原本晨曦滿園的一領青衫茶肆小院子裡因查過了的出現變得晨光暗淡……山希發現此時地面上淺淺的竹影子比昨晚遊弋得更加劇烈……

　　“難道你要脅迫我們嗎?”山希厲聲質問道。

　　查過了笑道:“鐵沙裡的人你們看到了……我若不動用小世界陣法，一紙宣那位那大人物恐怕已經站在這小院裡……”

　　以山希現在的境界戰勝韓載鯨的可能非常渺小，可查過了的手法也有些太過目中無人。

　　就在他發笑時，地上的竹影中冒出一個人影。

　　“過了很少來大陸，為何要這般般匆匆離去?”老禪師的聲音在遊弋的竹影間飄蕩，顯得有幾分神秘。

　　老禪師這般稱呼鐵城長老，令人對他們之間的關系感到費解。

　　查過了沒有回答，只是冷呵了兩聲轉身離去。

　　院裡隻留下三人。

　　山希和孟小江將視線落在趙元莯身上，她淡淡地點了點頭。

　　雨生此前已有交代，趙元莯並沒有猶豫什麽。

　　地面上的竹影出現一條通道。

　　通道裡依稀可以聽見陣陣海風的聲音。

　　四人人消失在這條通道的盡頭，片刻後小院恢復如初。

　　……

　　薦福寺佛堂裡，一尊拳頭大小的彌勒挺著圓鼓鼓的大肚，笑眯眯地看著地面上兩個不動的人影。

　　除了香爐裡徐徐升起的青煙，佛堂裡的一切都保持禁止著，似乎時間在這裡被凍結住了。

　　二人的呼吸時而急促時而平緩，沒人知道他們的元神抵達世界的那個角落。

　　“你為什麽要帶我來這裡?”

　　老禪師不解地問道。

　　“來看一個人，一個故人。”

　　查過了指著斷崖下山洞裡一具冰冷的屍體說道。

　　那人就像是睡著了一樣，皮膚還是活人的顏色。

　　老禪師遠遠地看著那具屍體，然後把視線轉向平靜地海面上。

　　師徒三人此時就在海底小世界的隧道裡前行。

　　“城主找他們究竟是何事?”

　　同樣望著那片海域的查過了搖了搖頭。

　　鐵城的主人歷來行事深藏不漏，就連最貼身的鐵靈使者都搞不懂她做每件事情的動機。

　　“我只知道，她僅僅是城主給出的一個誘因……”查過了看著洞裡那句屍體說道。

　　“她會有危險嗎?”老禪師繼續望海而問。

　　“比起她的命，城主更看重她的震懾力，即便是她現在的境界還很小……”

　　查過了看了一眼老禪師回答道。

　　老禪師會看了他一眼搖了搖頭準備要離開。

　　無論是過去的那個性感孤僻的少年，還是現在的雨生，他都不是一個願意被人利用的人，在這一點上老禪師比海那邊的城主看得更清楚。

　　他若是如鐵城主所想的那樣，山洞裡躺著的或許就是她，而不是他那固執的小師妹了。

　　查過了望著老禪師遠去的背影，心想，你究竟看什麽樣的風景?

　　老禪師他琢磨不透，雨生他更是琢磨不透。

　　他曾無數次想靠近那個山洞，每一次都因強大的禁製讓他止步。

　　這些年查過了始終沒有停下追逐的腳步，和趙元莯一樣他始終沒能找到這具屍體的主人。

　　若非城主突然想起了雨生和趙元莯，查過了真不知道自己有沒有機會找到他們，還有他和崖洞裡躺著的那位之間隱藏的更大秘密。

　　老禪師顯然對他還是不夠信任。

　　……

　　望著漫山遍野裸露在外的紅色岩石，孟小江環視了一下四周自言自語道:

　　“一個人如何在這樣的地方活下去?”

　　在四人登島的時候，有十數道劍光向海邊飛來，片刻後一位白發老人和十多個皮膚黝黑的少年出現在海邊。

　　島上很炎熱，除了老人外，余者全都裸露這四肢。

　　老人和查過了一樣，僅僅是鐵城四代長老，他們的地位與趙元莯勉強持平。

　　對山希卻又有些不對等，至少二代以上的長老才能與她的身份地方相對等。

　　“城主在鐵砂谷恭候四位，那條路不太好走，讓弟子們抬著進山吧！”

　　老人這句話讓孟小江有些不安。

　　令他不安的不是即將到來的那段難走的路，而是他從來沒被人抬過。

　　一轉眼，十多個少年手中的鐵劍化作三頂鐵轎子。

　　上山後，能看到長滿崖壁的鐵掌花。

　　那是一種暗紫色的小花，外形酷似小孩子的手掌。

　　鐵掌花的枝葉上寄居這一種行動特敏捷的鐵蟲子，這種鐵蟲子靠食鐵掌花為生，因此它們的皮膚和鐵掌花的顏色幾乎一致。

　　第一次登島的人無一例外都會忌憚寄居在鐵掌花上的鐵蟲子，它們個頭跟螞蟻差不多，卻並不像螞蟻那般團結。

　　因為島上沒有天敵，鐵蟲子一度成為鐵城唯一的威脅。

　　當鐵掌花不夠它們消耗，它們轉而蠶食鐵礦石。

　　那些蠶食鐵礦石的鐵蟲子變得比原先大很多倍，據說鐵城附近曾出現過水牛大小的鐵蟲子。

　　為了消除鐵蟲子對鐵城的威脅，城主曾下令焚山。

　　此後再沒人見過大如牛的鐵蟲子。

　　進山後孟小江一直四處打量每一處崖壁，希望能找打個頭較大的鐵蟲子，然而目光所及之處盡是螞蟻大小的鐵蟲子。

　　孟小江有些失落地望著赤紅一片的山峰上鑲嵌著的暗紫色鐵掌花，突然一個巨大的陰影自身後緩緩移到眼前。

　　緊接著兩股涼風自高空落下。

　　“那是什麽?”

　　他指著巨大的陰影問道。

　　抬鐵轎的少年很平靜地回答道:

　　“鐵蟲子，方心，不會傷人，只要你別激怒它。”

　　在師父講述的故事裡可沒提到那玩意會飛，孟小江顫抖著抓住冰冷的鐵轎扶手，慢慢回首看了一眼身後。

　　正好撞見鐵蟲子瞪著兩隻燈籠似的但眼睛看自己，孟小江尷尬地苦笑著看向別處。

　　他沒見過海鯨，或許鐵蟲子是天空的海鯨吧！

　　巨大的黑影消失在群山盡頭，孟小江腦海中仍然浮現這鐵蟲子的模樣。

　　兩隻大劍一樣的觸角。

　　一對沒有羽毛的翅膀如同兩片放大數百倍的芭蕉葉，粗而斷的腿上有四根尖銳的半月狀利爪，每一根都能輕松將自己懶腰斬斷……

　　那一張並不可愛的小臉，孟小江根本不願意去想它的模樣。

　　“師叔，師叔……”

　　山希猛地一回頭，那美麗的背影上竟架著一顆鐵蟲的腦袋，孟小江差點沒從鐵轎子上跌落。

　　“小江，你怎麽了?”

　　孟小江重新定睛一看，才意識到自己過於恐懼，把山希當成了可怖的鐵蟲子。