谷天穹點頭道:“驚濤，你箭不虛發果然了得。”
　　傅驚濤暗笑，如果裂天弓搭配追魂箭，那樣組合的殺傷力才足夠可怕。笑道:“辛好地形狹窄不利於騎兵展開，對方發揮不出戰馬靈活變向的特點，不然或有一場苦戰。”
　　谷天穹大笑道:“遠戰靠你，近戰有我，他們縱然百騎齊至又何妨！”
　　說話間，那亡命而逃的一行人奔近，心有余悸地朝兩人致謝，感謝他們的救命之恩。
　　傅驚濤老實不客氣地問:“你們是幹什麽的?那些蒙面騎兵為何要追殺你們?”
　　那青衣大漢停穩馬車，施禮道:“回稟少俠，我等都是富川永昌號的人。小人應離，受東家委派，協助少東家赴清河州采買貨物，哪知在歸程中遭遇賊人襲擊。幸虧上蒼眷顧，教我們遇上了諸位大俠，不然恐難逃一死。”
　　傅驚濤又問:“你們究竟運送的是什麽貨物，竟然惹得披甲精兵紅眼殺人?”
　　應離苦笑道:“我永昌號是富川最大的米行商號，專做糧食買賣。這趟運送的乃是稻米，並無其他貴重物品，真是禍從天降了。”
　　傅驚濤喃喃道:“突然殺人劫糧，莫非是大戰將起的征兆?”那隊騎兵精通騎射，帶著明顯的軍隊作風烙印，絕非烏合之眾。他們蒙面搶劫糧食，不惜殺人滅口，是不是與軍隊開拔出征有關?
　　應離轉身對著車廂低聲說了幾句。
　　只見車簾一挑，車廂內伸出一隻纖長優美的玉手和半截皓白如雪的藕臂，肌膚晶瑩潤滑，吹彈即破。緊接著白影一閃，一位白衣白裙的少女側著身子鑽出，蓮足輕踏，如一朵白雲般輕輕飄落在地。
　　她青絲如瀑，膚白如凝脂，身材纖穠合度，增一分嫌肥，減一分嫌瘦，周身籠罩著一層說不清道不明的天然魅惑。乍一看，她不如曾可嫵媚，不如秦櫻聖潔，不如洛冥豐盈，不如白玉蓉溫婉，偏偏讓人看了第一眼就忍不住看第二眼，無法挪移開視線。
　　她神情舉止自然從容，既沒有女兒家的羞怯矜持，也沒有刻意故作大方，盈盈下拜道:“永昌號應白蓮，叩謝諸位大俠義舉！”
　　谷天穹忙道:“應姑娘免禮！”
　　應白蓮微微一笑，如百花綻放，令昏暗的環境為之一亮，轉眼望向傅驚濤:“這位少俠三箭退敵，箭術非凡，不知如何稱呼?若白蓮生為男兒身，定向少俠討教箭術，學習這殺敵技法。”
　　傅驚濤虧得見慣了秦櫻、季雨卿、洛冥等絕色佳人，淡然道:“應姑娘嬌美若蓮，何須學這打打殺殺的把式?吾乃傅驚濤，藝出軒轅門！”
　　應白蓮眼底閃過一抹奇光:“原來是軒轅門的高徒，難怪抬手間驚退惡賊。我爹爹熱情好客，最愛結交各路豪俠，不知傅少俠是否方便到我應府坐一坐?容我爹略表謝意。”
　　傅驚濤神色古怪:“這，不必了吧?”
　　應白蓮臉頰微紅，輕咬貝齒道:“應府又非龍潭虎穴，傅少俠你害怕什麽?”
　　傅驚濤對上那雙柔情似水的眼眸，腦子一熱，昂首道:“誰說我怕了?挾恩圖報君子不為，我不想引起其他誤會。”
　　應白蓮道:“那麽設下家宴，請少俠小酌幾杯總可以吧?”
　　家宴?！傅驚濤汗都流下來了，這是以身相許的節奏嗎?耳畔傳來喬暉可惡的嘿嘿笑聲，令他如坐針氈。
　　應白蓮話鋒一轉，低聲哀求道:“能否勞煩少俠走一趟，去救一救那些未來得及逃走的護衛挑夫?”
　　傅驚濤和谷天穹交換了一個眼神，沉聲道:“既然出手了，索性一竿子插到底吧！”
　　救人如救火，谷天穹、傅驚濤交代應白蓮等隨後跟上，兩人展開輕功先行奔向出事地點
　　往東奔出數裡，一股濃濃的血腥氣迎面吹來，令人作嘔。只見道路中間躺臥著二三十具屍體，或頭斷肚開，或死不瞑目，余溫未消，流出的鮮血匯聚成紅色的溪流，慢慢蜿蜒流淌。另有多輛大車傾倒路邊，一袋袋的糧食甩落地面，有的口袋裂開了，露出白花花的大米。
　　路面上蹄印凌亂，帶血的印記消失在遠方。
　　那隊蒙面騎兵倏忽而來，果斷撤離，順手帶走了一小半的糧食。
　　谷天穹和傅驚濤歎息止步。
　　待應白蓮、應離等趕到，見到那橫七豎八的屍首，不禁掩面而泣。曾經朝夕相處的夥伴，一轉眼人鬼殊途，誰人不傷心難過?應離招呼眾護衛合力挖了個巨坑，把屍體就近掩埋，刻木為記。
　　收拾完殘局，夜幕已然降臨，陰風四起，幽魂嗚咽，淡淡的星光灑落，勾勒出一片片或濃或淡的可怖陰影。
　　眾人沿著官道往前百余步，但見地勢變得開闊，道路右側出現一片平緩的山丘，樹木稀疏，有著大片的草地。應離提議在此歇息一夜，明日天亮後再趕回富川。谷天穹含笑答應。
　　很快，山坡上便燃起兩叢篝火，紅彤彤的火光驅散了夜色。
　　應白蓮、應離及眾護衛坐在一起，谷天穹等則圍坐在另一堆篝火旁，雙方相隔有五六丈遠，互不干擾。
　　傅驚濤拿著一截樹枝撥弄炭火， 冷眼瞧著應白蓮等人取出乾糧分食，輕聲道:“師叔，我們要不要先發製人?”
　　谷天穹盤膝跌坐如松，身邊樹著镔鐵長槍，槍刃如雪，冷光四射，若有深意地瞥他一眼，淡淡道:“風雨欲來，靜觀其變。”
　　喬暉取出那半截木頭，正翻來覆去分辨刻刀的印跡，心不在焉道:“要下雨了麽?咱們得找個山洞躲一躲呀！”
　　傅驚濤搖頭一笑:“這場風雨是躲不掉的！”
　　喬暉的心神沉浸在手中的雕像上，根本沒在意傅驚濤話裡有話，手指指肚輕輕撫過木頭表面，仔細感受刀勢走向和力道的輕重變化，再結合自己雕刻時的心得體會，兩相印證，一點一滴的明悟浮現腦海，匯聚成涓涓細流，破開了眼前的迷霧。
　　所謂見微知著，無心居士的刀術造詣完全在這截殘臂上體現出來。
　　他雕刻時並沒有炫耀什麽高深的技巧，每一刀落下，都是恰到好處罷了，刀痕乾淨清晰，沒有半分拖遝遲疑。
　　大巧不工，返璞歸真。
　　要達到這樣的境界，須對人體結構了解得一清二楚，還要有純熟的技藝，最重要的是有成竹在胸的自信。
　　喬暉閉上眼，仿佛看到一位瀟灑的男子站在一尊雕像前，神情專注，手中刀光不停閃動，出刀如使臂指，刻下的線條渾若天成。
　　相信自己，相信手中的刀！心意所至，刀自有神。