天色變暗，殘陽如血。又有幾夥凶神惡煞陸續趕到，分散在山谷各處，相互井水不犯河水。
　　喬暉、吳棟越看越震驚，這些黑道、邪道及魔門高手齊聚一處，實力極其可怖，其中有十余人可以稱為一流高手，若聯手展開突襲，蜀山劍門猝不及防下將損失慘重。
　　兩人不敢滯留太久，待夜幕降臨，悄無聲息地退走開。山中夜色如墨，僅有星星點點的螢火閃亮，難以辨別清楚方向。他倆鑽進一處茂密的灌木叢裡，老老實實地呆著不動，四周殺機隱伏，亂走亂闖的話絕對是嫌命長了。
　　喬暉輕聲笑道:“看今天這場面，蜀山劍門有難了！在我大宋地界還這麽囂張，不懂夾緊尾巴，活該遭人嫉恨。”軒轅門和蜀山劍門對立已久，他可不會同情陷入險境的蜀山弟子。
　　吳棟撓頭道:“蜀山亦屬於白道一脈，你這麽說不太好吧?”
　　喬暉道:“雖然軒轅、蜀山同屬白道，但是兩大門派相互爭鋒，可不是什麽盟友關系。”
　　吳棟眉心微皺，想起自己在長街遇襲的那一幕，終於意識到江湖險惡，並不能簡單地以黑白善惡來劃分。歎道:“惡人雲集，貪心不足，恐怕連蜀國使臣都會遭到襲擾。假如大宋、西蜀因此交惡，邊境重燃戰火，最終受苦的仍是無辜百姓啊！”
　　喬暉摸了摸肚皮道:“國家大事哪輪到我們瞎操心?不如想一想明天該去哪裡找吃的更實在。”
　　吳棟道:“生火烤肉是不用想了，摘野果、挖黃精，有啥吃啥。”
　　喬暉唉聲歎氣道:“如此折騰個兩三天，我都要瘦成皮包骨了。等進入開封城，我一定要胡吃海喝補回來！”
　　吳棟失笑道:“你念念不忘一個‘吃’字，上輩子是餓死鬼投胎嗎?”
　　喬暉理直氣壯道:“民以食為天！我們不僅要吃飽，還要吃好、喝好，方不枉來這人世一趟。我計劃在開封建一間頂級酒樓，請手藝最好的廚師坐鎮，賣最好喝的美酒，邀最美的歌姬獻藝，打造一座與眾不同、令人流連忘返的銷金窟……”
　　吳棟聽他口沫橫飛地描述未來盛景，忍不住打斷道:“你一手飛刀絕技天下罕見，怎麽偏偏想著去賺錢呢?”
　　喬暉道:“賺錢有錯嗎?俗話說有錢能使鬼推磨，無錢寸步難行。每日數數銅板，喝喝小酒，摸摸小手，那才是喬大爺向往的逍遙生活。如果天天去跟莽夫廝殺打鬥，那活著豈不是太苦太累?”
　　吳棟道:“錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去。我等既然踏上武道修行的道路，應勇攀巔峰，追求刀法極致才對！”
　　喬暉笑道:“人各有志，我不跟你爭辯。終有一天，你會明白擁有足夠的金錢比什麽都重要！”
　　一聊聊到夜深時分，兩人先後打了呵欠，倒在地上和衣而臥。次日天亮，鳥雀啾啾，喬暉揉了揉眼睛，伸了個懶腰坐起身。
　　“咦！人呢?”喬暉環目一掃沒看到吳棟的身影，頓時一個激靈徹底清醒過來——吳棟去哪裡了?是去尋找食物嗎?實在是不太放心，鑽出灌木叢，仔細查看草木折斷的痕跡，小心翼翼地往東南搜尋。
　　碧空如洗，陽光斜射下來，前頭傳來人嚷馬嘶聲。繞過一座低矮的山丘，只見一條道路蜿蜒曲折，成群結隊的商旅正在路上奔波。
　　喬暉滿心疑惑，吳棟竟選擇了獨自離開麽?
　　忽聽蹄音得得密響，塵土飛揚，一隊精銳騎兵自西邊奔來，手舉旗幟長矛，大聲呼喝道:“蜀國使團進京，勿要阻路！”
　　喬暉忙矮身躲進長草裡，遊目四顧，愣是沒發現吳棟的影蹤。
　　過了片刻，山路盡頭旌旗招展，刀槍盔甲反光，蜀國使團的大隊人馬魚貫出現，依舊是宋軍居前開道，蜀山弟子斷後護衛。眾商旅忙避讓到路旁，指指點點低聲議論。
　　眼看蜀國使臣一行逐漸接近，山坡上忽然閃起雪亮的刀光，哢嚓、哢嚓數聲響，一棵枝繁葉茂的大樹搖晃著緩緩傾倒，在驚呼聲中轟的砸落，激起無數草葉塵土。蜀使一行被迫停步，警報聲、叫嚷聲此起彼伏。
　　這時候，一孤零零的蒙面人跳了出來，口中喊道:“殺光蜀人，天下一統！”縱身躍落，刀光一閃，砍向側翼的一名蜀國騎兵。
　　“大膽狂徒！”“小心刺客！”
　　蜀山弟子們紛紛呵斥，立時拔劍躍起，有的直接飆射來援，有的抄截敵人後路。
　　那受襲的騎兵反應不慢，噗通側翻滾落馬背。
　　刷！刀光掠過，戰馬脖頸飆血。
　　喬暉目瞪口呆，這蒙面人鐵定是吳棟所扮！他故意打草驚蛇， 激起蜀山劍門的警惕性，從另一個角度來說是幫了蜀人的大忙！只要孟白衣不蠢，接下去必會派遣弟子沿路警戒，以防再有類似狀況發生。如此一來，那些企圖設伏突襲的惡梟魔頭不得不改變計劃，甚至取消行動了。吳棟一腔熱血冒死示警，就不知對方是否領情?
　　吳棟落到一馬車上，隨手揮刀掃去，嚓！削斷了一面“蜀”字大旗，隨即一記後翻空心筋鬥躍回，毫不猶豫地往高處逃竄。
　　“蜀”字旗跌落在地，眾蜀人眼睛都紅了。蜀山弟子呼哨連連，起碼有五六人揮劍狂追，誓要斬殺敵人挽回尊嚴。
　　一時間劍氣合攏，如天降寒霜。
　　吳棟寒毛倒豎，狂叫道:“老喬，別看熱鬧了，攔住他們！”
　　喬暉差點沒被這家夥給氣死，哪有這麽出賣朋友的?真不知道他到底有沒有腦子?由於距離太遠，飛刀威力大打折扣，只能是死馬當成活馬醫了。一念及此，三柄飛刀滑落掌心，運足真氣抖腕一甩，看也不看立即抽身暴退。
　　刀一離手，如閃電破空。
　　那幾名蜀山弟子勃然變色，暗處竟然還隱藏有高手?！回劍狂舞，蕩起一層層的劍幕。
　　當當！火星四濺，飛刀終究未能穿透長劍的防守。
　　孟白衣卻是暗暗驚訝，舉目掃向周圍的草叢樹林，嗅到了幾分風雨欲來的血腥味道。