四人小心地避開那些在山裡遊蕩的江湖人士，悄悄地下了山，改頭換面後，買了馬車及健馬代步，直奔京師開封。
　　為掩人耳目，傅驚濤喬裝為一商賈，和扮成小妾的殷憐憐一起坐進馬車。喬暉則是帳房先生兼車夫，負責駕車及打點沿途事宜。吳棟騎上高頭大馬，扮做隨行的護衛。他們的裝扮再普通不過，不會引起什麽猜忌懷疑，很快離了嵩山地界。
　　再往東行進入中原腹地，人煙稠密，阡陌縱橫，南來北往的商旅行人摩肩擦踵，隨時可以見到遊學的士子、挑擔叫賣的小販、披紅掛綠的歌舞樂團、風塵仆仆的大型商隊等等。其中最醒目的，還是一批批雄赳赳、氣昂昂的江湖豪傑。
　　青雲榜揭幕乃中原百年一遇的武林盛會，也象征著趙宋朝廷正式招募天下英雄。那些浪蕩江湖、鬱鬱不得志的武者，誰不想來開封碰碰運氣?萬一魚躍龍門成為趙家的座上賓，從此飛黃騰達！
　　事實上，軒轅門是第一個投靠並得到重用的武林門派。不少軒轅弟子已成為禁軍將領，獲得正式的官身及掌控兵權。有了這樣鮮活的例子，夢想著一躍成為人上人的豪傑不計其數。
　　學成文武藝，賣與帝王家。
　　只要你自認有本事，有信心，就要去開封亮亮相，爭一爭。
　　天南地北的奇人異士皆聞風而動，如千萬條溪流向著中原匯聚。他們一路跋涉，一路爭鬥，能如願抵達終點的僅是少數。毫不誇張地說，這一次青雲榜的揭幕盛典，甚至改變了江湖格局。好比如蜀山劍門一行，哪怕有蜀軍、宋軍同路相伴，仍舊遭到群敵突襲，眾弟子或死或失蹤，人數折損近半。
　　江湖從來冷酷血腥，各勢力之間弱肉強食。何況當今天下大亂，諸國爭霸，其中的風波詭譎超乎常人想象。為了阻止本國境內的武者投效趙宋，南唐、西蜀等國不惜出動大軍封鎖邊境。
　　歷經了重重考驗，走過了千山萬水，越接近京城，敢於白日現身的武者越強大。那些不入流的，沒有自知之明的，只會誇誇其談的，基本上都化為了路旁的枯骨，被荒草無情掩蓋。
　　傅驚濤等秉持低調做人的原則，盡量避開衝突摩擦，更不去湊什麽熱鬧，黃昏時抵達了密縣。
　　密縣乃古密國所在，以附近的密山而得名，地理位置優越，往西北方向可至洛陽，往北是鄭州，往東北則是開封。縣城內商鋪林立，燈火無數，十分繁華。一行四人尋了客棧投宿，安置好車馬行李，就在附近一家“雙喜酒樓”用餐。
　　酒樓分上下兩層，佔地頗大，樓內燈火通明，裝飾精美。正是一天最熱鬧的時候，顧客盈門，夥計們上下忙碌，喧囂聲一浪接著一浪。
　　傅驚濤等不欲跟陌生人混坐，吩咐夥計找了二樓的一間包廂，點齊酒菜，掩好房門，終於可以放松心情慢慢品茶。
　　喬暉輕聲道:“此去開封，最便捷的路徑是北上經鄭州，另一條遠路需往東經曲梁繞行。老四他們應該是往北去了。”
　　傅驚濤手指輕扣桌面，道:“那我們往東走，不和老四搶風頭。”
　　他忽然人間蒸發失去消息，葉華宇登時成為眾人關注的焦點。按常理來說，如果傅驚濤缺席青雲榜揭幕大典，極可能會被朝廷取消頭名榮耀，由第二名往前遞補，以確保大典舉行時不會遭遇尷尬。
　　殷憐憐抿嘴笑道:“雖然第一名的寶座暫時空缺，但你師弟未必就能坐上去。有一舉成名天下知的機會，哪個不想要?你等著看吧，七月初七前必有連番的龍爭虎鬥！”
　　吳棟笑道:“若不是傅兄弟就坐在我對面，吳某都想趕去京師，爭奪這青雲榜頭把交椅呢！”
　　傅驚濤輕撫下巴道:“我失蹤多日渺無音訊，很可能會被人誤會已是遇害身亡。有心攪局的，意圖成名的，野心勃勃的，正巴不得有這樣的機會顯身手。不過他們想擊敗老四，呵呵，難度有點高啊！”
　　葉華宇的武學天賦連傅驚濤亦自愧不如。要知道他未晉升入內門前，已成功感悟劍意，獲得了葉家劍法真傳，後因程通之死而受罰進入玄冰谷，機緣巧合下遇到諸葛筠，習得了真正的軒轅心法及未刪改的軒轅武學，基礎之深厚超越一切同門。隨著他經歷過實戰搏殺，逐漸褪去青澀稚嫩，一手精妙絕倫的劍術愈加純熟，自有大家風范。
　　喬暉道:“要不是你忽然開竅，武功突飛猛進一日千裡，這大宋青雲榜頭名本該是老四囊中之物。”轉首對吳棟、殷憐憐笑道，“在一年多前，傅公子打架還不如我呢，切磋時常被揍得鼻青臉腫！”
　　吳棟怎舌道:“真的假的?傅兄弟曾是你手下敗將?”
　　喬暉大笑道:“這種事我會亂開玩笑嗎?哪怕這家夥將來榮登天下第一， 也沒法否認曾被我狠狠修理過。”
　　傅驚濤瞪了他一眼:“好漢莫提當年勇！”
　　殷憐憐眼波流轉，饒有興致地問道:“公子，你不會無緣無故地爆發，當年究竟有什麽奇遇呀?”
　　傅驚濤半真半假說道:“這說來話長了！當年我們兄弟重陽登山，在山頂遇見道門聖人陳摶老祖，分別與其下棋手談，結果唯有我僥幸勝了一局。陳摶老祖對我大加讚賞，於是私下傳授我一套秘法口訣。我修煉之後果然獲益匪淺，最終趕超一眾同門。”
　　陳摶老祖乃傳說中的神仙人物，如神龍見首不見尾，已難以揣測其境界高深。傅驚濤能得其指點授藝，如此際遇舉世罕見。
　　殷憐憐心癢難耐，忍不住脫口問道:“這道門秘術……”
　　傅驚濤肅容道:“你別問了！我曾對陳摶老祖立誓，絕不把此術泄露給第二人知曉。”
　　殷憐憐吐了吐香舌，乖巧地替他斟滿茶水。
　　喬暉笑嘻嘻道:“老三，你懷揣著這個驚天秘密，晚上睡覺得當心點！萬一被人用藥迷倒後擄走，陳摶老祖也救不了你。”
　　傅驚濤聳聳肩道:“只要你們不泄密，誰能奈我何?”