寒風呼嘯，夜色深沉。劉府內燈火星星點點，屋宇樓閣披紅掛彩，處處透出喜慶的氣象。

　　後門的巷子深處，一條佝僂的身影手扶牆壁，一瘸一拐地往巷口挪動。他面容扭曲，目光陰毒，隱隱可見眼底深處燃燒的火苗，赫然是原劉府護衛劉慶。正是他率人挑釁蘇靖、傅驚濤，結果被當場教訓，因此懷恨在心，唆使劉氏兄弟出手。誰知劉氏兄弟連戰連敗，他的圖謀宣告破滅，事後追查起來，他當夜即遭驅逐出門，還被打斷了一條腿以示懲罰。

　　劉慶強忍著骨骼斷裂的疼痛，喃喃低語道:“劉軒你這老混蛋，自己的兒子不爭氣，卻怪罪到老子頭上，真是太沒天理了！老子給你們劉家賣命了二十年，沒有功勞也有苦勞，居然被兩手空空地掃地出門。老子咒你劉家香火斷絕，滿門抄斬，人財兩空……”

　　正罵得起勁的關頭，忽然一股陰風卷過，莫名的寒意透入骨髓。

　　劉慶駭了一跳，緊緊靠著牆壁，顫聲道:“是誰?”

　　只見黑暗中緩緩走出一個面無表情的白衣男子，他白面無須，年約三旬，衣著華貴，顧盼間帶著若有若無的傲然氣勢。在這冷寂幽深的巷子裡驟然出現，仿佛來自地府的幽靈，望之可怖。

　　劉慶渾身戰栗，嚇得尖叫道:“別殺我，別殺我！大公子答應過饒我一條狗命的！”

　　那白衣男子喝道:“閉嘴！你想不想報斷腿之仇?”

　　劉慶登時愕然，眼珠骨碌碌轉了兩轉，苦著臉道:“小人爛命一條，豈敢妄言報仇?”

　　那白衣男子冷笑道:“你信也罷，不信也罷，現在有一個機會放在你面前。你若想報復劉家，就跟我合作;你若沒有這個膽子，我掉頭便走。”

　　劉慶小心翼翼地道:“你，你不會是在誆我吧?”

　　那白衣男子不屑道:“你有什麽資格值得我算計嗎?”

　　劉慶雙眼微眯，陡然射出一縷綠色碧光，如同毒蛇，伏身拜倒在地，恭恭敬敬地道:“只求大人主持公道，小的願效犬馬之勞！”

　　白衣男子淡然一笑，負手望向燈火通明的劉府，眼中寒意如冰，令人不寒而栗。

　　第二天一早，在劉軒的授意之下，薑浩雲將親赴階州賀壽之事傳遍了劉府，登時驅散了昨日的些許陰霾。眾人熱議之余，不忘向劉軒道賀。畢竟薑浩雲的身份背景非同一般，或將成為軒轅門的下任領袖，他的到來，無疑給足了劉軒面子。

　　劉雲超、劉雲漢喜氣洋洋，完全走出了昨日失利的陰影，依照承諾來邀請眾同門暢遊階州城。傅驚濤、秦櫻、馬飆等少年自不會推辭，一起相約出門，有說有笑。

　　眾少年首先來到城東老街。這是城內最熱鬧的一條街道，既有各類店家吆喝買賣，又有附近的山民獵戶兜售野味特產，還有當地的特色小吃新鮮供應——洋芋餃團、面果丸子、烤肉串、刀削面、豆花子酸菜面、蕎面葉子、雞蛋面茶等，熱氣騰騰，香味撲鼻。眾少年各自散開，買的買，吃的吃，好好地揮霍了一把。

　　過了午時，劉雲超又領著一行數十人浩浩蕩蕩地殺出城外，直奔頗負名氣的文殊晨光寺。寺院離城數裡，依山而建，遠看寶塔高聳，院落數重，頗為古樸壯觀。待走到近處，才發現台階殘缺，院牆崩裂，門可羅雀。一名知客僧手持掃帚，正在門前懶洋洋地清掃積雪，時不時掩嘴打呵欠。

　　眾少年原本興致勃勃，不曾想晨光寺破敗若此，不免有幾分失望。

左霞嘟著嘴道:“劉師兄，你方才不是吹噓文殊菩薩如何如何靈驗嗎，怎麽前來上香的信徒如此稀少?”劉雲超苦笑道:“我也有兩三年沒來了，實不知期間發生了什麽變故。”說罷將知客僧召來詢問。　　那知客僧最善察言觀色，眼見這夥少年大有來頭，知無不言言無不盡。原來晨光寺主持智仁大師名聲在外，前年受南唐皇帝邀請，去往金陵開壇講經，獲得了極高的禮遇。結果智仁大師被唐皇禮佛的誠心感動，從此長駐金陵寒林寺，還把自己屬意的僧眾都召了過去。但這樣一來，晨光寺內再無高僧坐陣，很快便不複往日香火鼎盛的場面。

　　聽罷晨光寺由盛轉衰的經過，劉雲超已沒了入寺燒香的興趣，便提議另去他處遊玩。秦櫻卻道:“我等過門而不入，豈非對菩薩不敬?”曾可笑道:“師姐，我很想進去看看呢。”劉雲超無可無不可，隨手給了幾錠銀兩充作香火錢，笑道:“便依兩位師妹，我們去拜一拜文殊菩薩，求一求好運。”那知客僧喜出望外，一把丟開掃帚，屁顛屁顛地跑進寺內準備不提。

　　文殊晨光寺佔地甚廣，有山門殿、大雄寶殿、文殊菩薩殿、羅漢堂、講堂、經堂、佛塔、齋堂、庫堂、僧舍等建築，以中軸線逐階提升向兩翼展開，寺內還種有數十根松柏，每一株都高大粗壯。許是香火錢起了作用，幾名面黃肌瘦的和尚開始敲木魚，念佛經，令空曠的佛寺多了幾分生氣。

　　眾少年純粹是抱著遊玩獵奇的心態，左瞅瞅，右瞄瞄，不知不覺走散了。其中劉雲超、秦櫻、傅驚濤等十余人一路直行，來到了文殊菩薩殿。

　　走進大殿內，迎面只見文殊菩薩頭梳五髻，右手握金剛寶劍，左手持蓮花，花朵上放置金剛般若經卷，身下騎乘雄獅，塑像莊嚴神聖，隱有佛光流轉。

　　秦櫻輕聲道:“文殊菩薩手持智慧寶劍，能斬世間一切煩惱，驅逐群魔，乃是佛門無上大能。諸位如恭敬拜之，虔誠祈禱，或會借得慧劍一用。”

　　劉雲超等相視一笑，借慧劍來斬斷情絲嗎?

　　曾可忍不住問道:“師姐，莫非你有什麽難以消解的煩惱嗎?”

　　秦櫻刮了一下她的鼻梁，笑道:“偏不告訴你！”

　　當下秦櫻點好香，插進香爐，然後跪在蒲團上虔誠叩拜，口中喃喃低語。曾可等有樣學樣，各自上香許願。

　　傅驚濤瞧著無趣，轉身出了殿門。他從後世而來，對虛無縹緲的神話人物沒有什麽敬畏，當然更不相信佛祖顯靈、地獄輪回之類。這些木胎泥塑皆是由人創造，跟真正的佛毫不沾邊，任憑你燒再多的香、許再多的願，也不可能有任何回應的。與其求人，不如求己。

　　殿門外有八顆高大挺拔的松樹，樹頂蓋著積雪，分成兩列佇立，如同忠實的衛兵。寒風吹來，樹枝積雪嘎嘎作響，一團拳頭大小的冰雪簌簌跌落。

　　傅驚濤心頭微動，眯起眼抬首望去。

　　就在這時，秦櫻、曾可手牽著手邁過門檻。她們見到傅驚濤當門而立的背影，不知為何腳下同時一頓，芳心漏跳了一拍。曾可抿嘴笑道:“傅師兄，你擋住道了！”

　　傅驚濤感應到上方傳來一陣隱諱冰寒的壓力，激靈靈打了個冷戰，嘶聲叫道:“小心，敵襲！”

　　話音未落，積雪飛揚，一團黑影自松樹高頭呼的撲下，雙手大張如巨鷹撲食，來勢洶洶。

　　這一下驚變突生，曾可尖叫著往後縮回大殿，秦櫻卻踏上一步，玉臂一揚，猛然甩出丈二軟鞭，鞭稍如毒龍出海，尖嘯著怒掃敵手。與此同時，劉雲超等紛紛拔出兵器，飛身搶出殿門。不管來者何人，在此英雄救美的關鍵時刻，誰甘落後?

　　偷襲者身著白衣，面罩白布，僅露出一雙冰冷幽深的眼眸， 看也不看地信手一抓，啪的握住鞭稍，稍稍用力便把軟鞭奪去。另一手疾如電閃，扣向秦櫻的香肩，竟想把她生擒活捉。

　　傅驚濤豈能眼睜睜地看著秦櫻失陷，喝道:“住手！”雙足一頓，整個人如炮彈般飆射衝上，雙拳並起，猛的擊向那蒙面人的丹田要穴。這一擊傾盡了全身功力，沒有任何的保留，只求能夠延緩敵人一時半刻，給秦櫻爭取到閃避的機會。

　　那蒙面人眼中閃過一絲惱意，手掌反轉，啪的封住來拳。

　　拳掌相交，傅驚濤如被千斤巨石擊中，雙臂劇震，哇的噴出一股血箭，筆直地墜落在地。

　　那蒙面人凌空一翻，避開噴射而來的血箭。鮮血在半空中飛散濺落，星星點點的血珠濺上秦櫻的衣裳、臉頰，觸目驚心。少女感受著那溫熱的血珠，心底不禁一痛，一把拉住失去再戰之力的傅驚濤，橫身閃開。

　　傅驚濤急道:“秦師妹別管我，快走！”這蒙面人分明是心懷不軌，假如秦櫻落入其掌中，免不了遭到可怕摧殘，生不如死。

　　秦櫻卻緊緊握住他的手臂，咬牙道:“我不走！”

　　這時刀光如驚鴻飛起，劍氣縱橫如電，劉雲超、馬飆等舞動兵器，奮不顧身地朝敵人撲去，試圖依仗人數優勢獲勝。但聽勁氣交擊密響，兵器墜地絡繹不絕，轉眼間眾弟子盡數栽倒在地，嗚呼哀哉動彈不得。

　　那蒙面人不屑地拍了拍手掌，舉目望向秦櫻，眼神熾熱如火，一半是欣賞讚歎，一半是殘虐興奮。

　　秦櫻緊抿雙唇，倔強地挺直腰身，如冰霜蓮花，美麗決絕。