馬謝克堡西北方向的卡斯卡基亞堡外,衣衫襤褸的約翰少尉對城頭巡邏的哨兵大聲喊道:“我是英國陸軍少尉約翰,我要見你們的治安官!”
很快,約翰少尉喝上了熱水,吃了幾塊麵包填飽肚子,並見到了卡斯卡基亞堡的軍事負責人——喬治中尉。
在英國自留地,由於人口稀少,沒有對普通的拓荒者開放,這裡的據點基本上都是半軍事化的堡壘建築,主要作為與印第安人貿易的中轉站和旅人休息的驛站。
據點周圍雖然也有開墾的田地出產食物,但只能勉強做到自給自足,開發度很低。
為了對各個堡壘據點嚴加控制,每一個大型堡壘據點都由英國陸軍的現役軍官擔任治安官,也是整個據點的最高軍事指揮官。
不過,英國政府很少向這些深入北美內陸的堡壘據點派遣大量士兵,這些英國陸軍軍官大多數都是‘光杆司令’,最多帶幾名私人隨從拿著文書到堡壘據點上任,需要自行操練地方民兵作為武裝力量。
英吉利王國為了維持與北美印第安人的長期戰爭,規定每一個殖民地成年男性都有義務配備一把火槍,一副刀劍,兩磅黑火藥和十磅鉛彈。
這是最低要求!
如果連這些武器都沒有,在北美殖民地,根本沒有資格成為拓荒者,不用英國政府處決,無處不在的印第安掠奪者就會分分鍾教育沒有武裝的白人如何做人……
全民配備武器,已經成為殖民地白人活下去的依靠,幾乎每一個家庭中都藏有至少一杆火槍。
這一情況造就了英國殖民者強大的武力值,平日裡根本沒有多少民兵武裝力量,一旦遇到印第安襲擾,短時間內就能拉出數百乃至上千名手持火槍的成年男子,也就是殖民地民兵!
因此,英國陸軍只需要在一些大城市和交通樞紐駐扎正規軍,即可維持自己在殖民地的統治,遍布四處的持槍殖民者足以保證他們自己的安全。
當然,成也蕭何敗蕭何,正因為殖民地的持槍率太高,當殖民者本身發動叛亂後,英國陸軍再能打,也會在初期陷入不利的境地。
不過,由於北美十三殖民地的堡壘據點管理者大部分都是英國陸軍軍官,忠誠度還是蠻高的,英國的自留地幾乎沒有一個參與叛亂。
只是,這些自留地沒有多少人口,軍事力量十分薄弱,用來防備少量印第安強盜襲擾沒問題,但跟正兒八經人數眾多的大陸叛軍對抗,就是自尋死路了……
譬如,坐在約翰少尉眼前的喬治中尉,他雖然是卡斯卡基亞堡名義上的最高統治者,但手裡的常備民兵數量總共才不超過30人,還采用的輪班製!
殖民地民兵之所以被稱之為民兵,不是因為他們的戰鬥力多麽渣,而是因為他們本身屬於半兵半農的性質,戰時為兵平日為農。
相對而言,殖民地民兵的戰鬥力要比歐洲普通民兵強出一籌,畢竟殖民地民兵幾乎都是見過血,跟印第安土匪廝殺過的漢子,光是實戰經驗就能落下歐洲民兵一大截。
“約翰少尉,你是說馬謝克堡被一支叛變的印第安雇傭兵佔領了?”
喬治中尉確認道。
“是的,長官,那夥雇傭兵來自蘇族大聯盟,他們和我們的來往不多,要不是馬薩諸塞的叛亂形勢嚴峻,我們缺乏兵力,根本不可能招募這些人過來。
不過有一點我要提醒你,這支印第安雇傭兵跟其他印第安雇傭兵不同,
他們身穿跟我們陸軍款式相似的黑色軍服,帶著高筒帽,穿著高筒軍靴,一身裝備比我們的士兵還要‘奢侈’! 並且他們使用的燧發槍全部是質量上乘的武器,根本不是我們販賣給印第安人的二手淘汰貨。
最重要的是,這些印第安雇傭兵的軍事素養實在是太高了,他們就好像我們最精銳的擲彈兵那般,能快速排出整齊的隊列進攻,並且每個人帶有大號的手雷,火力十分強勁!
要不是他們長得模樣跟印第安人差不多,我都會把他們當成歐洲哪個國家的陸軍偷渡到了北美大陸!”
約翰少尉心有戚戚的說道。
“你的意思是,在北美大陸,出現了一支裝備和訓練與歐洲強國水平一樣的印第安人?
是我耳朵出現了幻聽還是你在做夢?”
“長官,我說的千真萬確,以我的性命做擔保, 我願意向上帝起誓!”約翰少尉一臉堅定的喊道。
“我不是不相信你,質量上乘的燧發槍和手雷還好理解,總會有黑心的商人願意為金幣鋌而走險,但你所說的製式黑色軍服,我們的國家根本不生產,歐洲也沒見過,難不成大陸上有一家成熟的紡織工廠為印第安人服務?
你確定他們真的是印第安人,而不是其他亞洲人種?”
喬治中尉對王宏一行人的身份已經起疑。
他跟印第安部落打了這麽多年交道,太清楚印第安人的秉性了,他們根本沒有能力自己生產出像樣的衣物。
約翰少尉被喬治中尉這麽一問,腦海中不由自主的浮現出見到王宏後的一幕幕,跟印第安人仔細對比起來。
這麽一想,約翰少尉還真察覺到兩者的不同,印第安人由於長期在太陽底下暴曬,皮膚呈現一定的赤紅色,但王宏那夥人,卻跟東亞黃種人一個模樣!
18世紀東方的滿清帝國早已進入大英帝國的視線,東亞人種的樣貌自然不是什麽秘密。
見過印第安人的白人軍官往往都會跟東方那個龐大的帝國人相對比,因為雙方長得真挺像。
為了區分亞洲的黃種人,白人甚至專門給印第安人起了一個紅種人的稱呼。
當然,紅種人在白人眼裡,往往意味著愚昧和野蠻。
“那支印第安雇傭兵確實跟我所見過的印第安戰士不同,他們更像亞洲黃種人,並且沒有印第安人普遍存在的紀律散漫的特性。
你說的不錯,他們或許根本不是印第安人!”