李清焰盯著少女看了一會兒。

　　這時起了風。她一個人站在哨卡與群妖之間，身形顯得很單薄。農場姑娘衣著樸素，但背影高挑，很漂亮。於是他心裡忽然生出一個念頭――這念頭一直都有，隻是此時他做出決定了。

　　――她可以用。

　　“好吧。”李清焰低歎口氣，“你的意思是說促進會裡面有內鬼。有人要我救她，有人卻要我殺她。既然是這樣，我就在成哥這兒待段時間。咱們從前總是有感情……成哥也該不會真扒了我的皮。”

　　李成冷笑一下:“這事兒我說了不算。”

　　李清焰“嗯”了一聲，抬腳走出去。

　　他走出十幾步，少女轉了身。看到她似乎微微縮了縮，又像是無處可躲。但她咬著牙，眼睛裡又像是有希望――盡管是極微弱的。

　　李清焰走到她身邊，在警戒線外站住。但沒對少女說話，而是對兩個城防軍說:“同志，我們要進城。”

　　到他說第二遍的時候，之前說話的那一位才轉過臉、皺了眉:“遷移證。”

　　李清焰伸手在褲兜裡摸了摸，掏出兩張折起來的紙、展開:“在這兒。”

　　楊桃的心又跳起來。她覺得自己看到希望。但也看到妖魔那邊的李成與鴛鴦姐湊在一起說了幾句話，然後李成皺眉往這邊走。似乎他意識到事情有些不對勁兒。

　　城防軍隻將目光在李清焰手裡那兩張紙上一掃就“嗤”了一聲:“這是什麽?我要遷移證。”

　　這時候李成走到兩人身後，在距他們兩步遠處停下來，冷笑:“小燕兒，我是叫你帶她回來，不是叫你帶她進城。怎麽，想在我眼皮子底下溜?”

　　又微微歪頭對兩個城防軍笑:“老周老劉，這小子從前是我的人。現在是促進會的人。我今天在這兒帶他走，沒什麽事兒吧?”

　　被叫做老周的兵也對他笑了:“促進會?激進分子啊。那能有什麽事兒――軍民合作嘛。今天這兩個人就交給你。”

　　“哈。”李成冷笑，“小燕兒――”

　　但李清焰抬起手，露出右腕上的白手環。他平靜對叫做老周的城防軍說:“我是共和國九級公務員，不是促進會激進分子。你可以掃我的手環。這兩張是單位開具的辦事證明，你們也可以察驗。”

　　兩個城防軍微微一愣。李成皺了眉，臉色沉下來。

　　略一猶豫之後，老周走了兩步，接過李清焰手裡的兩張紙看。

　　一張上面寫的是“茲有我辦工作人員李清焰出城辦事，特此證明，盼為通行”。另一張寫的是“茲有我辦工作人員李清焰，因公臨時調遣五四農場雇工楊桃入城，特此證明，盼為通行”。

　　字是手寫的――楊桃意識到那全是李清焰自己的筆跡――但兩張紙上都蓋了大紅公章:“北山市清江區紅陽街道辦”。

　　老周翻來覆去地看。李成則沉聲道:“老周。今天賣個人情給我，我記著這一回。”

　　城防軍便抬頭看看李清焰，又看看李成。

　　將兩張紙遞還給他:“這個不行。要遷移證。”

　　李成笑起來。

　　李清焰就也笑起來。他看著老周的眼睛:“同志，你知道像你我這樣的人，在系統內的好處是什麽嗎?”

　　“就是出了事總有人會管。譬如說哪怕我隻是在街道辦、是個小職員。但如果今天在這個檢查站門口兒被荒地上的匪幫帶走了，就總會有人追究。因為公務員人被匪幫劫持和平民被匪幫劫持不是一個性質。

”　　“哪怕你們的長官面子大手眼通天能把事情大事化小小事化了，可仍然得有人擔責任。”李清焰又將紙遞給他，“到時候誰來背鍋?哨樓裡的長官還是你們兩個?我敢保證哪怕在最好的情況下，你們接下來兩三個月的日子都不會好過。督察會來，憲兵會來，道宗處的人也會來。”

　　“你們都是清白的，捱過這幾個月也沒什麽問題。但平時該都收了這位成哥不少好處――那時候一查，你們往後還想再做這個肥差嗎?所以從你們的角度來說、我真誠建議――這次別賣他這個面子。”

　　李成沉聲喝:“老周別聽他胡說！”

　　但城防軍這次沒理他。皺了皺眉，略猶豫片刻，又將李清焰手裡的兩張紙接過去了。同時從身後取出一個巴掌大的掃碼器，在李清焰手腕上掃了一下子。

　　另一個兵也湊過來，兩人在掃碼器的顯示屏上確認了信息。然後他們咳了咳、裝模作樣地研究那兩張紙:“你看這個行嗎?”

　　“行吧?”另一個人說，“有單位蓋章。政策上也許可。”

　　“嗯……那就過去吧。”老周抬頭不耐煩地說，“過吧過吧。趕緊走。”

　　李清焰笑了笑，拉起少女的手、越過警戒線。他發現楊桃的手微微發顫――沒碰她的時候看不出來。

　　“站住！”李成怒喝，“今天這兩個人我要定了！”

　　他的聲音變得不同了。先前說話的時候是略低沉的青年男子的聲音，但到了此時，沉悶得像是從山谷的罅隙當中發出來的。楊桃下意識地轉頭去看，瞧見可怕的一幕。

　　他的身子漲大了一圈。虯結的肌肉將牛仔裝撐起、現出分明的輪廓。他臉色發黑，兩腮處蔓上細細黑毛。而頭頂……在那團蓬松的頭髮裡面，似乎鑽出兩隻尖角！

　　她趕緊轉過臉去。活了十七年， 她第一次瞧見隻聽說過的事情――妖族要現形！！

　　這時又聽到拉槍栓的聲音――之前還與這位匪幫首領談笑生風的兩個城防軍皺眉厲喝:“李成！今天這事兒他說得有道理，這個面子不能賣給你――不然兄弟們都麻煩。你冷靜冷靜，別在這兒鬧事……”

　　但妖族忽然從鼻孔噴出濃重白氣，狠狠踏前兩步踩到警戒線。每走一步，都像是有什麽重物砸在地面、每個人都能感覺到腳下微顫。

　　“我今天就要帶他走！”妖族的身形似是又變大一些，眼睛瞪得像銅鈴，“這個面子不給也得給！！”

　　李清焰拉著楊桃緊走幾步，繞到不遠處的路旁掩體之後停下。而兩個城防軍臉色變冷、端起槍鄭重地瞄準他。

　　“別給臉不要臉。”老周厲聲喝，“平時給你點笑臉兒，還真他媽以為荒地上你說了算?再往前一步我斃了你！”

　　“這就是我說過的。”李清焰眯起眼睛看遠處的李成，笑起來，“看著像人。但遇到比較極端的狀況就容易暴露動物性。”

　　楊桃想要轉臉避開眼前的情景，可另一種念頭卻叫她死死盯著看。先前站在警戒線外的時候她害怕得發抖。但到此時知道自己或許已經暫時脫離險境，她的心又稍稍安定下來了。

　　並且漸漸意識到……她正在經歷與之前十七年完全不同的生活。

　　害怕這種生活嗎?怕。

　　可是期待嗎?期待從日複一日的勞動、吃飯、洗衣、看報、讀新聞那樣的生活當中解脫嗎?

　　楊桃咬住嘴唇。她覺得答案似乎是肯定的。