秦嶺北麓，渭河之濱，曾聳立著一座巍峨壯麗、氣象萬千的都城。它是世界的中心，是萬國來朝的聖地，是絲綢之路的起點，見證了唐王朝的極度輝煌，鼎盛之時有超過百萬人口定居城中。可惜凡事盛極而衰，古都長安終究毀於唐朝末年的戰火，如今留下了大片的殘垣斷壁和一座殘破狹小的內城。
　　廢墟周圍的沃土已經荒蕪，地廣人稀，田地裡長滿了野草。
　　當朝陽升起，破舊的城門啊呀呀打開，稀稀拉拉的人流開始進出。其中有一群文士裝扮的男子步出城外，或滿臉滄桑，或年輕氣盛，或一身儒雅風范，大多數人衣衫已洗得發白，打著補丁。他們神色莊嚴，目光灼熱，結伴而行時似有一股肅穆的氣氛在彌漫，擋路者紛紛避讓。
　　離城十裡，涼亭邊折柳相贈。
　　即將遠行的三位士子皆是青年，乃周之明、陳諾、安在熙。周之明最為老成，代表三人躬身施禮:“山高水長，情真意切，諸君就此留步吧！我等必不負眾望，及時傳遞萬民心聲！”
　　其余文士皆拱手回禮:“長安盛景能否重現，全賴三位籌謀努力了。重擔在肩，望青史留名！”
　　“請諸君靜候佳音！”
　　“好！一路保重！”
　　周之明等三人望了一眼蒼涼荒廢的古城，一揖到地，隨即直起腰轉身便走。
　　眾文士不約而同地擊掌為歌，既有依依不舍，又有殷殷期盼……
　　道路在腳下延伸，離歌漸漸不聞。風吹過荒野，長草起伏，仿佛一道道的波浪在湧動。
　　周之明感歎道:“歷經百年亂世，關中龍興之地竟凋敝若此，繁華不再，實乃秦人之悲哀。”
　　陳諾道:“若大宋天子決心經營長安，商賈雲集，百業興盛，屆時處處車水馬龍，人流熙熙攘攘，又是一個漢唐盛世。”
　　周之明道:“以天子之睿智神武，豈會看不出長安的位置重要?隻恨那些目光短淺的蛀蟲，為了一己之利損害國之安危！東京城裡的貪官汙吏，統統該斬首問罪！”
　　安在熙道:“小人蒙蔽天子視聽，國之不幸也！有朝一日，北方胡人仍會為禍中原，不可不提前防備啊！”
　　周之明一字字道:“公道自在人心。聖天子若順從民意，據險而守，定能避過胡人之禍！”
　　陳諾、安在熙肅然頷首，挺起了胸膛，大有不成功便成仁的意味。
　　一路往東，野樹成林，蒼鷹盤旋，原野中愈見荒涼。忽然，路邊一側的林子裡呼啦啦衝出二十余人，手持木槍棍棒，大叫大嚷道:“此路是我開，留下買路錢！”“要麽留錢，要麽留頭！”“交出所有財物！”
　　這夥剪徑的流民面黃肌瘦，衣衫襤褸，人人赤足，手中的棍棒亦是長短不一，眼中射出饑渴、瘋狂、亢奮的神情。
　　周之明怒斥道:“朗朗乾坤，爾等竟攔路搶劫，法理不容也！”
　　流民首領冷笑道:“少來之乎者也的那一套！我們隻想活下去罷了，痛快點交出財物，不然打斷你們的骨頭！”
　　周之明拂袖道:“無知愚昧，朽木不可雕也！”
　　那流民首領惱道:“本想留你們讀書人一條性命，竟不識好歹！給我上，動手！”
　　“啊！”眾流民發生一聲喊，棍棒齊揮，亂糟糟地撲上去。
　　周之明等卻面無懼色，倉啷抽出佩劍，舞出一團團白光，同樣衝了過去。他們能代表長安士子東行，千裡迢迢奔赴京城，可不是手無縛雞之力的文弱書生，不僅擅長君子六藝，還修煉過多年的擊劍術。
　　雙方轉瞬碰撞在一處。
　　長劍畢竟鋒利，哢嚓、哢嚓接連削斷那些粗糙的棍棒，劍刃劃過，鮮血飛濺，慘呼哀嚎聲震耳欲聾。
　　流民們衝鋒全憑一股血勇，若不能壓過對方，自己首先就會崩潰。也不知是誰咣當拋掉木棍，抱著腦袋轉身便逃。其他人有樣學樣，竄進路邊的草叢樹林裡，撒腿狂奔。
　　三位士子喘著粗氣停止舞劍，相視大笑。
　　安在熙得意道:“我剛才刺傷了三名蟊賊，踢倒了兩人，戰績比你們倆加起來都要強！”
　　陳諾笑道:“我看到你左臂被砸了一棍，骨頭沒斷吧?”
　　安在熙臉皮一熱，故作輕松道:“我有道門玄功護體，豈會有事?若非我可憐那賊人，早一劍刺透他的心口要害。”
　　周之明道:“安兄，長路漫漫，還不知會遇到什麽危險呢，你可得注意保護好自身安危，別太過衝動了。”
　　安在熙撓頭道:“多謝周兄提醒，我下回小心！”
　　眼看日頭西斜，倦鳥歸林，視野裡出現一座小鎮，炊煙嫋嫋。但見小鎮外圍有土牆環護，僅留有一處門口供行旅進出。
　　三位士子緊趕慢趕，搶在大門落鎖前進入鎮子。因人生地不熟，他們不敢投宿小店， 選了鎮上最大的“平安客棧”入住。
　　平安客棧是典型的前店後房結構，臨街前廳處供應吃食，後院則開辟為客房。正是晚飯時間，大廳裡燈火通明，聲音嘈雜，數十商旅有吃有喝，幾乎把座位都佔滿了。
　　三人環視一圈，見靠近角門處有一少年獨踞一桌，手邊放著一柄鋼刀，應是闖蕩天下的武者。周之明走上數步，略一拱手道:“小兄弟，可否行個方便，大家拚桌坐一坐?”
　　那少年濃眉大眼，筋骨強健，隱約透出一種穩如磐石的氣勢，笑道:“出門在外，哪有這麽多講究?諸位先生，請坐吧！”
　　周之明道一聲謝，招手讓陳諾、安在熙過來落座，隨後吩咐小二準備飯菜。
　　安在熙見那少年氣度不凡，頭角崢嶸，忍不住抱拳道:“吾乃長安縣安在熙，敢問閣下尊姓大名?”
　　那少年亦抱拳道:“階州傅驚濤。”
　　安在熙笑道:“傅少俠孤身上路，膽色非凡，定有一身不俗武藝，何不報名從軍，投效大宋朝廷，在這亂世中搏取一番富貴功名?”
　　傅驚濤道:“文人治國，武人安邦。安先生是胸懷大志啊！”
　　安在熙一愣，登時對這少年刮目相看:“傅少俠語含深意，見解不俗，莫非是文武兼修，有匡扶天下之意?”
　　傅驚濤微微笑道:“安先生抬舉我了。傅某一介莽夫，怎敢妄言天下格局?願盡微薄之力，問心無愧足矣！”