頓時歎息一片。

　　葉華宇早有預料，右手宛如遊魚般避過鎖拿，錯步近身，左手五指成鶴嘴鋤狀，啄向對手一側太陽要穴。待葉秋鶴擰腰格擋時，忽然收手出肘，砰的擊中他脅下京門穴。

　　這一記肘槌勢大力沉，時機拿捏得恰到好處，算準了葉秋鶴真氣運轉的薄弱點。饒是他根基扎實，仍被撞得氣血翻騰，身不由主地踉蹌跌倒，半響回不過氣來。

　　葉華宇抱拳道:“十三哥，承讓了！”