殺聲平歇，房屋倒塌，滿院狼藉。
　　地面足印紛亂，汙血四濺，散落了十數截折斷的刀槍。
　　一男一女倒臥在血泊中，手掌緊緊相握，已然停止呼吸，面容出人意料的平靜。
　　其他的死者、傷者都被轉移走了。喬家護院們嚴密封鎖了廝殺現場，不許無關人士靠近或窺探。
　　濃濃的夜色中，忽聽車輪碌碌，蹄聲得得，數十人護衛著一輛馬車行來。車子停穩，車簾一掀，大難不死的范運鬥鑽出車廂，肩頭纏著厚厚的繃帶，傷口隱約透著紅色血跡。他臉色煞白，雙唇緊抿，眼神冷酷憤怒，整個人帶著一股令人生畏的戾氣。
　　他剛剛在鬼門關外轉了一圈，怎會不怒?焉能不氣?
　　帶隊的護院頭目湊近前，特意展示身上斑斑點點的血跡，一邊擦著額頭的汗水，一邊叫苦道:“范老板，你究竟招惹了什麽仇家?這兩刺客不要命的衝殺，累得我們陣亡了五名弟兄。我們實在不敢收手，只能是往死裡招呼，沒法子留活口了。”
　　范運鬥拍拍他的肩膀，微笑道:“於頭和眾位兄弟辛苦了。你們奮不顧身地斬殺刺客，力保一方平安，實乃大功一件！”
　　那護院頭目笑道:“這是我們應該做的，如何敢居功?若范老板肯在大人面前美言幾句，我等感激不盡。”
　　范運鬥道:“我懂，花花轎子眾人抬嘛！”
　　他略略招手示意，讓隨從卸下三個沉重的木箱，皮笑肉不笑道:“見外的話咱們不必再說。這兒有薄禮一份，請弟兄們分了吧！”
　　那護院頭目迫不及待地打開鎖扣，一掀箱蓋，眼前銀光閃耀，箱子裡全是一錠錠的雪花銀。他貪婪地抓起一把銀子，伸出舌頭舔了舔，滿意地笑道:“多謝范老板。祝范老板財源廣進，歲歲平安！”當下召集眾護院，扛起木箱興衝衝地離開，另尋他處分錢不提。
　　范運鬥走進遍地血腥的小院，腳底的碎瓦哢哢作響，瞧著那兩具僵冷的屍體，唇角浮起一抹冷笑:“想殺我?沒門！”
　　腦海不禁浮現遭遇刺殺時的狼狽惶恐，和被飛劍刺中時的劇痛絕望，怒火騰騰直燒，彎腰撿起一把斷刀，哢嚓、哢嚓狠狠砍去，把兩人緊握的手掌斬斷，得意地哈哈大笑。
　　這時，冷風忽卷，人影一花，一位年約五旬的紅衣男子從天而降。他看著狀若瘋狂的范運鬥，皺眉道:“毀人遺骸，傷天害理。范老弟你這麽做，可是會折壽的。”
　　范運鬥當啷一聲丟掉染血的斷刀，斜眼望向對方，冷笑道:“傷天害理?難道你還相信蒼天有眼嗎?魯莊主，興隆魁的股份我七你三，這染血的銀子你可沒少拿！”
　　來者赫然是七絕山莊的莊主魯十八！
　　只見他身材魁偉，相貌堂堂，闊口濃眉，頜下蓄有修剪整齊的短須，顧盼間神光如電，自然而然透著上位者的威嚴。聽范運鬥的意思，興隆魁實則是兩人合夥的生意，難怪能在騰州橫行無忌。
　　魯十八淡淡道:“我一聽聞你遇刺便趕到城裡，所幸你福大命大逃過一劫。我總覺得此事頗為蹊蹺，因為刺客選擇的時機根本不對。為了安全起見，這趟買賣暫時緩一緩，如何?”
　　范運鬥如炸毛的野貓叫道:“不！不可能！我手裡已囤積了五萬枚箭頭，難道你說不乾就不乾嗎?這些貨砸在手裡的話，一文不值！”
　　魯十八道:“緩一緩都不行嗎?”
　　范運鬥搖頭道:“草原部落最重信諾。我若失信一次，延誤了交貨日期，今後別想再跟他們做生意。何況我早早收了對方的訂金，於情於理，都必須要完成這一筆交易。”
　　魯十八想了想，道:“要不然你立刻秘密離開騰州。我會派魯大、魯二貼身保護你，直至交易完成。”
　　范運鬥無奈道:“也好，走一步算一步吧！”心頭無名火起，又恨恨地踢了那男屍兩腳，目光驀然一凝，失聲道:“不對！殺錯了！這人並非闖入喬府的刺客！”
　　魯十八何其老辣，立時嗅出這裡面不同尋常的味道，緩緩道:“你確信刺客另有其人?”
　　范運鬥不覺打了個寒顫，咬牙切齒道:“是的。那小子沒死！”盡管遇刺時如電光火石短短一瞬，且對方遮住了面孔，但他尤記得那刺客高大強壯，狂猛如同獅虎。而倒臥於地的男子身材僅是中等，比那刺客矮了半個頭。
　　喬家護院們分辨不出兩者的差異，誤以為刺客皆亡，萬事大吉了。
　　可惡！可恨！
　　魯十八心念電閃，兩人入府行刺，一人在外接應，這分明是有預謀、有組織的行動了。而行動失利之後，其中兩人為掩護同伴脫身，竟不惜舍命死戰！一般的殺手組織或是小門小派可沒有如此勇烈的作風——難道范運鬥被某個龐然大物盯上了?
　　他深知事情的嚴重性，不顧屍體浸透了血汙，親自動手搜查勘驗，仔細觀察他們的指、掌、肩、腿、足等部位的老繭，最後從那男屍身上搜出一枚小小的白色玉牌。
　　魯十八側過身，擋住范運鬥的視線，迅速掃一眼掌中的玉牌，心底大震，不動聲色地將之藏好。
　　玉牌長三寸有余，寬兩指， 顏色白中透青，潤澤明亮，正面刻著繁複古樸的花紋，背面刻著一隻展翅的獵隼。刻痕很新，應是近期完成的作品。此外，玉牌上既沒有任何文字，也沒有任何幫派的標志。
　　如果是不懂行的人拿到它，絕對猜不出裡頭的秘密。
　　但是魯十八恰好知道，這玉牌正面所刻的，乃是皇族專用的龍紋！
　　龍，翱翔於天，潛伏於淵，呼風喚雨，騰雲駕霧，神秘高貴，凌駕眾生。中國之帝王皆以龍為榮，以龍為尊，自號“真龍天子”。世間唯有皇族，可以在衣物、儀仗、器皿或飾物上使用龍紋。其他人膽敢違禁擅用的，視同謀逆，論罪問斬。
　　尤其是此面玉牌並非古董，而是剛剛雕刻完成的。
　　那麽死者的身份還用說嗎?必是趙氏皇族豢養的死士！
　　皇帝的鷹犬在騰州被殺，此事豈能善了?趙匡胤殺伐果斷，鐵血剛強，怎可能忍氣吞聲?他要麽不動，一動必然如雷霆掃穴，把所有參與此事的人鏟除乾淨。
　　如今事情明擺著，范運鬥倒賣鐵箭的事情敗露，被皇家密探盯上了，遲早要玩完。
　　而七絕山莊跟興隆魁牽扯太深，這時想撇清關系已來不及。在大宋禁軍的刀槍弓弩面前，七絕山莊根本沒有反抗之力。
　　一場可怕的風暴將要降臨，屆時血流成河，人頭滾滾落地。魯家與其坐等全族被誅，不如先下手為強，鬧他個天翻地覆。)書友們快關注起來吧！