“所以……他們為什麽又放我們走了?”

　　直到離開檢查站半小時之後、確認自己不會再被捉回去，楊桃才問。

　　少女的心情與神色都變得放松。因為盡管還有許許多多的事情沒搞清楚，但她覺得李清焰該不是什麽壞人了。

　　算是因為自己的直覺，也是因為這短短一天時間裡發生過的事。似乎人人都在為難他――但為難他的都不是什麽好人。壞人的敵人該是好人。這是一種樸素的分辨法兒。少女覺得這樣想是對的。

　　李清焰笑了笑:“因為是老同學嘛。總要給個面子。”

　　“……他之前的態度不像是要給你面子的啊。”

　　“唉，都是因為過去的一點小事。”李清焰想了想，“在進修班的時候我們之間有點小小的不愉快。不過那時候和你的年紀差不多，都還是孩子。後來我和他談了談，就化解開了。”

　　“……我不是孩子。”楊桃瞪大眼睛，“三年前我在農場裡就開始做成人工時了！”

　　李清焰失笑:“好。你不算。但我那位老同學那時候算。城裡的孩子和你們不一樣。出身好點兒的，嬌生慣養。聰明倒是聰明，但長不大。”

　　“那……你那時候呢?”

　　李清焰轉臉看了楊桃一眼。他第一次在少女的臉上看到很生動的表情――現在有些好奇、疑惑。這是一種輕松的情感。心懷巨大恐懼的人是沒什麽心思去好奇什麽事情的。

　　於是他越發意識到自己選對了人。

　　在這個年紀，很難有像她一樣的人――在一天之內經歷劇變，卻迅速適應新生活。也許她的心裡原本就潛藏了某些與眾不同的特質。但從前平淡枯燥的農場生活限制了它們。到如今離開那樣的環境、又被一系列的事情催化，那些東西被釋放出來了。

　　――有些人天生不安分，天生渴望變化。這是一種冒險家的特質。這整個世界，本就是個巨大的叢林。至少在如今這樣的局勢之下如此。

　　“我那時候啊……怎麽說呢。”李清焰收回目光，笑笑，“也是個孩子吧。你知道了，我從前出身荒原，不可避免受影響，自我保護欲很強。要是有人欺負我，我就得叫他明白欺負我要付出巨大代價。這樣子以後才不會再有麻煩。”

　　“那現在呢?”

　　李清焰搖頭:“這個就不知道了。人很難對當下的自己做出客觀評價。常常得到很久以後再回頭看才能定性。”

　　少女若有所思。兩人就默默地又沿路走了一會兒。

　　公路兩旁都是荒地，似乎與荒原沒什麽區別。但前方隱約可見低矮的平房、小樓、還有淡青色的高樓群。兩側則偶有幾塊菜田。更遠處可以瞧見正在興建的樓盤，高高的吊塔仿佛伸展手臂的巨人。

　　在少女心裡，這些都意味著勃勃生機。

　　又走過一段路，一條岔路匯過來。該是城區之間彼此相連的乾道。於是可以漸漸瞧見車輛了。李清焰就在路口在站下:“等一等，看看能不能搭輛車。咱們走過去得三四個小時。”

　　楊桃依言停下，忍不住問:“你覺得我是怎麽樣的人呢?”

　　李清焰很開心聽到她問了這樣一個問題。在一個人忽然從之前的生活當中跳出來之後，的確應該產生對於身份認同的疏離感。熟悉的過去被拋下，未來展開。但這未來卻是前景不明的。於是這時候需要重新定位自己的身份。這意味著一個人開始試著著眼於新生活了。

　　他想了想:“我對你的評價也很難客觀，

因為咱們只見了一天。不過呢，你倒是可以從旁人的角度來對自己進行評價。”　　“譬如說昨天的這個時候，你還在農場裡。生活當中的一切都很熟悉，也有自己對未來的規劃。你說你當時想要考進修班?”

　　“……嗯。”

　　“生活在農場裡的姑娘有這個打算，說明你骨子裡不安於現狀。也許自己沒有覺察，但在別人眼裡可是覺得你好高騖遠。然而燕雀不知鴻鵠之志，如果自己有信心，就不必理會。”

　　“所以因此你現在才能在這兒問我，你是個怎麽樣的人吧。因為你已經從心裡接受了被我強行從生活當中剝離這個事實。可能你自己還沒意識到――你覺得這狀況還算不錯。脫離平淡生活有望開始新生活，而你樂於接受新生活。”

　　少女沉默起來。

　　一輛大貨車遠遠駛來。李清焰伸出手招呼他。但司機沒停，揚著煙塵走遠了。

　　他就又看看楊桃:“還想聽嗎?”

　　“想。”

　　李清焰笑笑:“其實也沒什麽多說的了。你自己能適應新生活，也許做得還會比我想的好。隻是有一件事你得做好心理準備。”

　　楊桃認真地應他:“嗯，我聽著。”

　　“紅幫的人追殺你。雖然暫時擺脫了他們，但我覺得不會是結束，而是開始。在我搞清楚我究竟為什麽要救你、以及救了你會帶來怎樣的後果之前，我會盡量保證你的安全。”

　　“但我相信你還會遭遇來自其他人或者其他勢力的襲擊。這意味著，你現在還不安全，有危險。但這可能是你的新生活的代價。”

　　“所以我們得一起找到你身上的不同尋常之處。我現在有一個思路，就是你的身世。我不知道這件事會不會和你的祖父有關系。”

　　“這種資料難查。一方面因為當年很多資料不全，另一方面因為有些東西需要直系後代才能提申請。所以我帶你進了城，方便你去申請、去查。這些都是很大的壓力，你隻有17歲。承受得了嗎?”

　　楊桃站著想了一會兒。忽然旋開手裡喝了一半的礦泉水瓶蓋子，仰頭把剩下的都喝光了。

　　打個嗝兒，喘口氣。像是幹了一碗烈酒:“能。”

　　公路上的煙塵未消，頭頂天光黯淡。不過少女身姿挺拔，像一株沐浴晨曦的常綠喬木。

　　李清焰老氣橫秋地笑歎一口氣:“年輕真好。”

　　這時出城的方向又駛來一輛小轎車。李清焰看那車一眼:“有人來接我們了。”